何志軍的目光像被釘在了龔箭身上，喉結在曬得黝黑的脖頸上滾動了兩下，想說的話堵在嗓子眼。
這時，幾步外的康團正朝著安濤遠去的背影揚聲喊話。
“安部長！麻煩你捎句話給裡面！我康雷用這‘鎮國之柱’的分量，給陳榕求個免死金牌！那孩子才八歲，就算做錯事，也是被欺負急了！老黑也是好心幫忙，他就是個實心眼的兵，上次演習為了救戰友，胳膊被鐵絲網劃得全是口子，都沒哼過一聲，別為難他們！”
前面的安濤腳步沒停，軍裝下襬掃過門前的青石板，留下一道淺痕，像沒聽見似的走進了統帥府。
門軸轉動的吱呀聲裡，康團攥著牌匾的手又緊了緊，指節泛白得幾乎要嵌進木頭裡。
陽光把牌匾上的“鎮國之柱”四個字照得發亮，邊緣的彈痕裡積著的塵土。
統帥府內，紫檀木長案上鋪著攤開的軍事地圖，紅藍箭頭在西南邊境的位置密密麻麻，標註“演習區域”的地方被鉛筆圈了三道，圈痕裡的紙纖維都快磨斷了。
龍老站在案前，手指叩著桌面，對斜坐在太師椅上的戴老沉聲道：“‘林肅帶著專家組回來，能給量子通訊專案提速至少五年，這意味著我們的衛星通訊安全能往前跨一大步。一個八歲孩子的軍功，確實該讓位於大利益。”
戴老端著紫砂杯的手頓了頓，杯蓋磕在杯沿，發出清脆的“叮”聲，在安靜的屋裡盪開漣漪。
“為甚麼要讓步？你說話誇張了。”
他呷了口茶，茶水在舌尖滾了滾，又緩緩嚥下，“過去的年代，我們是要讓，現在我們強大了，再讓，這不是紙老虎了嗎？陳榕那孩子，提著人頭回來的時候，褲腳還在滴著血，他圖啥？不就圖個‘公道’二字嗎？康團鬧，也是公道兩個字，問題都藏起來，服從甚麼大利益，大利益是甚麼，你們說了算？”
“老戴，話不是這麼說。”
站在一旁的葉老插了話，他手裡捏著份檔案，指節在“林肅”的名字上點了點，紙張被按出個淺窩，“林肅是量子領域的頂尖專家，國外頂尖的獵頭拿著七位數年薪挖他，他偏要回來。他能帶二十多項專利，光‘量子加密演算法’這一項，就能讓咱們的通訊安全往前趕十年。你知道這意味著甚麼嗎？意味著咱們的導彈指令傳輸、艦艇通訊，能少受多少干擾？這對國家科技發展太重要了。”
戴老放下茶杯，杯底在案几上磕出悶響，茶水濺出幾滴在桌面上。
“重要？那陳樹和小子不重要？”
戴老聲音陡然拔高，“陳樹在邊境救下戰狼的人，被炸飛，現在還插著鋼板！醫生說他這輩子都不能劇烈運動了，他兒子陳榕，八歲的娃，拼命幹掉毒梟和僱傭兵，提著人頭去討回軍功，被人罵‘胡鬧和冒領’！就因為他林肅是專家？就因為他陳樹是個大頭兵？就因為他是個八歲的娃？我告訴你老葉，這天下的軍功，從來不是按‘身份’分的！”
葉老的臉漲得通紅，後退半步時撞到了身後的花架，青瓷花盆晃了晃，灑出幾片碎土在鋥亮的地板上。
他扶了扶眼鏡，鏡片後的眼睛有些發慌：“老戴，你這是抬槓！林肅都沒承認陳樹這個女婿，嚴格說起來……”
“林肅不承認就不是一家人？孩子都八歲了，還不是一家人？”
戴老猛地站起身，軍便服的衣襟都抖了起來，他指著案几上的檔案，“康團雷跟我說了，那孩子被關在枯井裡一個多月！井口蓋著石板，就留個縫透氣！他在井裡摸黑爬，指甲蓋都磨掉了，哭著喊‘爸爸救我，媽媽救我’。”
“可能，當時他林肅就在井邊站著！聽著一個六歲孩子絕望地呼救，就因為看不起女婿是個大頭兵，覺得外孫丟了他的人，連親外孫都能下這狠手！這是犯罪！你們倒好，還拿‘專家’‘專利’當幌子縱容他——說白了，不就是欺負陳樹沒權沒勢嗎？他要是哪個老將軍的孫子，你們敢這麼不問青紅皂白？我看你們是忘了，當年老班長是怎麼把最後一口乾糧讓給新兵的！”
“我不是這個意思！”葉老急得扯了扯領帶，領帶結都歪了，“戰狼那次確實出力了，他們扛住了老貓傭兵團的主力，陳榕才有可能逐個擊破，殺敵毒梟和僱傭兵，軍功分配本就該考慮綜合貢獻……”
“綜合貢獻？”戴老冷笑一聲，伸手從案几上翻出另一份檔案——那是康團給他送的軍功申報材料，邊角都被摩挲得起了毛。
“你們自己看！陳樹在邊境發現武裝力量，拼死戰鬥，陳榕為了救他爹，單槍匹馬殺了過去，最後端掉了七個毒梟和兩個僱傭兵，戰狼呢？他們是在陳榕打亂對方部署後才突進的！現在軍功全算戰狼頭上，說陳榕‘未經授權行動’，這叫哪門子的‘綜合貢獻’？這叫搶功！”
龍老拿起那份材料，指尖劃過“陳榕”兩個字。
他沉默了片刻，眉頭擰得更緊：“戴老，軍功評定有嚴格的流程。戰狼的行動有預先報備，有戰術協同記錄，而陳榕的行動……確實沒有上報。按規定，未經授權的軍事行動，即使有戰果，也不能算正式軍功。”
“規定？”戴老往前湊了湊，花白的頭髮幾乎要碰到那份材料，“三十年前，老山前線，二連副班長王勇為了救傷員，單槍匹馬闖了敵人工事，回來後沒人跟他講‘規定’，直接給他記了一等功！因為大家都知道，軍人的天職是保家衛國，不是死摳條文！”
“陳榕一個八歲的孩子，能在僱傭兵窩裡殺出血路，還不忘把人頭帶回來當證據，這份膽氣，哪個成年兵能比？你們現在跟他講‘規定’，當初他被關在枯井裡的時候，怎麼沒人跟他林肅講‘法律’？”
葉老推了推眼鏡，試圖緩和氣氛：“老戴，你別激動。我們也不是完全不認陳榕的功勞，只是……”
他頓了頓，看向龍老，“你的意思是，先把林肅的事情落實了，再給陳榕補償。”
“補辦？”戴老的聲音陡然拔高，震得窗欞都嗡嗡響，“軍功是能補償的嗎？我聽康團說，陳樹躺在醫院裡，天天問兒子‘你的軍功沒摻假吧’，你們現在說‘補辦’？這是在打一個軍人的臉！打一個八歲孩子的臉！”
陽光透過雕花窗欞照進來，在他的將官常服上投下斑駁的光影，金星光亮閃爍，卻驅不散他眉宇間的凝重。
“老戴，我知道你心疼這孩子。但林肅的事情，關係到國家科技發展的大局。如果他操作順利，我們的量子計算機專案至少能提前五年突破。五年時間，在科技領域可能就是代差級的差距。”
“大局？又是這句話！”
戴老的聲音沉了下來，帶著股難以言喻的疲憊，卻又透著股不肯退讓的執拗，“當年我們餓著肚子跟美麗國打仗，沒人說‘等國家富強了再打’。因為大家都知道，有些大局，是靠一個個小局撐起來的。陳榕的軍功，就是這個‘小局’。如果連一個孩子用命換來的公道都給不了，那我們追求的‘大局’，還有甚麼意義？”
他指著案几上的軍事地圖，手指重重戳在西南邊境的位置：“這裡，三十年前陳樹他爹守過；這裡，十年前陳樹守過；現在，陳榕在這裡流血。三代人守著同一塊土地，你們卻說‘軍功不重要’。那甚麼重要？是林肅的專利重要，還是這三代人的血重要？”
葉老張了張嘴，想說甚麼，卻被龍老抬手製止了。
龍老走到窗前，望著外面刺眼的陽光，背影在地板上拉得很長：“老戴，我明白你的意思。但有些事情，不是非黑即白的。林肅帶來的技術，能讓我們的軍隊裝備提升一個檔次，能讓更多計程車兵在戰場上少流血。從這個角度說，委屈一個陳榕，可能會讓更多的‘陳榕’活下來。”
“委屈？”戴老的聲音裡帶著股自嘲的笑意，“當年，我親眼看到戰友把最後一顆子彈留給自己，把生的機會讓給別人。那叫犧牲，不叫委屈。現在你們讓一個八歲的孩子受委屈，只為了一個曾經虐待他的外公，這叫甚麼？這叫窩囊！”
就在這時，龍老放在案几上的手機突然震動起來，黑色的機身在紅木桌面上顫了顫，螢幕上跳動著“龍小云”的名字。
他接起電話，眉頭瞬間擰成了疙瘩，原本平穩的呼吸變得急促，喉結上下滾動，“嗯”“知道了”幾聲後掛了線。
下一秒，龍老轉向戴老時臉色凝重得像要下雨：“那孩子……怕是真急眼了，黑化了。西南特種旅的石旅長等人，都被他打傷了，包括龍小云也被了，門牙掉了兩顆，說話都漏風。那個孩子他還放話，說‘有種就公開審判，讓全軍看看誰在欺負人。這真是小的鬧完大的鬧，康雷在軍部鬧，現在陳榕又出這檔子事。”
屋裡靜得能聽見窗外蟬鳴。
葉老手裡的檔案“啪嗒”掉在地上，A4紙散了一地，他張著嘴，半天沒合上。
石青松是西南軍區的老牌指揮員，劉華更是參與過維和行動的老兵，這倆加起來快一百歲的人，居然被個八歲孩子揍了？
戴老也愣住了。
他先是眨了眨眼，似乎沒聽清，接著往前探了探身，花白的頭髮垂在額前：“你說啥？那孩子……打了石青松？”
“不光石勁松，還有劉華、龍小云……”
龍老的聲音沉得像塊鐵，“西南那邊已經把報告遞上來了，說要嚴肅處理，否則軍紀何在。”
“打得好！”
三個字像炸雷似的在屋裡響起來。
戴老猛地一拍案几，紫檀木的桌面都震得顫了顫，茶杯裡的茶水潑出來，在地圖上洇出個深色的圈。
他花白的頭髮豎起來，眼睛亮得嚇人，像是突然年輕了二十歲。
“打得好！就該打！這些人拿著國家的俸祿，不為出力的人撐腰，倒為了個犯過罪的專家欺負孩子！一個孩子殺了人，立了功，不認，冒領人家軍功，還心安理得，還跟著打壓？不打醒他們，他們還以為這天下的公道，是給有權有勢的人留的！”
這話一出，龍老和葉老都看著戴老，窗外的蟬鳴聲彷彿都停了。