李焱錦點頭應允。
正說著，一聲低沉咆哮劃破寂靜，樹梢上的飛鳥驚起一片，撲稜稜四散而去。
三人皆未動容。
李焱錦淡淡道：“這是山林野獸，靠近魔門後沾染魔氣，時常狂性大發。”
第二聲吼叫響起，這次近了許多。李玄側耳傾聽，目光隨即落在李焱錦身後。
“你能判斷它從哪個方向來的嗎？”他問。
李焱錦笑了笑：“隔這麼遠，哪能分辨得清。”
“就在你背後。”李玄聲音冷了幾分，“它已察覺我們氣息，正在逼近。”
李焱錦仍不緊張，心想不過一頭畜生，隨手便可擊殺，說不定還能烤來果腹。
話音未落，地面傳來細微響動，像是枯葉被緩緩碾壓。
黑暗深處，一道龐大輪廓悄然浮現。
三人早已戒備。
待那身影走近，才看清其形貌：似猿非猿，渾身覆蓋深紫長毛，一縷黑霧纏繞周身，如呼吸般明滅不定。
猛獸立於三步之外，猛然仰頭嘶吼。
氣浪翻湧，落葉騰空而起，在昏黃暮色中紛飛如雨。
李焱錦見野獸尚在遲疑，心中已有決斷，不待其發難，搶先出手。
指尖微動，一聲低喝：“禁縛。”
兩道金光如繩疾射而出，纏住野獸四肢，猛然收緊。
那龐然大物掙扎未果，轟然砸地，雙目赤紅，口中涎水滴落，咆哮聲震得樹葉簌簌而下。
他抽出腰間長劍，寒光一閃，獸首應聲落地。轉身對李玄道：“並非天生魔物，應是近日才被魔氣侵蝕。”
李玄眉頭微動，問道：“也就是說，時間越久，它們會越來越強？”
“不錯。”李焱錦點頭，“這類猛獸本就嗜血，一旦沾染魔氣，吞食血肉便能滋養邪力，愈戰愈強。”
“我雖修魔功，卻不靠食血增長修為。身為人類，生啖血肉實在難以接受，所以我走的是煉氣之路。”
李玄輕笑：“若你真以血肉為食，李傲天定不會容你留在門下。”
“你說得對。”李焱錦望向地上屍體，“這東西怎麼處理？”
“送來的飯食，不吃白不吃。”李玄笑道，“不過得先清掉魔氣才行。”
他抬手一引，純淨的聖潔元素瀰漫而出，籠罩屍身，那股陰戾之氣如煙散盡。
“現在安全了。”李玄蹲下身，“我烤肉的手藝可是一絕，今天讓你們嚐嚐我們那邊的風味。”
林中暗影浮動，篝火燃起。
李玄利落地將肉分割，串上長槍，取出隨身攜帶的孜然、胡椒、辣椒與油，均勻塗抹。
火焰舔舐著肉塊，表面漸漸泛黃，調料撒上後滋滋作響，香氣四溢。
馬小玲和李焱錦盯著火堆，喉頭滾動，眼神幾乎黏在了肉上，恨不得立刻搶來塞進嘴裡。
第一串出爐，李玄嚐了一口，覺得味道稍淡，又加了些調料重新翻烤。
隨後將兩串遞出，分別遞給兩個眼巴巴的人。
油脂順著嘴角滑落，三人吃得酣暢淋漓。
飯畢，李玄洗淨長槍收回鞘中。馬小玲打著飽嗝，眼皮發沉，尋了個樹根旁躺下。
守夜的任務自然落在李玄肩上，他靜坐火邊，注視遠方。
一夜平靜無擾。
次日清晨，兩人陸續醒來。
“睡得怎麼樣？”李玄問。
“安穩得很。”馬小玲伸了個懶腰，“有你在，甚麼都不怕，睡得特別香。”
李焱錦也揉著眼睛接話：“確實踏實，比在宗門裡還安心。”
“休息好了就行。”李玄站起身，“現在已是上午，我們啟程吧，爭取下午抵達魔門第七番。”
三人繼續前行，至午時，路上行人漸多，衣飾奇特，形貌各異。
午後不久，目的地終於出現在視野之中。
李焱錦抬手指向前方：“瞧那片被黑霧包裹的山巒，魔門就在其中。”
行至半山腰，一座通體漆黑的大門矗立眼前，門匾上赫然刻著“魔門第七番”五個大字。
李玄凝視片刻，冷冷吐出一句：“今日，此地不留。”
推開大門，眼前豁然顯現魔門腹地。
李焱錦帶著兩人匆匆前行，目標明確——那位他曾敬拜過的長老居所。
他對這片區域並不熟悉，唯有尋得此人，才有望探清路徑。
三人行至長老府前，守門弟子猛然一驚，眼中滿是不可思議。
三人周身毫無魔氣波動，在這魔宗重地極為罕見。
一名弟子厲聲質問：“你們究竟是誰？”
話音未落，李玄袖袍一揚，兩道身影已被狠狠砸向石牆。
兩名弟子掙扎起身，怒視來者。即便在魔門之中，也無人敢如此放肆。三人竟敢當眾出手，分明是自尋死路。
李玄指向其中一人，聲音冷淡：“去請你們的長老，我在此等他。”
那人冷笑回應：“想見長老？自己進去便是！我們可不敢替死人傳話。擅闖聖地，傷我同門，今日你們休想活著離開。”
李玄不再多言，指尖輕動，兩具身軀應聲倒地。
三人邁步而入，庭院深處，一群執兵持刃的魔門弟子早已列陣以待。
李玄抬手間火光掠空，一式“神火叩天”橫掃全場，烈焰如潮，眾人盡數潰敗。
大殿主位之上，一道黑影端坐不動，玄袍加身，臂上銀線繡著一個“魔”字，隱隱透出陰寒之氣。
李焱錦瞳孔微縮，低聲道：“是他……就是這位長老。”
黑袍人緩緩起身，目光掃過李玄，語氣平靜：“你有些本事，若願歸順我魔門，可留性命。”
李玄嘴角微揚：“門主今日可在？若在，我便入你們門下。”
這番言語落在長老耳中，並不覺突兀。魔門本就藏龍臥虎，瘋癲殘暴者比比皆是，荒唐之語早已司空見慣。
“門主確實在山。你既有意，過來吧，我傳你攻法。”長老伸手相邀。
李玄冷哼，手中劍意驟起，太上劍陣瞬間成型，聖潔法則之力灌注其中，萬千劍光如銀河傾瀉，直撲黑袍人而去。
“魔意護體！”
長老感知生死危機，倉促結盾。
護體魔光剛成，劍陣已至，層層絞殺之下，護盾崩裂，黑衣焦灼，白煙騰起。