土用丑日的陽光帶著夏末特有的黏稠感，像融化的麥芽糖裹在面板上。元太揹著印著銀八鰻魚店招牌的保溫箱，腳步噔噔地踩過灑滿光斑的人行道，保溫箱裡的鰻魚飯香氣順著縫隙往外鑽，引得巷口的三花貓都翹著尾巴跟了兩步。
“銀八老闆的鰻魚飯，要用關東最傳統的做法！先蒸再烤，醬汁得用三年的熟成醬油，刷三遍才夠味！”元太一邊走一邊唸叨，書包上掛著的鰻魚掛件隨著動作晃悠，“而且今天是土用丑日，吃鰻魚能祛暑氣，老闆說這是從江戶時代就傳下來的規矩！”
他拐過街角時，差點撞上迎面走來的步美。小姑娘手裡舉著剛買的鯛魚燒，草莓餡的熱氣在她鼻尖凝成小水珠：“元太，你跑這麼快乾嘛？我們正想去銀八鰻魚店呢！”
光彥推了推眼鏡，手裡的筆記本上記著密密麻麻的鰻魚知識：“我查過資料，土用丑日吃鰻魚的習俗，最早是江戶時代的鰻魚店老闆平賀源內想出來的促銷方法，沒想到流傳到現在……”
“而且銀八老闆的爺爺以前是天皇御廚哦！”柯南從步美身後探出頭，鏡片反射著陽光，“上次我聽他說，他們家的鰻魚處理手法是獨門絕技，從背部下刀，這樣能保持魚肉的完整……”
“還有還有！”元太猛地把保溫箱往地上一放，震得裡面的碗沿叮噹作響，“老闆今天早上還炫耀，說倉島醬油的第五代傳人要親自來送新釀的醬油，那可是百年老店的珍品！”
工藤夜一蹲下身檢查保溫箱的鎖釦，手指在箱體邊緣輕輕摩挲：“送外賣的地址是哪裡？需要我們幫忙嗎？”他的目光落在箱角的磕碰痕跡上，那是銀八老闆昨天搬冰塊時不小心撞的。
灰原哀抱著手臂站在一旁，眼角的餘光掃過街角的監控攝像頭：“銀八老闆早上進貨時摔了腿，現在店裡只有他一個人，元太幫忙送外賣也是應該的。”她頓了頓，補充道，“不過土用丑日的鰻魚店總是很忙，你們最好快點，免得耽誤他做生意。”
元太拍著胸脯保證：“放心吧！我元太辦事最靠譜了！這單是送到米花醫院的，聽說住院的老爺爺特意點了銀八的鰻魚飯當午餐呢！”他拎起保溫箱往醫院方向跑，背影在陽光下拉得老長，“等我回來，我們一起吃老闆說的特大份鰻魚飯！”
柯南望著他的背影，突然注意到銀八鰻魚店的方向飄來一縷奇怪的煙。他皺了皺眉，正想開口時，步美已經拉著他往相反方向走：“柯南，我們先去店裡等元太吧，我想看看老闆是怎麼烤鰻魚的！”
銀八鰻魚店的木質門簾上繡著胖乎乎的鰻魚圖案，掀起來時能聞到炭火和醬汁混合的香氣。店裡的木質櫃檯被擦得發亮，靠牆的座位上坐著三三兩兩的客人，銀八老闆正拄著柺杖在灶臺前忙碌，左腿的褲管上還沾著藥膏的痕跡。
“老闆，您的腿沒事吧？”步美趴在櫃檯上，看著老闆用長筷子翻動烤架上的鰻魚，魚肉的油脂滴在炭火上，滋滋地冒白煙。
銀八老闆咧開嘴笑，眼角的皺紋裡嵌著煙火氣：“小丫頭片子還挺關心我！老骨頭摔一下不算啥，只要今天的鰻魚賣得好就行！”他往鰻魚上刷了層濃稠的醬汁，“你們來得正好，等元太回來，我給你們烤特大份的，算我請客！”
光彥的筆記本又開始沙沙作響：“老闆，您剛才說從背部下刀是關東手法，那關西手法是從腹部下刀嗎？兩種做法有甚麼區別呀？”
“問得好！”銀八老闆放下筷子，從櫃檯下拿出一把細長的刀，刀刃在燈光下泛著冷光，“關東手法講究保持魚肉的形狀，蒸過之後從背部切開，烤的時候不容易散；關西手法是直接從腹部切開，更入味，但考驗刀工……”他突然咳嗽起來，捂住胸口直喘氣，“年紀大了，一站就是幾個小時，有點吃不消嘍。”
柯南注意到灶臺邊的調料架上，倉島醬油的瓶子還是滿的，旁邊卻放著一瓶沒見過的米花醬油。他剛想開口詢問，門外突然傳來激烈的爭執聲。
一個穿著西裝的男人站在門口，手裡攥著印著“葵屋百貨”字樣的信封，臉漲得通紅：“銀八先生，我已經說了很多次了！葵屋百貨的美食區正在招商，您的鰻魚飯要是能入駐，每個月的銷售額至少翻三倍！”
銀八老闆拄著柺杖走到門口，臉色沉了下來：“岡本先生，我上次就說過，我銀八鰻魚店開了五十年，靠的是街坊鄰居的口碑，不是甚麼百貨公司的流量！”他往門框上捶了一柺杖，“我爺爺說過，做鰻魚就像做人，得腳踏實地，不能投機取巧！”
岡本寬之的手指捏得信封發皺：“您這是守舊！現在的年輕人都喜歡去百貨公司消費，您再這樣固執下去，遲早會被淘汰！”
“我就算關門，也不會讓我的鰻魚飯沾染上銅臭味！”銀八老闆提高了音量，柺杖在地上戳出咚咚的響聲，“請你離開，不要影響我做生意！”
岡本寬之狠狠瞪了老闆一眼，轉身時肩膀撞在門框上，發出沉悶的響聲。他走後，銀八老闆還在唸叨：“現在的年輕人，眼裡只有錢……”
柯南看著岡本消失在街角的背影，突然想起剛才在醫院附近見過這個人。那時他正站在公交站臺打電話，語氣很不耐煩，手裡的信封被捏得變了形。
“老闆，那個人是誰呀？”步美啃著鯛魚燒，含糊不清地問。
“葵屋百貨的營銷員，”銀八老闆重新回到灶臺前，往炭火裡添了塊木柴，“上週就來纏過我一次，被我趕跑了，沒想到今天又來了。”他嘆了口氣，“現在的商家總想搞連鎖擴張，哪懂老字號的講究。”
這時，元太送完外賣回來了，額頭上的汗珠順著臉頰往下淌：“老闆！醫院的老爺爺說這是他吃過最好吃的鰻魚飯！還問能不能每天都點呢！”他一眼瞥見櫃檯上的烤鰻魚，肚子頓時咕咕叫起來，“我們的特大份甚麼時候好呀？”
銀八老闆笑著往他手裡塞了塊烤鰻魚：“剛烤好的，先墊墊肚子。你們的那份要等我把這幾單做完，大概三點半能好。”他看了眼牆上的掛鐘，時針正指向三點，“元太，正好有個外賣單要送到清水町的公寓，你幫我跑一趟唄？”
“保證完成任務！”元太抓起保溫箱就往外衝，出門時差點和一個穿米色風衣的女人撞上。那女人手裡提著精緻的食盒，頭髮梳得一絲不苟，看見元太時微微側身，露出耳垂上的珍珠耳環。
“抱歉。”女人的聲音很輕柔，像羽毛拂過水麵。
元太撓了撓頭：“沒事沒事！”他跑出去老遠，才想起忘了問老闆，那個女人是不是就是光彥說的倉島醬油傳人。
柯南望著女人走進店裡的背影，突然覺得她的站姿很特別——後背挺得筆直，左手始終貼在腹部，像是在保護甚麼東西。他正想跟過去看看，卻被光彥拉到一邊討論鰻魚的歷史，等他再回頭時，女人已經坐在靠窗的位置，正翻看選單。
三點半，元太揹著空保溫箱往回走，路過葵屋百貨時，看見岡本寬之正站在門口打電話，表情很激動，手裡的信封被揉成一團。元太撇了撇嘴，心想這種只會強迫別人的人，肯定做不出好吃的鰻魚飯。
他拐進通往鰻魚店的小巷時，聽見裡面傳來奇怪的響動，像是有人在拖動重物。元太加快腳步，卻只看到巷尾的野貓躥進垃圾桶，巷子裡空無一人。
“奇怪，難道是我聽錯了？”元太撓撓頭，推開鰻魚店的門簾。店裡靜悄悄的，灶臺的火已經滅了，炭火的餘溫在空氣中慢慢散去。“老闆？我回來啦！我的特大份鰻魚飯呢？”
沒有人回應。
元太走到櫃檯後，看見老闆的柺杖倒在地上，旁邊的地面有幾滴深色的液體，像打翻的醬油。他心裡一緊，往裡面的休息室走去，門是虛掩著的，推開門的瞬間，一股濃重的血腥味撲面而來。
銀八老闆倒在地上，左胸插著一根尖銳的鰻魚釘刺，鮮血浸透了他的白色圍裙。他的眼睛睜得大大的，像是看到了甚麼不可思議的東西，右手還保持著握刀的姿勢，指尖沾著點點醬汁。
“老、老闆！”元太的聲音抖得不成樣子，他想衝過去，腳卻像灌了鉛一樣沉重。保溫箱從手裡滑落，摔在地上發出巨響，嚇得他猛地後退，後背撞在門框上。
不知過了多久，元太才找回自己的聲音，他抓起櫃檯上的電話，手指抖得按不準號碼：“喂、喂！警察嗎？銀八鰻魚店……有人、有人受傷了！”
柯南他們趕到時，鰻魚店門口已經圍滿了人。藍色的警戒線將好奇的目光擋在外面，目暮警官正對著對講機大喊，高木警官蹲在地上拍照，閃光燈在昏暗的店裡忽明忽暗。
“元太，你沒事吧？”步美跑過去抱住瑟瑟發抖的元太，小姑娘的眼睛紅紅的，“到底發生甚麼事了？”
元太的眼淚啪嗒啪嗒往下掉，混著臉上的灰塵，在臉頰上衝出兩道痕跡：“我、我回來的時候，老闆就倒在裡面了……他、他身上插著鰻魚釘刺……”
柯南蹲下身，目光掃過現場的每一個角落。銀八老闆的傷口在左胸，釘刺深入約五厘米，周圍的血跡已經半凝固，說明受傷時間至少在一小時前。灶臺邊的鰻魚還放在盤子裡，醬汁已經結了層薄膜，旁邊的醬油瓶倒在地上，棕色的液體在瓷磚上漫開，卻沒有任何腳印。
“奇怪，”柯南皺起眉頭，“犯人清理了所有指紋，連釘刺上都沒有留下痕跡，但為甚麼會留下這麼明顯的醬油痕跡？”
工藤夜一站在門口，看著外面的街道：“元太說他三點半離開店送外賣，四點十分左右回來發現出事，這段時間是關鍵。高木警官剛才說，報警人是倉島醬油的傳人倉島雄也，他四點半來送貨時發現了老闆。”
“倉島醬油？”光彥翻著筆記本，“就是老闆說的百年老店？”
灰原哀走到調料架前，拿起那瓶米花醬油：“銀八老闆一直用倉島醬油，但這瓶米花醬油的標籤很新，像是剛開封的。”她聞了聞瓶口，“裡面的醬油味道很淡，應該是稀釋過的。”
這時，目暮警官走了過來，圓圓的臉上滿是嚴肅：“根據初步調查，老闆是被鰻魚釘刺刺傷左胸，兇器就是店裡用來固定鰻魚的特製釘刺。元太，你離開店的時候，有沒有發現甚麼異常？”
元太用力點頭，眼淚還在往下掉：“我出門的時候，和一個人擦肩而過！就是那個葵屋百貨的岡本！他之前和老闆吵架，被趕出去了！”他突然想起甚麼，“對了！他手裡拿著印著葵屋百貨的信封，表情很兇！”
“岡本寬之？”目暮警官翻開筆記本，“我們已經派人去找他了。根據周邊監控，他三點十分左右離開鰻魚店，三點十五分回到葵屋百貨，之後一直在辦公室開會，有不在場證明。”
“那會不會是他中途溜出來了？”步美著急地問。
高木警官推了推眼鏡：“我們查了百貨公司的監控，岡本從三點十五分到四點五十分都在會議室，期間沒有離開過。”他嘆了口氣，“而且他說離開鰻魚店後就直接回公司了，根本沒再回來過。”
柯南走到休息室門口，注意到門框上有個細微的劃痕，像是被甚麼堅硬的東西蹭過。他蹲下身，在地板的縫隙裡發現了一小片深藍色的布料，材質很像西裝的面料。
“高木警官，”柯南指著布料，“這是甚麼？”
高木警官用證物袋小心翼翼地收好布料：“看起來像是西裝上的纖維，可能是犯人留下的。不過岡本今天穿的是灰色西裝，不是深藍色……”
“會不會是其他客人？”光彥猜測，“老闆說今天生意很好，會不會有客人和他發生爭執？”
目暮警官搖了搖頭：“我們詢問了周邊的鄰居，都說沒聽到甚麼異常的聲音。銀八鰻魚店的隔音很好，烤鰻魚的聲音很大，就算有爭執也很難傳到外面。”他看向元太，“你還記得那個和你擦肩而過的人，除了岡本還有別人嗎？”
元太使勁回想，眉頭皺成一團：“好像……還有個穿米色風衣的女人，就是我出門時差點撞到的那個！她當時提著食盒，說是來買鰻魚飯的。”
“松井梨央？”高木警官看著記錄，“我們查到她是銀八鰻魚店的老顧客，今天三點四十五分到店，四點二十分離開，說是買了兩份鰻魚飯帶走。她聲稱離開時老闆還好好的，正在收拾灶臺。”
柯南的目光落在灶臺邊的團扇上。那是一把竹製的團扇，上面印著銀八鰻魚店的招牌，扇柄上沾著點點醬汁。他想起銀八老闆烤鰻魚時，總是用這把團扇扇火，讓炭火更旺。
“高木警官，”柯南指著團扇，“這把扇子上的指紋查了嗎？”
高木警官點頭：“查了，上面只有銀八老闆的指紋。犯人清理得很乾淨，連門把手都擦過了。”
灰原哀突然開口：“我剛才在調料架後面發現了這個。”她手裡拿著一個小小的醬油瓶蓋子，“上面沒有標籤，但內側有殘留的醬油漬，和地上的米花醬油成分一致。”
“這說明犯人曾用過這瓶醬油？”光彥疑惑地問，“可老闆不是一直用倉島醬油嗎？為甚麼會有米花醬油？”
柯南走到松井梨央坐過的位置，桌子上還留著淺淺的杯印。他注意到桌角有個很小的劃痕，像是被食盒底部的金屬扣蹭過。
“松井梨央說她買了兩份鰻魚飯，”柯南若有所思，“她帶走的鰻魚飯，用的是甚麼醬油？”
高木警官翻看記錄：“她說就是店裡的普通醬油，沒注意品牌。不過她提供了購買憑證，四點二十分確實在收銀臺付了錢。”
這時，外面傳來一陣騷動，高木警官出去看了看，回來時表情很奇怪：“目暮警官，倉島醬油的倉島雄也來了，他說有事情要交代。”
倉島雄也是個三十多歲的男人，穿著傳統的和服，手裡提著一個精緻的木盒。他看到店裡的情景，臉色蒼白：“我、我其實不是四點半來送貨的……”
目暮警官皺眉：“那你是甚麼時候來的？”
“我三點五十就到了，”倉島雄也的聲音很低，“我來是想跟老闆道歉的。其實……其實老闆已經一年不用我們家的醬油了。”
所有人都愣住了。
倉島雄也嘆了口氣：“去年我們家的醬油配方改了，老闆說味道不對，就換成了米花醬油。我今天來，是想請他試試新款的醬油，看看能不能重新合作。我剛才撒謊，是怕別人知道我們失去了銀八鰻魚店這個客戶，影響生意……”
“那你三點五十到的時候，店裡是甚麼情況？”柯南追問。
“我在門口敲了半天門，沒人應，”倉島雄也回憶，“透過窗戶看到灶臺的火滅了，以為老闆出去了，就想晚點再來。沒想到四點半再來時，就發現老闆出事了……”
線索似乎又斷了。犯人清理了現場，有不在場證明的岡本，看似無辜的松井梨央，還有隱瞞實情的倉島雄也，每個人都有疑點，卻又都沒有直接證據。
元太突然捂著肚子喊餓，眼淚汪汪地看著櫃檯：“我的特大份鰻魚飯……”
步美拿出隨身攜帶的餅乾：“元太，先吃點這個墊墊吧。”
元太搖搖頭，突然眼睛一亮：“對了！松井姐姐說她買了兩份鰻魚飯，還說如果我們餓的話，可以去她家吃！她說她家就在附近的公寓！”
柯南眼睛猛地睜大：“松井梨央邀請我們去她家？”
“是啊，”元太點頭，“她說她兒子也很喜歡吃鰻魚飯，正好做多了，讓我們過去嚐嚐。”
工藤夜一和柯南交換了一個眼神。這太可疑了，一個剛經歷過兇案現場的顧客，怎麼會突然邀請陌生的孩子去家裡吃飯？
“我們去看看。”柯南做出決定，“光彥，你記得銀八老闆處理鰻魚的手法嗎？”
光彥翻開筆記本：“記得！關東手法，從背部下刀，先蒸後烤，醬汁刷三遍！”
“好，”柯南點頭，“我們去松井家，看看她的鰻魚飯是怎麼做的。”
松井梨央的家在一棟老式公寓的三樓，推開門便聞到鰻魚飯的香氣。松井端出餐盒，元太咬下第一口就皺眉：“這鰻魚是從腹部切開的！”柯南瞥見廚房刀具，刀柄纏著深藍色布條，與現場纖維吻合。
松井梨央的臉色在元太說出那句話時驟然變得蒼白，她握著餐盒的手指關節泛白，珍珠耳環在燈光下晃動，映出細碎的慌亂。“小孩子不懂就別亂說，”她強裝鎮定地笑了笑，往元太碗裡添了塊鰻魚，“銀八老闆偶爾也會用關西手法，可能是你記錯了。”
元太卻固執地搖頭，把嘴裡的鰻魚嚥下去：“不可能！老闆說過，從腹部下刀的鰻魚會破壞肉質纖維，他絕不會那麼做！”他指著碗裡的鰻魚，“你看這切口多整齊，明顯是習慣關西手法的人做的！”
柯南的目光掃過廚房，水槽裡還泡著沒洗的菜刀，刀柄纏著的深藍色布條邊緣有些磨損，和現場發現的纖維質地完全一致。他假裝被餐盒絆倒，順勢跌向廚房門口，眼角的餘光瞥見櫥櫃上放著個印著“葵屋百貨”的信封，和岡本寬之手裡的那個一模一樣。
“松井阿姨，”柯南揉著膝蓋站起來，語氣天真，“您認識葵屋百貨的人嗎？我剛才好像看到櫥櫃上有他們的信封呢。”
松井梨央的肩膀猛地一顫，她迅速轉身合上櫥櫃門：“那是……之前去百貨公司買東西時送的，沒甚麼特別的。”她的聲音發緊，左手下意識地按住腹部，這個動作和柯南在鰻魚店看到的一模一樣。
工藤夜一突然開口：“松井女士，您說四點二十分離開鰻魚店時，老闆正在收拾灶臺？”他走到窗邊，看著遠處的葵屋百貨，“可我們在灶臺邊發現了未清理的醬汁，而且銀八老闆的柺杖倒在休息室門口，他腿不好，怎麼可能在受傷後還去收拾灶臺？”
灰原哀拿起桌上的鰻魚飯，用筷子挑起一點醬汁：“這醬汁的甜度比銀八店的高，用的應該是米花醬油。倉島先生說老闆一年前就改用米花醬油了，但岡本寬之今天來爭執時，肯定不知道這件事。”她看向松井梨央，“您在店裡時，有沒有看到岡本先生回來過？”
松井梨央的嘴唇翕動著，半晌才低聲道：“我……我進店時看到他在休息室門口和老闆吵架，後來就不知道了。”她突然捂住臉，肩膀微微顫抖，“我太害怕了，當時只想著趕緊買完飯離開，根本沒注意別的……”
光彥翻開筆記本快速記錄：“所以岡本在三點十分被趕走後，很可能又回來了！他知道老闆腿不好，肯定沒能力反抗，所以用鰻魚釘刺刺傷了老闆！”
“可他有不在場證明啊，”步美皺著眉，“百貨公司的監控說他一直在開會……”
“監控能證明他在會議室，卻不能證明他沒離開過，”柯南推了推眼鏡，鏡片反射著寒光，“葵屋百貨到鰻魚店只需要五分鐘車程，如果他中途藉口去洗手間溜走，完全有時間作案。”他看向松井梨央，“您說看到他在休息室門口吵架，具體是幾點？”
松井梨央閉上眼睛，聲音帶著哭腔：“大概……三點五十分左右。我聽到休息室裡有響聲，還以為是老闆在收拾東西，後來看到岡本先生從裡面出來，衣領上沾著甚麼深色的東西……”
“是醬油！”元太突然大喊，“老闆摔倒時打翻了醬油瓶，岡本肯定是那時候沾上的！”
柯南點頭：“沒錯。岡本刺傷老闆後，發現倉島先生在門口敲門，情急之下只能躲進廚房。松井女士進店時，他正好藏在灶臺後面，所以您沒看到他。後來他趁著您點餐的間隙，假裝成老闆烤鰻魚，用關西手法處理魚身，還誤把米花醬油當成了倉島醬油。”他指向水槽裡的菜刀，“那把刀的刀柄纏著深藍色布條，和現場發現的纖維一致，應該是岡本帶來的，怕用店裡的刀留下指紋。”
工藤夜一補充道：“他沒想到松井女士會點兩份鰻魚飯，只能硬著頭皮做完。烤鰻魚時用的團扇，他情急之下沒來得及清理指紋——那把團扇，元太早上在店裡撿到過，還還給了老闆，對吧？”
元太用力點頭：“對！我早上看到團扇掉在地上，還給老闆時，他還誇我懂事呢！”
“團扇上有元太的指紋，也有老闆的指紋，”柯南繼續推理，“但岡本用它扇火時，肯定會留下自己的指紋。他以為清理了所有地方，卻忘了這個細節。”
松井梨央癱坐在椅子上，眼淚順著臉頰往下掉：“我……我當時就覺得不對勁，那個烤鰻魚的人動作很生疏，不像老闆那麼熟練。可我太害怕了，拿到飯就趕緊走了……”
“我們現在就去葵屋百貨！”元太攥緊拳頭，胖乎乎的臉上滿是憤怒，“一定要讓岡本承認罪行！”
葵屋百貨的辦公區瀰漫著咖啡和印表機墨水的味道。岡本寬之坐在辦公桌前，對著電腦螢幕皺眉，手指在鍵盤上敲得飛快。看到突然闖入的少年偵探團，他的臉色瞬間沉了下來：“你們來幹甚麼？這裡是辦公區，不是小孩子玩的地方！”
“岡本先生，”柯南仰起頭，目光銳利，“銀八老闆出事了，你知道嗎？”
岡本的手指頓了頓，隨即冷笑一聲：“知道又怎麼樣？我下午一直在公司開會，有不在場證明。警察已經問過了，你們這些小鬼就別瞎摻和了。”
“是嗎？”工藤夜一走到他面前，目光落在他右手的指關節上，那裡有幾道淺淺的疤痕，“你的手上有握菜刀的老繭，而且會說關西話，對嗎？我剛才打電話問過百貨公司的同事，你老家在大阪，從小就會做鰻魚飯。”
岡本的臉色變得難看：“會做鰻魚飯又怎麼樣？這和銀八老闆的事有甚麼關係？”
“關係大了，”元太舉起手裡的證物袋，裡面裝著那把團扇，“這把團扇上有你的指紋！松井阿姨看到你三點五十分從休息室出來，衣領上沾著醬油漬，你還敢說沒去過鰻魚店？”
岡本猛地站起來，椅子在地板上劃出刺耳的響聲：“胡說八道！我根本沒去過！”
“那你辦公桌上的信封怎麼解釋？”柯南指向桌角，那裡放著個和松井家櫥櫃裡一模一樣的信封，“這是銀八老闆拒絕你的合作提案後，你重新修改的方案吧？你不甘心被拒絕，就想威脅老闆，結果爭執中刺傷了他，對不對？”
岡本的呼吸變得急促，胸口劇烈起伏：“我沒有！他太固執了！那個老店早就該被淘汰了，入駐百貨公司是他唯一的出路！”他突然激動起來，“我只是想讓他看清現實，誰知道他竟然拿起釘刺要刺我，我只是自衛！”
“自衛？”灰原哀冷笑，“銀八老闆腿受了傷，根本站不穩，怎麼可能用釘刺刺你？你刺傷他後，還假裝成他烤鰻魚，用關西手法處理魚身，這些都有證據！”
光彥翻開筆記本：“我們已經把團扇交給警方了，上面的指紋一比對就知道是不是你的。還有你衣領上的醬油漬，和鰻魚店地上的米花醬油成分一致，你還想抵賴嗎？”
岡本的肩膀垮了下來，他跌坐在椅子上，雙手插進頭髮裡，發出痛苦的嗚咽：“是他逼我的……他說我玷汙了鰻魚飯的傳統，還說要讓所有同行都知道我用不正當手段招商……我一時衝動……”
就在這時，辦公區的電梯門開啟，目暮警官帶著高木警官走了出來。看到岡本失魂落魄的樣子，目暮警官嚴肅地說：“岡本寬之，我們接到報案，懷疑你與銀八鰻魚店的傷人案有關，請跟我們回警局協助調查。”
岡本沒有反抗，任由警察戴上手銬。路過元太身邊時，他停下腳步，聲音沙啞：“告訴銀八老闆……對不起。我小時候最愛吃他做的鰻魚飯，沒想到會變成這樣……”
元太別過臉，不想看他：“等你出來了，自己跟老闆道歉吧！”
夕陽的金輝透過百貨公司的玻璃窗灑進來，給每個人的影子都鍍上了一層暖色。柯南望著岡本被帶走的背影，突然想起銀八老闆說過的話：“做鰻魚就像做人，得腳踏實地，不能投機取巧。”
三天後，銀八鰻魚店重新開張。銀八老闆坐在輪椅上，在櫃檯後指揮著幫忙的店員，左胸的傷口還纏著繃帶，但臉上的笑容依舊慈祥。
“元太，這是給你的特大份鰻魚飯！”老闆親自把一個巨大的碗放在桌上，鰻魚堆得像小山一樣，醬汁在燈光下閃閃發亮。
元太的眼睛瞪得溜圓，口水都快流下來了：“謝謝老闆！”他拿起筷子，夾起一大塊鰻魚塞進嘴裡，滿足地眯起眼睛，“還是老闆做的最好吃！從背部下刀的鰻魚就是不一樣！”
步美和光彥也捧著碗，吃得不亦樂乎。柯南和工藤夜一站在旁邊，看著元太狼吞虎嚥的樣子，相視一笑。
灰原哀遞給老闆一杯熱茶：“醫生說您還要多休息，怎麼這麼快就開店了？”
老闆接過茶杯，嘆了口氣：“老顧客都打電話來問，說土用丑日不吃我做的鰻魚飯，總覺得少了點甚麼。”他看向窗外，夕陽正慢慢沉入遠山，“做了一輩子鰻魚飯，早就把這家店當成家了。只要還能動，就想一直做下去。”
柯南望著櫃檯後那把掛著的團扇，上面的銀八鰻魚店招牌在燈光下格外醒目。他突然明白，有些東西比輸贏更重要——就像銀八老闆堅守的傳統，就像少年偵探團追尋的真相，都需要用真誠和勇氣去守護。
晚風吹過街道，帶來遠處烤鰻魚的香氣。元太捧著空碗，打了個滿足的飽嗝，胖乎乎的臉上沾著醬汁，像只剛偷吃完蜂蜜的小熊。
“老闆，明天我還來幫忙送外賣！”元太拍著胸脯保證。
老闆笑著點頭：“好啊，不過可不能再偷吃鰻魚了哦。”
眾人都笑了起來，笑聲在溫暖的燈光裡迴盪，像一首關於堅守與成長的歌謠，在土用丑日的餘暉裡，輕輕流淌。