“沈小姐，”楊餘緩緩開口，聲音平靜無波，“你的提議，我需要時間考慮。趙永昌的事，警方和林總那邊都在全力推進。我相信法律會給出公正的裁決。至於專案合作，我們一直持開放態度，但任何合作都必須建立在合法合規、權責清晰的基礎上。具體的合作模式，我們可以等眼前的事情平息後，再坐下來詳細談。”
他沒有答應，也沒有完全拒絕，留下了迴旋餘地。既沒有落入沈清秋的節奏，也避免了立刻撕破臉。
沈清秋在電話那頭沉默了幾秒，似乎對楊餘的謹慎和滑不溜手有些意外，也有些惱火。但她很快調整過來，輕笑一聲，那笑聲裡聽不出喜怒：“也好。楊導謹慎些是應該的。那我等你的訊息。不過，楊導，趙永昌那邊...恐怕不會給我們太多時間。我得到的訊息是，他最近資金鍊斷裂得很厲害，幾個靠山也似乎不太穩了。狗急跳牆的人，甚麼事都做得出來。你和楊太太，千萬保重。”
最後那句“保重”，她說得意味深長，既像是關心，又像是...提醒，甚至隱含威脅——如果楊餘不跟她合作，她或許就不會那麼“積極”地提供趙永昌的罪證，甚至...趙永昌的瘋狂反撲，她也可以袖手旁觀。
“謝謝沈小姐提醒，我們會注意。”楊餘語氣不變，掛了電話。
放下手機，楊餘長長吐出一口氣，感到一陣心力交瘁。周旋在這些各懷鬼胎的人中間，比拍十部紀錄片還累。
楊宓一直安靜地坐在旁邊，握著他的手，掌心有些汗溼。她聽完了整個對話，臉色有些發白：“阿餘，她...她這是逼我們跟她合作嗎？用趙永昌當籌碼？”
“嗯。”楊餘揉了揉太陽穴，“她想一石二鳥，既除掉趙永昌報仇並展示能力，又以此為臺階，強勢介入專案。”
“那我們...怎麼辦？答應她嗎？”楊宓憂心忡忡，“趙永昌確實是個大麻煩，如果能借她的手除掉...”
“蜜蜜，沈清秋比趙永昌更危險。”楊餘打斷她，眼神銳利，“趙永昌是明面上的惡狼，雖然兇狠，但目標明確，手段直接。沈清秋是藏在暗處的毒蛇，優雅，聰明，懂得偽裝，一擊致命。讓她進入專案核心，以後我們恐怕會處處受制，甚至被她架空。而且，她手裡所謂的‘罪證’，是真是假，能不能徹底扳倒趙永昌，都是未知數。我們不能把希望寄託在她身上。”
“那...我們就不管趙永昌了？萬一他真狗急跳牆...”楊宓想到可能的危險，身體微微發抖。
“當然要管，但不是透過沈清秋。”楊餘握緊她的手，給她力量，“我們有張隊，有林薇，有龍哥。這才是我們真正可以依靠的力量。沈清秋...最多隻能作為一個備選方案，或者...一個需要警惕的變數。”
他立刻給張誠打了電話，把沈清秋來電談條件的事情詳細告訴了他。
張誠聽完，冷笑一聲：“這個沈清秋，果然不簡單！想玩借刀殺人，還要收過路費！楊餘，你處理得對，不能輕易答應她。她提供的所謂‘罪證’，我們會去核實，但不能完全依賴。趙永昌這邊，我們已經有了一些突破。他手下有個馬仔，因為分贓不均，最近有點鬆動，我們正在做工作，爭取讓他轉為汙點證人。另外，林總那邊施加的壓力見效了，趙永昌的幾個銀行賬戶已經被凍結，他正在四處籌錢，像熱鍋上的螞蟻。”
“張隊，沈清秋暗示趙永昌可能狗急跳牆，會對我和楊宓不利。”楊餘說出自己的擔憂。
“我們會加強布控。龍哥派去保護你們的人，我也知道，他們會配合我們。”張誠道，“你自己也提高警惕。另外...沈清秋那邊，你暫時虛與委蛇，別把關係搞僵。這個女人，我們也要查。她和趙永昌之間，恐怕不止‘調解’那麼簡單。”
“我明白。”
接下來的兩天，表面風平浪靜，暗地裡波濤洶湧。
楊餘和楊宓儘量減少外出，學校的工作也暫時以線上處理為主。龍哥派來的兩個兄弟非常盡責，幾乎寸步不離。楊餘能感覺到，小區周圍似乎也多了一些便衣警察的身影。
沈清秋沒有再打電話來，但她的畫廊被砸事件，經過一些自媒體和有心的推動，熱度漸漸起來。報道中雖然沒直接提滇南專案，但“知名藝術品經紀人因調解商業糾紛遭報復”的暗示性標題，還是讓一些嗅覺靈敏的人把目光投向了近期風頭正勁的“滇南非遺保護與文旅開發專案”。
林薇的公關團隊迅速行動，釋出了一篇關於專案理念、社會效益和合法合規性的正面通稿，並聯系幾家權威媒體做了專訪，沖淡了負面聯想。同時，她加大了對趙永昌生意網路的打擊力度。
阿強從滇南傳回訊息，專案前期施工進展順利，芒卡寨在巖甩大爺的主持下，不僅恢復了穩定，還主動提出可以組織寨子裡的青壯年參與一些基礎建設工作，既能增收，也能增進對專案的認同感。這無疑是個好訊息。
似乎一切都在向好的方向發展，趙永昌的陰影正在被驅散。
然而，暴風雨來臨前，往往是最平靜的。
第三天晚上，楊餘和楊宓剛吃完晚飯，正在客廳看一份滇南送來的新一批非遺匠人資料，門鈴突然響了。
兩人都是一驚，對視一眼。這個時間，誰會來？龍哥的人就在樓下，如果是熟人或者快遞，他們應該會先聯絡。
楊餘示意楊宓別動，自己走到門後，透過貓眼向外看去。
門外站著一個穿著外賣員制服、戴著口罩和帽子的男人，手裡提著一個塑膠袋。
“誰？”楊餘沉聲問。
“外賣！楊先生是嗎？您點的宵夜。”門外的人悶聲回答，聲音有些含糊。
楊餘心裡一緊！他根本沒點過外賣！而且，這個外賣員雖然穿著制服，但身形...似乎有些眼熟？最重要的是，龍哥的人怎麼會放一個陌生外賣員直接上來？
有問題！
“你送錯了，我沒點外賣。”楊餘一邊說，一邊迅速給樓下龍哥兄弟的手機發了一條預設的緊急簡訊。
“沒錯啊，地址就是這裡，楊餘先生，電話尾號7788。”門外的人堅持道，甚至抬手又按了一下門鈴，顯得有些急躁。
楊餘的讀心術全力向門外延伸，試圖捕捉對方的情緒。然而，或許是因為隔著門，或許對方心志堅定，只捕捉到一些混亂的、充滿惡意的碎片：【快開門...進去...完成任務...錢...】
強烈的危險預感襲上心頭！
“我說了送錯了！你再不走我報警了！”楊餘厲聲道，同時示意楊宓立刻去臥室鎖好門，並報警。
門外的“外賣員”突然沉默了一下，然後，楊餘聽到一聲輕微的、像是金屬摩擦的聲音。緊接著，“砰”的一聲悶響！門鎖的位置猛地一震！
他在撬鎖！或者，在用工具暴力破壞！
“蜜蜜！報警！躲好！”楊餘大吼一聲，順手抄起門邊鞋櫃上一個沉重的實木擺件，緊緊握在左手（右手仍不敢太用力），全身肌肉繃緊，死死盯著那扇正在被暴力破壞的防盜門！
楊宓臉色慘白，但動作不慢，已經衝進臥室，反鎖房門，並撥通了110，用顫抖的聲音快速說明地址和情況。
“砰！砰！”又是兩聲更大的撞擊！門鎖部位明顯變形了！門外的人力氣極大，用的工具也專業！
就在這千鈞一髮之際，樓梯間傳來急促的腳步聲和怒喝：“幹甚麼的！住手！”
是龍哥派來的兩個兄弟！他們接到了楊餘的簡訊，立刻衝了上來！
門外的“外賣員”顯然沒料到這麼快就有援兵，動作一滯。緊接著，外面傳來打鬥聲、悶哼聲和物品撞擊的聲音！
楊餘的心提到了嗓子眼，他不敢貿然開門，怕有同夥或者對方狗急跳牆。他緊緊握著“武器”，守在門後，耳朵豎起來聽著外面的動靜。
打鬥聲很激烈，但持續時間不長。大約一分鐘後，外面安靜下來。然後，傳來一個兄弟有些喘息的聲音：“楊哥！沒事了！人控制住了！你開門吧，安全！”
楊餘這才小心翼翼地從貓眼再看，只見龍哥的一個兄弟正反擰著一個男人的胳膊，將其死死按在牆上，另一個兄弟警惕地看著樓梯上下。那個“外賣員”的帽子口罩已經被扯掉，露出一張有些猙獰、帶著疤痕的臉——正是趙永昌手下那個在滇南逃脫的“外地人”！
果然是他！趙永昌真的狗急跳牆，派他來行兇！
楊餘開啟門，龍哥的兄弟立刻道：“楊哥，這人身上帶著刀和繩子！肯定是想入室行兇！我們已經報警了，警察馬上到！”
被按著的男人掙扎著，惡狠狠地瞪著楊餘，嘴裡不乾不淨地罵著：“姓楊的！你他媽等著！趙老闆不會放過你的！你斷人財路，不得好死！”
楊餘冷冷地看著他，對龍哥的兄弟說：“看好他，等警察來。”