一、橘子香裡的暴躁與溫柔
午後的風帶著桂花的甜香，卷著幾片橙紅的楓葉，掠過帝丹小學的校門。柯南揹著書包走出來時，正看到小蘭和園子站在不遠處的櫻花樹下揮手，兩人身邊還停著一輛天藍色的小轎車。
“柯南！這裡！”小蘭笑著招手，陽光落在她揚起的髮絲上，像鍍了層金邊。
園子探出頭，手裡晃著一串車鑰匙：“快點快點！我家親戚的橘子園今天開放採摘，去晚了最好的橘子都被採光啦！”
夜一和灰原跟在柯南身後，聽到“橘子園”三個字，光彥、元太和步美的腦袋也從旁邊的灌木叢裡探了出來——三人本來在跟蹤一隻“戴帽子的松鼠”，聽到有活動立刻轉移了目標。
“我們也可以去嗎？”步美眼睛亮晶晶的，手裡還攥著半截松鼠尾巴形狀的橡果。
“當然可以！”園子大手一揮，“人多熱鬧！正好讓你們見識見識本小姐的摘橘子絕技！”
小轎車擠下了七個人，後座被元太和光彥的書包占了大半，步美抱著灰原的胳膊，興奮地數著窗外掠過的電線杆。柯南坐在副駕駛，聽著後座的喧鬧，心裡卻在盤算——今天是週六，毛利小五郎本該賴在家裡喝酒，卻被妃英理一個電話叫去幫忙整理舊物，這才讓他們有了單獨行動的機會。
“話說回來，”柯南轉頭問小蘭，“橘子園的主人是甚麼樣的人啊？”
“是園子家的遠房親戚，姓哲，聽說經營橘子園快三十年了。”小蘭笑著說，“園子說老爺爺脾氣有點倔，但橘子種得特別好。”
園子立刻接話：“那是！他家的‘蜜紅’品種可是得過獎的，甜得能粘住牙齒！就是老爺爺護園子跟護命似的，去年有個遊客踩壞了他的苗，被他追著罵了半座山。”
車子駛過郊外的農田，路邊的稻田漸漸變成成片的橘林，深綠的樹葉間綴滿橙紅的果實，像無數盞小燈籠掛在枝頭。園子把車停在一棟白牆紅頂的小屋前，剛推開車門，就聽到一陣中氣十足的吼聲：
“摘橘子要掐蒂！不是拽！你看你把枝椏都扯斷了，明年還想不想結果了？”
眾人循聲望去，只見橘林裡站著個面板黝黑的老爺爺，穿著沾著泥土的膠鞋，手裡拄著根竹柺杖，正對著兩個年輕人吹鬍子瞪眼。年輕人手裡的籃子裡裝著幾個歪歪扭扭的橘子，顯然是被吼得慌了神。
“那就是哲二爺爺。”園子吐了吐舌頭，“脾氣是不是很火爆？”
老爺爺似乎察覺到這邊的動靜，轉過頭來，看到小蘭和園子，眉頭皺得更緊了：“鈴木家的丫頭？說了多少次，別帶些毛手毛腳的人來！”
“哲二爺爺好！”小蘭笑著鞠躬，“我們會小心的，絕對不弄壞您的橘子樹。”
哲二的臉色緩和了些，目光掃過柯南他們幾個孩子，最後落在沉甸甸的橘樹上，語氣軟了些：“要摘就摘向陽的，那邊的糖度夠。”
這時，一個穿著淺藍色工作服的中年男人從屋裡走出來，手裡端著一盆清水，笑著打招呼：“爸，別對客人那麼兇。小蘭，園子，快進來喝口水。”
“這是我叔叔直哉，哲二爺爺的兒子。”園子介紹道，“旁邊那個在廚房忙活的是信子嬸嬸。”
屋裡傳來輕快的腳步聲，一個繫著圍裙的阿姨端著一盤剛切好的橘子走出來，笑容溫和得像午後的陽光：“孩子們快嚐嚐，這是今年的新果。”
柯南拿起一瓣橘子放進嘴裡，清甜的汁水立刻在舌尖炸開，帶著淡淡的果酸，果然像園子說的那樣，甜而不膩。他注意到信子的圍裙上沾著幾片橘絡，手指關節處有淡淡的劃痕，顯然是常年勞作留下的痕跡。
“直哉叔叔，橘子園這麼好，為甚麼遊客好像不多啊？”光彥咬著橘子問，眼睛卻在觀察周圍的環境——橘林深處有一條單軌車道，軌道沿著山坡蜿蜒而上，看起來是用來運送果實的。
直哉嘆了口氣，往哲二那邊瞥了一眼，壓低聲音：“還不是我爸脾氣太倔。去年有個旅行團想來包場，他嫌人家吵，把人趕跑了。我說現在生意不好做，得搞點採摘活動吸引客人，他非說‘我的橘子不用吆喝也有人搶’，你說氣人不氣人？”
信子笑著打圓場：“別這麼說你爸，他就是太寶貝這些橘子了。孩子們別拘束，多摘點，晚上阿姨給你們做橘子果凍和橘餅。”
哲二不知甚麼時候走了過來，聽到“寶貝橘子”四個字，突然瞪起眼睛：“本來就是！這園子是我跟你媽一鋤頭一鋤頭刨出來的，憑甚麼為了幾個錢就瞎折騰？”
“爸，現在時代不一樣了——”直哉想爭辯，卻被哲二打斷：
“時代再變，種橘子的道理不變！得用心！你看你摘的那些，青黃不接的就往下拽，那是糟蹋東西！”哲二說著，從樹上摘下一個飽滿的橘子，剝開皮往嘴裡塞了一瓣，眼睛立刻眯成了一條縫，“嗯，這顆甜度剛好，你們學著點！”
看著老爺爺瞬間從暴躁變成滿足的樣子，步美忍不住笑出聲：“哲二爺爺，您的橘子真的好好吃！”
哲二的臉頰微微發紅，別過臉去：“哼，算你有眼光。趕緊摘，摘完了我帶你們去山頂看風景，那邊能看到富士山。”
二、單軌車上的揮手
下午的陽光透過橘樹葉的縫隙，在地上投下斑駁的光影。少年偵探團分成兩組比賽摘橘子——元太專挑最大的摘，結果籃子裡的橘子個個歪瓜裂棗；光彥拿著筆記本記錄橘子的生長位置，說要研究“日照與甜度的關係”；步美則喜歡找形狀圓潤的，說像小燈籠。
柯南和夜一沿著單軌車道往上走，軌道是用鋼管鋪成的，上面停著一輛小小的鐵皮車，車斗裡裝著幾個空筐。夜一蹲下身，摸了摸軌道連線處的螺絲：“這軌道有點年頭了，螺絲都生鏽了。”
“嗯，看起來是手工搭建的。”柯南注意到車斗邊緣有幾道新的劃痕，“最近應該經常用。”
兩人往山頂走了一段，看到灰原正站在一棵老橘樹下，手裡拿著一片葉子出神。“在看甚麼？”柯南走過去問。
“這片葉子上有蟲洞，但邊緣很整齊，不像是自然咬的。”灰原指著蟲洞的形狀，“更像是被人用指甲掐出來的。”
柯南湊近一看，果然，蟲洞的邊緣有明顯的擠壓痕跡。他抬頭看向樹冠，發現這棵樹的果實比周圍的小很多，葉子也有些發黃。
“可能是生病了。”柯南猜測道，“不過哲二爺爺那麼寶貝園子，應該不會不管吧？”
這時，山下傳來園子的喊聲：“柯南！夜一！灰原！快下來！準備去山頂啦！”
三人往回走時，正好看到哲二和直哉在爭吵。哲二的聲音很大，隔著老遠都能聽到：“我告訴你，這園子絕對不能賣！死也不能賣！”
“爸！現在不轉手，明年就要被銀行收走了！”直哉的聲音帶著無奈，“我已經找好買家了，他們願意保留橘林，只是改成生態農場——”
“改成農場就不是我的園子了！”哲二猛地一跺腳，柺杖重重砸在地上，“我跟你媽奮鬥了一輩子，就是為了守住這片地，你說賣就賣？”
信子走過來，拉了拉直哉的胳膊：“別跟你爸吵了，先帶孩子們去山頂吧。”她的臉色有些蒼白，笑容也不太自然。
直哉嘆了口氣，沒再說話，轉身去檢查單軌車。哲二餘怒未消，拄著柺杖往橘林深處走去，嘴裡還在唸叨：“白眼狼……真是白眼狼……”
柯南和夜一對視一眼，都從對方眼裡看到了疑惑。
傍晚時分，眾人終於摘滿了三筐橘子，跟著直哉往山頂爬。山頂有一塊平坦的空地，站在這裡往下看，整片橘林像一塊巨大的綠絨毯，綴滿了橙紅的寶石，遠處的富士山在夕陽下泛著淡紫色的光暈。
“哇！好美啊！”步美舉起手機拍照，“回去要給媽媽看看！”
園子躺在草地上，嘴裡叼著根草：“早知道這麼累，就不爬上來了……不過這風景，值了！”
小蘭拿出便當盒，分給大家橘子：“嚐嚐我們自己摘的，是不是特別甜？”
夕陽漸漸沉下去，天空被染成金紅色。就在這時，山下傳來“叮叮噹噹”的聲響，眾人低頭一看，只見哲二坐在單軌車上，正沿著軌道往山頂駛來。鐵皮車在軌道上顛簸著，哲二的身影在夕陽下拉得很長。
“是哲二爺爺！”步美揮手喊道。
哲二抬起頭，看到山頂的眾人，也舉起手揮了揮。他的動作有些僵硬，胳膊抬得筆直，像根被風吹動的竹竿。
“爺爺好像在跟我們打招呼呢！”直哉笑著說，“他就是嘴硬，心裡還是疼我們的。”
信子站在直哉身邊，臉色在夕陽下看不真切，只是輕輕“嗯”了一聲。
單軌車繼續往上爬，走到半山腰的一個轉彎處時，突然晃了一下。眾人還沒反應過來，就看到哲二的身體猛地從車上歪了出去，像片落葉一樣順著山坡滾了下去。
“爸！”直哉的喊聲撕心裂肺。
“哲二爺爺！”小蘭和園子也尖叫起來。
眾人瘋了一樣往山下跑，柯南和夜一跑得最快，順著山坡的緩處滑下去，幾分鐘就衝到了哲二身邊。老爺爺躺在一片橘樹的落葉裡，額頭有個血洞，顱骨明顯凹陷下去，眼睛還圓睜著，顯然已經沒了氣息。
步美嚇得捂住眼睛，光彥和元太臉色慘白。信子衝過來，撲倒在哲二身上大哭：“老頭子！你怎麼就這麼去了啊……”
直哉顫抖著掏出手機，手指好幾次按錯號碼：“報警……快報警……”
夕陽徹底沉入地平線，山風吹過橘林，發出“沙沙”的聲響，像誰在低聲哭泣。柯南蹲在屍體旁，目光掃過周圍的環境——山坡上有幾道新鮮的劃痕，應該是哲二滾下來時留下的，但奇怪的是，單軌車停在軌道上，車斗裡的空筐都沒掉出來，看起來不像是意外翻車。
他想起剛才哲二揮手的動作——那麼僵硬，那麼不自然。柯南站起身，往單軌車的方向走去，夜一和灰原立刻跟了上來。
“軌道上有甚麼異常嗎？”灰原問。
柯南蹲下身，檢查軌道的連線處：“螺絲是松的，但看起來像是人為擰過的。你看這裡，螺帽邊緣有新鮮的劃痕。”
夜一走到單軌車旁，摸了摸車斗內側：“這裡有塊布料纖維，不是哲二爺爺衣服上的材質。”他用鑷子小心翼翼地夾起纖維，放進證物袋，“顏色是米白色的，和信子嬸嬸的圍裙一樣。”
柯南的目光落在山坡上方的一棵橘樹上，樹枝上掛著一片布料，顏色正是米白色。他心裡咯噔一下——難道剛才看到的揮手，根本不是哲二自己的動作？
三、肩周炎與遲來的真相
警車的燈光刺破暮色，在橘林裡投下晃動的光柱。目暮警官叉著腰站在單軌車旁，聽直哉講述事情的經過，眉頭皺得像個疙瘩。
“所以說，你們看到哲二先生自己揮手，然後從車上掉了下來？”目暮警官問。
“是的！”直哉紅著眼睛點頭，“我爸脾氣倔，但身體一直還行，就是有肩周炎，胳膊抬不了太高……今天不知道怎麼了，居然能把手舉那麼高。”
“肩周炎？”柯南心裡一動，湊過去問，“直哉叔叔，哲二爺爺的肩周炎很嚴重嗎？”
“嚴重得很！”直哉嘆了口氣，“去年冬天疼得連筷子都拿不住，醫生說不能做重活，更別提把胳膊舉過頭頂了。”
柯南和夜一對視一眼——果然有問題！
法醫檢查完屍體，站起身對目暮警官說：“死因是顱骨凹陷性骨折，應該是從高處墜落時撞擊到石塊導致的。死亡時間大概在傍晚六點到六點半之間，和目擊者說的時間吻合。”
“這麼說，真的是意外？”高木警官在一旁記錄，“可能是單軌車失控，加上哲二先生有肩周炎，沒抓穩扶手，才掉下去的？”
“不像。”柯南指著單軌車的扶手，“扶手是金屬的，上面有防滑紋，如果抓穩了，就算車晃了一下也不至於掉下去。而且你們看，車斗裡的空筐都沒倒，說明車當時很穩。”
目暮警官蹲下身，仔細檢查扶手：“確實有抓握的痕跡，但不太自然，像是被人掰開的。”
這時，信子端著熱茶走過來，眼睛紅腫，聲音沙啞：“警官先生，喝點茶暖暖身子吧。我家老頭子就是太犟了，非要自己開單軌車，說甚麼‘我的軌道我最熟’……”
“信子嬸嬸，”柯南突然開口，“剛才你一直在廚房忙活嗎？”
信子愣了一下，點點頭：“是啊，給孩子們準備橘子果凍呢……聽到喊聲才跑出來的。”
“那你看到哲二爺爺出發前的樣子了嗎？”
“看到了，”信子低下頭，攪動著手裡的茶杯，“他說要去接你們，還特意檢查了下車軌……”
柯南注意到她的手指在微微發抖，指甲縫裡還沾著些泥土，和山坡上的泥土顏色一模一樣。
夜一走到灰原身邊，低聲說：“我剛才問過附近的鄰居，他們說哲二先生最近一直在跟人打電話，好像在商量賣園子的事，每次打電話都要吵架。”
灰原點點頭：“我在廚房找到了一張銀行催款單，日期是上週，欠款金額很大，足夠讓他們失去園子了。”
柯南的目光落在信子的圍裙上——米白色的圍裙，裙襬處有一道不太明顯的褶皺，像是被甚麼東西拽過。他突然想起單軌車斗裡的布料纖維，還有山坡上那片米白色的布料。
“目暮警官，”柯南說，“能不能麻煩你們檢查一下信子嬸嬸的圍裙，還有單軌車斗裡的纖維？”
目暮警官雖然覺得奇怪，但還是點了點頭：“高木，去辦。”
信子的臉色瞬間變得慘白，手裡的茶杯“哐當”一聲掉在地上，摔成了碎片。
“信子嬸嬸，你怎麼了？”小蘭關切地問。
“沒、沒事……”信子慌忙擺手，眼神卻躲閃著不敢看眾人。
柯南走到單軌車旁，指著軌道上方的一棵橘樹：“目暮警官，你們看那棵樹，樹枝上掛著的布料是不是和信子嬸嬸圍裙上的一樣？”
高木立刻爬上去取下布料，對比後驚訝地說：“真的一樣！而且上面還沾著泥土，和山坡上的泥土成分相同！”
夜一拿出剛才收集到的纖維：“車斗裡的纖維也和這個一致，說明信子嬸嬸曾經接觸過單軌車。”
信子的身體開始發抖，嘴唇哆嗦著說不出話。
“其實，”柯南的聲音平靜卻帶著力量，“哲二爺爺根本不是意外墜落。直哉叔叔說他有嚴重的肩周炎，連筷子都拿不住，怎麼可能把胳膊舉那麼高揮手？所以當時一定有人在他身後，託著他的手做出揮手的動作。”
他指向單軌車的座位：“這個座位很窄，後面完全可以藏一個人。信子嬸嬸，你就是趁著哲二爺爺坐上車，偷偷躲在他身後，託著他的手讓我們以為是他在揮手，然後在車子經過轉彎處時，把他推了下去，對不對？”
信子猛地抬起頭，眼淚湧了出來：“不是的……我不是故意的……”
“你為甚麼要這麼做？”目暮警官問。
“我……我以為他要賣掉園子，把錢拿去外面鬼混……”信子的聲音哽咽著，“直哉這孩子從小就喜歡橘子園，我想把園子留給他……我看到他偷偷打電話，以為他欠了賭債，就……就一時糊塗……”
“媽！”直哉突然喊了一聲，臉色比信子還白，“要賣園子的人是我啊！爸是不同意的！我找的買家是生態農場，他們說會保留橘林，還讓我繼續管理……我怕您不同意，就沒敢說，讓爸幫忙瞞著……”
信子愣住了，眼淚掛在睫毛上：“是你……是你要賣園子？”
“是啊！”直哉蹲下身，抱住信子的肩膀，“現在個體經營太難了，不轉型只有破產一條路。我想保住園子，才找的買家啊！爸最後被我說服了，今天下午他就是去檢查軌道，準備明天帶買家來看的……”
信子的哭聲突然變得淒厲，捶打著自己的胸口：“是我錯了……
四、橘子皮裡的嘆息與晚風
警車的紅藍燈光漸漸消失在橘林盡頭，信子被高木警官扶著上了車，背影佝僂得像株被秋霜打蔫的橘樹。直哉站在原地，望著車尾燈劃破暮色，突然蹲下身，用拳頭狠狠砸著地面的泥土，指縫裡滲出的血珠混著橘葉的清香，在晚風裡散成苦澀的味道。
“直哉叔叔……”步美怯生生地遞過一張紙巾，“別太難過了。”
直哉接過紙巾，胡亂擦了擦臉，眼眶通紅：“是我不好……如果我早點跟他們說清楚，就不會……”他的聲音哽咽著，後面的話被風捲走，只剩下橘樹葉“沙沙”的嘆息。
小蘭走過去，輕輕拍了拍他的肩膀：“這不是你的錯，誰也沒想到會這樣。”
園子難得沒說俏皮話，只是默默地把摘好的橘子往車上搬，塑膠筐碰撞的聲音在安靜的橘林裡顯得格外清晰。柯南看著那筐橘子——下午還覺得橙紅可愛，此刻卻像一顆顆沉甸甸的心事，壓得人喘不過氣。
“我們該回去了。”夜一低聲說，目光落在灰原手裡的那片帶蟲洞的葉子上，“天黑了，山路不好走。”
灰原把葉子放進證物袋，收進揹包：“走吧。”
回程的車上，氣氛壓抑得像要下雨。元太和光彥沒了爭吵的力氣，靠在後座上打瞌睡；步美抱著灰原的胳膊，眼睛紅紅的；直哉坐在副駕駛，望著窗外掠過的黑暗，一句話也不說。
園子大概是想活躍氣氛，從筐裡拿出一個橘子，剝了皮往嘴裡塞了一瓣，含糊不清地說：“這橘子……是挺甜的，就是吃著有點燒心。”
沒人接話。她又塞了一瓣，剛要開口，就被柯南打斷：“園子姐姐，晚上吃橘子容易胖哦。”
這話像顆石子投進平靜的水面，園子瞬間炸毛：“你說甚麼？胖？！”她猛地低頭看自己的肚子，雙手捏了捏，“我最近是不是胖了？小蘭，你摸摸，是不是有贅肉了？”
小蘭被她突如其來的激動嚇了一跳，連忙安撫：“沒有啦，你想多了，只是橘子吃多了脹氣。”
“真的嗎？”園子還是不放心，拉著小蘭的胳膊晃來晃去，“可是柯南說晚上吃橘子胖！我明天還要去逛街呢，要是穿不下新買的裙子怎麼辦？都怪這破橘子！”她說著，把手裡的橘子皮狠狠扔進垃圾袋，眼眶卻突然紅了，“都怪這破橘子園……好好的，怎麼就變成這樣了……”
話音剛落，她的眼淚就掉了下來，不是嚎啕大哭，而是像斷了線的珠子，一顆顆砸在小蘭的手背上，帶著橘子的酸甜味。
“園子……”小蘭手足無措地遞過紙巾，“你別這樣，我們都明白的。”
園子抱著小蘭的胳膊，肩膀一抽一抽的：“我就是覺得難受……哲二爺爺雖然兇，但是每次我們來，他都會偷偷在我們筐裡多塞幾個最大的橘子；信子嬸嬸做的橘子果凍，去年我一口氣吃了三碗……怎麼突然就……”
她的聲音越來越小，最後變成了壓抑的嗚咽。柯南看著她抖動的肩膀，突然覺得剛才那句“胖”說得太過分了——園子哪裡是怕胖，她是在用這種笨拙的方式掩飾心裡的難過。
夜一從後視鏡裡看了柯南一眼，眼神裡帶著“你闖禍了”的無奈。灰原默默從包裡拿出一小盒巧克力，遞給園子：“吃這個吧，黑巧克力，不長胖。”
園子接過巧克力，拆開包裝塞進嘴裡，苦澀的味道在舌尖化開，眼淚卻流得更兇了：“還是苦的……甚麼都變苦了……”
直哉從前排轉過頭，聲音沙啞：“鈴木家的丫頭，別哭了。你信子嬸嬸……她不是壞人，就是太在乎這園子了。”他頓了頓，望著窗外飛逝的樹影，“我爸總說，橘子樹是有靈性的，你對它好，它就結甜果子。可人心怎麼就這麼難琢磨呢……”
車子駛過一座橋，橋下的河水在月光下泛著粼粼的波光。柯南開啟車窗，晚風吹進來，帶著水汽的清涼，吹散了車裡濃郁的橘子味，卻吹不散瀰漫在空氣裡的沉重。
“直哉叔叔，”柯南輕聲說，“你打算把園子怎麼辦？”
直哉沉默了很久，才緩緩開口：“買家那邊……我想先緩緩。等這陣子過去了，我想按照我爸的意思，自己守著。哪怕賺不了多少錢，至少……讓那些橘子樹還能好好活著。”他的聲音很輕，卻帶著一種前所未有的堅定，“我媽總說，橘子花開的時候，滿林子都是香的。明年春天，你們來看看吧。”
園子吸了吸鼻子，哽咽著說：“看……肯定看……到時候我要吃信子嬸嬸做的果凍……不對，她……”
話說到一半，她突然停住了，眼淚又湧了上來。小蘭輕輕拍著她的背，沒說話。
車子駛進市區時，路燈的光透過車窗照進來，在每個人臉上投下明明滅滅的光影。柯南看著窗外熟悉的街道——便利店的燈還亮著，路邊的櫻花樹落光了葉子，流浪貓蜷縮在垃圾桶旁——明明是每天都能見到的景象，此刻卻覺得格外陌生。
“到了。”直哉把車停在帝丹小學門口，下車幫他們搬橘子，“這些橘子……你們帶回去吧，算是……算是今年的收成。”
“直哉叔叔，你留著吧。”小蘭說，“我們摘了不少了。”
“拿著吧。”直哉把筐塞進她手裡，笑了笑，那笑容裡藏著太多疲憊，“放著也是放著，讓孩子們嚐嚐。”他頓了頓，看向柯南他們，“以後……有空來看看橘子樹。”
車子開走時，柯南迴頭看了一眼，直哉還站在路燈下，身影被拉得很長，像一棵孤獨的橘子樹。
回到毛利偵探事務所，毛利小五郎還沒回來。小蘭把橘子放進廚房，開始準備晚飯；園子坐在沙發上，抱著抱枕發呆，面前的茶几上放著那盒沒吃完的黑巧克力；少年偵探團的孩子們困得睜不開眼，柯南讓夜一先送他們回家。
“柯南，”灰原走進來，手裡拿著一片橘子皮，“你看這個。”
橘子皮被攤開，上面有幾道淺淺的指甲印，和灰原下午發現的樹葉蟲洞形狀很像。“信子嬸嬸掐樹葉的時候，大概是在猶豫吧。”灰原輕聲說，“既想保護園子，又捨不得傷害哲二爺爺。”
柯南拿起橘子皮，對著燈光看——橘紅色的皮上佈滿細密的紋路，像一張複雜的網，網住了太多沒說出口的話。“有時候，人們以為自己在守護最重要的東西，卻不知道已經走錯了方向。”他想起直哉的話，心裡像被甚麼東西堵住了。
“叮鈴鈴——”電話響了，小蘭接起來，說了幾句後，臉色變得有些凝重。
“是目暮警官。”她放下電話，“信子嬸嬸剛才在警局說，哲二爺爺其實早就知道直哉要賣園子，只是嘴上不承認，偷偷幫他打聽買家的底細；還說那天下午的爭吵，是故意演給她看的，想讓她慢慢接受……”
園子猛地抬起頭：“甚麼？那她……”
“她以為自己在保護兒子，結果……”小蘭沒再說下去，眼圈紅了。
廚房裡飄來橘子的清香——小蘭把剩下的橘子做成了橘子醬。柯南走過去，看到玻璃罐裡橙紅的果醬，上面浮著一層細密的泡沫，像誰沒擦乾的眼淚。
“嚐嚐？”小蘭遞過一個小勺。
柯南嚐了一口，甜裡帶著酸，酸裡又藏著點苦，像極了今天發生的一切。
“明天……我們去看看直哉叔叔吧。”他說。
小蘭點點頭：“好，帶上剛做好的橘子醬。”
窗外的月光落在果醬罐上，泛著溫柔的光。柯南想起橘林山頂的夕陽，想起哲二爺爺僵硬的揮手，想起信子嬸嬸圍裙上的泥土——原來有些牽掛，就像橘子皮裡的汁，平時看不見摸不著，一旦剝開，就會嗆得人眼眶發酸。
夜漸漸深了，毛利小五郎還沒回來，大概又被妃英理扣在那邊幫忙了。園子躺在沙發上睡著了，臉上還帶著淚痕，手裡緊緊攥著那盒黑巧克力。小蘭在收拾餐桌，橘子皮被小心地收在盤子裡，說是要曬乾了做香包。
柯南坐在窗邊，看著遠處的路燈，心裡想著直哉叔叔說明年春天的橘子花。或許，有些傷口會像橘子樹的年輪，一圈圈長在心裡，但只要春天還來，花總會開的。
他拿起一個沒吃完的橘子，剝開皮，把一瓣放進嘴裡。
真甜啊。
甜得讓人想掉眼淚。