又過了兩日。皇帝的病情依舊沒有任何好轉的訊息傳出，宮門緊閉，所有太醫都被留在宮內，不得外出。
另一邊，吳銘謹遵徐達囑咐，閉門不出，每日只是在書房看書、整理文書，彷彿外界的一切紛擾都與他無關。但他敏銳地感覺到，府邸周圍窺探的視線似乎增多了。
這日深夜，萬籟俱寂，吳銘正準備歇下，書房門卻被猛地推開！王伯甚至來不及通報，徐達一身常服，卻帶著一身夜露寒氣，臉色鐵青地闖了進來！
“岳父？”吳銘心中猛地一沉，從未見過徐達如此失態。
徐達反手關上房門，目光如電般掃過吳銘，壓低了聲音，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：“宮中剛傳出的絕密訊息，陛下…可能不是積勞成疾那麼簡單！”
“甚麼？！”吳銘駭然變色，“不是積勞成疾？那是…”
“中毒。”徐達吐出兩個字，如同驚雷炸響在吳銘耳邊，“太醫署副使院判周衡，冒死透過隱秘渠道遞出的訊息！陛下病症蹊蹺，像是中了某種極罕見的混毒，成分複雜，非一時之功，似是長期緩慢積累，近日才驟然爆發！”
長期緩慢積累？混毒？吳銘只覺得一股寒意從脊椎直衝頭頂！誰有如此能力、如此膽量，能對朱元璋長期下毒？！
“訊息可靠嗎？周太醫人呢？”吳銘急問。
“周衡送出訊息後便‘突發急病’，被軟禁在太醫署值房，不得與外人接觸！如今宮內情況不明，太子殿下似乎也被矇在鼓裡！”徐達語氣急促，“下毒之人必然手眼通天，且就在宮內！其目的…恐怕不止是陛下！”
其目的不止是陛下？那還能是誰？自然是即將繼位的太子朱標，以及…這大明的江山！
吳銘瞬間想到了歷史上的“燭影斧聲”，想到了無數宮廷陰謀！但他萬萬沒想到，這種事會真實地發生在自己身邊，而且是在洪武朝！
“岳父，此事…”吳銘心念電轉，“此事必須立刻讓太子殿下知曉！”
“如何告知？”徐達目光銳利，“如今宮禁森嚴，我們無法確定太子身邊是否安全！貿然傳遞訊息，若被攔截，打草驚蛇不說，你我立刻便是滅頂之災！甚至可能被反誣構陷！”
吳銘頓時語塞。徐達的顧慮完全正確。在敵我不明的情況下，貿然行動確實風險極大。
“那周太醫可有說，是何種毒？可有解法？”吳銘追問，抓住最後一線希望。
“周衡只來得及指出疑似混毒，成分難辨，且陛下年高體弱，毒素已深入臟腑…他亦無力迴天，只能盡力拖延…”徐達聲音沉重，帶著一絲無力感，“如今最關鍵的是，要找出下毒之人及其黨羽，防止他們狗急跳牆，危害太子，擾亂朝綱！”
書房內陷入死一般的寂靜。巨大的陰謀如同漆黑的幕布，籠罩下來，讓人喘不過氣。
誰能對皇帝長期下毒而不被察覺？必然是極親近之人，或是能接觸到皇帝飲食起居的宮內之人！其背後又牽扯到朝中何方勢力？
胡惟庸餘黨？對陛下心懷怨恨的勳貴？或是…那些看似忠誠的文官？甚至可能是…皇室內部？
每一個猜測都讓人不寒而慄。
“我們必須做最壞的打算。”吳銘強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉，“假設陛下…龍馭上賓，對方下一步會做甚麼？控制宮禁？偽造遺詔？還是…對太子不利？”
徐達眼中精光一閃：“太子乃國本，身邊亦有東宮衛率護衛，短期內應無大礙。但若對方掌控了宮禁和部分京營，便可挾天子以令諸侯…甚至…”他沒有說下去，但意思不言而喻。
“岳父，您在軍中威望無人能及！能否…”吳銘看向徐達。
徐達緩緩搖頭：“沒有陛下虎符或太子明確旨意，我無法調動京城外圍大軍。而且，京營各部將領心思各異，此刻貿然行動，反而可能引發更大的混亂。”
他沉吟片刻，決然道：“為今之計，唯有以靜制動，後發制人！我們要穩住，要等對方先露出馬腳！”
“如何等？”吳銘問道。
“他們既然下毒，必然有所圖。陛下若一直昏迷或…他們遲早要跳出來！”徐達目光冰冷，“我們要做的，是暗中集結絕對可靠的力量，保護好太子，同時…盯死幾個人。”
“誰？”
“毛驤，蔣瓛！”徐達沉聲道，“錦衣衛和親軍都尉府是關鍵！他們若忠於陛下，則大局可穩；若他們中有任何人被收買或搖擺不定，則禍患無窮！還有…宮中幾位掌印大太監，特別是負責陛下膳食起居的…”
吳銘深吸一口氣，感到肩上的壓力重如千鈞。這已不再是政爭，而是你死我活的宮廷政變預兆！
“我能做甚麼？”吳銘問道。他官職不高，在京中並無實權。
徐達盯著他，一字一句道：“你立刻秘密聯絡你在都察院信得過的舊部，不要多說，只讓他們暗中留意各級官員異常動向，特別是與宮內、與太醫署有牽連的官員！有任何風吹草動，立刻透過王伯報於我知！”
“另外，”徐達從懷中取出一枚小小的、不起眼的鐵牌，遞給吳銘，“這是我府中死士的信物。你留在身邊，若遇萬分緊急、性命攸關之時，可持此物到城南永寧茶坊找掌櫃，他自會助你脫險或傳遞訊息。”
吳銘接過那枚冰涼沉重的鐵牌，知道這是徐達對他的最後保障。
“岳父，您也要萬分小心！”吳銘鄭重道。
徐達拍了拍他的肩膀，臉上露出一絲難得的緩和：“放心，老夫征戰一生，甚麼風浪沒見過。這把老骨頭，還沒那麼容易散架。你顧好自己，便是對妙錦最大的寬慰。”
提到徐妙錦，吳銘心中一緊。她此刻在府中，想必也是日夜憂心。
徐達不再多言，如同來時一般，悄無聲息地消失在夜色中。
吳銘獨自站在書房，手中緊握著那枚鐵牌，心中波濤洶湧。
歷史的車輪，似乎正滑向一個未知而兇險的岔路口。
深宮驚變，忠奸難辨。
他原本計劃的回京敘職、朝堂博弈，在這驚天陰謀面前，都顯得微不足道。
現在，他面臨的是一場真正的生死考驗。
他走到窗邊，望向黑沉沉的皇宮方向，那裡彷彿蟄伏著一頭能吞噬一切的巨獸。
“那就來吧。”他低聲自語，眼神在恐懼過後，變得異常堅定。
既然躲不過，那便迎上去。
他必須為自己，也為所珍視的一切，殺出一條生路。