毛利偵探事務所的門被敲響時，柯南正趴在沙發上看一本關於陶藝史的書。封面上的古窯照片讓他想起藪內家老宅的青銅香爐，那種被時光浸潤的厚重感總是讓他著迷。小蘭擦著剛洗好的玻璃杯，水珠順著杯壁滑落在托盤上，發出清脆的聲響。
“請進！”毛利小五郎的聲音從報紙後面傳來，帶著剛睡醒的慵懶。他昨晚為了看相撲比賽熬到半夜，眼下掛著淡淡的黑眼圈，頭髮像被颱風席捲過的亂草。
門被推開，一個穿著靛藍色圍裙的女人站在門口。圍裙上沾著細碎的陶土，手指關節處有幾道淺褐色的痕跡——那是常年與陶土打交道留下的印記。她的頭髮在腦後挽成一個利落的髮髻，幾縷碎髮垂在鬢角，襯得那雙眼睛格外明亮，卻又藏著化不開的憂慮。
“請問是毛利小五郎先生嗎？”女人的聲音像陶片劃過青石，帶著一種溫潤的質感，卻又透著不易察覺的顫抖。她手裡捧著一個巴掌大的青瓷茶杯，杯沿有細微的冰裂紋，在陽光下泛著柔和的光。
毛利小五郎立刻扔掉報紙，挺直脊背，露出招牌式的爽朗笑容：“正是在下！這位女士看著面生，是遇到甚麼麻煩了嗎？不管是跟蹤狂還是商業間諜，交給我毛利小五郎就對了！”
女人被他的熱情弄得愣了愣，隨即微微鞠躬，將手裡的茶杯遞過來：“我是土屋益子，經營著一家小小的陶藝工作室。這是我親手做的茶杯，不成敬意。”她的指尖在杯壁上輕輕摩挲，“我來是想請您幫忙調查一件事——我懷疑有人想害我。”
“害你？”小蘭驚訝地睜大了眼睛，接過茶杯仔細端詳，“您是那位以‘雨碎青瓷’聞名的土屋益子女士？我在藝術雜誌上見過您的專訪！”
土屋益子苦笑了一下：“虛名而已。最近工作室裡總髮生怪事，先是我的新作被人砸壞，接著是窯爐的溫度被人動過手腳，燒壞了一整窯的作品。昨天我還收到一封匿名信，上面寫著‘你的死期不遠了’。”她從圍裙口袋裡掏出一張摺疊的紙，展開後，上面是用報紙剪下來的字拼貼而成的句子，透著陰森的惡意。
柯南湊過去看，注意到信紙邊緣有細小的陶土顆粒，顏色是深褐色的，帶著點金屬光澤——那是含有氧化鐵的陶土，通常用於製作天目盞。他抬頭看向土屋益子：“益子阿姨，您的工作室裡有人用這種陶土嗎？”
土屋益子愣了一下，隨即點頭：“我的大徒弟川端四朗擅長天目盞，他常用這種陶土。不過……”她猶豫了一下，“其他徒弟也可能接觸到，畢竟材料室是共用的。”
“那您有懷疑的人嗎？”毛利小五郎掏出筆記本，假裝認真地記錄，筆尖在紙上劃出毫無意義的線條。
“我不敢確定。”土屋益子的目光黯淡下來，“工作室裡有四個徒弟，最近都有些不對勁。大徒弟川端和我因為一件作品的歸屬權吵過架；二徒弟三浦雖然一直很溫順，但她最近總是躲著我；三徒弟寺田年輕氣盛，總說我的風格太陳舊；還有新收的徒弟巖尾，他對陶藝很熱情，可我總覺得他藏著甚麼事。”
她嘆了口氣，指尖捏緊了圍裙的帶子：“我請您去工作室看看，不是想追究誰的責任，只是想知道他們為甚麼要這麼做。畢竟……他們都是我看著長大的孩子。”
毛利小五郎拍著胸脯保證：“放心交給我！今天就讓我名偵探毛利小五郎找出幕後黑手！”
柯南看著他誇張的樣子，忍不住翻了個白眼。他注意到土屋益子的圍裙口袋裡露出半截鑰匙，鑰匙鏈是個小巧的陶製兔子，耳朵處有個缺口——像是被人硬生生掰掉的。
一個小時後，毛利小五郎的車停在城郊的一棟白色建築前。這裡就是土屋益子的陶藝工作室，外牆爬滿了常春藤，門口的空地上擺著幾個半成品的陶罐，風一吹，陶管風鈴發出“叮咚”的聲響。
工作室的門是推拉式的木門，上面刻著纏枝蓮紋樣，門把手上掛著塊牌子，寫著“窯火不息”。推開門，一股混合著陶土、草木灰和松脂的氣味撲面而來，像走進了一座古老的窯廠。
寬敞的工作間裡，四個年輕人正圍著一張大木桌忙碌。看到土屋益子帶著客人進來，他們都停下了手裡的活，表情各異。
站在最左邊的是個高瘦的男人，穿著黑色T恤，袖子挽到肘部，露出結實的小臂，上面有塊燙傷的疤痕。他就是川端四朗，手裡正拿著修坯刀，刀在陶坯上劃出流暢的弧線，眼神卻帶著一絲不耐煩。
他旁邊的三浦優美子穿著白色連衣裙，裙襬沾著點點陶土，像落了場小雨。她的動作很輕柔，正在給一個青瓷碗上釉，聽到動靜，抬起頭露出溫和的笑，眼底卻掠過一絲慌亂。
寺田聰坐在靠窗的位置，陽光照在他染成亞麻色的頭髮上，泛著刺眼的光。他正用手機拍自己的作品，看到毛利小五郎時，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，像是在說“又是來騙錢的”。
最右邊的巖尾憲三看起來最年輕，穿著洗得發白的牛仔褲，手指笨拙地捏著陶土，臉上沾著塊泥漬，像只剛從地裡鑽出來的小兔子。他看到生人，立刻低下頭，耳朵紅得像要滴血。
“這是毛利小五郎先生，來幫我們看看最近的事。”土屋益子介紹道，語氣裡帶著一絲疲憊，“大家繼續忙吧，不用管我們。”
川端四朗“哼”了一聲，把修坯刀重重地拍在桌上：“師父，您至於這麼小題大做嗎？不就是打碎了個罐子，動了下窯溫嗎？說不定是野貓闖進來弄的。”
“野貓會寫匿名信？”土屋益子的聲音冷了下來，“四朗，我知道你還在為‘雲破月’那件作品生氣，但那是我們一起構思的，怎麼能算你一個人的功勞？”
“一起構思？”川端四朗猛地站起來，陶坯在他手下晃了晃，差點摔在地上，“您憑甚麼在展覽標籤上只寫您的名字？那道冰裂紋的技法是我鑽研了三個月才掌握的！”
“夠了！”土屋益子的臉色變得蒼白，“現在不是說這個的時候。”
柯南趁他們爭執，悄悄溜到工作間的角落。那裡有個廢棄的窯爐，爐門口堆著些碎瓷片，其中一塊上面有明顯的敲擊痕跡，邊緣還沾著點銀白色的金屬粉末——像是被甚麼利器砍過。他撿起碎片，放進證物袋裡，又注意到牆角的監控攝像頭正對著天花板，角度明顯被人調整過。
“柯南，別亂跑！”小蘭的聲音傳來，帶著擔憂。
柯南趕緊把證物袋藏進兜裡，跑回她身邊。這時，工作室的門又被推開了，工藤夜一和灰原哀走了進來，手裡還提著個藤編籃子。
“你們怎麼來了？”柯南驚訝地問。
夜一笑了笑，舉起手裡的籃子：“給菊右衛門先生送文案。他最近要辦個展，讓我幫他寫幾篇介紹。”他指了指灰原手裡的檔案袋，“作為報酬，他給了我們工作室的一點股份，算是感謝。”
灰原補充道：“菊右衛門先生是土屋女士的師父，今天正好過來看看。”她的目光在工作間裡掃了一圈，最後落在川端四朗的工作臺上——那裡有個未完成的天目盞，盞底的油滴紋格外精緻，卻在邊緣處有個刻意捏出的缺口，像極了土屋益子鑰匙鏈上的兔子耳朵。
正說著，一個穿著和服的老者走了進來。他頭髮花白，梳成一絲不苟的髮髻，手裡拄著根陶製柺杖，杖頭是個小巧的窯爐造型。他就是陶藝大師菊右衛門，土屋益子的師父，也是日本陶藝界的泰斗。
“益子，這幾位是？”菊右衛門的聲音洪亮，帶著歲月沉澱的厚重感。
“師父，這是毛利小五郎先生，來幫我們調查工作室的事。”土屋益子連忙介紹，“這是他的女兒小蘭，還有……朋友家的孩子柯南。”
菊右衛門笑著點點頭，目光在柯南身上停留了片刻，像是想起了甚麼往事：“毛利先生，久仰大名。正好今天大家都在，不如喝杯茶吧？我新燒了一窯茶杯，正好讓大家品鑑品鑑。”
眾人圍坐在茶室裡，低矮的木桌中間擺著個粗陶茶釜，水正“咕嘟咕嘟”地冒著泡。菊右衛門親自泡茶，動作行雲流水，茶筅在抹茶碗裡劃出優美的弧線，綠色的茶沫像細密的星空。
“嚐嚐這個。”菊右衛門遞給每人一個茶杯，“這是我用備前燒的技法做的，釉色會隨著使用次數變化，很有趣。”
毛利小五郎接過茶杯，看也沒看就往嘴裡灌，燙得他齜牙咧嘴，卻還是硬撐著說：“好酒……啊不，好茶！”
眾人都笑了起來，工作間裡的緊張氣氛緩和了不少。柯南捧著茶杯，仔細觀察杯底的落款——那是菊右衛門的專屬印章，旁邊還有個極小的“益”字，顯然是土屋益子幫忙燒製的。
“毛利先生要是喜歡，隨便挑一件當禮物吧。”菊右衛門豪爽地說，指了指牆角的架子，“那裡都是我最近的作品，不值甚麼錢。”
毛利小五郎眼睛一亮，立刻跑到架子前，東摸摸西看看。他拿起這個嫌太輕，拿起那個嫌顏色不好，最後選中了一個看起來平平無奇的黑色茶杯，杯身上只有幾道簡單的刻痕。
“就這個了！看著挺結實！”他掂量著茶杯，得意地說。
菊右衛門愣了一下，隨即笑了：“毛利先生好眼光。這是我用祖傳的陶土做的，裡面摻了點金砂，市場價大概一千萬日元。”
“一千萬？！”毛利小五郎手一抖，茶杯差點摔在地上，趕緊小心翼翼地捧在手裡，“這、這看起來就是個普通的黑杯子啊……”
“這叫‘墨韻’，”菊右衛門解釋道，“在不同的光線下會呈現不同的色澤，晚上對著燈光看，杯壁上會浮現出星星點點的金色，像夜空裡的繁星。”
眾人都湊過來看，果然在陽光下，黑色的杯壁泛著淡淡的紫暈，神秘而美麗。毛利小五郎看得目瞪口呆，趕緊把茶杯塞進懷裡，像是捧著稀世珍寶。
柯南卻注意到，茶杯的把手處有個細微的指紋，紋路和川端四朗修坯刀上的完全一致。看來川端四朗最近動過這件作品。
茶過三巡，菊右衛門被一個電話叫走了，說是新窯的溫度出了問題。土屋益子起身想去幫忙，卻被川端四朗攔住了。
“師父，您還是先解決我們之間的事吧。”川端四朗的語氣帶著不容置疑的強硬，“‘雲破月’到底能不能署上我的名字？”
“我說過不行！”土屋益子的聲音也提高了，“那是工作室的集體作品，不是你一個人的！”
“集體作品？”寺田聰突然插嘴，放下手機冷笑，“三浦師姐幫您揉的泥，巖尾師弟給您燒的窯，憑甚麼最後只算您和大師兄的？”
三浦優美子低下頭，小聲說：“我沒關係的，能幫師父做事就好。”
“你當然沒關係！”寺田聰瞪了她一眼，“你暗戀大師兄那麼久，做甚麼都願意！”
三浦優美子的臉瞬間漲得通紅，眼淚在眼眶裡打轉。巖尾憲三猛地站起來，拳頭攥得緊緊的：“你別欺負師姐！”
工作間裡的氣氛再次變得劍拔弩張，像個即將爆炸的窯爐。毛利小五郎想打圓場，卻被柯南拉了拉衣角。
“叔叔，你看那邊。”柯南指著土屋益子的私人工作室，門虛掩著，裡面隱約傳來瓷器碎裂的聲音。
眾人趕緊跑過去，推開門，只見土屋益子倒在地上，額頭流著血，旁邊是摔碎的青瓷瓶。一個人影從後窗跳了出去，動作飛快，只留下一片衣角在窗臺上——那是塊深褐色的布料，沾著陶土和草木灰。
“師父！”川端四朗衝過去抱起土屋益子，手在顫抖，“快叫救護車！”
夜一迅速檢查了現場：“窗戶插銷被人破壞了，地上有拖拽的痕跡，兇手應該是從這裡進來的。”他指著窗臺上的布料，“這是川端先生昨天穿的那件工作服上的布料，對吧？”
川端四朗臉色一白：“不是我！我今天沒穿那件衣服！”
灰原蹲下身，用棉籤蘸了點土屋益子額頭的血跡：“傷口是被鈍器擊打的，兇器應該是旁邊那個銅製的鎮紙，上面沾著血跡和頭髮。”
柯南注意到鎮紙上刻著“益子雅作”四個字——那是土屋益子已故丈夫的名字，他也是位陶藝家，十年前在一場窯爐爆炸中去世。鎮紙的底座有個凹槽，裡面卡著一小片指甲蓋大小的陶片，顏色是深藍色的，帶著鈷料的光澤。
“這是青花料的陶片。”柯南對灰原說，“工作室裡誰在用青花料？”
“是我。”三浦優美子的聲音帶著顫抖，“我最近在學青花瓷……但我沒有打師父！”
救護車很快來了，土屋益子被送往醫院。警方也趕到了，封鎖了現場。目暮警官皺著眉聽眾人敘述，手指不停地敲著筆記本。
“也就是說，土屋女士被襲擊時，你們都在茶室附近？”目暮看向四個徒弟，“誰有不在場證明？”
川端四朗：“我在和師父吵架，寺田和三浦都能作證。”
寺田聰：“我在拍作品，手機裡有時間記錄。”
三浦優美子：“我、我去了趟洗手間，沒人能證明……”
巖尾憲三：“我一直在揉泥，大師兄可以看到我。”
柯南走到土屋益子的書桌前，抽屜是開啟的，裡面的檔案散落一地。其中一份是“雲破月”的參展協議，簽名處只有土屋益子的名字，旁邊有個用紅筆塗改的痕跡，隱約能看出“川端四朗”四個字。
抽屜深處有個上鎖的小木盒，鑰匙孔是兔子形狀的——正好能插進土屋益子那個缺了耳朵的兔子鑰匙鏈。柯南想起土屋益子說過，她的鑰匙一直放在圍裙口袋裡，現在卻不見了。
“夜一，幫我看看這個木盒。”柯南低聲說。
夜一接過木盒，仔細看了看鎖孔：“需要特定的鑰匙才能開啟，而且裡面可能有機關。”他從口袋裡掏出一根細鐵絲，小心翼翼地伸進鎖孔，“我試試能不能開啟。”
就在這時，醫院打來電話，說土屋益子醒了，讓毛利小五郎他們過去一趟。眾人趕到醫院，土屋益子躺在病床上，臉色蒼白，看到川端四朗時，眼神複雜。
“師父，您怎麼樣？”川端四朗的聲音帶著愧疚。
土屋益子搖了搖頭，看向毛利小五郎：“毛利先生，我知道是誰想害我……但請您不要追究了。”她的聲音很輕，像風中的殘燭，“都是我的錯，是我太固執，太想守住這個工作室……”
“可是您受了傷啊！”小蘭忍不住說。
“比起失去的，這點傷不算甚麼。”土屋益子閉上眼睛，眼角流下一滴淚，“十年前，我丈夫就是為了保護這個工作室才去世的……我不能讓它毀在我手裡，更不能讓徒弟們互相殘殺……”
柯南看著她痛苦的表情，突然想起那個刻著“益子雅作”的鎮紙。他悄悄溜出病房，給灰原發了條資訊：“查一下十年前那場窯爐爆炸的原因，還有土屋益子丈夫的資料。”
回到工作室，夜一已經開啟了那個小木盒。裡面沒有金銀珠寶，只有一疊泛黃的設計稿，還有一張照片——年輕的土屋益子和丈夫站在窯爐前，旁邊是個五六歲的小男孩，手裡拿著個陶製的小兔子，笑得露出兩顆小虎牙。
設計稿上的作品和“雲破月”驚人地相似，落款是“益子雅作 xxxx年”——也就是土屋益子丈夫去世的前一年。
“原來‘雲破月’是益子先生的遺作。”夜一看著設計稿，“土屋女士一直在完成丈夫未竟的作品。”
柯南拿起那張照片，小男孩手裡的兔子和土屋益子鑰匙鏈上的兔子一模一樣，只是耳朵是完整的。“這個孩子是誰？”
“可能是他們的兒子。”灰原走了進來，手裡拿著平板，“我查到了，益子雅作去世後，他們的兒子就被送到了國外，據說去年才回國。更奇怪的是，他的名字在戶籍系統裡登記的是‘巖尾憲三’。”晚上大家在菊右衛門家吃晚飯，吃完飯後一起休息了。
次日清晨的薄霧還未散盡，菊右衛門的工作室就傳來一聲短促的驚呼。管家跌跌撞撞地從倉庫跑出來，手裡緊緊攥著衣角，聲音抖得不成調：“老、老爺！不好了！土屋小姐她……她在倉庫裡……”
菊右衛門拄著陶製柺杖趕到時，倉庫的木門虛掩著，晨光從門縫裡擠進來，在積著薄塵的地面上投下一道歪斜的光帶。土屋益子的身體懸在房樑上，和服的下襬像破敗的花瓣垂落，腳下翻倒的木箱旁，散落著幾片青瓷碎片——那是菊右衛門昨夜剛完成的新作“風水丸”，瓶身上的流水紋還帶著窯火的溫度。
“怎麼會這樣……”菊右衛門的柺杖重重地磕在地上，陶製的杖頭裂開一道細紋，“她昨天還說要幫我給‘風水丸’配個底座……”
毛利小五郎和小蘭趕到時，警戒線已經圍了起來。柯南混在警員身後溜進倉庫，目光像探照燈般掃過每個角落。土屋益子的脖子上有一道深深的勒痕，繩子是倉庫裡常用的麻繩，末端系在房梁的鐵鉤上，看起來確實像自殺。
但柯南注意到，她的裙襬沾著些木屑，腳踝處有一圈淡淡的紅痕，像是被甚麼東西勒過。更奇怪的是，地上的血跡並非滴落狀，而是呈噴射狀濺在木箱側面——如果是上吊自盡，怎麼會有這樣的血跡？
“目暮警官，”柯南指著血跡，用孩童的語氣說，“這個血好奇怪哦，像噴泉一樣。”
目暮蹲下身檢視，眉頭皺得更緊：“確實不對勁。法醫，過來看看！”
法醫檢查後，臉色凝重地彙報：“死者頸部的勒痕有兩道，一道較深，一道較淺，淺痕裡還殘留著纖維，像是被不同的繩子勒過。而且她的額頭有鈍器擊打的痕跡，和昨天被襲擊的傷口不是同一處。”
“也就是說，她不是自殺？”小蘭捂住嘴，眼裡滿是震驚，“可倉庫的門是從裡面鎖上的，除了那個小窗戶，沒有其他出口啊！”
柯南看向那個小窗戶，鐵欄杆上鏽跡斑斑，欄杆之間的縫隙只夠小孩鑽過。窗戶外面是片竹林，泥土上有幾個模糊的腳印，其中一個印著半截鞋底花紋——和工作室裡某雙雨靴的紋路完全一致。
“夜一，你看那個抽屜。”柯南低聲說，指向牆角的舊木箱。最上面的抽屜被拉開一半，裡面鋪著塊絨布，絨布上有個淺淺的凹槽，大小正好能放下一個人的身體。抽屜邊緣沾著幾根長髮，顏色和土屋益子的一樣。
夜一瞭然點頭，悄悄用手機拍下抽屜：“兇手用了延時手法。你看抽屜旁邊的手機，螢幕還亮著，顯示著鬧鐘介面，時間是早上六點——正好是管家發現屍體的前半小時。”
灰原蹲在手機旁，用紫外線燈照了照：“手機上有土屋女士的指紋，但側面還有個模糊的男性指紋，指節處有磨損，像是常年握工具的人。”
這時，一個穿著灰色工裝的年輕人匆匆跑來，看到倉庫外的警察，臉色瞬間變得慘白。他是土屋益子的另一個徒弟瀨戶隆一，昨天因為老家有事，沒來工作室。
“師父她……她怎麼了？”瀨戶的聲音帶著哭腔，眼睛紅紅的，“我早上才回來，就聽說……”
柯南注意到，他的指甲縫裡沾著些木屑，和倉庫木箱的材質一樣。而且他的袖口卷著，手腕處有個新鮮的劃痕，像是被甚麼尖銳的東西劃破的。
“瀨戶先生，你昨天去哪裡了？”目暮警官問道。
“回岡山老家了，我奶奶生病住院了。”瀨戶拿出車票作證，“不信你們可以問醫院。”
“那你今天早上六點在哪裡？”
“在宿舍睡覺，室友可以作證。”瀨戶回答得很流利，但眼神卻在閃躲。
柯南走到那個開啟的抽屜前，聞到一股淡淡的酒精味。他翻開絨布，發現下面有個小凹槽，裡面放著個空酒瓶——土屋益子平時滴酒不沾，怎麼會喝這麼多酒？
“夜一，幫我查一下瀨戶隆一的背景。”柯南低聲說，“尤其是他和菊右衛門先生的關係。”
夜一很快發來資訊：“瀨戶的父親曾是菊右衛門的徒弟，三十年前因為作品被指抄襲，自殺身亡。瀨戶三年前才拜入土屋門下，一直負責打理倉庫。”
柯南心裡豁然開朗，轉身看向瀨戶。他正站在菊右衛門身邊，低著頭，手指緊緊攥著衣角，袖口的劃痕在陽光下格外顯眼。
“叔叔，我有點暈。”柯南跑到毛利小五郎身邊，趁他不備，用夜一給的備用麻醉針射中了他的脖子。
毛利小五郎晃了晃，靠在倉庫的柱子上閉上了眼睛。柯南躲到木箱後面，用變聲蝴蝶結模仿他的聲音：“各位，我知道兇手是誰了！殺害土屋益子女士的，就是你——瀨戶隆一！”
瀨戶猛地抬頭，臉色煞白：“毛利先生，您別亂說！我昨天根本不在場！”
“不在場不代表沒有作案時間。”柯南的聲音透過變聲蝴蝶結傳出，帶著不容置疑的威嚴，“你昨晚悄悄潛回工作室，趁土屋女士不備，用鈍器打暈了她，然後把她拖到倉庫。”
“你先在她脖子上套了根鬆垮的繩子，再把她放進那個抽屜裡，讓她半躺著，身體的重量剛好不會拉緊繩子。接著你把她的手機放在旁邊，定好六點的鬧鐘，然後鎖上倉庫門，從那個小窗戶鑽了出去——你的體型剛好能透過欄杆。”
“等早上六點，手機鬧鐘響起，土屋女士被吵醒，下意識地想站起來，身體一離開抽屜，脖子上的繩子就會瞬間繃緊，把她吊死。而那道淺淺的勒痕，就是她在抽屜裡被繩子硌出來的。”
瀨戶的額頭滲出冷汗，嘴唇哆嗦著：“證據呢？你有甚麼證據？”
“證據就在你的袖口上。”灰原舉起一個證物袋，裡面是一小片布料，“這是從抽屜邊緣找到的，上面沾著你的DNA。還有你手腕上的劃痕，是鑽窗戶時被鐵欄杆劃破的吧？”
夜一補充道：“我們在你宿舍的床板下找到了另一根繩子，上面的纖維和勒死土屋女士的繩子完全一致。而且你昨天根本沒去岡山，你的車票是偽造的，有人看到你昨晚在工作室附近徘徊。”
瀨戶的心理防線徹底崩潰，他雙腿一軟跪倒在地，雙手捂住臉，發出壓抑的哭聲：“是她逼我的……是她一直逼我！”
“她讓我模仿菊右衛門師父的風格做作品，然後署上菊右衛門的名字賣錢！她說這是為了工作室的生計，可我爸爸就是因為被誣陷抄襲才死的！我每天看著那些假作品被當成真跡，心裡就像被火燒一樣！”
“昨天我看到她打碎了‘風水丸’，不但不道歉，還說要讓我做個一模一樣的頂替！我再也受不了了……我不能讓我爸爸的悲劇重演……”
他的哭聲在倉庫裡迴盪，像被窯火灼燒的陶土發出的悲鳴。菊右衛門站在一旁，臉色蒼白，手裡的柺杖“啪”地掉在地上：“我竟然不知道……益子她竟然……”
原來土屋益子為了維持工作室的運轉，一直偷偷讓瀨戶模仿菊右衛門的作品出售。她知道瀨戶的父親擅長模仿，卻沒想到這份技藝會成為刺向自己的利刃。
案件結束後，瀨戶隆一被警方帶走。菊右衛門站在倉庫門口，看著晨霧中的竹林，久久沒有說話。最後他嘆了口氣：“燒了吧，把那些假作品都燒了。陶藝最忌虛偽，燒乾淨了，才能重新開始。”
下午，菊右衛門讓管家搬來陶土，說要教大家做茶具。毛利小五郎本想拒絕，卻被那個一千萬的茶杯勾住了腳步，坐在一旁喝酒，看著大家忙碌。
小蘭和柯南合作做茶杯，小蘭的手指靈巧，捏出的杯身圓潤光滑；柯南的手法卻帶著股韌勁，刻在杯壁上的竹葉紋格外鋒利。兩人的手指偶爾碰到一起，小蘭會臉紅地移開，柯南則低頭假裝專心幹活，耳朵卻紅得發燙。
夜一和灰原坐在靠窗的位置，陽光透過玻璃灑在他們身上。夜一負責做壺身，笨手笨腳地捏了半天，壺嘴還是歪的；灰原則耐心地幫他修坯，指尖在陶土上輕輕滑動，動作溫柔得像在撫摸易碎的珍寶。
“這裡要捏緊點，不然會漏水。”灰原握住夜一的手，教他調整力度。兩人的手交疊在一起，陶土的溫度透過面板傳來，像窯火一樣慢慢升溫。
夜一笑了笑：“還是你來吧，我負責做茶杯。”
“笨蛋。”灰原低聲說，嘴角卻悄悄勾起一抹笑意。
最後，他們做了一套茶具——一壺一公道杯四茶杯。夜一在壺底刻了個小小的“夜”字，灰原則在公道杯底刻了個“哀”字，兩個字的筆畫纏繞在一起，像共生的藤蔓。
幾天後，阿笠博士家收到了一個包裹，裡面正是那套燒製好的茶具。茶杯是青灰色的，壺身泛著淡淡的米白，釉色溫潤，像被歲月打磨過的玉石。
“哎喲喲，”阿笠博士拿起夜一和灰原做的杯子，眯著眼睛笑道，“這兩個杯子的釉色都一樣，杯底的字還能湊成一對，是情侶款吧？”
灰原正在除錯追蹤眼鏡，聽到這話，手一抖，螺絲刀掉在地上。她彎腰去撿，耳朵卻紅得像要滴血。
夜一拿起杯子，笑著說：“博士你想多了，只是巧合而已。”
柯南坐在沙發上，看著他們故作鎮定的樣子，忍不住偷笑。陽光透過窗戶照進來，茶具在茶几上投下細碎的影子，像窯火熄滅後殘留的溫暖餘燼。
或許真相有時會帶著傷痕，但就像那些被窯火淬鍊過的陶土，歷經破碎與重塑，才能綻放出最動人的光澤。而那些藏在釉色下的秘密與情愫，終會在時光裡慢慢顯影，成為獨一無二的印記。