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在象牙山，程飛的話就是方向，他的態度，便是所有人行事的準繩。
在象牙山村這片土地上，程飛開口定下的事，向來沒有迴旋的餘地。
若有人敢質疑他半句，便等同於挑戰他在這地方的威信。
那後果，誰都承擔不起。
這時，一直沉默站在邊上的趙玉田忽然說話了。
“今天這事兒，咱們恐怕得耐著性子再聽聽。
香秀這趟回來，我估摸著，八成是衝著衛生所來的。
不然她為啥偏挑這個節骨眼出現？”
不得不承認，趙玉田這話說得在理。
對香秀而言，這趟回來最要緊的，就是從王天來手裡奪回那份工作。
這事關她往後的人生。
要是辦不成，她之前付出的所有心血，可就都打了水漂。
所以在這件事上，香秀寸步都不會退。
趙玉田也正是從香秀那些細微的變化裡，嗅出了不一樣的味道。
一旁的謝大腳此時緊緊鎖著眉頭。
她開始不確定自己先前的選擇對不對了。
不管怎麼說，香秀畢竟是象牙山村長大的姑娘。
如今局面漸漸清晰，她也看明白了——香秀就是為醫務室的事回來的。
而自己一直幫著說話的，卻是外村的人。
這事萬一傳開，讓村裡人知道了，往後脊樑骨都得被人戳彎。
謝大腳這副神情，全落在了王雲眼裡。
“大腳啊，我咋覺著風向不太對了呢？咱們是不是……得做點啥了？”
王雲能感覺到，自打香秀往這兒一站，所有人的態度都隱隱變了。
正因如此，她心裡那點不安又翻騰起來。
再加上謝大腳也愁眉不展，一副心事重重的模樣，王雲就更急了。
謝大腳轉頭看了王雲一眼，只是輕輕搖了搖頭，甚麼也沒說出口。
王玉那邊，我琢磨著天來工作的事還是看開些好，強求不得。
順其自然吧，這樣就算待會兒真有甚麼變故，心裡也不至於太難受。
王雲臉色灰敗，像是蒙了一層薄薄的塵。
“大腳……你的意思是，連你也扭轉不了局面了？”
謝大腳嘴角浮起一絲無奈的弧度，輕輕嘆了口氣：“唉，有些事哪是我們能左右的。
等著吧，我看結果就快出來了。”
程飛將徐會計引到一旁，壓低聲音道：“徐叔，時候差不多了，讓香秀開始吧。”
得了程飛這句話，徐會計腰桿似乎挺直了幾分，底氣也足了。
“成，程村長，我這就安排！”
他抬高嗓音朝人群說道：“大夥兒都靜一靜！咱們這次的公開選拔，是面向全村人的，凡是村裡有意來衛生所工作的，都可以試一試。
下面就讓香秀上來吧！”
掌聲頓時嘩啦啦響成一片。
誰都明白，真正的戲肉此刻才要登場。
在無數道目光的注視下，香秀穩步走到了人群之前。
她悄悄望了程飛一眼，鄭重地點了點頭。
那眼神裡的意味，程飛自然懂得。
但他面上未露半分異樣，只朝香秀默默比了個鼓勵的手勢。
程飛心裡清楚，眼下不知多少雙眼睛正明裡暗裡盯著他們，倘若流露出絲毫特別的神情，難保不會叫有心人瞧出端倪。
在這類事情上，程飛向來是個中老手。
照理說，他並不太在意這些細節。
可今日這事關乎香秀往後的前程，萬一節骨眼上出點甚麼差錯，那真是悔之晚矣。
畢竟為了這件事，程飛也沒少費心思。
他總是盼著能有個圓滿的結果。
與程飛交換那一眼後，香秀便定下心神，開始了自己的展示。
所幸她對此早有準備，並未被這突如其來的考驗打亂陣腳。
她定了定神，目光掃過在場每一張熟悉的面孔，決定先將自己的來意坦然相告。
“鄉親們，”
她清了清嗓子，聲音清晰而平穩地傳開，“我是香秀，今天站在這兒，是有件事想和大家說說。”
說罷，她向著人群微微欠身，行了一禮。
這簡單幹脆的開場，卻讓四周響起了一陣細微的騷動。
人們交頭接耳，眼裡流露出訝異。
“喲，香秀這丫頭……說話架勢不一樣了哩。
早先多怕羞啊，見人都不敢高聲，如今倒有模有樣的。”
“是長大了。
出去闖闖到底不一樣，看來是攢著勁要乾點啥了。”
“我早說過，這閨女眼裡有光，不是尋常田壟能圈住的。
瞧瞧，應驗了吧？”
“成，咱都聽著。
機會擺在這兒，端看她能拿出甚麼真章來。”
……
以往的香秀，確實從不曾這樣站在人前，更不曾帶著這般沉靜卻不容忽視的氣場。
這變化並非憑空而來，是她在城裡學習時，那位嚴厲的科室主任反覆錘鍊的結果。
主任常說，底氣不來自出身，而來自手底下的功夫和心裡的篤定。
香秀記下了。
她從不為自己的來處羞愧，只想著要把該學的學到頂尖。
正是這股不聲不響的韌勁，讓她比同期的許多人都走得更快，更遠，也得以提前完成學業，回到這片熟悉的土地。
最受震動的，莫過於她的父親長貴。
他眯著眼，望著場中那個熟悉又陌生的身影，不自覺地抬手捻著自己粗糙的下巴，喃喃低語道：“這……這真是我家秀兒？咋覺著連我這當爹的，都有些瞧不明白了呢？”
女兒身上那份突如其來的沉穩與鋒芒，著實超出了他所有的預料。
眼前的香秀，讓長貴感到一種說不出的疏離。
那孩子彷彿被換去了魂魄，眉眼還是從前的模樣，神采卻全然不同了。
他心底翻湧著困惑——這究竟是怎麼了？為何短短時日裡，她就變了個人似的？
長貴將疑問壓在喉頭，沒有作聲。
香秀正全神貫注地展示著自己，他不願在這節骨眼上擾亂她的心神。
孩子能走到今天不容易，那些在城裡學習的苦楚，他雖未親眼目睹，卻也從隻言片語中窺見一二。
眼下最要緊的，是讓她安安穩穩地把該走的路走完。
做父親的，總該懂得何時該沉默，何時該退後。
長貴悄悄攥了攥手心，將滿腹的疑慮暫且按捺下去。
香秀靠著自己的本事掙來這個機會，他幫不上忙，至少不能添亂。
院子裡的鄉親們卻已經按捺不住，交頭接耳的議論聲漸漸漾開。
“哎喲，這真是香秀嗎？咋跟換了個人似的……”
“瞧這架勢，比先前那小子還利落不少！她這是打哪兒學來的本事？”
“孩子肯用功總是好事，既然敢當著大夥兒的面亮手藝，心裡肯定有底氣的。”
人群的私語像風中的草葉，簌簌地響著。
香秀彷彿未曾聽見，依舊專注地做著手上的事。
日光斜斜地照下來，將她側臉的輪廓映得清晰又陌生。
長貴望著，心裡那團模糊的不安，漸漸沉澱成一片寂靜的湖。
哎呀，這下可真是有意思了。
起初我還納悶，為啥非得搞這麼一場比試，如今瞧來，程村長這是替咱們大夥兒著想呢！
說得在理！要是圖省事，人家大可以隨便指個人來當村醫，可程村長沒這麼幹，裡頭準有他的深意。
大夥兒先靜靜，好好看香秀演示吧！
……
臺上香秀的一舉一動，惹得場下眾人心裡直犯嘀咕。
她這變化，實在不是一星半點。
能練到這般地步，背後不知下了多少苦功。
漸漸地，隨著香秀將各項醫護手法流暢地展現出來，人們看得入了神。
……
望著女兒那嫻熟的動作，長貴整個人都怔住了。
他怎麼也沒法把眼前這個人，同自己記憶裡的姑娘聯絡起來。
說實在的，香秀進城之前，可絕不是這副模樣。
這一刻，長貴深深覺得，當初送她出去，真是再正確不過的決定。
在象牙山鄉親們眼裡，能做到這個份上的，如今恐怕也只有香秀了。
要知道，村裡人向來最看重的是田裡地頭的本事。
至於醫務上的這些門道，沒經過正經傳授，想做到香秀這樣遊刃有餘，難。
她能走到今天，想必吃了不少旁人不知的苦頭。
一時間，村裡人紛紛對她改觀了。
從前，因為香秀是長貴的閨女，和夥伴們玩耍時總被另眼相待。
長貴在村裡是個有頭有臉的人物，家長們平日少不了叮囑自家孩子：讓著點香秀，別招惹她。
這麼一來，香秀自小難免有些嬌慣，幾乎沒受過甚麼委屈。
可眼下看來，這光景已然不同往日了。
從城裡回來後的香秀，整個人彷彿被重新打磨過一般，眉眼間多了幾分過去不曾有過的神采。
她能走到今天這一步，靠的全是自己一點一滴攢下的汗水。
若非那些默默咬牙堅持的日子，此刻的收穫大約也不會來得這樣實在。
圍觀的鄉親們望著香秀一絲不苟地演示著護理手法，人群中不時響起低低的嘆息與感慨。
“真沒料到啊，香秀這丫頭如今這麼成器了……擱從前，誰敢往這頭想？”
“可不是嘛！小時候就數她最皮，村裡哪樁鬧騰事少得了她？如今能出息成這樣，長貴叔的教導功不可沒。
盼著她往後也別鬆勁，繼續往前奔哪！”
“說的是，上個月見著她時，我還真瞧不出她有這般能耐。
終究是村裡長大的孩子，能走到這步，不容易了。”
“要我說，這評選不如早些定下算了——我心裡頭最認的還是香秀。”
“對對，怎麼說也是咱們眼看著長大的娃，跟全村人都親。
要是換個面生的外來小子進了衛生所，往後有個頭疼腦熱，我都不敢進門嘍……”
七嘴八舌的議論聲中，眾人心裡那桿秤已悄悄偏向了香秀。
這也難怪——程飛安排這場展示，本就是為了襯出香秀的分量。
這一點，他早早就盤算好了。
而香秀要做的，便是用那份嫻熟與細緻，贏得每一道目光的認可。
只要做到，便是她的勝局。
眼下看來，她已然做到了。
機會總是留給那些不曾鬆手的人。
香秀正是憑著那股不認輸的勁兒，才等來了今天的黃昏。
此刻，暖融融的笑意漾在她唇角，怎麼也藏不住。
夕陽漸沉，村衛生所終於安靜下來。
人聲散去，院子裡只剩一片溫柔的餘暉。
夜色漸深，村委辦公室裡只剩下零星幾個人影。
程飛與香秀也在其中。
此刻的程飛已不見午後那份嚴肅，眉宇間浮著淺淡的笑意。
香秀安靜地立在他身側，姿態溫順。
“小飛哥，真不知該怎麼謝你。”