韓非輕嘆一聲，"姬無夜必須儘快解決！"
他握緊拳頭，恨恨道："連軍餉都敢貪墨，這是在動搖han國命脈！邊關將士浴血奮戰，卻連基本糧餉都拿不到，如何守土衛疆？"
想到嬴天衡能大刀闊斧整頓朝綱，而自己卻處處受制，韓非不由得心生羨慕。
"殿下，"他試探著開口，"我這邊人手緊缺，可否借調些人手？"
嬴天衡爽快應允："玄甲軍五千，任你挑選。
"
韓非一時語塞。
他本想要不良人暗中查探軍餉下落，但大部分不良人尚在潛伏，唯有墨鴉可用。
轉念一想，有玄甲軍護衛安全也好。
如今在han國處境艱難，能有助力已屬難得。
若能追回軍餉，便是他踏入朝堂的契機。
han國氣數將盡，不如趁此機會放手一搏！
......
半月後，斷魂谷。
嬴天衡邀眾人前來觀禮。
"這是甚麼好戲？"韓非環顧空蕩山谷，疑惑問道。
嬴天衡意味深長："稍安勿躁，好戲即將開場。
"
......
夜幕籠罩，幽谷中傳來陣陣詭異低鳴。
十里外的官道上，han國車隊正星夜兼程。
數十輛馬車滿載著重物，車轍深深陷入泥土。
這可不是尋常輜重，而是han國全年軍費——十萬兩黃金。
負責押運的是韓王胞弟龍泉君與安平君。
"加快速度！"領隊將領不斷催促，心頭縈繞著不祥預感。
原本規劃的行軍路線被兩位王親強行更改，更添幾分蹊蹺。
擷取片段：
雨幕中，山路蜿蜒更顯幽深。
將軍雖默許抄近道，眉間卻始終未曾舒展。
"全體戒備！"他猛然勒住韁繩，戰靴鐵掌在溼滑的巖地上刮出刺耳鳴響。
懸於頭頂的烏雲突然炸開一道閃電，照亮前方谷口扭曲蠕動的黑影。
崖頂玉盞輕晃，猩紅酒液映出嬴天衡帶笑的唇角。
"諸位且看——"他指尖輕點下方亂局，青銅酒樽碰撞聲驚飛了韓非袖中振翅的機關蝴蝶。
"將軍府的地磚下，可鋪著十萬將士的血汗錢呢。
"韓非攏袖苦笑，琉璃鏡片後閃過銳光。
遠處傳來戰馬驚嘶，只見谷底箭雨穿透幽冥——那些破甲而出的箭矢，竟滴滴答答墜下鏽蝕的銅汁。
"放箭！"將軍的暴喝已染上顫音。
他眼睜睜看著玄鐵箭簇穿過虛幻鬼影，在巖壁上爆出串串火星。
突然有老兵跪地哭嚎："是鄭國亡魂！他們來討陰債了！"
龍泉君的玉冠早在顛簸中歪斜，此刻突然炸成齏粉。
安平君死死扒住輜重箱，箱縫裡漏出的金粉在雨中凝成猙獰鬼面。
將軍的佩劍"噹啷"墜地，劍穗流蘇竟無風自燃，燒出焦糊的讖語。
昔日韓王安俘獲眾多鄭國將士，允諾降者不殺。
然而他背棄諾言，將這些降卒引至山谷盡數坑殺。
自那以後，山谷陰風不息，令人毛骨悚然。
這便是斷魂谷之名的由來。
“是他們在復仇！”
“鄭國的亡魂來索命了！”
士兵們驚恐地望著半空中飄蕩的幽影，渾身發軟，癱倒在地。
“幻術？”
韓非眉頭微皺，他與同伴在上方只看到漫天飛舞的黑羽。
可下方計程車兵卻口口聲聲喊著鬼兵，明顯中了幻術。
韓非凝神細察，目光最終鎖定在那輛馬車上。
雨水灑落馬車，散發出一股刺鼻的腐蝕性氣味，像酸液般侵蝕著餉銀箱。
不知過了多久，這詭異景象才漸漸消散。
一名士兵戰戰兢兢上前檢視，當即面無血色，顫抖著指向空蕩蕩的箱子。
雨水滴落之處，成箱的黃金竟在他們眼前憑空消失！
“大人……餉銀……不見了……”
“甚麼？！”
將軍聞言，險些跌落馬背，急忙上前掀開黑布——箱內空空如也，連一絲痕跡都沒留下。
“怎麼回事？！”
龍泉君與安平君哆嗦著走下馬車，聽聞餉銀失蹤，故作震驚。
他們逐一檢查所有車輛，結果每一口箱子都空了。
“完了……全完了！”
兩人踉蹌著靠在車邊，面如土色。
但若細看，便能發現他們眼底毫無懼意——這一切本就是他們與姬無夜合謀的戲碼。
私吞軍餉，他們也能分得一杯羹，更何況身為韓王安的兄弟，又有姬無夜作保，性命無憂，最多受些皮肉之苦。
只要坐實鬼兵劫餉的傳聞，他們便能全身而退。
領兵將軍仰天悲憤，滿眼絕望。
若真刀真槍戰敗，他無話可說，可這詭譎之事，實在令人無從應對。
鬼兵刀槍不入，餉銀離奇消失，越想越叫人脊背發寒。
"鬼兵...是那些亡魂作祟...絕對沒錯...他們搶走了軍餉！"
"來報仇了..."
士兵們臉色慘白,這些身經百戰的老兵此刻都渾身發抖。
利箭穿不透,軍餉憑空消失,這哪是凡人能做到的事?
"大人,軍餉被鬼兵劫走了,咱們如何交差？"
馬車旁計程車兵顫抖著指向空蕩蕩的車廂。
"胡說甚麼！還不快搜查！"
龍泉君怒目圓睜,瞪著瑟瑟發抖計程車兵。
"世上哪有甚麼鬼兵？定是有人裝神弄鬼！"
"可大人,那真是亡魂..."
士兵們面如土色,哪敢再去找軍餉?剛才詭異的場面早就嚇破了膽。
"大人,刀劍傷不了他們分毫！"
"找不回軍餉,誰都別想活命！給我把那些東西統統消滅！"
安平君氣勢洶洶地咆哮,活像個為丟失軍餉急紅眼的忠臣。
韓非指著馬車驚呼:"黃金居然不見了！莫非真有鬼兵？"
眾人紛紛投來看白痴的眼神。
韓非攤手訕笑:"開個玩笑嘛,你們也太無趣了。
"
"九公子,您現在說話越來越像衛莊大人了。
"
嬴天衡促狹地問:"像甚麼？"
"冰..."
"冰塊臉"三個字差點脫口而出,但在衛莊冰冷的注視下,韓非趕緊閉嘴。
他可以跟嬴天衡開玩笑,但對衛莊...
他怕被一劍了結,那也太冤了！
"現在還不是說笑的時候。
"衛莊冷聲道。
韓非尷尬地搓著手,裝出受傷的表情:"衛莊兄這話真讓人心寒..."
相處這些日子,韓非明白衛莊來han國是為助他,雖然更多是為證明自己。
但終歸讓衛莊失望了。
他一直想緩和關係,看來還需時日。
韓非相信假以時日,定能贏得衛莊認可。
他摸著下巴沉思:"明明看見黃金在箱中,怎會憑空消失？"
雖知是姬無夜的把戲,可其中玄機仍未參透。
烈日當空，青銅酒杯在案几上折射出刺目光斑。
韓非指尖輕叩杯沿，眼底浮動著探究的暗芒："夜梟統領當著三軍將士的面，究竟如何令黃金憑空蒸發？"
"好奇？"嬴天衡斜倚玉欄，絳紫衣袂垂落如瀑。
"殿下知曉內情？"
"自然。
"玄鐵扇骨"唰"地展開，遮住唇邊戲謔："不過......需以蘭陵春釀三十壇作潤喉資。
"
韓非忽然攥住心口衣襟踉蹌後退："微臣連俸祿都充作殿下酒錢了，您竟還要計較這些......"話音未落，青玉酒樽已挾風砸來。
"再胡唚便滾去守陵！"嬴天衡額角青筋暴起："誰要你這種成日賒賬的門客！"
"誤會誤會！"韓非連連擺手："在下是說戶籍已錄入天策府......"兩人視線相觸的剎那，忽同時扭頭乾嘔。
雕花地磚上頓時濺開兩灘酒漬。
滿堂賓客扶額之際，紫女廣袖中滑出一塊燦金物事："此乃水消金，遇水即溶。
"纖細指尖掠過金屬表面，鎏金光澤下隱約可見蜂窩狀孔洞："姬無夜正是用此物，給鬼兵傳說添了把火。
"
"姑娘對此物倒熟悉。
"
羅襪生塵的美人輕笑："三年前在百越廢墟撿到過，本以為......"話音戛然而止，銅漏滴答聲裡，誰也沒注意她袖中攥緊的拳頭。
————
新鄭王宮辰時
"鬼兵劫餉？荒唐！"韓王安咆哮震落樑上積塵。
碎裂的陶俑殘片混著竹簡鋪滿玉階，廷臣們伏地不敢喘息。
十萬兩黃金在三千甲士眼前化作青煙，押運官竟端著"鄭國亡魂索債"的鬼話覆命。
更可怖的是——宮牆外已隱約傳來邊關急報的馬蹄聲。
老君王突然打了個寒顫。
斷魂谷方向，烏雲正吞噬最後一縷晨光。
軍餉被劫一案震動朝野，安平君與龍泉君已被羈押入獄，涉案兵卒盡數受審。
朝堂之上，張開地與姬無夜垂首靜立。
此刻韓王怒火中燒，群臣噤若寒蟬。
押運軍餉向來萬無一失，因安平君與龍泉君主動請命，韓王方才應允。
豈料轉瞬生變，韓王心中對二人已然生疑。
依其所知，此二人既無此膽量，更缺這般能耐。
然二人絕難脫淨干係！
"相國，大將軍！此案當如何處置？軍餉必須追回！"韓王雙目赤紅，緊盯二位重臣。
"末將只通兵事，查案實非所長。
"姬無夜暗自冷笑——那批軍餉此刻正藏於將軍府中，何須再查？
張開地餘光掃過姬無夜。
雖無實證，但他心知肚明：除姬無夜外，何人敢為？何人能為之？奈何線索全無，追回軍餉談何容易。
......
"祖父緣何憂心忡忡？"歸府後，張良見祖父面色凝重，不禁關切詢問。
"押運軍餉在斷魂谷遭劫，傳言乃鄭國鬼兵所為。
"張開地長嘆，眉間溝壑更深。
"鬼兵劫餉？"張良雖未聞朝野傳言，卻知此事非同小可。
民間早有議論，謂此乃韓王背約招致天譴。
此番祖父入宮，必為此事。
"姬無夜那廝...竟向王上舉薦老夫查辦此案。
十日為期，若不能破案..."張開地語帶愴然。
如今朝中唯他尚能制衡姬無夜。
若他身亡，姬無夜必然坐大。
可韓王竟允此議，實難理喻。
"孫兒需早作打算，離開新鄭為妥。
"張開地自覺生機渺茫——現場無跡可尋，唯有兵卒口供，如何查起？
"祖父，此事或可另闢蹊徑..."張良眸中閃過深思。
張良並未就此罷休，他決心再搏一次，絕不能坐視祖父遭此大難。
"如今還能向誰求助？"
張開地頹然搖頭，他實在想不出還有誰能伸出援手。
張良眸光微閃，輕聲道出那個名字："九公子。
"
紫蘭軒前
一老一少駐足觀望這座燈火輝煌的樓閣。
張開地面露難色。
這紫蘭軒的名聲他自然知曉，新鄭最負盛名的風月場所，只是素來不屑涉足此類地方。
但為了闔家性命，此刻也只能放下成見。
"祖父，我們進去吧。
"
張良率先邁步踏入紫蘭軒。
起初張開地本不願前來，經張良再三解釋方才應允。
在他眼中，那位九公子韓非除了身份尊貴與才智過人外，又有何處能勝過自己？
然而張良坦言，此行真正要尋的並非九公子，而是嬴天衡！
其中緣由，皆因不良人！
他確信嬴天衡必定知曉內情，即便不能直接找出軍餉下落，能給些線索也是好的。
雖說初次見面時嬴天衡對他頗為賞識，但張良始終覺得那不過是客套之言。
而韓非同嬴天衡交情匪淺，若能借此得到援手，便是最好不過。
"九公子，相國大人與張良先生求見。
"
雅間內，正與嬴天衡對酌的韓非聽聞紫女通傳。
韓非挑眉笑道："奇哉怪也，相國大人竟會來尋我？"
"怕是為酒而來，為酒而去。
"
"請他們進來吧。
"
張開地整肅衣冠，恭敬道："見過太子殿下，九公子。
"
"相國免禮，子房，請坐。
"
韓非邀二人入席，又添了兩盞酒樽。
"紫蘭軒的蘭花釀果然名不虛傳，今日倒便宜了子房。
"
張良含笑舉杯，仰首飲盡。
"以這金絲紅瑪瑙盞相配，更顯酒中真味。
"
"公子喜歡便好。
"
"我府上還有一尊碧海珊瑚樽，那才叫絕品。
"
嬴天衡打趣道："韓兄藏了這等好東西？"
"今夜我就派人去取來！"
韓非頓時語塞。
這人也太......
二人談笑風生，全然不顧一旁的張開地，老人臉色愈發陰沉。
我身為大han國相國，竟被如此輕視，實在令人惱怒！
可眼下形勢所迫，不得不強忍不快，繼續端坐。
韓非故意晾著張開地許久，才慢條斯理地開口：
"相國大人專程前來，不知所為何事？"
見韓非總算肯理會自己，張開地連忙說道："九公子，王上命我十日內找回被劫軍餉，否則性命難保。
此番特來求助。
"
雖說是來求韓非相助，張開地的視線卻始終停留在嬴天衡身上。
"可以。
"
韓非爽快應允。
"不過作為交換，相國需向父王舉薦我接任司寇一職。
如何？"
韓非很清楚，要想改變大han國的現狀，必須進入權力中心。
這樁軍餉失竊案正是天賜良機。
張開地面露難色。
他更信任嬴天衡的能力，但既以求助韓非為由，又不好直接回絕。
"公子金枝玉葉，為何突然想出任司寇？"
他暗自叫苦。
朝堂局勢已然複雜，若韓非再攪進來，不知會掀起甚麼風浪。
更何況韓非與嬴天衡交好，更令他憂心忡忡。
"相國大人，這不過是個交易。
我幫你破案，你只需舉薦我即可。
"
"我如何相信你能破案？"
"既然不信，為何還要來找我？"
韓非淡然反問。
"無論成敗，相國大人都沒有損失，不是嗎？"
權衡再三，張開地最終點頭應允。
想到張良方才的暗示，他決定賭一把。
畢竟比起自身性命，這個條件根本無足輕重。
達成協議後，張開地便匆匆告辭。
"終於走出了這關鍵一步。
"