子時末刻，北鎮撫司衙門。
往日裡即便深夜也依舊透著森嚴與忙碌的錦衣衛核心重地，此刻卻陷入一種詭異的寂靜。大門緊閉，門前守衛的緹騎數量似乎與平日無異，但若仔細觀察，會發現這些“守衛”眼神銳利，彼此間默契十足，站位隱隱控制住了所有進出口，與往日鬆散姿態截然不同。
郭英多年的經營和皇帝密旨的加持，在此刻發揮了關鍵作用。他麾下的親信力量，趁著毛驤離京、群龍無首的短暫視窗期，以“內部換防”、“加強警戒”為名，迅速而安靜地完成了對北鎮撫司的實際控制。少數幾個察覺異常、試圖反抗或報信的毛驤死忠，已被第一時間繳械，秘密關押。
“咯吱——”
沉重的側門被無聲推開，吳銘帶著一隊精幹的都察院御史，在郭英心腹的引導下，快步走入。冷冽的夜風灌入甬道，吹得牆壁上的火把明滅不定，映照著一張張緊張而堅定的面孔。
“吳大人，檔案庫和詔獄深處尚未完全控制，但主要通道和衙署已在掌握。”一名郭英麾下的千戶迎上來，低聲稟報。
“帶我去檔案庫！”吳銘毫不猶豫。證據是關鍵！
一行人穿過戒備森嚴的庭院，直奔北鎮撫司的核心——檔案庫。這裡存放著錦衣衛成立以來經辦的所有大小案件的卷宗底檔，其中不知隱藏著多少秘密和罪證。
檔案庫大門洞開，裡面燈火通明，幾名書吏模樣的人戰戰兢兢地站在一旁，顯然已被控制。庫內卷帙浩繁，架閣如山。
“找！重點查詢毛驤親自督辦、尤其是胡惟庸、藍玉及近年來的大案要案原始卷宗！核對口供、物證記錄、以及財物抄沒清單！”吳銘下令。
御史和錦衣衛人員立刻投入緊張的搜查中。翻動卷宗的嘩啦聲在寂靜的庫房內迴盪。
吳銘自己則直奔角落裡的幾個鐵櫃——那是存放最機密檔案的地方。櫃門緊鎖。
“鑰匙？”吳銘看向那幾名書吏。
書吏嚇得直哆嗦：“鑰匙…鑰匙只有毛指揮使和…和他的掌印百戶有…”
“砸開！”吳銘沒有絲毫猶豫。
一名錦衣衛力士上前，用特製的工具，幾下便撬開了鐵鎖。
櫃門開啟，裡面是寥寥幾份格外厚重的卷宗。吳銘拿起最上面一份，標籤赫然寫著“胡惟庸案·密檔”！他快速翻閱，心跳驟然加速！這裡面記錄的細節，比蔣瓛提供的更加詳盡、更加觸目驚心！許多被公開案卷刪除或修改的內容，在這裡原原本本地記錄著！
他又拿起另一份“藍玉案·密檔”，情況同樣如此！
“大人！您看這個！”一名御史突然喊道，他從一堆普通卷宗下抽出一個隱藏的暗格，裡面竟是一些私人賬本和往來信件！
吳銘接過一看，瞳孔驟縮！這是毛驤的私賬！上面清晰記錄著多年來鉅額財富的進項和去向，許多款項與檔案庫中那些“消失”的抄家財物完全對得上！而收款方，許多是化名，但也有幾個名字，竟與朝中幾位看似與毛驤毫無瓜葛的官員有關！
“郭將軍那邊有訊息嗎？”吳銘急問。
“郭將軍已帶人去了詔獄最底層，那裡關押著幾個…可能知道核心秘密的重犯。”
吳銘心下一凜：“走！去詔獄！”
詔獄深處，陰冷潮溼，空氣中瀰漫著絕望和血腥的氣息。越往下走，看守越嚴密，關押的犯人似乎也越“特殊”。郭英親自帶隊，正在最底層一間狹小的刑訊室內。
刑架上，綁著一個奄奄一息、傷痕累累的老者。他並非甚麼江洋大盜，而是一名前朝老吏，據說因當年負責記錄某些抄家物資而被毛驤尋了個由頭關押在此，一關就是十幾年。
郭英正在耐心地（或者說，用著錦衣衛特有的方式）與他“交談”。
“…劉賬房，毛驤已經倒臺了。新來的欽差吳大人就在外面，要徹查他的罪證。這是你唯一活命，甚至報仇的機會…”郭英的聲音低沉而具有穿透力。
那老吏眼神渾濁，似乎早已神志不清，只是喃喃重複：“…不能說…說了全家都沒命…”
吳銘快步走入，示意郭英稍安勿躁。他走到那老吏面前，沉聲道：“本官乃都察院左副都御史吳銘，奉旨查案。毛驤貪贓枉法，構陷忠良，陛下已深知之！你若能提供確鑿證據，本官以項上人頭擔保，必奏明陛下，赦你無罪，並厚賞安置你家人！若再冥頑不靈…”他語氣轉厲，“毛驤的黨羽正在被清算，你以為他們還會在乎你一個老囚犯的死活？只怕第一個殺你滅口的，就是他們！”
恩威並施，直擊要害。
那老吏渾濁的眼睛裡似乎閃過一絲微弱的光亮，他艱難地抬起頭，看著吳銘身上那身醒目的獬豸官服，又看了看旁邊臉色冷峻的郭英，嘴唇哆嗦了許久，終於嘶啞地開口：“……在…在刑床底下…第三塊磚…松的…有我當年…偷偷抄錄的…副本…”
立刻有錦衣衛上前，撬開那冰冷的刑床下的地磚，果然取出一個用油布包裹得嚴嚴實實的小冊子！
吳銘接過冊子，開啟一看，呼吸幾乎停止！
這上面分門別類，記錄著十幾次重大抄家行動中，被毛驤及其黨羽私下侵吞的財物詳細清單！時間、地點、物品名稱、數量、價值估算…一清二楚！其總額之大，令人瞠目結舌！
更重要的是，冊子最後幾頁，還記錄了幾次毛驤與某些神秘人物（用了代號，但可透過其他線索推斷）的秘密會面，時間地點、大致談話內容（關於朝局、關於太子、關於未來打算），雖然語焉不詳，但結合蔣瓛的證詞，其指向性已極其明顯！
這才是真正足以致命的鐵證！
“快！將所有證物，立即封存！加派人手，嚴加看管！”吳銘強壓激動，厲聲下令。
此刻，窗外天色已微微泛白。
一夜之間，北鎮撫司已然變天！
吳銘站在詔獄陰森的甬道里，看著一份份被搜出的鐵證，心中卻沒有太多喜悅，只有沉甸甸的壓力。扳倒毛驤只是開始，這些證物牽扯出的巨大黑洞，將會把多少人拖入萬劫不復的深淵？
他拿出那份早已寫好的彈劾奏疏，對一名御史道：“立刻將此奏疏，連同首批確鑿物證（私賬抄錄件、老吏證詞摘要），送入宮中，呈報陛下！”
“是！”
使者飛奔而出。
吳銘深吸一口氣，對郭英道：“郭將軍，控制所有出入口，沒有我的手令，任何人不得進出！尤其是南鎮撫司那邊，務必盯死！”
“明白！”
吳銘彈劾錦衣衛指揮使毛驤、並已控制北鎮撫司蒐羅罪證的訊息，如同平地一聲驚雷，在清晨的南京城炸響，以最快的速度傳遍了整個官場！
一時間，朝野震動，人心惶惶！
誰也沒想到，這位剛剛在江南掀起巨浪的吳副憲，回京後毫無徵兆，竟直接將矛頭對準了皇帝最為倚重的特務頭子！而且動作如此迅猛酷烈，一夜之間就抄了錦衣衛的老巢！
早朝的鐘聲如同往常一樣響起，但今日的奉天殿，氣氛卻壓抑得讓人窒息。百官們竊竊私語，目光不時瞟向佇列前方那個身著獬豸袍、面色平靜卻透著決絕的身影——吳銘。也有人在暗中交換著驚懼和憤怒的眼神。
龍椅上的朱元璋，面色陰沉如水，讓人看不出喜怒。他面前御案上，擺放著的正是吳銘凌晨送入的彈劾奏疏和部分證據摘要。
“眾卿家，”朱元璋的聲音打破了死寂，冰冷的目光掃過群臣，“都察院左副都御史吳銘，昨夜呈送彈章，劾錦衣衛指揮使毛驤十大罪狀。貪墨軍餉、構陷大臣、濫用私刑、暗蓄異志…條條駭人聽聞。爾等，有何看法？”
殿內一片死寂。誰也不敢先開這個口。
毛驤權勢熏天，黨羽眾多，但仇家也同樣不少。支援吳銘，萬一扳不倒毛驤，日後必遭慘烈報復；為毛驤說話，若其真的倒臺，則等於自尋死路。更何況，皇帝的態度至今曖昧不明！
沉寂良久，終於，一位素以剛直聞名的老御史，顫巍巍地出列：“陛下！毛指揮使執掌錦衣衛，位高權重，若其所犯屬實，則乃國朝巨蠹，罪不容誅！然，吳副憲所劾之事，干係重大，若無確鑿鐵證，恐難以服眾，亦易引發朝局動盪。臣懇請陛下，徹查此事，勿枉勿縱！”
這話看似中立，實則稍稍偏向了吳銘，強調了“若屬實”和“徹查”。
立刻，便有人跳出來反駁。一位與毛驤交往密切的禮部侍郎出列，高聲道：“陛下！臣以為此事大為可疑！毛指揮使忠心王事，人所共知！吳銘此言，分明是挾私報復，誣陷忠良！其昨夜擅自帶人衝擊北鎮撫司，形同謀逆！請陛下明察，嚴懲吳銘，以正朝綱！”
“臣附議！”
“臣亦附議！”
數名官員立刻站出來，言辭激烈地指責吳銘，試圖將水攪渾，將“擅闖衙署”的罪名扣在吳銘頭上。
吳銘冷眼看著這一切，並未立刻反駁。
這時，又有一位官員出列，卻是之前質疑過吳銘江南之行的某位清流：“陛下，吳御史所行之事雖略顯操切，然其既敢上書彈劾，想必有所憑仗。毛指揮使掌管刑獄，權勢過重，縱無吳御史所劾之罪，亦當有所約束。臣以為，當務之急是陛下派遣重臣，會同三法司，公開審理此事，查明真相，而非在此空泛爭論。”
這話又稍稍將天平拉回了一些。
朝堂之上，迅速分成了幾派：支援吳銘要求嚴查的（多為清流和毛驤的政敵）、力保毛驤指責吳銘的（毛驤黨羽及利益相關者）、以及要求謹慎處理、公開審理的（中間派）。
爭吵越來越激烈，幾乎要演變成全武行。
朱元璋始終冷眼旁觀，直到爭吵聲漸歇，他才緩緩開口，聲音不大，卻瞬間壓下了所有嘈雜：“吵夠了？”
百官噤聲。
“吳銘。”朱元璋點名。
“臣在。”
“你說毛驤有罪，證據何在？你昨夜所為，可有朕的旨意？”朱元璋的目光如同兩把利劍，直刺吳銘。
這個問題極其致命！若吳銘說出密旨，等於將皇帝也拖下水，可能引發更大的猜忌和動盪；若他說沒有，那“擅闖衙署”的罪名就坐實了！
所有目光都聚焦在吳銘身上。
吳銘深吸一口氣，出列躬身，朗聲道：“回陛下！臣彈劾毛驤，證據確鑿，部分已隨奏疏呈送御前！其餘關鍵人證物證，現已嚴密看管於北鎮撫司之內，隨時可供查驗！臣昨夜所為，實因情況緊急，恐毛驤餘黨聞風銷燬罪證、殺人滅口！臣深知此舉有違常例，然為國除奸，迫不得已！臣願承擔一切後果！只求陛下明察秋毫，肅清奸佞，還朝廷朗朗乾坤！”
他既展示了證據在手的事實，又解釋了行動的緊迫性，並將最終決定權和自己的一切都交給了皇帝，姿態放得極低，卻又寸步不讓！
這番回答，可謂滴水不漏。
朱元璋盯著他，半晌，才冷冷道：“好一個‘迫不得已’！好一個‘願承擔後果’！”
他不再看吳銘，目光掃向群臣：“毛驤之事，干係重大。即日起，革去毛驤錦衣衛指揮使之職，鎖拿回京候審！此案，由咱親自督辦！三法司抽調幹員，進駐北鎮撫司，會同吳銘、郭英，徹查此案所有關聯人證物證！一應案情，直接報於咱知！任何人不得徇私舞弊，不得相互串聯，違者，以同黨論處！”
這道旨意，石破天驚！
雖然沒有立刻肯定毛驤的罪名，但革職鎖拿、皇帝親督、三法司會審，這已是極其嚴厲的處置！等於基本認可了吳銘行動的正當性和初步證據的有效性！
“陛下聖明！”吳銘及支援他的官員立刻躬身。
而那些毛驤黨羽則面如死灰，如喪考妣。
“退朝！”朱元璋拂袖而起，不再給任何人爭論的機會。
退朝的鐘聲響起，百官心思各異地魚貫而出。
吳銘剛走出奉天殿，幾名官員便圍了上來，或是真心祝賀，或是試圖打探訊息。吳銘只是禮貌而冷淡地回應，快步向外走去。
他知道，皇帝的旨意只是開始。革職鎖拿毛驤容易，但要真正定他的罪，尤其是要挖出他背後的勢力，必將面臨瘋狂的反撲。
果然，剛回到都察院值房，壞訊息便接踵而至。
“大人！不好了！”一名派去北鎮撫司協助清查的御史急匆匆跑來，臉色發白，“我們看管的一名關鍵證人——那個老賬房…昨夜…昨夜在獄中…暴斃了！”
“甚麼？！”吳銘猛地站起身，“不是讓你們嚴加看管嗎？！”
“是…是看管了…但…但今早送飯時才發現…初步勘驗，像是…像是突發急症…”御史聲音顫抖。
吳銘一拳砸在桌上！急症？在這關鍵時刻？分明是滅口！北鎮撫司內部，還有毛驤的死忠！或者說，三法司派去的人裡，也有問題！
緊接著，又有人來報：都察院門外聚集了一批士子模樣的文人，高聲喧譁，指責吳銘“構陷忠良”、“濫用職權”、“是國朝酷吏”，要求朝廷嚴懲！顯然是有人暗中煽動輿論！
更棘手的是，江南案中被他扳倒的某些官員的親族故舊，也開始聯名上書，翻舊賬，攻擊吳銘在江南“辦案酷烈”、“屈打成招”、“證據不足”，試圖藉此動搖皇帝對吳銘的信任，間接為毛驤案製造阻力。
反撲來得如此之快，如此兇猛！從內部滅口到外部輿論，全方位反撲！
吳銘感到一股巨大的壓力從四面八方襲來。他彷彿成了一個孤島，周圍是洶湧的惡浪。
但他眼神中的光芒卻愈發銳利。
他沒有退縮，反而更加冷靜。
“立刻嚴查老賬房死因！所有接觸過他的人，一律隔離審查！”
“門外喧譁者，記錄為首者相貌身份，不必驅趕，但要嚴防他們衝擊衙門！”
“江南案的卷宗證據全部封存備份！若有人質疑，讓他們來都察院當面核對！”