趙劍平踩著滿地狼屍前行。
他彎腰翻看著最近的一具狼屍，狼的脖頸處有一道猙獰的貫穿傷，骨頭都露了出來，顯然是被利器所傷。
“紅薯……”
他的聲音嘶啞得像是被砂紙磨過，帶著壓抑不住的急切。
“我一定會找到你。”
他直起身，目光掃過眼前層層疊疊的狼屍。
每一具都死狀慘烈，有的顱骨凹陷，有的腹腔被撕開，顯然經歷過一場殊死搏鬥。
這些狼的死狀，不像是單純的自相殘殺，更像是被人刻意擊殺的，難道是紅薯？
一個念頭閃過，他又立刻否定。
紅薯才幾歲大，面對這麼多狼，不可能有這般身手。
趙劍平邁開腳步，繼續朝著山林深處走去。
“小紅薯，你爺爺說過，你天生神力，意志力比鐵還硬。”
“你不會死的，一定堅持得住，是吧？”
這句話更像是在自我安慰，聲音裡帶著一絲連他自己都沒察覺的顫抖。
他見過太多生死，在第五部隊的這些年，槍林彈雨裡滾過來，早就練就了鐵石心腸。
可一想到紅薯，想到那個跟女兒差不多大的小丫頭，他的心就像被甚麼東西揪著，疼得厲害。
狼嚎聲還在遠處隱隱迴盪，霧氣裹著血腥味，讓視線變得越發模糊，前方的樹木只剩下模糊的輪廓，像是一個個蟄伏的黑影。
他的目光在狼屍堆裡仔細搜尋，生怕錯過那個小小的身影，哪怕是一點衣角，一根頭髮，都能讓他稍微安心。
就在這時，腦海中突然像是被重錘擊中。
一段塵封的記憶毫無預兆地湧了上來，帶著刺骨的寒意，瞬間將他包裹。
那是他加入第五部隊的第三年，一場任務結束後，上級特批了他的假期，他馬不停蹄地趕回老家。
可是，他推開門那一瞬間，一股腐朽的黴味混雜著淡淡的餿味撲面而來，嗆得他忍不住咳嗽了幾聲。
屋裡空蕩蕩的，沒有一絲人氣，只有一個冰冷的鐵籠子立在中央，那是村裡獵戶用來裝野獸的，此刻卻鎖著他最疼愛的人。
他的心臟猛地一縮，像是被一隻無形的手攥緊，快步衝了過去。
鐵籠子裡，那個小小的身影蜷縮著，身上的衣服破爛不堪，沾滿了泥土和汙漬，小臉乾癟蠟黃，嘴唇乾裂起皮，原本靈動的眼睛緊緊閉著，早已沒了呼吸。
那是他的女兒，和紅薯差不多大的年紀，被活活餓死在這冰冷的鐵籠裡。
他的手顫抖著伸向鐵籠，指尖觸到的是刺骨的冰涼，那是女兒身體的餘溫散盡後，留下的絕望的冷。
地面上，用燒焦的木炭歪歪扭扭地寫滿了“爸爸”兩個字。
一筆一劃都刻得極深，有些地方甚至把泥土都刨了起來，像是用盡了那個小小的身軀裡最後一絲力氣。
有的字跡被淚水暈開，模糊不清，有的則因為反覆刻畫，變得溝壑縱橫，像是一道道刻在他心上的傷疤。
“女兒……”
他喉嚨發緊，幾乎發不出聲音，眼淚像是斷了線的珠子，砸在冰冷的地面上。
他記得出門前，女兒拉著他的衣角，仰著小臉問。
“爸爸，你甚麼時候回來？我想你給我扎小辮子。”
他當時笑著摸了摸她的頭，說了。
“等爸爸完成任務，就回來陪你……”
可他沒想到，這一別，竟是永訣。
鐵籠的鎖釦上還留著粗暴撬動的痕跡，顯然女兒曾經拼命想要開啟籠子，想要逃出去，想要找到爸爸。
他抱著女兒冰冷的身體，小小的身軀輕得像一片羽毛，胸腔裡的怒火與悲痛幾乎要將他焚燒殆盡，那是一種想要毀滅一切的瘋狂。
憑藉第五部隊練就的偵查本事，他沒用多久就查清楚了所有真相。
之後，他大開殺戒，從狗男女，殺到了鎮政府，凡是參與這件事的人，全部殺了一個乾淨……
那一天，他成了別人口中的“瘋子”，成了雙手沾滿鮮血的“殺人犯”。
十多條人命，是他給女兒的陪葬，也是他心中永遠無法癒合的傷疤。
從那以後，他再也不敢面對和女兒年紀相仿的孩子。
每次看到，他都會想起女兒臨死前的模樣，想起那些“爸爸”的字跡，心如刀絞。
他怕。
他怕看到那個和女兒差不多年紀的紅薯，變成一堆殘破的殘骸。
怕她嬌嫩的血肉被狼群啃噬，怕她臨死前也像自己的女兒一樣，喊著“救命”卻無人回應，在絕望中等待一個永遠不會到來的救贖。
怕自己再一次無能為力，只能看著悲劇重演，只能在事後用殺戮來發洩心中的痛苦。
他已經承受過一次失去的痛苦，再也承受不起第二次了。
“紅薯……不準……不準有事！”
趙劍平低吼著，聲音裡帶著一絲哽咽。
那是壓抑了多年的痛苦和恐懼，在這一刻忍不住流露出來。
他腳下的速度越來越快，朝著血腥味最濃的方向衝去。
哪怕身體被荊棘刺得生疼，滲出血珠浸溼了衣衫，他卻渾然不覺。
他眼底只有急切和警惕，目光死死盯著前方霧氣瀰漫的山林，不放過任何一絲異常。
就算是一片晃動的樹葉，一聲細微的聲響，都能讓他瞬間繃緊神經。
他必須找到紅薯，必須保護好她。
這不僅是他對騎兵的承諾，更是對自己女兒的一種補償。
他想用自己的行動，告訴天堂裡的女兒，爸爸這次不會再讓任何一個孩子遭受那樣的痛苦。
而此刻，山林另一側的一處隱蔽山洞裡。
咕嘟嘟……
紅薯緩緩睜開了眼睛。
她沒有立刻動彈，只是睫毛輕輕顫動了一下，警惕地打量著四周。
身下是柔軟的乾草，帶著一絲泥土的氣息，還有淡淡的黴味。
旁邊堆著幾具還在微微抽搐的狼屍，傷口處的鮮血還在緩緩流淌，浸溼了身下的乾草，匯成一小片暗紅色的血窪。
篝火在不遠處跳動，火焰舔舐著架在上面的狼肉，滋滋作響，濃郁的肉香飄蕩在空氣中。
“醒過來了？”
一個沙啞陰冷的聲音突然響起，打破了山洞裡的寂靜。
紅薯立刻屏住呼吸，眼瞼重新合上，繼續裝死，心臟卻在胸腔裡瘋狂跳動，幾乎要跳出嗓子眼。
她不敢呼吸，生怕被對方察覺，只能用鼻子輕輕換氣，感受著空氣中那股讓她憎惡的氣息。
她知道，說話的人是誰。
就是這個聲音，在她的家園被偷襲的那天，如同催命符一般，迴盪在山谷裡，指揮著那些黑衣人，像惡魔一樣屠殺她的族人。
就是這個聲音的主人，帶著一群黑衣人，殺了她的爺爺，殺了她的叔叔，殺了所有朝夕相處的族人，把她的家園變成了一片廢墟。
刻骨的恨意如同岩漿在胸腔裡翻滾，幾乎要將她吞噬。
她的指甲深深掐進掌心，疼得讓她保持清醒。
一雙黑色的靴子停在她面前，鞋底沾著泥土和血跡，帶著濃重的血腥味和狼臊氣，燻得她幾欲作嘔。
她能感覺到一道陰冷的目光落在自己身上，像是毒蛇在打量獵物，讓她渾身汗毛倒豎，面板都起了一層雞皮疙瘩。
“這麼多狼，你居然能活下來，真是奇蹟。”
男人蹲下身，粗糙的手指幾乎要碰到她的臉頰。
紅薯強忍著想要躲開的衝動，渾身肌肉緊繃得像一塊石頭，聽他繼續說道。
“你怎麼做到的？”
男人的聲音帶著一絲探究，還有毫不掩飾的貪婪，像是在打量一件稀世珍寶。
“不愧是騎兵後裔，骨子裡就是不一樣。”
他的手指在紅薯的臉上輕輕劃過，帶著冰冷的觸感，讓她胃裡一陣噁心，一股強烈的厭惡感湧上心頭。
紅薯想躲開，想一巴掌拍開這隻骯髒的手，想一口咬斷他的手指，可她不能。
她知道自己不是對方的對手，因為她的手腳被捆著。
現在反抗，只會死得更快，她必須忍耐，必須找到機會逃出去。
“別裝了，我知道你醒著。”
男人像是看穿了她的偽裝，手指猛地用力，捏住了她的下巴，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。
紅薯疼得渾身一顫，眼淚差點掉下來，可她還是死死忍著，沒有睜開眼睛，也沒有發出一絲聲音。
“你以為裝死就能騙過我？”
男人冷笑一聲，聲音裡滿是不屑。
“騎兵後裔的骨頭，倒是挺硬，可惜，再硬的骨頭，也架不住我有的是辦法折磨你。”
他鬆開手，紅薯的下巴重重磕在地上，疼得她眼前發黑，嘴角溢位一絲血跡。
男人的聲音陡然變得嚴厲，帶著威脅的意味。
“老實交代，我可以讓你少受點罪，不然，我會讓你知道，甚麼叫生不如死。”
紅薯的身體微微顫抖了一下，不是因為害怕，而是因為憤怒。
她想起了爺爺臨終前的模樣。
老人渾身是血，胸口插著一把匕首，那把匕首，就是眼前這個男人手裡的這一把。
爺爺死死抓住她的手，將那個冰涼的鐵盒子塞進她懷裡，叮囑她，去找小蘿蔔頭哥哥，把這個盒子交給他……
爺爺的眼神裡，滿是期盼和囑託，還有深深的擔憂。
他怕她出事，怕龍脈的秘密落入壞人手中。
還有那些族人，她的叔叔，她的小夥伴。
他們為了保護她，為了拖延時間，一個個倒在黑衣人的刀下，鮮血染紅了家園的土地，染紅了她的眼睛。
這些畫面在她腦海中不斷閃過，像一根根針，扎著她的心，也支撐著她的意志。
“小蘿蔔頭哥哥會來救我的。”
紅薯在心裡默默說道，語氣堅定。
她聽爺爺說過，小蘿蔔頭哥哥是個言出必行的人，只要答應了的事，就一定會辦到。
爺爺還說，小蘿蔔頭哥哥身手厲害，為人仗義，是能扛事的人，如果知道這件事，一定會護著她，護著他們的族人。
紅薯死死盯著黑衣人，眼神裡的恨意幾乎要化為實質。
她從小跟著爺爺在山裡長大，摔過崖、被蛇咬過，早就練就了一身堅韌的性子。
她不怕疼，也不怕死。
但她不能死在這裡。
她還有未完成的使命，還有要交付的鐵盒子，還有要見到的小蘿蔔頭哥哥，還有要報的血海深仇。
“為了爺爺。”
她在心裡默唸。
“為了族人。”
“為了小蘿蔔頭哥哥。”
“為了報仇。”
一股前所未有的力量湧上心頭，傳遍了她的四肢百骸。
紅薯深吸一口氣，繃緊了渾身的肌肉，積攢著所有的力氣，然後用力，猛然掙脫。
“咔嚓”一聲脆響，紅薯的手臂脫臼了。