19
村委會的院子荒廢了許久，滿地都是枯枝敗葉和雜物。
長貴和徐會計藉著這個機會，裡裡外外徹底清掃了一遍。
等到收工時，兩人看著整潔的院落，都露出了滿意的笑容。
回到屋裡坐下，長貴用袖子抹了抹額角的汗珠，笑著對徐會計說：“老徐，今天你可真沒少賣力氣，瞧你把那些柴火壘得，跟刀切過似的整齊。”
徐會計端起桌上的舊茶缸喝了一口，也笑著回敬：“你就別光說我了，長貴。
看你平時不怎麼動手，真幹起活來還是利索得很，到底是老把式。”
長貴擺擺手，喘了口氣道：“不行嘍，年紀上來了。
要是再倒退五年，外頭那點活兒哪還用得著你搭手，我一個人就能全包了。”
正說著，謝小梅提著一壺剛沏好的茶走了進來。
她給兩人的杯子裡斟滿熱茶，輕聲說：“叔，你們忙了一上午，喝點茶歇歇吧。”
長貴接過茶杯，忽然想起甚麼，抬頭問道：“小梅，你不是去收拾會議室了嗎？怎麼這麼快就弄完了？”
他和徐會計原本還打算掃完院子就去幫忙——會議室長久沒用，肯定積了厚厚的灰，讓一個姑娘獨自去清理，兩人心裡都有些過意不去。
謝小梅聞言，目光不由自主地飄向坐在窗邊的程飛，臉上掠過一絲為難。
程飛放下手裡的筆記本，平靜地接過話頭：“會議室已經收拾妥當了，不用再費心。
副村長、徐會計，你們忙了半天，就在這兒好好歇著吧。”
長貴聽了便不再多問，轉而笑著誇謝小梅：“真是人不可貌相啊小梅，看著秀氣，幹活倒這麼紮實！將來肯定有出息！”
徐會計在一旁點頭附和：“可不是嘛，咱們這會議室窗戶密封差，幾天不擦就是一層灰。
這活兒雖說比外頭輕省些，但對姑娘家來說也算合適了。”
謝小梅臉上發燙，心裡窘得厲害。
她怕被長貴他們看出端倪，只得順著話頭接下去：“還、還好……剛才程村長也搭了把手，不然我沒這麼快做完。”
話一出口，她就暗叫不好。
果然，長貴和徐會計同時愣住了，兩雙眼睛直直看向她。
長貴聲音都揚高了：“程村長動手了？”
徐會計也是一臉不可置信：“哎喲，程村長您這陣子多忙啊，這種小事哪用您來？沒累著吧？”
程飛心裡苦笑。
這謝小梅，真是專挑不該提的說。
但看她侷促，他還是開口解圍：“沒幫上甚麼，二位不必緊張。”
“該準備的都齊了，”
他轉向窗外，“就等鄉親們過來了。”
***
此時，趙四家院裡正熱鬧。
“老伴兒！別忙活了，快換身整齊衣裳，跟我出門！”
趙四的嗓門從屋裡傳出來，亮得很。
玉田娘拎著灑水壺正要往花圃去，聞聲停下腳：“啥事這麼急？花還沒澆水呢。”
“澆啥澆，正事要緊！”
趙四從裡屋走出來，一身打扮叫人眼前一亮——平日那件灰撲撲的褂子不見了，換上的正是上次去村委會穿的那套藏青西裝，頭髮也梳得服服帖帖。
能讓他把這身行頭再穿出來的，準是村裡又有大事了。
趙四撇了撇嘴，慢悠悠地開口：“老伴兒，我方才不是提過麼？李大國那酒廠正缺人手，我想著咱家地裡的活兒也不算太緊，勻出些工夫，你去搭把手正合適。”
在趙家，當家的分量和謝廣坤可大不相同。
謝廣坤在家裡向來是一言九鼎，他定下的事，任誰也拗不過，就算碰了釘子，全家上下也沒誰能攔得住他。
趙四卻不然。
雖說他也是家裡的支柱，可自家媳婦兒的話，他還是聽得進去的。
加上趙四性子軟和，待家人從不固執，一家子的氣氛總是和和睦睦的。
玉田娘聽了，沒應聲，只默默把手裡的水壺擱在腳邊。”當家的，這事咱之前不是商量過了？我覺得不成。
家裡活兒一堆，你和玉田倆哪忙得過來？我還是留著搭把手踏實。”
“你就聽我一句，”
趙四往前湊了湊，“這機會難得，咱得抓住。”
“不去，”
玉田娘搖搖頭，“錢哪有掙夠的時候？我覺得眼下這樣挺好，日子穩當就知足了。”
她心裡揣的是最樸實的念頭——不求大富大貴，只願一家人守在一起，安安穩穩地過。
如今家裡進項多了些，她更不想往外跑。
趙四靜了半晌，才又低聲說：“你的心思我懂。
眼下咱們跟著程村長，確實掙了些錢。
可你想啊，玉田是兒子，往後總要成家立業的。
到時候新房、彩禮，哪樣不得用錢？趁現在咱們還幹得動，多攢些底子，等老了，哪還有力氣掙呢？”
這話一出，玉田娘也不作聲了。
是啊，玉田年紀不小了，親事遲早要辦。
在這鄉下地方，孩子成家都早。
別看玉田現在親事還沒影，真到了那天，只怕老兩口攢的錢還不夠操辦的。
午後，陽光炙烤著村莊的土路。
玉田娘坐在門檻上，手裡納著半隻鞋底，針線卻漸漸慢了下來。
她望著遠處起伏的山脊線，忽然輕聲嘆道：“如今這世道，嫁娶的講究可真是不同了。
當年我進趙家門時，懷裡就揣著個手電筒，那光雖弱，卻也能照見前頭的路。”
話音落下，針尖在粗布上頓住，留下一個極小的結。
趙四正蹲在院角修整鋤頭，聞言立刻直起身來。
鐵器碰撞的脆響裡，他的聲音顯得急切：“老規矩早就不作數啦。
眼下要是湊不齊體面，玉田的親事怕是難成。
你總不願見兒子被人在背後指點吧？”
他拍了拍手上的土灰，目光投向屋裡半開的木櫃——那裡頭收著他們最好的衣裳。
玉田娘沉默良久，終於將鞋底擱在膝頭。
她站起身時，衣袖帶起一陣細微的風。”罷了，就依你。”
說罷轉身往內屋走去，布簾在她身後輕輕晃動。
櫃門開啟的吱呀聲傳來，接著是窸窸窣窣的布料摩擦聲。
他們要去的地方是村委大院，程村長親自主持的招工，這分量誰都掂量得清。
相似的對話其實正在許多戶人家裡發生。
那些最初推說農忙的、聲稱身體不適的，此刻也都悄悄換上了整潔的衣衫。
額外的進項對任何一個家庭都意味著更多可能，這個機會像落在旱地裡的一場雨，沒有人捨得錯過。
日頭偏西，約莫未時前後，村路上漸漸有了人影。
儘管暑氣蒸得地面發燙，人們的腳步卻比往常都要快些。
三三兩兩的身影穿過曬蔫的玉米地，繞過冒著熱氣的水塘，最終都匯向村東頭那棟青磚砌成的院子。
謝廣坤夫婦走在人群裡，腳步略顯急促。
永強娘攥著衣角，指節有些發白。
她忽然停下步子，額角的汗珠順著皺紋滑下來。”當家的，我這心裡慌得很。
越往前走，越覺得氣短。”
她的聲音壓得很低，像是怕被旁人聽去。
謝廣坤伸手虛扶了她一把，目光掃過前面那些同樣匆忙的背影。”放寬心。
該是你的跑不掉，不是你的強求不來。”
他話說得平穩，眼神卻也不由自主地望向越來越近的院門。
那扇漆成深紅色的木門此刻敞開著，裡頭隱約傳來人聲，像隔著一層水傳來的，模糊而又真切。
謝廣坤一番盤算，讓永強娘心裡有了底。
她跟這男人過了大半輩子，清楚他平日裡雖愛折騰，可到了要緊關頭，那點精明勁兒總還能派上用場。
為了兒子永強的前程，她咬了咬牙，把那份屬於莊稼人的怯意壓了下去。
當孃的，哪有跨不過去的坎呢？她這麼想著，胸口便湧起一股熱騰騰的勁兒。
“成，就聽你的。”
永強娘聲音不高，卻透著股豁出去的堅決，“為了永強能順順當當念上書，我這把老骨頭，也敢去闖一闖。”
謝廣坤瞧見她眼裡的光，知道老伴這是真下了決心。
他心頭一熱，話也軟和下來：“辛苦你了，老夥計。
等咱永強將來出息了，頭一個就得讓他記著你的好。”
永強娘聽了，嘴角漾開淺淺的笑紋：“說甚麼辛苦不辛苦。
永強是咱倆的指望，為他鋪路，不是天經地義麼？要是連眼前這點溝溝坎坎都怕，往後還怎麼指望他成事？”
“是這話，是這話！”
謝廣坤連連點頭，彷彿要把這些話摁進心裡去，“咱們為永強操持了這麼多年，不差這最後一哆嗦。
撐過去，好日子就在後頭呢！”
兩人正低聲說著體己話，盤算著接下來的打算，冷不防背後傳來個拖著長腔的招呼聲。
“喲——！我當是誰呢，這不是廣坤老弟嘛！”
謝廣坤一扭頭，看見趙四揣著手，晃晃悠悠地走近，臉上掛著那副他再熟悉不過的、似笑非笑的神情。
趙四眯著眼，目光在謝廣坤和永強娘身上打了個轉，慢悠悠地接著道：“怎麼，你們家……也有人想來試試這差事？”
謝廣坤心裡“咯噔”
一下，一股沒來由的煩躁頂了上來。
他擰起眉頭，嗓門不自覺地抬高了些：“咋的？這地方是你趙四開的？我家人來不來，還得先給你遞個帖子報備不成？”
他是真沒料到，向來不太湊這種熱鬧的趙四，這回竟也蹚進了這趟水。
趙四夫婦的出現，像一顆石子投入平靜的湖面，在謝廣坤心頭激起層層不安的漣漪。
原本，趙四這一日心情頗佳。
就在不久前，他總算說服了自家媳婦一同前來，了卻一樁心事。
心頭輕鬆了，腳步也輕快。
走到村委會院外，瞧見謝廣坤站在那兒，趙四還主動笑著點了點頭。
可謝廣坤的反應卻硬邦邦的，像塊曬乾了的土坯。
或許是因為兩人歷來話不投機，又或許是他自己正憋著一股無名火，臉色便格外難看。
“廣坤兄弟，”
趙四收了笑，語氣也淡了下來，“心裡不痛快，也別衝著我甩臉子。
咱倆這是怎麼個說法？”
謝廣坤雙手往腰間一叉：“趙四，我今天沒心思跟你掰扯。
趁早走遠點，別在這兒礙我的眼。”
擱在平時，趙四或許就搖搖頭走開了，不願多糾纏。
可今日不同，他有他的打算。”謝廣坤，你也別淨想些獨佔的好事。
明說了吧，今天這崗位，我們家是必定要來爭一爭的。”
他說著，不再看謝廣坤，領著自家媳婦就往院裡走。
一旁，永強娘趕忙拽住了要往前衝的謝廣坤。”你這是鬧哪一齣？人家老四好端端地來，又沒招你惹你。”
她實在不解。
就算以往兩人不對付，可這才剛照面，話都沒說上兩句，自家老頭子這火氣是從何而來？
謝廣坤重重嘆了口氣，壓低了聲音：“你呀，真是看不明白。