一、不尋常的看家任務
清晨的陽光剛漫過毛利偵探事務所的窗欞，毛利小五郎就已經抱著啤酒罐癱在沙發上，電視裡播放著相撲比賽的重播，他時不時發出幾聲含混的喝彩。毛利蘭端著早餐從廚房出來，無奈地看著父親：“爸爸，早餐要涼了，快別喝了。”
“知道了知道了。”小五郎不耐煩地揮揮手，眼睛卻沒離開螢幕。就在這時，門鈴突然響了，蘭擦了擦手走過去開門，門外站著一個穿著考究西裝的中年男人，鼻樑上架著金絲眼鏡，手裡拎著一個皮質公文包，看起來文質彬彬。
“請問，這裡是毛利偵探事務所嗎？”男人的聲音溫和卻帶著一絲不易察覺的焦慮。
“是的，請問您找我爸爸有甚麼事？”蘭側身讓他進來。
男人走進客廳，看到沙發上的毛利小五郎，微微皺了皺眉，但還是禮貌地伸出手：“毛利先生您好，我是上湯鷹彥，是一名文學評論家。”
小五郎這才坐直身體，打量著眼前的男人：“文學評論家？找我這個偵探有甚麼事？我可不懂那些之乎者也的東西。”
上湯鷹彥推了推眼鏡，從公文包裡拿出一個信封：“是這樣，我最近要去京都參加一個文學研討會，需要離開三天，家裡沒人看管，想請毛利先生幫忙看家。”
“看家？”小五郎挑眉，“這種事找個家政公司不就行了？找我幹嘛？我可是名偵探！”
“我知道這有些唐突，”上湯鷹彥將信封遞過去，“但我家裡有一些珍貴的初版書籍，還有一隻養了多年的貓，交給陌生人不放心。這是報酬，三十萬日元，期間家裡的酒櫃您可以隨意享用，只要順便照看一下貓咪就好。”
小五郎看到信封的厚度，眼睛瞬間亮了起來，一把搶過信封塞進懷裡：“沒問題！這種小事包在我身上！不就是看個家嘛，保證萬無一失！”
蘭無奈地搖搖頭，轉頭對上湯鷹彥說：“上湯先生，請放心，我們會好好照看您家的。”
“太感謝了。”上湯鷹彥鬆了口氣，“我家在米花町西側的別墅區，環境比較安靜。對了，期間可能會有施工隊去院子裡修建書庫，我已經和他們約好了時間，到時候麻煩你們配合一下。”
“修建書庫？”柯南在一旁聽到，心裡泛起一絲疑惑，但沒多說甚麼。
“知道了知道了。”小五郎不耐煩地揮手，“甚麼時候出發？我們現在就可以過去。”
“如果方便的話，現在就可以。”上湯鷹彥站起身，“我訂了上午的新幹線，得儘快出發。”
就這樣，毛利小五郎帶著蘭和柯南，坐上了上湯鷹彥的車，朝著他家駛去。上湯家是一棟兩層的西式別墅，院子裡種著幾棵高大的櫻花樹，草坪修剪得整整齊齊，看起來十分雅緻。
“請進。”上湯鷹彥開啟大門，客廳裡擺滿了書架，從地板一直頂到天花板，空氣中瀰漫著舊書的油墨香。一隻橘色的貓咪從沙發上跳下來，好奇地打量著來客。
“這是小橘，麻煩你們多照看了。”上湯鷹彥摸了摸貓咪的頭，然後給小五郎交代了一些注意事項，“食物和水在廚房的櫃子裡，每天換一次就好。書籍不要亂動，酒櫃在那邊，隨便喝。”
小五郎的目光早就被酒櫃吸引，那裡擺滿了各種洋酒和日本酒，他嚥了咽口水：“放心吧，保證沒問題！”
上湯鷹彥又叮囑了幾句，便拎著行李箱匆匆離開了。小五郎迫不及待地開啟酒櫃，拿出一瓶威士忌：“蘭，柯南，你們隨意，我先研究研究這些好酒。”
蘭無奈地嘆了口氣，開始收拾客房，柯南則趁機打量著這個家。書架上的書大多是文學名著，還有一些晦澀的評論集，角落裡放著一個老式打字機，旁邊堆著幾頁寫滿字的稿紙。
“柯南，你在看甚麼？”蘭端著床單走過來。
“沒甚麼，蘭姐姐。”柯南指著那些稿紙，“上湯先生是作家嗎？”
“好像是文學評論家，不過可能也寫東西吧。”蘭把床單鋪好，“你別亂碰人家的東西哦。”
“知道啦。”柯南點點頭，心裡卻覺得這個上湯鷹彥有些奇怪。一個文學評論家，家裡為甚麼會有施工隊來修建書庫？而且特意請偵探看家，總感覺沒那麼簡單。
二、不速之客與暗流湧動
看家第一天的上午，陽光透過落地窗灑在地板上，小橘貓蜷縮在窗臺上打盹。小五郎昨晚喝多了，此刻還在客房裡呼呼大睡。蘭在廚房準備早餐，柯南則坐在客廳的地毯上，翻看著一本上湯鷹彥寫的評論集。
突然，門鈴響了起來，蘭擦了擦手去開門，門口站著一個身材高大的中年男人，臉上帶著怒氣，眼神兇狠，正是文藝評論家石破玄石。
“上湯鷹彥那個傢伙呢？”石破玄石沒等蘭說話，就徑直闖進客廳，四處張望著，“讓他出來！我今天非要和他做個了斷！”
“請問您找他有甚麼事？”蘭連忙跟進來，“上湯先生外出了，要三天後才回來。”
“外出？”石破玄石冷笑一聲，“他倒是會躲！你告訴他，躲是沒用的！我不會放過他的！”他罵罵咧咧地在客廳裡踱了幾圈，看到書架上擺滿了上湯的書，更是氣不打一處來，伸手就要去推書架。
“請您不要這樣！”蘭連忙攔住他。
石破玄石甩開蘭的手，惡狠狠地瞪了她一眼，轉身摔門而去，臨走時還踹了一腳門口的臺階，發出一聲巨響。
蘭被嚇得臉色發白，柯南走過來：“蘭姐姐，沒事吧？那個人是誰啊？”
“不知道，好凶啊。”蘭心有餘悸地說，“他好像和上湯先生有很大的矛盾。”
柯南若有所思地看著門口，石破玄石的反應太過激烈，不像是普通的爭執。他拿出手機，想了想，給灰原哀發了條簡訊，詢問石破玄石和上湯鷹彥的關係，順便也聯絡了工藤夜一，讓他幫忙查一下相關資料。
沒過多久，門鈴再次響起，這次來的是一個穿著職業套裝的女人，氣質溫婉，正是文藝雜誌編輯香深幸子。她看到蘭，禮貌地笑了笑：“請問上湯先生在家嗎？我是香深幸子，來自《文藝新報》。”
“上湯先生外出了，您找他有甚麼事嗎？”蘭請她進來坐下。
香深幸子嘆了口氣：“我是來道歉的。之前我們雜誌刊登了一篇對他評論的反駁文章，可能語氣不太好，讓他生氣了，我想當面跟他解釋一下。”她環顧了一下客廳，目光落在書架上，“上湯先生最近還好嗎？我聽說他和藤枝爽先生的關係不太好。”
“藤枝爽？”柯南好奇地問。
“是一位很有名的作家。”香深幸子解釋道，“上湯先生以前經常尖銳批評他的作品，兩人針鋒相對，在文壇上很有名。但奇怪的是，最近半年，上湯先生突然不再評價藤枝先生的作品了，大家都覺得很反常。”
柯南默默記下這個資訊，又問：“他們的矛盾很激烈嗎？”
“嗯，有時候會在公開場合爭吵。”香深幸子點點頭，“不過文人之間的爭執，大多是為了觀點不同，應該不至於有甚麼深仇大恨吧。”她坐了一會兒，見上湯確實不在，便留下一張名片，說等上湯回來後請他聯絡自己，然後就離開了。
蘭收拾著茶杯，疑惑地說：“今天怎麼這麼多人來找上湯先生？”
柯南沒說話，心裡卻更加懷疑了。石破玄石的憤怒，香深幸子提到的藤枝爽，還有上湯突然停止對藤枝的批評，這些線索似乎都指向一個不平靜的局面。
中午的時候，柯南收到了灰原哀和工藤夜一的簡訊，說已經收集到一些資料，正在趕來的路上。沒過多久，兩人就出現在上湯家的門口，灰原哀手裡拿著一個平板電腦，工藤夜一則拎著一個檔案袋。
“這是我們查到的資料。”灰原哀把平板遞給柯南，“石破玄石和上湯鷹彥曾經是同學，後來因為一篇評論文章反目，石破多次公開指責上湯抄襲他的觀點。藤枝爽和上湯的矛盾確實很深，藤枝的新作出版後，上湯本來寫了一篇嚴厲的批評稿，但沒發表，具體原因不清楚。”
工藤夜一開啟檔案袋，拿出幾張紙：“還有，藤枝爽最近半年的行蹤不太規律，有幾次公開活動都缺席了，據說是身體不好，但他的家人否認了這一點。”
柯南快速瀏覽著資料，嘴角勾起一抹笑意：“看來我們帝丹小學一年級B班的‘小夫妻’配合得不錯嘛，效率這麼高。”
灰原哀白了他一眼：“別胡說八道。”工藤夜一則只是靦腆地笑了笑。
柯南看完資料，眉頭緊鎖：“藤枝爽的缺席很可疑，上湯突然停止批評也不對勁。還有石破和香深今天的到訪，未免太巧合了。”
“你覺得有問題？”灰原哀問。
“嗯，”柯南點點頭，“上湯請我們看家，說不定不只是為了照看房子和貓。”
三、舉報信與庭院驚變
第二天一早，毛利小五郎被一陣敲門聲吵醒，他睡眼惺忪地開啟門，看到門口站著兩名警察，為首的是目暮警官。
“毛利老弟？你怎麼在這裡？”目暮警官驚訝地問。
“目暮警官？出甚麼事了？”小五郎打了個哈欠，“我在這裡看家啊。”
目暮警官皺了皺眉：“我們收到一封舉報信，說有人前晚看到上湯鷹彥在院子裡埋了疑似屍體的東西。我們來調查一下。”
“埋屍體？”小五郎嚇了一跳，“不可能吧！上湯看起來不像那種人啊！”
蘭和柯南也走了出來，聽到警察的話，都露出了驚訝的表情。柯南心裡咯噔一下，難道真的出事了？
目暮警官拿出舉報信，上面的字跡很潦草，只說前晚十點左右，看到上湯家院子裡有燈光，上湯本人拿著鐵鍬在挖坑，埋了一個用黑色塑膠袋包裹的長條狀東西，看起來很像屍體。
“我們需要搜查一下院子。”目暮警官說。
小五郎連忙點頭：“當然當然，你們隨便查。”
警察開始在院子裡搜查，蘭和柯南也跟著出去，心裡忐忑不安。小橘貓不知從哪裡跑了出來，蹭著蘭的褲腿，似乎也感受到了緊張的氣氛。
就在這時，院子門口傳來一陣喧鬧聲，施工隊到了。領頭的工頭看到警察，有些驚訝：“請問這裡發生甚麼事了？我們是來修建書庫的。”
目暮警官解釋了一下情況，工頭猶豫了一下：“那我們今天還開工嗎？”
“開工吧，”目暮警官說，“正好你們施工的時候也留意一下，如果發現甚麼異常立刻告訴我們。”
施工隊開始動工，挖掘機在院子的角落裡挖起土來。大家都緊張地看著，小五郎嘴裡唸叨著：“肯定是惡作劇，哪有甚麼屍體……”
突然，挖掘機司機發出一聲驚呼，停下了機器。眾人連忙圍過去，只見挖開的泥土裡，露出了一隻穿著鞋子的腳！
“真的有屍體！”蘭捂住嘴，臉色蒼白。
目暮警官立刻讓警察上前，小心地把屍體從土裡挖出來。屍體被黑色塑膠袋包裹著，解開後，露出一張蒼白的臉，正是作家藤枝爽！他胸口插著一把尖刀，早已沒有了呼吸。
柯南瞳孔一縮，藤枝爽真的死了，而且就埋在上湯家的院子裡！這和舉報信上說的完全一致。
警察在屍體旁邊還挖出了一個小小的掛件，看起來像是一個金屬製的貓咪吊墜，上面刻著一個“爽”字。
“這是甚麼？”目暮警官拿起掛件，“看起來不像是上湯的東西。”
柯南湊近看了看，掛件的款式很舊，邊緣有些磨損，像是經常佩戴的樣子。
目暮警官立刻讓人聯絡上湯鷹彥，同時開始調查案件。法醫初步檢查後說，藤枝爽的死因是胸口的尖刀刺傷，死亡時間大概在前天晚上八點到十點之間，屍體被埋的時間不長，和舉報信上的時間吻合。
很快，上湯鷹彥從京都趕了回來，看到院子裡的警察和屍體，表現得十分震驚：“這……這怎麼回事？藤枝怎麼會在這裡？”
“上湯先生，前晚八點到十點你在哪裡？”目暮警官問。
“我一直在書房寫作，”上湯鷹彥連忙說，“我可以證明，我的手稿上有時間記錄。”他看起來十分慌亂，“我和藤枝雖然有矛盾，但也不至於殺他啊！肯定是有人陷害我！”
目暮警官皺了皺眉：“舉報信上說看到你埋東西，你怎麼解釋？”
“我沒有！”上湯鷹彥激動地說，“我前晚確實在院子裡，但只是埋了一些廢棄的書稿，不是甚麼屍體！”
警察檢查了上湯的書房，確實有手稿，上面的時間記錄顯示他前晚一直在寫作，但這並不能完全證明他沒有離開過書房。目前來看，上湯的嫌疑最大，但他沒有明確的作案動機，案件陷入了僵局。
小五郎拍著胸脯說：“目暮警官，我相信上湯是被陷害的！交給我名偵探毛利小五郎，一定能查出真相！”
他帶著蘭和柯南，先去了石破玄石家。石破玄石開門看到他們，臉色立刻沉了下來：“又是你們？我說了我和上湯那個傢伙沒甚麼好說的！”
“我們不是來問你和上湯的事，”小五郎嚴肅地說，“藤枝爽死了，埋在上湯家的院子裡，你知道嗎？”
石破玄石愣了一下，眼神閃爍：“死了？關我甚麼事？”
“前晚你在哪裡？”柯南問。
“我在家看書，怎麼了？”石破玄石不耐煩地說，“你們懷疑我？告訴你，我可沒有殺人！”
小五郎還想再問，石破玄石卻“砰”地一聲關上了門，拒不配合。沒過多久，目暮警官帶著警察也來了，將石破玄石帶回警局協助調查，但經過核實，石破玄石前晚有確鑿的不在場證明，他當時正在參加一個文學沙龍，很多人可以作證。
三人又去找香深幸子，香深聽到藤枝爽的死訊，十分驚訝：“藤枝先生死了？怎麼會這樣……”
“前晚你在哪裡？”小五郎問。
“我在雜誌社加班，同事可以證明。”香深幸子說，“不過我想起一件事，最近我感覺上湯先生好像有些不對勁，總是很緊張，像是受到了甚麼威脅。有一次我去他家送稿件，看到他收到一封郵件後臉色很難看，但他沒說是甚麼事。”
這個資訊讓柯南心裡一動，上湯受到了威脅？是藤枝爽嗎？
但香深幸子也有不在場證明，案件再次陷入僵局。
四、掛件的線索與小五郎的推斷
回到上湯家，柯南一直在思考那個貓咪掛件。他總覺得這個掛件有些眼熟，好像在哪裡見過。
“那個掛件到底是誰的呢？”蘭疑惑地說，“上面刻著‘爽’字，難道是藤枝爽自己的？”
“不像，”柯南搖搖頭，“藤枝爽是個大男人，應該不會戴這種可愛的貓咪掛件。”
目暮警官拿著掛件過來：“我們調查過了，這個掛件是藤枝爽的妻子久美女士的。久美女士說，這個掛件是她年輕時買的，一直戴在身上，後來不見了，她還以為弄丟了。”
“久美？”小五郎眼睛一亮，“她為甚麼會把掛件掉在上湯家的院子裡？難道她來過？”
“還有一件事，”目暮警官補充道，“我們查到，久美女士最近給藤枝爽買了一份高額保險，受益人是她自己。”
“我知道了！”小五郎一拍大腿，興奮地說，“肯定是久美！她為了騙保，殺了自己的丈夫，然後把屍體埋在上湯家的院子裡，想嫁禍給上湯！那個掛件就是她不小心掉的！”
蘭有些猶豫：“可是她為甚麼要埋在上湯家呢？”
“肯定是知道上湯和藤枝有仇，想嫁禍給上湯啊！”小五郎自信滿滿地說，“這就是典型的騙保殺人案！”
目暮警官皺了皺眉：“可是我們沒有證據證明久美女士前晚來過這裡，而且她也有不在場證明，她說自己前晚在孃家。”
“那肯定是假的！”小五郎說，“你們再去查！一定能找到證據！”
柯南看著小五郎得意的樣子，心裡卻覺得不對勁。久美如果真的要殺夫騙保，為甚麼要把屍體埋在上湯家？這太容易被發現了，而且那個掛件，太像是故意留下的線索了。
他注意到掛件上的“爽”字刻得很深，邊緣卻很光滑，不像是經常佩戴摩擦的痕跡，反倒像刻意打磨過。這更印證了柯南的猜測——掛件是被人故意放在那裡，用來嫁禍的。他看向書房方向，那裡藏著解開謎題的關鍵。柯南躲在書房的窗簾後，指尖在麻醉針發射器上輕輕一按。毛利小五郎正唾沫橫飛地向目暮警官闡述“久美殺夫論”，突然腦袋一歪，直挺挺地倒在沙發上。柯南迅速調整好變聲蝴蝶結，模仿小五郎的語氣清了清嗓子：“咳咳，目暮警官，各位，剛才的推斷只是煙霧彈。真正的兇手，遠在天邊，近在眼前——就是上湯鷹彥！”
客廳裡一片譁然。上湯猛地抬頭，臉色煞白：“毛利先生，您……您別開玩笑了！我有手稿證明，前晚一直在書房！”
“手稿？”柯南冷笑一聲，透過變聲蝴蝶結傳出的聲音帶著不容置疑的威嚴，“那些標註時間的手稿，確實能證明你在書桌前停留過，但誰能證明你沒離開過？你家書房的側門直通後院，從那裡出去埋屍體，再回來繼續寫字，前後不過十分鐘，足夠了。”
上湯的喉結滾動了一下：“我沒有！你有甚麼證據？”
“證據？”柯南的聲音陡然提高，“第一，你說埋的是廢棄書稿，可警方在埋屍坑附近檢測到了消毒水的痕跡。廢棄書稿需要用消毒水處理嗎？恐怕是你用來清洗血跡的吧。”
灰原哀適時遞上一份檢測報告，目暮警官接過一看，眉頭緊鎖：“報告顯示，土壤裡確實有高濃度消毒水殘留。”
“第二，”柯南繼續說道，“你說石破玄石和香深幸子的到訪是巧合？石破前晚本在外地參加學術會議，是你以‘有藤枝爽的黑料’為誘餌，騙他連夜趕回；香深收到的‘上湯要公開道歉’的郵件，發件地址雖然匿名，但追蹤IP，源頭就在你書房的電腦。”
工藤夜一拿出IP追蹤記錄，螢幕上的地址清晰顯示著上湯家的網路編碼。香深幸子捂住嘴，難以置信地看著上湯：“所以……那封郵件是你發的？”
上湯的手指開始顫抖，額角滲出冷汗。
“第三，也是最關鍵的，”柯南的聲音帶著一絲冰冷，“那枚貓咪掛件。你以為嫁禍給久美就能高枕無憂？可你忘了，久美三年前就因為過敏，把所有金屬飾品都收起來了，這枚掛件早被她放進了舊物箱。你是怎麼拿到的？”
柯南頓了頓，丟擲重磅一擊：“是你上週去藤枝家做客時，偷偷從舊物箱裡拿走的吧？你以為沒人看見，卻不知藤枝家的監控拍到了你開啟舊物箱的畫面。”
工藤夜一播放了一段模糊的監控錄影，畫面裡，上湯的身影在藤枝家的儲藏室門口一閃而過，手裡似乎攥著甚麼小東西。
上湯踉蹌著後退一步，撞在書架上，幾本厚重的評論集掉下來，砸在地上發出沉悶的響聲。“不是的……我只是……”
“只是被藤枝爽威脅得受不了了，對嗎？”柯南打斷他，語氣裡帶著一絲複雜，“他拿你年輕時寫的那些劣質小說威脅你，說要公開，讓你在文壇身敗名裂。你勸過他，求過他，可他貪得無厭，不僅要錢，還要你放棄評論界的地位，讓給他。”
這些話像針一樣紮在上湯心上，他猛地捂住臉，肩膀劇烈地抽動起來。
“你本想嚇嚇他，那天晚上約他來家裡談判，”柯南的聲音放緩了些，“可他喝醉了，不僅罵你是‘抄襲者’，還拿出錄音筆，說要讓全天下都知道你的秘密。你一時衝動，拿起書桌上的水果刀……”
“別說了！”上湯嘶吼著打斷，眼淚從指縫間湧出來，“是他逼我的！他拿著我二十歲時寫的那些東西，那些模仿別人風格、漏洞百出的草稿，威脅了我整整五年！我每次寫評論都像在刀尖上走，生怕哪句話得罪他，他就把那些垃圾公之於眾！”
他抬起佈滿血絲的眼睛，聲音嘶啞：“那天他來的時候，手裡拿著列印出來的草稿，說要連載在香深的雜誌上。我求他，說我可以退出評論界，他卻笑著說‘晚了’……我看到桌上的刀，就像看到了救命稻草……”
客廳裡一片死寂，只有上湯壓抑的哭聲。目暮警官嘆了口氣，朝身後的警員使了個眼色。
就在這時，警局傳來訊息，藤枝爽的妻子久美來了。她走進客廳，看到被警察圍住的上湯，又看了看地上的屍體照片，突然蹲在地上哭了起來：“是我的錯……都怪我……”
柯南的聲音再次響起，帶著一絲疲憊：“久美女士，你發的勒索郵件，其實上湯早就知道是你吧。”
久美一怔，抬起淚眼：“你怎麼知道？”
“因為郵件裡提到了‘藤枝藏在書房第三層的秘密’，這個秘密只有你和藤枝知道。”柯南解釋道，“上湯雖然恨藤枝，但更恨被威脅。他以為郵件是藤枝用你的名義發的，這才下定決心動手。”
久美泣不成聲：“我只是……只是氣不過他總欺負你，想嚇嚇他，讓他收斂點……我沒想到會這樣……”
上湯被帶走時，回頭看了一眼滿室的書籍，眼神空洞。陽光透過落地窗照進來，在地板上投下斑駁的光影，那些曾經象徵著榮耀的評論集，此刻像一塊塊沉重的墓碑。
毛利小五郎還癱在沙發上，柯南溜回客廳，蘭正幫他蓋毯子。“柯南，你說爸爸甚麼時候能醒啊？”蘭輕聲問。
柯南抬頭，看到灰原哀和工藤夜一在門口比了個“搞定”的手勢，嘴角偷偷揚起：“快了吧，蘭姐姐。”
院子裡的施工隊還在忙碌，挖掘機的轟鳴聲遠遠傳來，像是在為這場文壇鬧劇奏響終章。小橘貓跳上窗臺，舔了舔爪子，陽光落在它金色的皮毛上，溫暖得有些不真實。
毛利一家的看家任務結束了，可那些關於慾望、威脅與毀滅的故事，似乎還在書架的縫隙裡低語。柯南看著上湯家緊閉的大門，突然覺得，有時候，最鋒利的刀，從來都不是金屬做的——是那些藏在文字背後的嫉妒、恐懼，和被戳破就會致命的秘密。