一、群馬山間的化石秘聞
群馬縣的群山像被墨汁暈染過的畫卷，濃綠的森林覆蓋著起伏的山脊，深秋的陽光穿過層疊的枝葉，在蜿蜒的山路上投下斑駁的光影。阿笠博士的黃色甲殼蟲車顛簸著駛過最後一段碎石路，停在一棟嵌在山坳裡的灰白色建築前——羅奇化石館的招牌在風中微微搖晃，木質的邊框已經有些褪色，卻透著一股與山間歲月相融的沉靜。
“終於到啦！”元太推開車門，深吸了一口帶著松針氣息的空氣，“比東京的空氣好聞多了！”他的揹包裡塞滿了三明治和果汁，鼓鼓囊囊的像個移動的野餐籃。
光彥舉著一本《日本化石圖鑑》，手指在某一頁上點了點：“書上說這裡有距今三百萬年的劍齒虎化石，還有傳說中的‘月亮下垂’——不過只在一百年前的文獻裡提到過，沒人見過實物。”
步美抱著一個小小的化石挖掘工具套裝，興奮地跑到館前的石階上：“快看！門口的恐龍雕塑好大呀！”那是一尊霸王龍的骨架模型，陽光照在它的肋骨上，投下柵欄般的陰影。
灰原站在車旁，望著化石館背後的山岩，那裡有幾處明顯的挖掘痕跡：“羅奇化石館以私人收藏聞名，但最近幾年一直有傳聞說業主在賣假化石。”她的手機螢幕上正顯示著一條本地新聞，標題是《村民舉報化石館涉嫌走私，警方介入調查》。
柯南的目光落在館門旁的公告欄上，一張泛黃的照片裡，一個戴眼鏡的中年男人正舉著一塊嵌著螺旋紋路的化石，笑容得意。照片下方的文字寫著：“館主大神明先生與稀世菊石化石”。
“大神明就是這裡的業主，”阿笠博士拄著柺杖走上前，“我年輕的時候來採集過化石，和他打過交道，是個對古生物痴迷到有點偏執的人。”他推了推眼鏡，“不過他說最近弄到了些好東西，特意邀請我們來參觀，還能體驗模擬挖掘呢。”
工藤夜一揹著一個黑色的雙肩包，裡面裝著簡易的檢測工具：“我查了一下，這個月有村民在附近的河床發現了疑似‘月亮下垂’的化石碎片，訊息傳開後，不少古生物愛好者都湧到這裡了。”
一行人走進化石館，玄關處的玻璃櫃裡陳列著各式各樣的化石：三葉蟲像被壓扁的樹葉嵌在岩石裡，魚龍的脊椎骨串聯成彎曲的弧線，還有一塊巴掌大的琥珀，裡面的蚊子清晰得能看見翅膀上的紋路。
“歡迎歡迎！”一個穿著米色西裝的男人從裡屋走出來，頭髮梳得一絲不苟，鏡片後的眼睛卻透著幾分精明——正是照片上的大神明。他的指尖戴著一枚瑪瑙戒指，說話時總不自覺地摩挲著戒面，“阿笠博士，好久不見！這幾位就是你說的少年偵探團吧？果然是朝氣蓬勃啊。”
“大神先生好！”步美禮貌地鞠躬，眼睛卻被他身後展櫃裡的一塊化石吸引了——那是一塊半透明的岩石，裡面嵌著一個彎彎的、像月牙般的白色痕跡，邊緣泛著珍珠母貝般的光澤。
“這是……”光彥湊近展櫃，圖鑑都差點貼在玻璃上。
大神明順著他的目光看去，臉上露出一絲得意：“這是我上個月從摩洛哥弄來的月形石，形成於白堊紀晚期，全世界現存不超過五塊。”他頓了頓，壓低聲音，“下個月我還要去美國，據說那邊有個私人收藏家手裡有‘月亮下垂’的真跡，到時候說不定能弄到手。”
“‘月亮下垂’不是在村子附近發現的嗎？”元太啃著三明治，含混不清地問。
大神明的臉色微不可察地變了變，隨即哈哈笑起來：“小孩子懂甚麼，那只是村民看錯了，一塊普通的石灰岩而已。”他拍了拍手，“我帶你們去參觀主展廳吧，那裡有更精彩的東西。”
就在這時，門口的風鈴叮噹作響，一個穿著牛仔褲和衝鋒衣的女人走了進來，肩上扛著一臺相機，馬尾辮隨著她的動作甩動。她看到大神明，皺了皺眉：“大神館主，我是《群馬日報》的記者宮下海果，想問問關於‘月亮下垂’的事。”
沒等大神明回答，一個穿著西裝、肚子微凸的中年男人也走了進來，胸前的名牌寫著“村會議員 中谷創元”。他先是瞪了宮下海果一眼，然後轉向大神明，語氣帶著一絲不易察覺的急切：“大神先生，之前說的事，我已經用錢解決了，你就放心吧。”
大神明的眉頭擰了起來：“中谷議員，這裡是公共場合……”
“有甚麼不能說的？”宮下海果舉起相機，按下快門，“難道是關於那些假化石的事？還是說，‘月亮下垂’其實早就被你挖走了？”
中谷創元的臉漲得通紅，他一把推開宮下海果：“你胡說甚麼！‘月亮下垂’是村子的寶物，我們計劃把它作為象徵，建一個化石主題公園，帶動旅遊業！”
“哦？是嗎？”宮下海果冷笑一聲，“那為甚麼村民說，上週看到你的人在挖掘現場拉走了一個大箱子？”
柯南悄悄退到柱子後面，豎起耳朵聽著。中谷和宮下海果走到展廳角落爭執起來，聲音壓得很低，但幾個詞還是飄了過來——“走私”、“鑑定報告”、“封口費”、“大神的把柄”。
“他們好像有很深的矛盾。”灰原走到柯南身邊，低聲說，“中谷的西裝袖口沾著泥土，而且有新鮮的劃痕，像是最近去過挖掘現場。”
工藤夜一則注意到宮下海果的衝鋒衣口袋裡露出一角檔案，上面隱約能看到“海關記錄”的字樣。
大神明似乎不願再糾纏，乾咳了幾聲：“各位，我帶你們去後院的模擬挖掘場吧，那裡準備好了工具。”他的臉色有些蒼白，額頭上滲出細密的汗珠，像是在緊張甚麼。
二、廁所裡的異常聲響
模擬挖掘場在後院的一片空地上，工作人員已經用圍欄圈出一塊區域，地面上散佈著幾塊嵌著仿製化石的石膏塊。元太一看到就興奮地衝了過去，拿起小錘子敲得咚咚響。
“小心點，別把‘化石’敲碎了。”光彥拿出放大鏡，像模像樣地檢查著一塊“三葉蟲”化石。
步美蹲在地上，用刷子輕輕掃去石膏碎屑：“要是能挖到真的‘月亮下垂’就好啦。”
阿笠博士和大神明坐在遮陽傘下的長椅上喝茶，大神明時不時看錶，顯得心不在焉。中谷創元和宮下海果不知甚麼時候也來到了後院，兩人隔著老遠站著，誰也不理誰。
“我去下廁所。”步美舉起手，指了指化石館後門的方向，“灰原，你陪我一起去好嗎？”
“走吧。”灰原點點頭，跟著步美往回走。
化石館的廁所位於主展廳和庫房之間的走廊盡頭，是老式的推拉門，門板上貼著“男”“女”的木質標牌。兩人剛走到走廊口，就聽到廁所裡傳來奇怪的聲音——先是嘩啦啦的水聲，接著是“咚”的一聲悶響，像是有甚麼東西撞到了門上。
“裡面有人嗎？”步美輕輕敲了敲門，沒人回應。
水聲停了，但走廊裡瀰漫開一股淡淡的、像白醋一樣的酸味。灰原皺了皺眉：“有點不對勁。”她試著推了推門，門鎖著。
“剛才的聲音好像是有人倒下了。”步美的聲音有些發顫。
灰原從口袋裡掏出一枚硬幣，插進門縫裡輕輕一撬，鎖釦“咔噠”一聲彈開了。兩人推開虛掩的門，一股更濃烈的酸味撲面而來——大神明倒在廁所的地板上，臉色發青，嘴角掛著白色的泡沫，雙手緊緊捂著喉嚨，眼睛瞪得大大的，像是死前經歷了極大的痛苦。
“大、大神先生！”步美嚇得捂住嘴，眼淚在眼眶裡打轉。
灰原迅速上前，探了探大神明的頸動脈，又翻了翻他的眼皮，臉色凝重地站起身：“已經沒有生命體徵了，快叫柯南他們過來。”
步美連忙掏出手機，手指因為緊張而發抖，好幾次都按錯了號碼。
幾分鐘後，柯南、工藤夜一、阿笠博士和中谷、宮下海果都趕到了。中谷看到屍體，腿一軟差點摔倒：“怎、怎麼會這樣？剛才還好好的……”
宮下海果則舉起相機不停地拍攝，眼神裡除了驚訝，還有一絲難以捉摸的興奮：“看來我的報道有大新聞了。”
工藤夜一蹲下身，從揹包裡拿出一個小巧的檢測盒，用棉籤蘸了一點大神明嘴角的泡沫，又在空氣中揮了揮另一個檢測試紙。試紙很快變成了淡藍色。
“是氰化物中毒的特徵，”夜一的聲音低沉，“而且空氣中有氫氰酸的殘留氣味，混合著鹽酸的酸味——應該是酸性毒物。”
柯南注意到廁所的洗手池還在滴水，水面上漂浮著一層薄薄的白色粉末。馬桶裡的水是渾濁的，邊緣沾著一些淡黃色的痕跡。大神明的右手緊握著一個空了的小袋子，上面印著“強力除菌片”的字樣，袋子裡還殘留著幾粒白色的藥片。
“除菌片？”柯南拿起袋子聞了聞，一股濃烈的化學氣味直衝鼻腔，“這東西的酸性度好像比普通的高很多。”
這時，一陣警笛聲從山路上傳來，幾輛警車停在了化石館門口。群馬縣警察本部的山村警部挺著肚子，邁著八字步走了進來，看到柯南他們，愣了一下：“咦？柯南君？你們怎麼也在這裡？”
“山村警部！”步美撲過去，把剛才看到的聽到的一五一十地說了出來。
山村警部聽完，摸著下巴繞著屍體轉了一圈：“嗯……死者在廁所裡，手裡拿著除菌片，身上沒有明顯外傷，應該是自殺吧？”他指了指洗手池，“可能是把除菌片和甚麼東西混合，產生了有毒氣體，然後自己吸入了。”
“不可能！”宮下海果立刻反駁，“他剛才還說下個月要去美國採購化石，怎麼可能自殺？”
中谷創元也連忙點頭：“是啊警部，大神最近確實有煩惱，前幾天還跟我說壓力很大，說甚麼‘造假的事要被揭穿了’……”他說到一半突然停住，像是不小心說漏了嘴。
“造假？”山村警部眼睛一亮，“難道他賣假化石的事被發現了，所以畏罪自殺？”
柯南搖了搖頭，蹲在馬桶邊仔細觀察。馬桶水箱的按鈕上有一枚清晰的指紋，不是大神明的——大神明戴戒指的那根手指有明顯的戒痕，而這個指紋上沒有。而且，馬桶邊緣的淡黃色痕跡，看起來像是某種液體乾涸後的殘留。
“灰原，”柯南低聲說，“你能不能檢測一下洗手池裡的水和馬桶裡的殘留物？”
灰原點點頭，從夜一的揹包裡拿出幾個試管，分別裝了樣本：“需要點時間，但應該能分析出成分。”
光彥和元太也沒閒著，光彥在廁所門口發現了一串溼漉漉的腳印，從走廊一直延伸到後院的方向，腳印的尺寸和中谷創元的鞋子很像。元太則在遮陽傘下的長椅旁，撿到了一張被揉成一團的收據，上面印著“群馬化學藥品店”的字樣，購買的物品是“工業級鹽酸”，日期是昨天。
“中谷議員昨天買了鹽酸！”元太舉著收據大喊。
中谷創元的臉色瞬間變得慘白：“我、我買鹽酸是為了清洗化石標本，這有甚麼問題嗎？”
宮下海果冷笑一聲：“清洗化石用得著工業級的鹽酸嗎？那東西腐蝕性很強，弄不好會毀掉化石的。”
山村警部接過收據，看了半天：“嗯……買鹽酸也不能說明他殺人啊。”他轉向宮下海果，“宮下小姐，你說大神在造假，有證據嗎？”
“當然有，”宮下海果從相機裡調出幾張照片，“這是我在他的庫房拍到的，很多化石都是用樹脂偽造的，裡面還摻了水泥。我本來是來採訪‘月亮下垂’的，結果發現了這個大秘密，準備明天就曝光。”
柯南看著照片裡的假化石，突然注意到一個細節——這些假化石的底座上，都刻著一個小小的“中”字。
三、酸與鹼的致命反應
警方的鑑定科員很快趕到了，開始對現場進行仔細勘察。山村警部坐在展廳的長椅上，挨個詢問相關人員。
“中谷議員，你最後一次見到大神明是甚麼時候？”
“大概半小時前，在後院的挖掘場，他說有點不舒服，要去休息一下。”中谷創元的手指不停地絞著西裝袖口，“我那時候在和宮下小姐吵架，沒太注意他。”
“宮下小姐，你呢？”
“我一直在挖掘場附近拍照，”宮下海果調出相機的時間記錄，“你們看，這張照片是10點15分拍的，背景裡能看到大神明走進展廳的背影。”
“阿笠博士，你和死者在一起多久？”
“我們一直坐在遮陽傘下喝茶，直到10點左右，他說去趟廁所，然後就沒回來。”阿笠博士嘆了口氣，“中間我去了趟車裡拿東西，大概離開了五分鐘。”
柯南在一旁聽著，腦子裡把時間線理了一遍：大神明離開挖掘場是10點左右，步美和灰原聽到廁所裡的聲響是10點10分，發現屍體是10點12分。這段時間裡，中谷創元、宮下海果、阿笠博士都有不在場證明，但都不是完全的。
灰原拿著檢測報告走了過來，遞給柯南：“洗手池裡的水含有大量的氰化物，馬桶裡的殘留物是鹽酸和氰化物反應後的產物——氫氰酸。還有，大神明手裡的除菌片，主要成分是高濃度的氯酸鈉，酸性度是普通除菌片的五倍。”
“氯酸鈉遇到氰化物，再加上鹽酸，會產生強烈的化學反應，釋放出氫氰酸氣體。”柯南若有所思地說，“但如果只是把除菌片扔進水裡，反應不會這麼劇烈，除非……”
他突然想起元太撿到的那張收據：“工業級鹽酸的濃度很高，如果和氰化物混合，再遇到氯酸鈉，瞬間就會產生大量的有毒氣體。”
這時，光彥跑了過來，手裡拿著一個筆記本：“柯南，我剛才在大神明的辦公室找到了這個，上面記著很多交易記錄，其中有一筆是和中谷議員的，寫著‘化石處理費 50萬日元’，日期是上週。”
柯南翻開筆記本，後面還有幾頁潦草的字跡，寫著“中谷知道‘月亮下垂’的事了”、“他想讓我把化石交給他，不然就揭發造假”、“不能讓他得逞”。
“看來他們因為‘月亮下垂’和假化石的事，矛盾很深啊。”柯南摸著下巴，“但這並不能直接證明中谷是兇手。”
元太突然喊道：“柯南，我剛才聽鑑定科員說，馬桶水箱的按鈕上有中谷的指紋！”
中谷創元聽到這話，臉色更加難看：“我、我早上確實來過這個廁所，可能那時候留下的……”
“是嗎？”柯南走到廁所門口，指著那串溼漉漉的腳印，“這串腳印從廁所一直延伸到後院，和你的鞋子完全吻合，而且腳印很新，應該是今天留下的。如果只是早上來過，腳印早就幹了吧？”
中谷創元張了張嘴，說不出話來。
山村警部見狀，立刻下令：“把中谷創元帶回警局問話！”
“等等！”柯南突然開口，“山村警部，兇手確實是中谷議員，但他的作案手法不是簡單的下毒，而是利用了廁所裡的水和大神明的潔癖。”
眾人都看向柯南，山村警部不耐煩地說：“柯南君，別搗亂，大人在查案呢。”
“我沒有搗亂，”柯南的聲音很認真，“你看，大神明手裡的除菌片，酸性度很高，而洗手池裡的水含有氰化物。但如果只是這樣，還不足以產生致命的毒氣。關鍵在於馬桶裡的鹽酸。”
他指著馬桶：“中谷議員事先在洗手池裡加入了氰化物，然後把稀釋後的鹽酸藏在了溼紙巾裡——他知道大神明有潔癖，進廁所一定會用溼紙巾擦手。大神明擦完手後，把溼紙巾扔進了馬桶，鹽酸和馬桶裡的水混合，再遇到大神明扔進水裡的除菌片，就會產生劇烈的化學反應，釋放出大量的氫氰酸氣體。”
“證據呢？”中谷創元強作鎮定地問。
“證據就在你的口袋裡，”工藤夜一走上前，手裡拿著一個證物袋，裡面裝著一張用過的溼紙巾，“我們在你後院的垃圾桶裡找到了這個，上面檢測出了鹽酸的殘留，而且還有你的指紋。另外，你昨天買的工業級鹽酸，應該還剩下不少吧？我們可以去你家搜查。”
灰原也補充道：“洗手池裡的氰化物，和你辦公室裡用來處理化石的氰化物溶液成分完全一致。你利用職務之便，弄到這些東西並不難。”
中谷創元的肩膀垮了下來，他癱坐在地上，喉嚨裡發出嗬嗬的哀鳴，像是被戳破的風箱。陽光透過化石館的玻璃窗斜射進來，在他臉上投下明暗交錯的光斑，那些精心維持的鎮定終於碎裂成灰。
“是他逼我的……”中谷創元的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，指節因為用力攥拳而泛白，“那個‘月亮下垂’，明明是我帶著村民先發現的！他卻用假化石的鑑定報告威脅我，說要讓我身敗名裂，逼我把挖掘權讓給他……”
他猛地抬起頭，眼眶通紅，混雜著淚水和不甘：“我為了這個村子，為了建化石公園，跑了多少部門，拉了多少贊助？他倒好，就想憑著那些見不得光的手段把功勞全佔了！上週我去他辦公室，親眼看到他用樹脂偽造‘月亮下垂’的仿品，還說要把真品偷偷運去美國拍賣……”
宮下海果突然嗤笑一聲，舉起相機對著中谷連拍數張：“說得真好聽，好像自己多高尚似的。我查到的可不是這樣——你所謂的‘拉贊助’，其實是用假化石和‘月亮下垂’的噱頭騙了開發商的錢吧？大神明手裡握著你的轉賬記錄，這才是你非殺他不可的真正原因。”
中谷的臉瞬間褪成死灰，嘴唇哆嗦著說不出話。山村警部揮了揮手，兩名警員上前架起他的胳膊。他沒有反抗，只是在被拖出展廳時，目光死死盯著主展廳中央的那個展櫃——裡面陳列著一塊被標註為“月亮下垂仿品”的石灰岩，邊緣被打磨得異常光滑，隱約能看到人工雕琢的痕跡。
柯南走到展櫃前，玻璃上映出他縮小的身影。灰原遞過來一個紫外線手電筒，光束掃過石灰岩表面，原本不起眼的紋路突然浮現出淡淡的熒光——那是樹脂遇紫外線才會顯現的特徵。
“看來大神明確實準備了仿品，”灰原低聲說，“但真品……”
“應該早就被他藏起來了。”柯南指尖輕點展櫃邊緣，“中谷說的不全是假話，大神明的筆記本里提到過‘安全屋’，就在化石館的地下庫房。”
工藤夜一已經撬開了通往地下庫房的暗門，鐵鏽在手電筒光線下泛著冷光。阿笠博士跟在後面，舉著一個行動式探測器：“這裡的地質結構很特別，庫房應該是建在天然溶洞裡的。”
地下庫房比想象中寬敞，潮溼的空氣中瀰漫著泥土和防腐劑的氣味。兩側的架子上堆滿了木箱，標籤上寫著“摩洛哥 2023”“巴西 2022”等字樣。柯南注意到最裡面的角落有個鐵箱，鎖孔上還掛著新鮮的劃痕。
“就是這個。”他用髮夾輕易撬開了鎖，箱子裡鋪著黑色絲絨，一塊巴掌大的化石靜靜躺在中央——月牙形的白色晶體包裹在青灰色岩石裡，邊緣流淌著珍珠般的光澤，彷彿把一彎新月鎖在了石頭裡。
“這就是‘月亮下垂’？”步美湊過來，眼睛瞪得圓圓的，“比傳說中還要美……”
光彥拿出圖鑑對照：“文獻裡說它形成於侏羅紀晚期，是某種古生物的脊椎骨化石，因為礦物質滲透才變成這樣的。”
阿笠博士戴上手套輕輕拿起化石，對著光線觀察：“裡面的晶體結構很特別，確實有收藏價值，但要說能帶動旅遊業，還是太誇張了。”
“關鍵不在化石本身。”灰原指著鐵箱底部的夾層，裡面藏著一疊檔案和一張地圖，“你看這個——大神明在走私化石，這些是他和國際走私集團的交易記錄，‘月亮下垂’只是其中一件。”
地圖上標註著群馬縣境內的十幾個紅點，旁邊寫著“埋藏點”。柯南恍然大悟：“他根本不是想拍賣‘月亮下垂’，而是要用它當幌子，掩蓋其他走私化石的埋藏位置！”
這時，宮下海果突然從門口探進頭來，相機鏡頭對準了鐵箱裡的化石：“看來我的報道又能加版了。”她走進來翻了翻那些檔案，突然冷笑，“中谷也參與了，這些交易記錄裡有他的簽名，他是用村裡的土地換的走私渠道。”
工藤夜一收起檔案：“這些交給警方就好。”她的目光掃過庫房的角落，那裡有個不起眼的通風口，“不過這裡還有別人來過的痕跡。”
通風口的柵欄上有被撬動的痕跡，地面上散落著幾根棕色的頭髮。柯南撿起一根對著光看：“是女性的頭髮，長度和宮下小姐的很像。”
宮下海果的臉色微變：“我只是好奇進來看看，誰知道這裡這麼暗……”
“是嗎？”柯南指著她的衝鋒衣口袋，“那你口袋裡的‘巴西 2021’標籤是怎麼回事？和架子上那個空木箱的編號一模一樣。”
宮下海果的臉瞬間漲紅，她猛地從口袋裡掏出一塊嵌著紅色晶體的化石，摔在地上：“算你們厲害！大神明用假化石騙了我老闆的錢，我只是來拿點補償！”
山村警部正好帶著警員走進來，看到這一幕，立刻讓手下沒收了化石：“宮下小姐，你涉嫌盜竊文物，也跟我們走一趟吧。”
宮下海果被帶走時，還在大喊：“那些假化石的報道我已經發出去了！你們等著瞧！”
夕陽西下時，警方終於完成了現場勘察。阿笠博士的甲殼蟲車行駛在蜿蜒的山路上，車窗外的森林被染成溫暖的橘紅色。
“沒想到‘月亮下垂’背後藏著這麼多事。”步美趴在車窗上，看著漸漸遠去的化石館，“不過幸好真品沒有被運走。”
光彥點點頭：“警方說會把它交給國家博物館，以後大家都能看到了。”
元太打了個哈欠：“好餓啊，博士，我們去吃鰻魚飯吧！”
阿笠博士笑著答應：“好好好，今天我請客。”
柯南靠在副駕駛座上，看著窗外掠過的樹影。灰原遞過來一瓶可樂：“在想甚麼？”
“在想中谷說的話。”柯南擰開瓶蓋，“他說為了村子，但最後還是用了歪門邪道。”
“人總是這樣，”灰原望著窗外，“有時候越是想抓住甚麼，就越容易迷失方向。”
工藤夜一從後視鏡裡看了他們一眼，嘴角勾起一抹淺笑：“至少‘月亮下垂’還在，不是嗎？有些東西，終究是藏不住的。”
車駛過山頂，夕陽的光芒穿過擋風玻璃，在儀表盤上投下細碎的光斑。遠處的群馬群山在暮色中漸漸模糊，像一幅正在收起的畫卷。而那塊藏在石頭裡的新月，大概會在博物館的燈光下，靜靜講述著這段關於貪婪與執念的秘密吧。
暮色像融化的墨汁，一點點暈染開群馬山間的輪廓。阿笠博士的甲殼蟲車駛離化石館範圍時，天邊最後一縷霞光正戀戀不捨地吻過“月亮下垂”出土的那片山岩，將岩石的稜角鍍上金邊。
“柯南，你看！”步美突然指著窗外，“那邊的村民在燒篝火！”
車窗外的山腰上，幾簇火光正跳躍著，隱約能聽到村民的歌聲。阿笠博士放慢車速：“應該是在慶祝‘月亮下垂’沒被偷走，畢竟那是村子的象徵。”
灰原的手機突然震動，是鑑識課發來的訊息。她掃了一眼，遞給柯南：“中谷的不在場證明徹底破了——他辦公室的監控拍到昨天下午他往廁所的通風管裡塞了個東西，形狀和裝鹽酸的噴霧瓶吻合。”
“果然是他提前佈置的。”柯南指尖敲著膝蓋，“大神明有飯後用除菌片清潔雙手的習慣，中谷肯定早就摸清了。”
工藤夜一從後視鏡裡瞥見山腳下的警車——中谷和宮下海果被分別押進不同的車裡，紅藍交替的警燈映在化石館的玻璃窗上，像給這場鬧劇打了個刺眼的句號。她收回目光時，正撞見柯南若有所思的眼神。
“在想宮下海果？”夜一輕笑，“她口袋裡的巴西化石標籤，和三年前巴西博物館失竊案的展品編號對上了。”
柯南挑眉：“所以她不止是來拿補償的？”
“多半是早就和大神明串通走私，現在想趁機撈一筆。”灰原補充道，“她相機裡的照片，有幾張背景拍到了走私船的剪影。”
說話間，車已駛入山腳的小鎮。一家掛著“鰻魚飯”燈籠的老店亮著暖黃的燈，元太的鼻子立刻嗅了嗅：“是鰻魚的香味！”
進店時，老闆娘正對著電視嘆氣，螢幕上是本地新聞——畫面裡的大神明站在展櫃前介紹假化石，字幕打著“羅奇化石館涉嫌走私，館主身亡”。
“真是造孽啊，”老闆娘端上鰻魚飯時搖了搖頭，“大神先生年輕時候可好了，帶著我們挖化石，說要讓村子變熱鬧。後來不知怎麼就走歪了，開始弄些假東西騙錢。”
光彥扒著飯問：“阿姨，您知道‘月亮下垂’嗎？”
“怎麼不知道！”老闆娘眼睛亮了，“我小時候聽爺爺說，那是山神的眼淚變的，藏在山裡保佑村子風調雨順。前陣子中谷議員說要把它挖出來建公園，好多老人都反對呢——石頭哪有山神靈驗？”
柯南咬著鰻魚，突然想起中谷癱坐在地上時說的“為了村子”。或許最初他真的信過那些規劃，只是後來被貪婪纏上了腳，一步步滑進泥裡。
飯後走出店門，夜色已濃得化不開。小鎮的路燈亮了，昏黃的光線下，幾個孩子舉著自制的化石模型奔跑，笑聲清脆得像風鈴。
“你們看！”步美指著天空，一輪新月正從山後爬上來，清輝灑滿山間，給化石館的方向籠上一層銀紗。
“像不像‘月亮下垂’？”元太仰頭看了半天，“比化石好看多了！”
灰原望著月亮輕聲道：“傳說終究是傳說，能保佑村子的，從來不是石頭。”
柯南沒說話，口袋裡的手機震動了一下，是山村警部發來的訊息：地下庫房找到的走私記錄牽扯出三個國家的團伙，“月亮下垂”已交由國家博物館，明天會派專家來村子做科普講座。
他抬頭時，正好對上夜一的目光。她朝他舉了舉杯（裡面裝著可樂），眼底映著月光：“結束了。”
是啊，結束了。
甲殼蟲車駛離小鎮時，後視鏡裡的篝火還在跳動，孩子們的笑聲被晚風送了很遠。柯南靠在座位上，看著窗外掠過的樹影被月光拉長，像一行行寫在大地上的省略號。
或許秘密會永遠藏在某些角落，但只要月亮還會升起，總會有光把那些不乾淨的地方照得透亮。
車轉過最後一道彎，化石館徹底消失在夜色裡。只有那輪新月懸在天際，靜靜照著群山，照著小鎮，照著每個在夜色裡安睡的人——彷彿在說，不管今天發生過甚麼，明天的太陽總會照常升起。