衝鋒號的餘音還在霧隱森林的山谷裡迴盪，尖銳得像是要劃破夜空。
陳東昇的身體猛地繃緊，脊樑挺得筆直，像是一杆被狂風暴雨淬鍊過的標槍。
他胯下的烈馬似乎也感受到了主人胸腔裡翻湧的戰意，不安地刨著蹄子，鼻孔裡噴出粗重的白氣。
馬鬃被夜風拂得凌亂，卻依舊擋不住那雙馬眼裡的桀驁。
陳東昇猛地轉頭，目光掃過身後稀稀拉拉的人群，眼底的光芒一點點沉了下去。
大多是頭髮花白的老兵，皺紋像溝壑一樣爬滿臉頰，有的腰桿已經挺不直了，卻依舊雙手攥著馬刀，眼神裡燃著不滅的火。
那是騎兵獨有的血性，是刻在骨子裡的守護本能。
還有些半大的孩子，最大的不過十二三歲，最小的就是四歲的紅薯。
他們都是騎兵的後裔，本該在林間的空地上練騎術、學刀法，聽老兵們講故事，現在卻要拿起比自己還沉的武器，直面冰冷的死亡。
可是，沒辦法啊！
陳東昇的牙咬得咯吱作響，腮幫子鼓得老高
年輕人騎兵去了統帥府。
他們都被龍小云那群人關了禁閉。
那些後生，本該是霧隱森林最鋒利的刀，是守護家園的主力，現在卻被硬生生困在牢籠裡，讓這群老弱病殘頂在最前面。
“這群糊塗蛋！”
陳東昇低聲罵了一句，聲音裡滿是無奈和憤怒。
“分不清輕重，遲早要出事！”
他知道龍小云的心思，無非是想借著科研的名義，鞏固自己的權力。
可她哪裡知道，他們守護的這片土地，藏著多大的秘密，又面臨著多大的危險？
“駕！”
陳東昇低喝一聲，韁繩勒得緊緊的。
馬頭調轉，面向谷口那片濃得化不開的黑霧。
風一吹，一股濃烈的血腥味順著鼻腔鑽進來，混雜著草木的腥氣，嗆得人喉嚨發緊。
小紅薯騎著一匹矮矮的小馬，緊緊跟在陳東昇身邊。
她的小短腿勉強夠著馬鐙，腳尖踮得發麻，卻依舊努力保持著坐姿，小手死死攥著一把比她還長的長刀。
刀鞘被磨得發亮，上面還刻著小小的騎兵徽章。
小丫頭的小臉激動得紅撲撲的，額頭上滲著細密的汗珠，眼睛亮得像兩顆被水洗過的星星，扯著嗓子喊。
“爺爺！爺爺！”
她的聲音奶聲奶氣的，卻透著一股不容置疑的執拗，在這死寂的山谷裡，顯得格外清亮。
陳東昇低頭看向孫女，眉頭皺了皺，語氣裡帶著一絲疼惜。
“小紅薯，怕不怕？”
“不怕！”
紅薯想都沒想就搖頭，小腦袋搖得像撥浪鼓，馬尾辮甩得歡快。
“我要像小蘿蔔頭哥哥一樣！我要當革命者！”
她把長刀舉得高高的，雖然刀身比她還高，差點從手裡滑出去，卻依舊努力擺出衝鋒的姿勢，小臉上滿是嚮往。
“小蘿蔔頭哥哥太厲害了，他一個打十個，黑網裡的壞蛋都怕他！”
“我要像小蘿蔔頭哥哥一樣戰鬥，把這些壞蛋都趕出去！”
陳東昇的抬手，粗糙的手掌輕輕摸了摸紅薯的頭髮。
“小蘿蔔頭哥哥是很厲害，是咱們騎兵的驕傲。”
他的聲音放得很低，像是在跟紅薯說話，又像是在自言自語。
“但有些戰鬥，不是光靠厲害就能贏的。”
“那還要靠甚麼呀？”
紅薯眨巴著水汪汪的大眼睛，歪著小腦袋，一臉懵懂地看著他。
“靠使命。”
陳東昇的聲音低沉而有力，眼神變得格外嚴肅。
“靠有人願意為了更重要的事，豁出一切。”
他說著，從懷裡掏出一個巴掌大的鐵盒。
鐵盒黑漆漆的，表面刻著複雜的紋路，邊緣已經被磨得光滑，帶著歲月的痕跡，摸上去冰冷刺骨，像是握著一塊寒冰。
這是陳家世代守護的東西，是和他們守護的家園命脈息息相關的信物。
只有真正的革命者，只有像小蘿蔔頭那樣有勇有謀、心懷正義的人，才能用好它。
陳東昇把鐵盒小心翼翼地塞進紅薯的懷裡，用她的粗布衣裳裹好，又用力按了按。
“小紅薯，聽爺爺說。”
“帶著這個鐵盒，馬上離開這裡。”
紅薯下意識地抱緊鐵盒，盒子的冰冷透過衣裳傳到面板裡，讓她打了個寒顫。
她皺著小眉頭，撅著嘴，像是有些不樂意，聲音裡帶著一絲委屈。
“爺爺，我不！”
“騎兵是要衝鋒的，不是要逃跑的！”
她梗著小脖子，一臉倔強。
“我要跟你一起殺壞蛋，我要保護家園！我爹說了，騎兵的字典裡沒有‘後退’兩個字！”
“傻丫頭！”
陳東昇的眼眶瞬間紅了。
他抬手，狠狠揉了揉紅薯的頭髮，語氣裡帶著一絲哽咽。
“這不是逃跑！”
“這是更重要的衝鋒！是比殺這些雜碎更要緊的使命！”
他指著谷口的黑霧，聲音陡然提高了幾分。
“你想想，這些壞蛋為甚麼現在來？他們就是怕咱們騎兵，所以趁年輕人被關起來，趁虛而入，想毀掉咱們守護的一切！”
“小蘿蔔頭哥哥一個人在外面戰鬥，多孤單？多危險？那些人不幫他，還搶他的軍功，汙衊他是叛徒，他現在難著呢！”
“這個鐵盒，能幫他，能讓他不再受那些冤枉氣，能讓他把那些欺負他的混蛋都收拾了！能讓他守住咱們的根！”
陳東昇的聲音越來越沉，帶著一股不容置疑的力量。
“你把鐵盒交給她，就是在衝鋒，就是在幫他衝鋒，就是在幫咱們騎兵衝鋒！這比你現在衝上去砍兩個壞蛋，重要一百倍、一千倍！”
他盯著紅薯那雙清澈的眼睛，一字一句地叮囑。
“記住爺爺的話，一定要親手交給小蘿蔔頭，只有他能用好這個東西，只有他能撐起這片天，守住咱們騎兵的魂！”
“小紅薯，你做得到的，對吧？”
紅薯看著爺爺眼底的紅血絲，看著他眼角滾落的淚珠，看著身後那些叔叔伯伯們視死如歸的眼神，小腦袋裡像是有甚麼東西突然想通了。
她知道，爺爺不是讓她逃跑，是讓她帶著希望出去，帶著騎兵的未來出去。
她用力點頭，小腦袋點得像小雞啄米，眼眶也紅了，卻硬是憋著沒掉眼淚，小手緊緊攥著鐵盒，大聲喊。
“我做得到！爺爺放心！”
“我一定找到小蘿蔔頭哥哥，把鐵盒親手交給她！”
“我一定不讓爺爺失望，不讓騎兵丟臉！”
“我會像小蘿蔔頭哥哥一樣，做個勇敢的革命者，絕不退縮！”
陳東昇笑了，那笑容裡，帶著欣慰，帶著不捨，還有一股置之死地而後生的狠勁。
他抬手，用袖子擦了擦眼角的淚，又拍了拍紅薯的肩膀。
“好丫頭，不愧是咱們騎兵的後代，有骨氣！”
他猛地勒轉馬頭，高舉著那把磨得雪亮的馬刀，刀鋒直指谷口的黑霧。
黑霧裡，馬蹄聲越來越近，噠噠噠，越來越沉。
還有人的獰笑，尖銳又刺耳，透著一股嗜血的瘋狂，讓人聽了頭皮發麻。
那些人影漸漸清晰，穿著統一的黑色勁裝，脖子後面印著扭曲的深淵圖案。
他們臉上戴著猙獰的鬼童面具，只露出一雙雙陰鷙的眼睛，眼神裡的殺意幾乎要凝成實質。
“就是這群雜碎！”
陳東昇的吼聲像是驚雷般炸響在山谷裡。
“是當年那些鬼子留下的孽種！是想斷咱們根基的混蛋！”
“他們不敢跟我們正面硬剛，就趁咱們內部空虛來撿便宜，簡直卑鄙無恥到了極點！”
“他們以為咱們老的老、小的小，就能隨便拿捏？告訴他們，只要騎兵的魂還在，就沒人能毀掉咱們守護的東西！”
身後的一個老兵突然開口，聲音沙啞卻有力。
“老陳，別說那麼多了，跟他們拼了！”
“對！拼了！”
另一個斷了半截手指的老兵點頭附和。
“就算咱們死了，也要拉上這些雜碎墊背，給紅薯丫頭爭取時間！”
“讓他們知道，騎兵不是好惹的！”
陳東昇回頭看了一眼身邊的老夥計們，眼底閃過一絲感激。
他們都是一起守了一輩子霧隱森林的戰友，是過命的交情。
現在，他們要一起用血肉之軀，築起最後一道防線。
“好！拼了！”
陳東昇的馬刀在空中劃出一道耀眼的弧線。
“騎兵連！聽我號令！”
“消滅這群雜碎！”
“衝啊——！”
“衝啊！”
“殺啊！”
身後的老騎兵和孩子們齊聲吶喊，聲音裡帶著破釜沉舟的決絕。
他們騎著馬，揮舞著馬刀，像是一道道血色的閃電，朝著谷口的敵人衝了過去。
馬蹄聲震天動地，喊殺聲撕裂了夜空，連山谷裡的風都像是被點燃了，帶著一股灼熱的氣息。
紅薯騎在小馬上，死死咬著嘴唇，牙齒都快嵌進肉裡了，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢哭出聲。她知道，自己不能哭，不能拖後腿，必須趕緊離開，完成爺爺交代的任務。
紅薯看著那些熟悉的身影衝進黑霧裡，看著刀光劍影閃爍，看著鮮血濺起，染紅了地上的落葉，染紅了小馬的蹄子。
一個穿著灰色短褂的叔叔，是教她打馬結的王叔叔。
他騎著一匹瘦馬，擋在一個十二歲男孩的身前。
敵人的長刀直直刺向男孩的胸膛，王叔叔想都沒想就側身擋了過去，長刀瞬間刺穿了他的胸膛。
鮮血從他的嘴角湧出，他卻依舊笑著，抬手拍了拍男孩的頭，聲音微弱卻堅定。
“快跑……去找小蘿蔔頭……替叔叔……好好守護家園……”
然後，他就從馬上摔了下去，馬刀掉在地上，發出清脆的聲響，再也沒能站起來。
那個十二歲的男孩，是王叔叔的兒子小石頭。
他看著父親倒下的身影，眼睛瞬間紅了，嘶吼著衝向那個殺死父親的敵人，手裡的短劍胡亂揮舞著，像是一頭失去理智的小獸。
“我殺了你！我殺了你！”
敵人只是輕蔑地笑了笑，側身躲開他的攻擊，然後一腳踹在他的胸口。
小石頭重重地摔在地上，一口鮮血噴了出來，卻依舊掙扎著想要爬起來，手裡還緊緊攥著短劍。
“不自量力的小東西。”
敵人的聲音冰冷刺骨，舉起長刀就要往下砍。
就在這時，一個頭發花白的老兵衝了過來，用自己的身體擋住了小石頭，長刀刺穿了老兵的後背。
老兵卻死死抱住敵人的腿，大喊。
“小石頭！快逃！去找紅薯……”
小石頭看著老兵倒下的身影，淚水終於忍不住掉了下來。
他咬著牙，轉身朝著紅薯的方向跑去，卻沒跑幾步，就被另一個敵人追上，短劍插進了他的胸膛。
看著這一幕，紅薯的眼淚也終於忍不住了，順著臉頰往下淌。
她想衝上去，想救那些叔叔伯伯和小夥伴。
可她的手被爺爺之前按住過，爺爺說，她的使命是找到小蘿蔔頭，是帶著希望活下去。
“爺爺……王叔叔……小石頭……”
她哽咽著，聲音斷斷續續，卻依舊死死攥著鐵盒。
“我會完成任務的……我一定會的……”
不過片刻功夫，衝進去的人，就倒下了一半。
那些叔叔伯伯，那些一起聽故事、一起練騎術的小夥伴，一個個倒在血泊裡，再也沒能站起來。
谷口的黑霧裡，敵人的獰笑越來越猖狂，像是在欣賞一場有趣的遊戲。
“就這點能耐？還敢自稱騎兵？”
一個戴著鬼童面具的敵人嘲諷道，聲音尖銳又刺耳。
“不過是一群老弱病殘，也配守護龍脈？簡直是天大的笑話！”
“今天，就讓你們騎兵徹底滅絕！讓炎國的根基，毀在我們手裡！”
“等我們毀了這裡，再去東海市，收拾那個叫小蘿蔔頭的小鬼！聽說他很厲害？我倒要看看，他能不能擋得住我們的手段！”
刺耳的嘲諷聲傳來，像是一把把刀子，紮在每個人的心上。
陳東昇聽著他們提到小蘿蔔頭，眼底的殺意更濃了。
這些雜碎，不僅想毀了霧隱森林，還想傷害那個無辜的孩子！
就在這時，陳東昇的聲音再次響起。
他的左臂已經齊肩而斷，傷口處鮮血狂湧，染紅了半邊軍裝，滴落在馬背上，順著馬毛往下淌，在地上留下一串血印。
劇烈的疼痛讓他臉色慘白，嘴唇都咬出了血，卻依舊高高舉著馬刀，眼神裡的光芒比烈日還要熾烈，沒有一絲退縮，沒有一絲畏懼。
“騎兵連！衝鋒——！”
他嘶吼著，聲音沙啞，卻依舊震耳欲聾，帶著一股穿透人心的力量。
剩下的人，像是被注入了無窮的力量，再次吶喊著，朝著敵人衝去。
有的老兵從馬上摔下來，就拖著斷腿，爬行著衝向敵人，用身體抱住對方的馬腿，讓同伴有機可乘。
有的孩子被敵人的刀劃傷了胳膊，卻依舊咬著牙，揮舞著比自己還長的武器，拼命砍向敵人。
有的老兵馬刀斷了，就徒手抱住敵人，用牙齒咬，用指甲抓，哪怕自己遍體鱗傷，也要撕下敵人一塊肉。
他們知道，自己可能活不下去了。
但他們不在乎。
他們只在乎，能不能給紅薯爭取足夠的時間，能不能讓那個帶著鐵盒的小丫頭，順利找到小蘿蔔頭，能不能讓騎兵的火種延續下去。
陳東昇回頭，看向紅薯的方向。
斷臂處的劇痛讓他眼前發黑，好幾次差點從馬上摔下來，卻依舊強行穩住身形。
他對著紅薯揮了揮手，那隻還能動的右臂，高高揚起，又用力揮下，像是在下達最後的衝鋒命令，又像是在做最後的告別。
陳東昇的嘴唇動了動，雖然沒有發出聲音，但紅薯看懂了——那是“快走”，是“保重”，是“一定要完成任務”。
“爺爺——！”
紅薯哭著喊出聲，聲音撕心裂肺，在山谷裡迴盪。
她知道，這是她和爺爺最後的告別，再不走，就真的走不了了。
紅薯死死攥著懷裡的鐵盒，淚水模糊了視線，卻依舊用力扭轉馬頭，雙腿緊緊夾著馬腹，小嘴裡喊著。
“駕！駕！”
“爺爺，我會找到小蘿蔔頭哥哥的！”
“我會回來報仇的！”
“我會守住咱們的家園，不讓你失望！”
小馬像是聽懂了她的話，撒開蹄子，朝著山林深處狂奔而去。
紅薯對這片大山熟得不能再熟，哪裡有隱蔽的小路，哪裡有能藏身的山洞，哪裡的灌木叢最茂密，閉著眼睛都能找到。
小小的身影在樹林裡穿梭，馬蹄踩過落葉，發出沙沙的聲響，很快就消失在茂密的樹林裡。她不敢回頭，不敢看那些倒下的身影，不敢看爺爺浴血奮戰的模樣，只能一個勁地往前跑，把所有的悲傷和憤怒，都化作了奔跑的動力。
身後的戰鬥還在繼續。
敵人的慘叫聲、馬的嘶鳴聲、刀槍碰撞的鏗鏘聲，還有老騎兵們不屈的吶喊聲，交織在一起，像是一首悲壯的戰歌，在山谷裡久久迴盪。
陳東昇的馬刀再次揮起，砍倒了一個戴著鬼童面具的敵人。
可更多的敵人湧了上來，把他團團圍住。
他的身上又添了好幾道傷口，鮮血已經浸透了他的軍裝，整個人都像是從血池裡撈出來的一樣，連馬毛都被血染紅了。
但他依舊沒有倒下。
他騎著馬，在敵人的包圍圈裡衝撞，馬刀揮舞得越來越快，越來越狠，每一刀都帶著毀天滅地的力量，每一刀都朝著敵人的要害砍去。
“騎兵連！衝鋒——！”
第三聲衝鋒號，伴隨著他的吼聲，再次響徹雲霄。
那聲音穿透了黑霧，穿透了山林，穿透了歲月的長河，帶著騎兵的忠魂，帶著守護的使命，帶著刻在骨子裡的血性，狠狠撞進每個人的耳朵裡。
紅薯在山林裡狂奔，淚水依舊在流，卻跑得越來越快。
她能聽到身後的聲音越來越小，越來越遠。
最後，只剩下那一聲嘶啞卻堅定的吶喊，在山谷裡久久迴盪，像是一顆種子，埋進了她的心裡，生根發芽。
“騎兵連，衝鋒……”