揚州府衙地牢，陰冷，血腥。
李千戶親自坐鎮，對昨夜擒獲的俘虜進行了連夜突審。這些俘虜，有衝擊銀庫的亡命之徒，有跟隨王百戶叛亂的水閘守軍，還有幾個從漳州船上抓獲的負隅頑抗者。
起初，這些人還心存僥倖，或咬緊牙關，或胡言亂語，試圖矇混過關。
但在京營老卒那些從戰場上學來的、效率極高卻又不留明顯傷痕的審訊手段面前，尤其是在吳銘授意下，將幾個嘴最硬的傢伙拖到銀庫前，讓他們看著同夥被當場斬首示眾之後，抵抗的意志迅速崩潰。
一份份沾著血汙和恐懼的口供被整理出來，送到了吳銘的書案上。
吳銘一夜未眠，就著冰冷的燈火，仔細翻閱著這些口供。越是看下去，他的臉色越是陰沉，眼神也越是冰冷。
口供相互印證，勾勒出一條清晰的陰謀鏈條：
主導者，正是那位致仕的禮部右侍郎葛弘文！沈會長的倒臺，觸動了以葛家為首的、更深層次的地方豪強利益。清丈田畝更是要掘他們的根。於是，葛弘文動用了其多年經營的人脈和財富，精心策劃了這一切。
他透過其在閩浙一帶經商的族侄，花費重金，秘密僱傭了這批來自沿海、與倭寇有千絲萬縷聯絡、甚至本身就是被通緝的海匪亡命徒。計劃利用倭寇騷擾吸引注意力，同時讓這些亡命徒偽裝客商潛入揚州，裡應外合，劫掠府庫銀兩，製造巨大混亂。
而那個衛所百戶王猛，早年曾受過葛家大恩，被其用重金和“事成後助其升遷”的承諾收買，負責在關鍵時刻破壞水閘，製造更大混亂，並試圖為可能潛入的倭寇船隻開啟通道。
他們的目的極其惡毒：一旦府庫被劫，水閘被毀，漕運中斷，揚州必然大亂。屆時，吳銘這個主官難辭其咎，必定倒臺。而混亂之中，清丈田畝之事自然無限期擱置，他們便可保住自身的利益。甚至可能借機將“勾結倭寇”的罪名反扣到吳銘頭上！
“好一個致仕侍郎！好一個書香門第！讀聖賢書，行的卻是禍國殃民、勾結外寇的勾當！”吳銘氣得猛地一拍桌子，震得茶盞亂響。
這已不是簡單的對抗新政，這是徹頭徹尾的叛國！其行徑比沈會長更加惡劣百倍！
“伯爺，這些口供…”李千戶面色凝重，“牽扯到致仕高官，是否立刻上報朝廷？只是…”他略有遲疑。葛弘文畢竟曾官至禮部侍郎，門生故舊不少，此事一旦掀開，必是朝野震動的大案。
吳銘強迫自己冷靜下來。他深知此事敏感。葛弘文此舉固然罪該萬死，但其身份特殊，且胡惟庸案尚未完全平息，此時再爆出如此大案，是否會引發不可預料的朝局動盪？陛下又會如何決斷？
但若隱瞞不報，則後患無窮。且如此逆案，豈能遮掩？
他沉思片刻，眼中閃過決斷：“立刻整理所有口供、證物、畫押筆錄，形成完整案卷。我要親自寫奏章，八百里加急，直送御前！”
此事必須上報，而且要以最正式、最緊急的方式上報。但在奏章的行文上，需格外謹慎。
他提筆蘸墨，略一沉吟，便開始書寫。
在奏章中，他並未過多渲染自己的功績，而是客觀陳述了昨夜發生的“匪徒勾結衛所敗類，欲行劫庫毀閘之惡行”，並強調“幸賴陛下天威，將士用命，方得保全”。隨後，才將審訊所得、指向葛弘文的證據一一羅列，附上詳細口供。
在奏章的末尾，他寫道：“…臣查葛弘文，世受國恩，官至禮部，本應矜式鄉里，竟因一己私利，行此悖逆之事，勾結匪類，幾壞漕運重地，其罪實乃十惡不赦！然其身份特殊，臣不敢專斷，伏乞陛下聖裁。揚州經此一事，臣必更加惕厲，整肅防務，確保漕運暢通、新政推行，萬不敢有負聖恩。”
奏章寫完，用火漆封好，立刻安排快馬送出。
做完這一切，吳銘才感到一陣深深的疲憊襲來。但他知道，此刻絕不能休息。
“王伯，以知府衙門名義發出安民告示，詳細說明昨夜系小股匪徒與衛所敗類作亂，已被剿滅，首惡已擒，讓百姓徹底安心。”
“李千戶，加強全城戒備，尤其是漕運碼頭和銀庫，巡邏力度加倍。對葛家莊及其所有產業，立即派兵封鎖監視，許進不許出，等候朝廷旨意！”
“還有，那些俘虜，特別是首犯，給我看好了，絕不能出任何意外！”
命令一道道發出，整個揚州府衙如同精密機器般再次高速運轉起來。
金陵，紫禁城。
吳銘的奏章以最快速度送到了朱元璋的案頭。
當朱元璋看完奏章以及那厚厚一疊血淋淋的口供時，乾清宮內的空氣彷彿瞬間凝固了。
老朱的臉色先是鐵青，隨即漲紅，最後變為一種可怕的平靜。熟悉他脾性的內侍都知道，這是陛下暴怒到極致的表現。
“好…好得很…”朱元璋的聲音低沉得可怕，彷彿來自九幽，“一個致仕的侍郎…讀了一輩子聖賢書…竟敢勾結海匪…劫掠府庫…破壞漕運…”
他猛地站起身，一腳踹翻了御案前的香爐！灰燼和香灰四散飛揚！
“咱還沒死呢！他們就敢如此！為了幾畝田，連祖宗、連朝廷、連江山社稷都不要了？！啊？！”怒吼聲震得殿梁都在嗡嗡作響。
胡惟庸案本就讓他對官僚集團充滿了極致的憤怒和不信任，葛弘文此舉，無異於在他最敏感的神經上又狠狠捅了一刀！這證明了他的懷疑是對的，這些文人官員，表面道貌岸然，骨子裡為了利益，甚麼都能出賣！
“毛驤！”
“臣在！”毛驤應聲而出，頭皮發麻。
“立刻派緹騎！去揚州！把那個葛弘文，給咱鎖拿進京！連同他的三族！都給咱押回來！咱要親自問問，他讀的哪門子聖賢書！”朱元璋的聲音如同冰碴，充滿了毫不掩飾的殺意。
“再傳旨給吳銘！讓他給咱把揚州的籬笆紮緊了！漕運出一絲差錯，咱唯他是問！那些匪徒、叛軍，有一個算一個，給咱嚴加看管，等候審訊！”
“是！”毛驤領旨，快步退出，後背已被冷汗浸溼。他知道，又一場腥風血雨要開始了。
訊息如同插上翅膀，迅速在金陵官場的小範圍內傳開。致仕禮部侍郎葛弘文勾結匪類意圖破壞揚州漕運的訊息，如同又一記驚雷，震得所有人心驚肉跳。
魏國公府。
徐達很快得知了訊息和陛下的反應。他站在院中，望著揚州方向，眉頭緊鎖。
“這小子…真是走到哪裡，哪裡就是驚濤駭浪…”他低聲自語，語氣複雜，既有對女婿能力的認可，更有深深的擔憂。
葛弘文倒臺不足惜，但此事牽扯太大。吳銘此舉，固然是為國除害，立下大功，但也將他自身徹底推到了風口浪尖之上。不知多少與葛家有牽連、或同樣利益受損的勢力，會因此更加忌恨他。
“來人。”徐達沉聲道。
“國公爺。”
“讓我們派去揚州的人，務必護好姑爺周全。再挑幾個機靈可靠的老兵，以護送軍資的名義，即刻前往揚州，聽候吳銘調遣。”
“是！”
風暴，已從揚州，蔓延至朝堂。
而身處風暴眼的吳銘，在發出奏章後，反而平靜下來。
他深知，更大的驚濤駭浪，或許還在後面。但他無所畏懼。
他站在府衙院中，看著漸漸放亮的天空，深吸一口清冷的空氣。
“來吧。”他輕聲道。
他的腳下，是剛剛經歷了一場惡戰、正在恢復生機的揚州城。
他的身後，是皇帝冰冷的怒火和岳父沉靜的支援。
他的面前，是依舊艱難、卻必須走下去的新政之路。
奏章已出，驚濤蓄勢待發。而他，已做好準備，迎接一切。