一、獵戶座的邀約
東京的雨來得急，豆大的雨點砸在獵戶座企劃公司大樓的玻璃幕牆上，濺起一片模糊的水痕。毛利小五郎仰頭望著這棟二十層的現代建築，扯了扯被雨水打溼的領帶，對著身邊的小蘭和柯南抱怨：“這鬼天氣，東山那傢伙偏要選今天見面，不知道我最討厭下雨天嗎？”
“爸爸，是您自己說東山先生給的諮詢費是平時的三倍呢。”小蘭撐著傘，無奈地笑了笑，“而且人家特意說有重要的事要拜託您，說不定是棘手的案子哦。”
柯南抬頭看著大樓頂層的避雷針，在雨幕中若隱若現。他口袋裡的手機震動了一下，是夜一發來的訊息：“我和灰原在附近的‘星塵咖啡館’，等你訊息。”附帶一個喝咖啡的貓咪表情包。
三人走進大樓大廳，大理石地面光可鑑人，前臺小姐穿著幹練的套裝，看到小五郎立刻起身：“請問是毛利小五郎先生嗎？東山社長吩咐過，請您到423號分機給他打電話。”
“423？”小五郎摸了摸下巴，“這號碼倒好記。”他走到大廳角落的公用電話旁，拿起聽筒按了號碼。
電話接通的瞬間，傳來一個略顯沙啞的男聲：“毛利先生嗎？抱歉讓你冒雨過來，我這邊有點急事走不開，麻煩你先在大廳稍等十分鐘，我馬上下來……”
“喂！東山！你到底有甚麼事——”小五郎的話還沒說完，突然聽到“砰”的一聲巨響，像是重物砸在地上的聲音，緊接著是前臺小姐的尖叫。
柯南和小蘭猛地回頭，只見窗外的雨幕中，一個黑影從大樓側面墜落，重重砸在樓下的遮陽棚上，發出令人牙酸的斷裂聲。
“那是……”小蘭捂住嘴，臉色瞬間慘白。
小五郎也驚呆了，手裡的聽筒“哐當”一聲結束通話，他衝到窗邊，只見遮陽棚已經塌陷，一個穿著西裝的男人趴在變形的金屬架上，一動不動，雨水很快在他身下積起一灘深色的水窪。
大廳裡瞬間陷入混亂，有人哭喊，有人撥打急救電話，更多的人擠到窗邊，對著樓下指指點點。柯南擠到最前面，目光銳利地掃過二十樓的位置——那裡有一扇窗戶敞開著，雨水正從視窗灌進去，在玻璃上劃出蜿蜒的水痕。
“柯南，別看！”小蘭連忙捂住他的眼睛，卻被他輕輕推開。
“小蘭姐姐，我看到了，那個人是從二十樓掉下來的。”柯南的聲音帶著不符合年齡的冷靜，“而且他掉下來的時候，好像有甚麼東西從他身上掉了下來，閃了一下。”
就在這時，警笛聲由遠及近，幾輛警車和救護車呼嘯而至，很快在大樓下拉起了警戒線。目暮警官和高木警官從警車上下來，抬頭看了看大樓，臉色凝重地走進大廳。
“目暮警官！”小五郎立刻迎上去，“你可來了！剛才有人從樓上掉下來了！”
目暮警官皺著眉點頭：“我們接到報警了。死者身份確認了嗎？”
前臺小姐顫抖著回答：“是……是我們公司的員工高幡富士男先生，他在二十樓的策劃部工作。”
“二十樓？”高木翻看筆記本，“那正好是東山社長辦公室所在的樓層。”
柯南的耳朵動了動——東山先生的辦公室也在二十樓？剛才電話裡他說“馬上下來”，難道案發時他就在現場？
二、雨中的疑點
警方封鎖現場時，兩個熟悉的身影出現在大廳門口。工藤夜一收起雨傘，髮梢還沾著水珠，灰原哀跟在他身後，手裡拿著兩杯打包的熱可可，看到柯南時揚了揚下巴。
“我們在咖啡館看到警車，就過來看看。”夜一低聲說，目光掃過窗邊圍觀的人群，“死者是從二十樓掉下來的？”
柯南點頭，拉著他們走到角落：“掉下來的時候我看到有東西閃光，而且落地後他身下的水窪顏色很深，不像是單純的雨水。”
灰原抿了口熱可可，指尖傳來溫暖的觸感：“警方應該已經上去勘察了，我們得想辦法混到二十樓。”
夜一挑眉：“我剛才看到電梯旁有員工通道，寫著‘維修專用’，或許可以從那裡上去。”
三人正商量著，就聽到目暮警官對小五郎說：“毛利老弟，你跟我們一起上去看看吧，畢竟你是第一個目擊證人。”
“好嘞！”小五郎拍著胸脯，跟著警方走向電梯。小蘭擔心地跟上，柯南趁機鑽到小五郎身後，夜一和灰原則裝作看熱鬧的路人，混在警員後面溜進了電梯。
二十樓的走廊鋪著厚厚的地毯，吸走了所有聲音。高幡富士男的辦公室門敞開著，法醫正在裡面取證，空氣中瀰漫著一股淡淡的墨水味。
“死者高幡富士男，35歲，策劃部組長。”高木念著資料，“初步判斷是從自己辦公室的窗戶墜落，現場發現了一份列印好的遺書。”
柯南的目光立刻落在桌上的遺書上——A4紙列印，字跡工整，末尾有手寫簽名，看起來沒甚麼問題。但他注意到紙的邊緣有些捲曲，像是被水浸溼過又晾乾。
“雨是甚麼時候停的？”柯南突然問。
高木愣了一下，看了看手錶：“大概二十分鐘前，我們來的時候路面已經開始幹了。”
柯南點點頭，跟著警員走到窗邊。窗戶確實敞開著，雨水把窗臺打溼了一大片，但靠近窗框的位置，卻有一塊巴掌大的乾燥區域，邊緣很整齊，像是被甚麼東西擋住過。
“奇怪。”夜一湊過來，假裝看風景，“雨停了這麼久，窗臺應該全溼才對，這塊乾的地方像是……”
“像是被方形的東西壓過。”灰原介面，目光落在窗外的空調外機上，“上面好像掛著甚麼。”
柯南順著她的視線看去，空調外機的支架上纏著一根細細的釣魚線，末端繫著個銀色的小物件，形狀像是某種按鈕。
這時，法醫起身報告：“死者背部有大面積潮溼，但其他部位只有輕微淋雨痕跡，不符合自由墜落時全身被淋溼的狀態。另外，他口袋裡發現了這個。”
法醫遞過來一個證物袋，裡面裝著一塊巴掌大的塑膠道具，像是某種動物的爪子，顏色是鮮豔的橙色，邊緣有被灼燒的痕跡。
“這是甚麼？”目暮警官皺眉。
“看起來像是兒童劇的舞臺道具。”高木猜測，“我們公司最近在策劃一部兒童科幻劇，高幡先生是負責人。”
柯南盯著道具上的灼燒痕跡，突然想起甚麼——剛才看到的閃光，難道就是這個？
夜一悄悄碰了碰他的胳膊，用眼神示意辦公桌的抽屜。柯南會意，趁警方不注意，拉開最下面的抽屜——裡面放著一臺小型鐳射印表機，旁邊散落著幾張廢紙，其中一張上有淡淡的墨漬，形狀像是鋼筆劃過的痕跡。
“東山社長呢？”柯南突然問。
“在他自己的辦公室接受詢問。”高木指了指走廊盡頭，“就在那邊，423號房。”
423號——和剛才小五郎撥打的分機號一致。柯南心裡一動，藉口去洗手間，拉著夜一和灰原溜出高幡的辦公室。
東山的辦公室門虛掩著，裡面傳來他和警員的對話：“……我當時在打電話，怎麼可能殺人？毛利先生可以作證，我們通話到一半聽到響聲，他能證明我一直在辦公室！”
“可是你的辦公室就在隔壁，你說沒聽到任何異常？”
“沒有！我辦公室的隔音很好，而且當時在下雨，雨聲很大……”
柯南三人對視一眼，夜一從口袋裡掏出個微型竊聽器——是阿笠博士的新發明，貼在門上就能清晰聽到裡面的聲音。灰原則用手機拍下辦公室門口的電錶箱，上面的數字比走廊裡其他電錶都高很多。
“走吧。”柯南低聲說，“去看看高幡的儲物櫃，說不定有線索。”
策劃部的員工儲物櫃在走廊另一頭，高幡的櫃子沒鎖。裡面除了幾件替換的襯衫，還有一個筆記本，上面記著密密麻麻的賬目，其中幾頁反覆提到“合同漏洞”、“東山弟弟”、“債務”等字眼。
“看來他們有經濟糾紛。”夜一合上筆記本，“高幡可能利用合同坑了東山的弟弟。”
灰原指著筆記本里夾著的一張便籤：“這上面寫著‘鐳射槍測試，下午三點’，今天下午三點，正好是案發時間。”
柯南的眼睛亮了——鐳射槍、舞臺道具、被灼燒的痕跡……線索似乎串起來了。
三、縮小的關鍵
警方的初步調查陷入僵局。遺書的字跡鑑定結果顯示和高幡的簽名一致，現場沒有打鬥痕跡，加上東山有小五郎的“不在場證明”，不少人認為高幡是自殺。
“我就說嘛，肯定是自殺！”小五郎在大廳裡踱來踱去，對著圍觀的員工高談闊論，“看那遺書就知道，肯定是工作壓力太大了！”
柯南翻了個白眼，拉著夜一和灰原躲進安全通道。
“東山的不在場證明有問題。”柯南蹲在臺階上，畫出樓層平面圖，“高幡的辦公室和東山的辦公室相鄰，中間有扇通風管道的檢修門，雖然平時鎖著，但用工具可以撬開。”
夜一補充：“我剛才檢查過電錶，東山辦公室的用電量異常高，很可能用了大功率裝置，比如……延長線連線的某種裝置。”
灰原調出手機裡的照片：“窗臺那塊乾的地方，尺寸正好和高幡口袋裡的塑膠道具吻合。如果用那個道具把他固定在窗邊，再用鐳射槍遠端射擊，讓道具縮小……”
“道具就會鬆開，屍體就會掉下去！”柯南拍手，“那個橙色道具是特殊材料做的，遇強鐳射會收縮，這是兒童劇裡的特效設計——比如怪獸被鐳射擊中後縮小。”
夜一點頭：“高幡口袋裡的道具邊緣有灼燒痕跡，就是被鐳射打中的證明。而通風管道，就是東山射擊的最佳位置。”
“但他怎麼確保時間剛好在通話時？”灰原問。
“很簡單。”柯南笑了，“他故意約高幡下午三點在辦公室討論‘鐳射槍測試’，等高幡站到窗邊時，就從通風管道開槍。同時他給小五郎打電話，利用通話製造不在場證明，聽到墜落聲後立刻掛電話，假裝和我們一起發現屍體。”
“證據呢？”
“延長線和鐳射槍肯定被他藏起來了，”柯南起身，“我們得找到它們。另外，他說沒聽到異常，但高幡墜落時撞碎了遮陽棚，聲音那麼大，隔音再好也不可能完全聽不到，除非他在撒謊。”
三人兵分三路：柯南去纏住目暮警官，想辦法讓警方重新勘察東山的辦公室；夜一去詢問劇組道具組，確認橙色道具的特性；灰原則留在大廳，觀察東山的舉動。
柯南找到目暮警官時，他正在和高木討論遺書的疑點：“……雖然簽名一致，但列印部分的字型間距很奇怪，像是用不同的印表機打出來的。”
“目暮警官！”柯南拽著他的衣角，“我剛才看到東山叔叔辦公室的垃圾桶裡有碎紙，好像是被撕碎的合同！”
目暮警官一愣，立刻帶著警員趕往東山的辦公室。果然在垃圾桶裡找到一些碎紙，拼湊起來是一份合同，條款極其苛刻，乙方簽名處是“東山次郎”——正是東山的弟弟。
“這小子果然有問題！”目暮警官一拳砸在桌上，“高木，仔細搜查辦公室，特別是通風管道和儲物間！”
與此同時，夜一在道具組找到了負責人：“請問那個橙色的怪獸爪子道具，是不是遇鐳射會縮小？”
負責人點頭：“是啊，這是我們的秘密武器，用了記憶合金材料，遇到特定波長的鐳射就會收縮到原來的三分之一，冷卻後又會恢復。高幡先生昨天還拿走測試呢，說要在劇里加個這樣的特效鏡頭。”
“那測試用的鐳射槍呢？”
“應該在他辦公室，是特製的，只有兩把，一把在道具組，另一把……”
夜一立刻跑回二十樓，正好碰到灰原：“東山剛才去了趟茶水間，把一個黑色的長條形物體塞進了飲水機後面。”
兩人趕到茶水間，果然在飲水機後面找到一個黑色的鐳射槍，槍口還有殘留的熱量。夜一用證物袋裝好，又在旁邊的插座上發現了一根延長線，插頭部分有明顯的磨損痕跡。
“這應該是連線鐳射槍的電源。”灰原看著延長線的長度，“剛好夠從東山的辦公室接到通風管道口。”
這時，柯南帶著警方過來了。目暮警官看著鐳射槍和延長線，眼睛瞪得溜圓：“這……這是怎麼回事？”
“這就是殺害高幡先生的兇器。”柯南的聲音響起，卻不是從他嘴裡發出的——他已經躲到了牆角，手裡舉著變聲蝴蝶結，而小五郎不知何時靠在牆上，腦袋微微垂下，進入了“沉睡”狀態。
四、暴露的痕跡
“各位，”小五郎的聲音突然響起，沉穩而有力，“高幡先生不是自殺，而是被謀殺，兇手就是東山！”
大廳裡的人都驚呆了，東山臉色一變：“毛利先生，你別胡說！我有不在場證明！”
“不在場證明？不過是拙劣的把戲罷了。”小五郎走到電梯旁，按下二十樓的按鈕，“大家跟我來，我會證明給你們看。”
一行人來到二十樓，高幡的辦公室已經被封鎖，小五郎站在門口，聲音透過門縫傳出來：“東山利用高幡測試道具的機會，約他下午三點在辦公室見面。等高幡站到窗邊時，東山就從隔壁辦公室的通風管道，用鐳射槍射中了他口袋裡的道具。”
夜一適時開啟通風管道的檢修門，裡面果然有被撬動的痕跡，管道壁上還沾著一小片橙色的塑膠碎屑——和高幡口袋裡的道具材質一致。
“那個橙色道具是記憶合金做的，遇鐳射會縮小。”小五郎繼續說，“它原本被用來固定高幡的身體，讓他靠在窗臺上不會掉下去。道具縮小後，固定失效，高幡就從窗戶墜落，正好被我們目擊。”
東山臉色發白：“你胡說！我當時在打電話，怎麼可能去通風管道？”
“打電話？”小五郎冷笑，“你確實在打電話，但你的聲音是透過延長線連線的對講機傳出來的！”他指著東山辦公室裡的一部老式對講機，“你提前把對講機藏在高幡的辦公室，用延長線連線到自己的辦公室，這樣即使你離開，也能讓毛利先生聽到你的聲音，誤以為你一直在通話。”
高木上前檢查對講機，果然在底座發現了延長線的介面：“沒錯！這上面還有新鮮的劃痕，是最近才連線過的！”
“至於那份遺書，”小五郎的目光轉向桌上的列印紙，“簽名確實是高幡的，但正文是你用他的印表機列印的。你趁他不注意，在他常用的文件裡植入了遺書內容，再用他的簽名掃描列印出來。紙邊緣的捲曲痕跡，就是被印表機反覆進出造成的。”
東山的額頭滲出冷汗，卻依舊嘴硬：“證據呢？你說我用了鐳射槍，槍在哪裡？我身上可沒有！”
“槍在這裡。”夜一從證物袋裡拿出鐳射槍，“我們在茶水間找到了它，上面有你的指紋。而且道具組的人可以證明，這把槍昨天被你借走了，說要‘研究特效’。”
灰原接著拿出手機，播放了一段錄音——是她剛才在大廳錄下的，東山打電話時說：“……那批記憶合金道具果然好用，收縮率百分百……”
“還有這個。”柯南操控著變聲器，讓小五郎的聲音指向東山的衣領，“你在通風管道里操作時，不小心被管道里的金屬鉤刮到了衣領，那裡沾著的墨水漬，和高幡抽屜裡那支斷了的鋼筆墨水成分一致。那支鋼筆，應該是你和高幡爭執時被打掉的吧？”
目暮警官上前翻開東山的衣領，果然看到一小塊深藍色的墨水漬，形狀像是被甚麼東西蹭過。
東山渾身一顫，癱坐在椅子上，眼神渙散：“是他……是他先害我弟弟的！”
五、遲來的懺悔
東山的供述揭開了所有真相。高幡利用東山弟弟不懂法律的弱點，在合同裡埋下隱藏條款，讓他背上了五千萬的債務。東山多次找高幡協商，甚至願意自己替弟弟還債，卻被高幡羞辱：“誰讓他蠢？這錢我收得心安理得！”
“我弟弟受不了打擊，上週跳樓自殺了……”東山的聲音哽咽，“我看著他的遺書，上面寫著‘是高幡逼死我的’，我就發誓一定要讓他付出代價。”
他知道高幡在測試會收縮的道具，便借了鐳射槍，策劃了這場“自殺”。他算準小五郎會在大廳打電話，利用通話製造不在場證明，卻沒想到百密一疏，留下了那麼多破綻。
“我本來想讓他身敗名裂，連死都被人當成懦夫……”東山捂住臉，淚水從指縫間滲出，“可現在想想，我和他又有甚麼區別？都是被仇恨衝昏了頭腦……”
目暮警官銬住東山時，外面的雨已經完全停了，陽光透過雲層照在大樓上，在地面投下長長的影子。柯南望著窗外，心裡明白，有些陰影或許能被陽光碟機散，但仇恨的種子若不連根拔起，總會在某個雨夜重新發芽。他握緊口袋裡的變聲蝴蝶結，陽光落在上面，折射出細碎的光——或許真正的正義，從來不是以牙還牙。
六、雨夜後的聚餐
警車的警燈在暮色中漸遠，高木警官握著方向盤，透過後視鏡看了眼後座的東山。男人低著頭，手銬在手腕上留下紅痕，曾經梳得一絲不苟的頭髮垂下來，遮住了大半張臉。副駕駛座的千葉警官嘆了口氣：“說起來，東山以前在公司裡口碑還不錯，誰能想到會走到這一步。”
“被仇恨衝昏了頭啊。”高木輕聲說，轉向燈撥杆輕輕咔噠一聲，“不過他弟弟的案子，我們還得再查，看看高幡的合同裡到底藏了多少貓膩，說不定能追回些債務，也算給東山家一個交代。”
後座的東山肩膀微微一顫，沒有說話。車窗外，獵戶座企劃公司的大樓漸漸縮小，玻璃幕牆上的夕陽餘暉像是給這棟見證了墜落與陰謀的建築，鍍上了一層無奈的金邊。
與此同時，星塵咖啡館的屋簷下，柯南正踮著腳給夜一和灰原講剛才目暮警官私下說的話：“……法醫說高幡口袋裡的道具，收縮後的形狀正好能卡在窗臺的卡槽裡，東山這手法倒是挺巧妙，就是太急著復仇，漏了太多破綻。”
“再巧妙的手法，動機站不住腳，遲早會暴露。”灰原攪了攪杯子裡剩下的熱可可，“就像用劣質膠水粘起來的瓷器，看著完整，一碰就碎。”
夜一抬手看了看錶：“時間差不多了，我訂的包間是七點半，望月酒店離這兒不遠，步行十分鐘就到。”他轉頭看向不遠處的小蘭和小五郎，後者正拍著胸脯接受路人的稱讚，活脫脫一副“名偵探”的派頭。
“小蘭姐姐，我們該走啦！”夜一揚聲喊道。
小蘭笑著揮手，拽了拽還在滔滔不絕的小五郎：“爸爸，夜一他們在等我們呢。”
“哦！來了來了！”小五郎立刻收住話頭，整理了一下領帶，“望月酒店是吧？我知道那家，頂樓的旋轉餐廳視野絕佳，不過夜一你訂的包間……”
“是一樓的‘松間’，比較安靜。”夜一解釋道，“我特意讓人留了靠窗的位置，能看到庭院裡的燈串。”
目暮警官剛結束現場收尾工作，脫下警服換上便裝，深藍色的夾克衫襯得他比平時溫和些。“抱歉來晚了。”他快步走過來，額角還帶著薄汗，“讓各位久等了。”
“目暮警官辛苦啦！”小蘭連忙擺手，“我們也是剛準備出發。”
一行人沿著人行道往望月酒店走，雨後的空氣帶著泥土的清新，路燈在溼漉漉的地面投下長長的光暈。小五郎和目暮警官並肩走在前面，不知聊起了甚麼往事，時不時傳來爽朗的笑聲。
“說起來，夜一你甚麼時候入股望月酒店的？”柯南湊到夜一身邊，小聲問。這小子總是不聲不響搞出些動靜，上次聽說他在學校附近開了家偵探書屋，這次又冒出個入股酒店，實在讓人好奇。
夜一挑眉，壓低聲音：“去年幫望月老闆解決了個麻煩，他非要送我股份當謝禮，推不掉就收了點。”他頓了頓，補充道，“放心，都是合法收入，阿笠博士可以作證。”
灰原推了推眼鏡，看著前面小五郎拍著目暮警官後背大笑的樣子，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：“他們年輕時經常一起喝酒？”
“聽說是。”夜一點頭，“我找酒店經理打聽的，說是二十多年前，目暮警官剛升警部，小五郎還在警視廳的時候，經常下班後約在居酒屋，喝的就是今天那兩款‘月桂冠’的清酒，說是當年警視廳前輩傳下來的牌子。”
說話間，望月酒店的燈籠招牌已經在前方亮起。硃紅色的大門敞開著，穿和服的女將笑著躬身：“歡迎光臨，請問是工藤先生訂的包間嗎？”
“是的，松間。”夜一點頭。
“這邊請。”女將引著眾人穿過大堂，木質地板踩上去發出輕微的“咯吱”聲，空氣中瀰漫著淡淡的香薰味。走廊兩側掛著浮世繪，畫的是江戶時代的花街夜景，燈籠的光透過紙罩，在畫上投下溫暖的光斑。
松間包間的門被拉開，裡面已經亮好了燈。靠窗的位置確實能看到庭院，石板路上的燈串像串起的星星，幾株修剪整齊的松樹在晚風裡輕輕搖晃。
“哇，這裡好漂亮！”小蘭走到窗邊，忍不住感嘆。
小五郎則直奔矮桌旁的坐墊，一屁股坐下：“累死我了，還是坐著舒服。”
目暮警官笑著搖頭，在他對面坐下：“你啊，還是這麼急性子。”
夜一示意女將可以上酒了，又轉頭問小蘭：“蘭姐姐，果酒要梅子味還是柚子味？”
“柚子味吧，謝謝。”小蘭笑著說。
“灰原呢？”
灰原正在打量牆上的掛軸，聞言回頭：“梅子的。”
“好。”夜一點頭，又報了幾個菜名，“再加一份壽喜燒，要A5和牛，還有磯煮鮑魚、烤喉黑，蔬菜的話……來份季節菌菇拼盤。”他頓了頓，看向灰原，“對了，再加一份銀杏煮，多放些蜂蜜。”
灰原的耳朵微微泛紅，沒說話，算是預設了。
柯南坐在角落裡，看著夜一熟練地點單，心裡暗自嘀咕：這傢伙到底有多少秘密？入股酒店就算了，連灰原愛吃銀杏煮都記得這麼清楚……他偷偷觀察灰原，發現她雖然低著頭翻選單，嘴角卻藏著一絲不易察覺的笑意。
沒過多久，服務員端著酒壺和酒杯進來了。兩個陶製的酒瓶上貼著褪色的標籤，正是“月桂冠”的老牌清酒，瓶身上還有手寫的年份，距今已有十五年。
“這酒……”目暮警官眼睛一亮，伸手摸了摸瓶身，“居然還能找到這個年份的，我以為早就停產了。”
“酒店老闆說這是他父親留下來的私藏，一直沒捨得賣。”夜一笑著說，“知道您和毛利先生愛喝這個，特意讓他從酒窖裡找出來的。”
小五郎已經迫不及待地拿起酒瓶，對著光看了看：“好東西啊！當年我和目暮在警視廳，每次破了大案，就買上一瓶，在居酒屋喝到半夜……”
“是啊，”目暮警官感慨道，“那時候你還沒辭職，高木還是個新人，每次聚餐都被你灌得滿臉通紅。”
服務員給兩人各倒了一杯，清酒呈淡黃色，在杯中輕輕晃動，散發著淡淡的米香。小五郎端起酒杯，和目暮警官輕輕一碰：“來，為了今天這案子，乾杯！”
“乾杯！”
兩人一飲而盡，臉上都露出滿足的表情。小五郎咂咂嘴：“還是這味道，比現在那些花哨的新酒帶勁多了。”
小蘭和灰原的果酒也端上來了，透明的玻璃杯中，柚子酒泛著淡淡的金黃色，梅子酒則是溫潤的琥珀色，杯口還掛著一片薄薄的果皮。
“蘭姐姐，嚐嚐這個。”灰原推了推柚子酒的杯子。
小蘭笑著道謝，抿了一小口：“好清爽！一點都不烈，帶著柚子的甜味。”
夜一給自己倒了杯烏龍茶，看著眾人：“菜應該很快就上了，大家先聊著。”
小五郎正和目暮警官聊到當年追捕連環盜竊犯的事，唾沫橫飛：“……那傢伙狡猾得很，每次都在現場留個櫻花徽章，我們追了三個月，最後還是在他藏贓物的倉庫裡堵住的。當時你還差點被他用鐵棍打到，是我一腳把他踹翻的！”
“明明是我先按住他的胳膊！”目暮警官不服氣地反駁，“你那一腳踹偏了，差點踢到我！”
兩人爭得面紅耳赤，引得小蘭和柯南都笑了起來。灰原安靜地喝著梅子酒，偶爾抬頭聽聽他們的對話，眼神裡帶著些好奇。
“說起來，夜一你怎麼會想到入股這家酒店？”目暮警官終於想起這個問題，看向夜一，“我記得你才上小學吧？”
“算是幫朋友一個忙。”夜一含糊地說，“酒店老闆遇到點麻煩，我幫他解決了，他非要給我股份，我就收下了。平時也不用我管，就是偶爾來吃頓飯。”
小五郎湊過來：“甚麼麻煩？說來聽聽！說不定我還能給你參謀參謀！”
夜一笑了笑：“也沒甚麼，就是他女兒被人威脅，說要曝光她小時候的照片，勒索錢財。我查了一下，是她以前的同學乾的，因為嫉妒她考上了名牌大學。”
“這種小屁孩的把戲，也值得勒索？”小五郎撇撇嘴。
“對當事人來說，可能是很在意的事吧。”小蘭輕聲說，“女孩子總是很在意別人的眼光。”
“還是蘭說得對。”夜一點頭，“後來我找到那個同學，跟他聊了聊，他也意識到自己錯了，給老闆的女兒道了歉，這事就算解決了。”
柯南在一旁聽著，心裡瞭然——所謂的“聊了聊”，肯定沒那麼簡單，以夜一的風格，多半是抓住了對方的甚麼把柄，既解決了問題，又沒把事情鬧大。這小子的行事方式，有時候比自己還像個“偵探”。
菜一道道端了上來，壽喜燒的銅鍋冒著熱氣，和牛在湯汁裡微微蜷縮，散發出誘人的香氣；磯煮鮑魚切得厚片，澆著濃稠的醬汁，顫巍巍地閃著光澤；烤喉黑的皮烤得金黃酥脆，魚眼明亮，還冒著熱氣。
“哇，看起來好好吃！”小蘭拿起筷子，眼睛亮晶晶的。
夜一先給灰原夾了一塊銀杏煮：“快吃吧，涼了就不好吃了。”
灰原小聲說了句“謝謝”，夾起銀杏放進嘴裡，蜂蜜的甜味混合著銀杏的清香，在舌尖慢慢散開。她偷偷看了夜一一眼，發現他正專注地給壽喜燒里加蔬菜，側臉在燈光下顯得格外柔和。
小五郎早就自顧自地吃了起來，嘴裡塞滿了牛肉：“嗯！這和牛不錯！入口即化！”
目暮警官也沒客氣，夾起一塊鮑魚：“磯煮的火候剛好，一點都不柴。”
柯南拿起勺子，舀了點壽喜燒的湯汁拌飯，心裡盤算著待會兒要不要提醒夜一，別總把注意力放灰原身上，好歹也照顧一下其他人……不過看到灰原難得放鬆的樣子，他又把話嚥了回去。
“對了，高幡的遺書後來怎麼樣了？”小蘭突然想起這事，“真的是東山偽造的嗎？”
“嗯，”目暮警官放下筷子，擦了擦嘴，“技術科的人查了高幡的電腦，發現他的文件裡被植入了一個病毒，能自動生成遺書並列印，簽名是掃描上去的。東山這小子，心思倒是挺細，可惜用錯了地方。”
“他弟弟的債務呢？”灰原問，聲音不大，卻很清晰。
“正在查。”目暮警官嘆了口氣，“高幡的賬戶裡有不少不明來源的資金，估計是用類似的手段坑了不少人。我們已經聯絡了其他可能的受害者，希望能一起把錢追回來，也算是給東山弟弟一個遲來的交代。”
小五郎喝了口清酒：“說到底還是貪心惹的禍，高幡要是不那麼貪，也不會落得這個下場。東山也是，為了報仇把自己搭進去，值得嗎？”
“仇恨這東西，一旦生根就很難拔了。”夜一輕聲說，“就像田裡的雜草，你以為拔乾淨了，一場雨下來又會長出來。”
眾人都沉默了片刻，包間裡只剩下壽喜燒沸騰的聲音。小蘭給大家的杯子裡添了些飲料，笑著打破沉默：“不說這些了，今天破案這麼開心，我們應該多聊聊高興的事！”
“說得對！”小五郎立刻響應，“目暮，還記得我們當年在居酒屋打賭，說誰先破了那個銀行搶劫案，誰就請客嗎？最後還是我贏了，你還耍賴說不算！”
“那是你運氣好！”目暮警官反駁，“要不是劫匪自己撞到牆上暈過去，你能那麼快結案？”
兩人又吵了起來，不過這次的語氣裡滿是笑意。柯南看著他們，突然覺得這樣的場景很溫暖——褪去警服和“名偵探”的光環，他們也只是兩個愛喝酒、愛拌嘴的老朋友。
灰原悄悄碰了碰夜一的胳膊，指了指窗外：“燈串好像滅了一串。”
夜一探頭看了看：“大概是接觸不良，明天讓電工修一下。”他轉頭看向灰原，“還想吃點甚麼？我讓服務員再加點菜。”
“不用了，夠了。”灰原搖搖頭，又補充道，“那個……烤喉黑的皮挺好吃的。”
夜一笑了，夾了一塊帶皮的魚肉給她：“多吃點。”
柯南在旁邊翻了個白眼，決定還是專心吃飯比較好。壽喜燒的和牛確實不錯，入口即化，帶著甜美的醬汁味，配上米飯簡直是絕配。
吃到一半，夜一的手機響了，他看了一眼來電顯示，起身走到窗邊接電話：“喂，是我……嗯，案子結了……不用送過來了，我明天去取……好，再見。”
掛了電話，他回到座位上，小蘭好奇地問：“是有工作嗎？”
“算是吧。”夜一笑了笑，“之前幫一個出版社查盜版書的事，現在有結果了，讓我去拿報告。”
“夜一你懂得真多啊。”小蘭感嘆道，“又會破案，又會管理酒店，還懂怎麼查盜版……”
“都是些皮毛而已。”夜一謙虛地說，“比起毛利先生和目暮警官，差遠了。”
小五郎得意地挺了挺胸膛：“那是自然！想當年我在警視廳，可是被譽為‘警界的王牌’……”
“是‘經常遲到的王牌’吧？”目暮警官毫不留情地拆臺，“每次開會都最後一個到，還總找藉口說是路上遇到案子了。”
“那都是真的！”小五郎不服氣地辯解，“有一次我確實在地鐵裡抓到了一個小偷！”
包間裡的笑聲此起彼伏，窗外的月光透過紙窗照進來，在地板上投下斑駁的影子。服務員又添了些炭火，壽喜燒的銅鍋咕嘟咕嘟地冒著泡，把溫暖的熱氣送向每一個角落。
柯南喝著果汁，看著眼前的一切，突然覺得這樣的時刻很難得。沒有案件，沒有陰謀，沒有兇手和受害者，只有朋友和家人圍坐在一起，吃著飯，聊著天，像所有普通的夜晚一樣。
他看向小蘭，她正笑著聽小五郎和目暮警官拌嘴，眼裡的溫柔像月光一樣。再看向夜一和灰原，兩人正低頭討論著甚麼，灰原的臉上帶著淺淺的笑意，夜一則聽得很認真。
也許，這就是破案的意義吧。不僅僅是抓住兇手，更是為了守護這樣平凡而溫暖的時刻。柯南拿起勺子，又舀了一勺壽喜燒的湯汁，心裡默默地想。
小五郎和目暮警官已經喝得微醺，開始回憶起更多年輕時的趣事。從第一次出任務的緊張，到第一次抓住兇手的激動；從警視廳的櫻花樹，到居酒屋的榻榻米。那些泛黃的往事，在清酒的催化下變得格外生動。
“說起來，”目暮警官突然看向小蘭，“蘭丫頭，你和新一那小子怎麼樣了？上次聽高木說，他好像回來了？”
小蘭的臉一下子紅了：“啊……是啊，不過他又出去辦案了，說很快就回來……”
“這小子，總是忙忙忙！”小五郎不滿地嘟囔，“等他回來，我非得好好教訓他一頓，讓他多陪陪蘭！”
夜一和柯南對視一眼，都從對方眼裡看到了無奈——新一這“辦案”的藉口，不知道還要用到甚麼時候。
灰原輕輕咳嗽了一聲，轉移話題：“目暮警官，高木警官和千葉警官平時也這麼忙嗎？”
“可不是嘛。”目暮警官嘆了口氣，“最近案子特別多，他們倆幾乎天天加班，有時候連飯都顧不上吃。”
“那他們還真是辛苦。”小蘭說，“下次有機會，我做些便當給他們送去吧。”
“那可太好了！”目暮警官高興地說，“高木那小子，總說蘭丫頭做的便當比警局食堂的好吃一百倍！”
包間裡的氣氛又活躍起來，大家開始聊起各自的生活。小五郎抱怨事務所最近沒甚麼大案子，小蘭說起學校裡的趣事，夜一偶爾插幾句關於酒店的新鮮事，灰原則安靜地聽著，偶爾被逗笑時，嘴角會彎起好看的弧度。
不知不覺，窗外的夜色已經很深了。庭院裡的燈串重新亮了起來，大概是電工修好了。暖黃色的燈光透過樹葉的縫隙灑下來，像星星落在地上。
服務員進來添了最後一次炭火，壽喜燒的銅鍋漸漸平息下來，只剩下鍋底的湯汁還在微微冒泡。
“差不多該結束了吧？”目暮警官看了看錶，“明天還得上班呢。”
“是啊，”小五郎打了個哈欠，“今天吃得太撐了，得回去好好消化消化。”
夜一揮手叫來了服務員：“買單。”
女將笑意盈盈地遞過賬單，夜一掃碼付了錢，動作乾脆利落。小五郎拍著他的肩膀：“好小子，真上道！下次破案還來你這兒吃！”
“隨時歡迎。”夜一笑著應道。
眾人起身離席，小蘭幫著收拾桌上的紙巾和空杯，柯南則注意到灰原悄悄把一塊沒吃完的銀杏煮放進了口袋——大概是想帶回去當夜宵。
走出包間，走廊裡的香薰味依舊淡雅。女將送他們到門口，躬身道別：“感謝光臨，期待下次再來。”
門外的夜風帶著一絲涼意，吹得庭院裡的松樹沙沙作響。目暮警官深吸一口氣，伸了個懶腰：“啊，真是舒服的一頓飯。”
“是啊，”小蘭笑著說，“好久沒這麼放鬆過了。”
夜一轉身對服務員吩咐了幾句，很快便有人提著兩個精緻的木盒過來，裡面正是那兩瓶沒喝完的“月桂冠”清酒。他把其中一盒遞給目暮警官：“目暮警官，這酒您帶回去慢慢喝，算是今天的謝禮。”
“這怎麼好意思……”目暮警官有些推辭，手卻誠實地接了過來，“那我就不客氣了，下次有機會再請你喝酒。”
另一盒自然是給小五郎的，他毫不客氣地抱在懷裡：“還是夜一懂事！知道我好酒！”
小蘭無奈地搖搖頭，幫著把盒子繫好繩結：“爸爸，回去路上小心點，別把酒摔了。”
酒店安排的車已經等在門口，是一輛黑色的轎車，司機恭敬地開啟車門。夜一先讓目暮警官上了車：“師傅，先送目暮警官回家，地址您記一下。”他報出目暮家的地址，又叮囑道，“路上慢點開。”
“好的，工藤先生。”司機點頭應道。
目暮警官隔著車窗揮手：“那我們先走了，各位晚安！”
“晚安，目暮警官！”眾人齊聲回應。
送走目暮警官，夜一又讓小蘭、小五郎和柯南上了另一輛車。小五郎已經有些昏昏欲睡，靠在座椅上打著哈欠，懷裡還緊緊抱著那盒酒。小蘭幫他調整了一下姿勢，對夜一說：“夜一，今天真的謝謝你，不僅請我們吃飯，還這麼周到。”
“蘭姐姐客氣了。”夜一笑著說，“路上注意安全，到了記得給我發個訊息。”
“嗯，好。”小蘭點點頭，示意司機可以開車了。
車子緩緩駛離，柯南趴在車窗上，看著夜一和灰原的身影越來越小，心裡忽然覺得，夜一這小子雖然有時候神神秘秘的，但對朋友確實沒話說。
等車徹底消失在夜色中，夜一才轉頭看向灰原：“走吧，我送你回阿笠博士家。”
灰原點點頭，沒說話，只是把揣在口袋裡的銀杏煮悄悄往深處塞了塞。兩人走到路邊攔了輛計程車，報上阿笠博士家的地址。
車裡很安靜，只有司機播放的輕音樂在流淌。夜一看著窗外掠過的街景，突然開口：“今天那個橙色道具，記憶合金的收縮率確實很精準，用來做特效挺合適的。”
灰原瞥了他一眼：“你倒是觀察得仔細。”
“畢竟是案子的關鍵線索嘛。”夜一笑了笑，“不過我覺得，用來做別的也挺有意思，比如……可以做個會自動收緊的書籤，夾在書裡不會掉出來。”
灰原的嘴角幾不可察地彎了一下：“你倒是挺會聯想。”
“那是自然，”夜一挑眉，“不然怎麼當偵探？”
灰原沒再接話，卻悄悄拿出手機，在備忘錄裡記下了“記憶合金書籤”幾個字。
計程車很快到了阿笠博士家附近。兩人下車付了錢，站在門口的路燈下。夜一看著灰原，突然露出一個狡黠的笑容：“謝謝漂亮的灰原姐姐今天的陪伴，我們明天見。”
說完，他不等灰原反應過來，轉身就朝隔壁的工藤別墅跑去，幾步就溜進了大門，只留下一個瀟灑的背影。
灰原愣在原地，臉頰微微發燙。等她回過神來，夜一早已沒了蹤影。她無奈地搖搖頭，伸手推開了阿笠博士家的門。
“哦呀？小哀回來啦？”阿笠博士正坐在客廳的沙發上擺弄新發明，看到她進來，立刻湊了過來，眼睛裡閃爍著八卦的光芒，“剛才聽到有人說‘漂亮的灰原姐姐’，是誰啊？是不是夜那小子？”
灰原的臉更紅了，沒好氣地瞪了他一眼：“博士，你的耳朵倒是挺靈。”
“那是自然，”阿笠博士得意地揚了揚下巴，“我這可是經過改良的‘超靈敏聽覺輔助器’，方圓五米內的聲音都能聽得一清二楚。所以，夜那小子是不是對你……”
“博士！”灰原打斷他，語氣帶著一絲不易察覺的慌亂，“你還是趕緊研究你的發明吧，上次說的那個‘自動攪拌咖啡杯’做好了嗎？”
“哦對！差點忘了！”阿笠博士果然被轉移了注意力，連忙轉身跑到工作臺前，“你看你看，已經做好了，只要把咖啡放進去，它就會自動攪拌，還能調節速度呢！”
灰原走過去，看著那個奇形怪狀的杯子，嘴角終於露出一抹放鬆的笑意。窗外的月光透過窗戶照進來，落在她的髮梢上，鍍上了一層溫柔的銀輝。
隔壁的工藤別墅裡，夜一靠在窗邊，看著阿笠博士家亮著的燈光，拿出手機給灰原發了條訊息：“銀杏煮好吃嗎？明天給你帶同款。”
沒過多久，收到了灰原的回覆，只有一個簡單的“嗯”字，後面卻跟著一個小小的笑臉表情。
夜一笑了笑，收起手機，轉身走向書房。書桌上還攤著關於盜版書案的資料，但他此刻卻沒甚麼心思看。腦海裡閃過的，是灰原剛才在酒店裡悄悄藏起銀杏煮的樣子，是她聽到“漂亮的灰原姐姐”時泛紅的耳根，還有最後那個帶著笑意的回覆。
他拿起桌上的相框，裡面是小時候和新一、小蘭一起拍的照片，照片上的自己笑得沒心沒肺。夜一輕輕摩挲著相框邊緣，心裡突然覺得，這樣的夜晚，似乎比解開任何一個案子都要讓人覺得溫暖。
窗外的月光正好，將他的影子拉得很長，與隔壁那盞溫暖的燈光遙遙相對，在寂靜的夜色裡，編織出一段無聲的溫柔。