又過去兩日。
李千戶派出的暗哨如同蟄伏的獵犬，死死盯著各自的目標，不斷有零碎的資訊彙總到吳銘這裡：
“目標甲（葛家管事）與一閩浙口音陌生男子於茶樓密談半個時辰…”
“漕運碼頭稅吏張某，昨夜當值後並未歸家，去了城西一處偏僻民宅，半刻鐘後倉皇離開…”
“衛所百戶王某，其手下軍卒報告，近日王百戶常心神不寧，且多次私下擦拭佩刀，似有異動…”
“碼頭三號倉區，停泊的一艘標稱‘空載待修’的漳州貨船，夜間曾有疑似重物搬運之聲…”
一條條線索交織起來，指向越來越清晰。對方正在積極活動，似乎在為某個行動做最後的準備和協調。
吳銘坐鎮府衙，心如明鏡，卻按兵不動。他在等，等一個確鑿的證據，或者等對方先動手，人贓並獲。
然而，對手的狡猾和殘忍，還是超出了他的預料。
這日黃昏，一騎快馬瘋狂衝入揚州城，馬上騎士渾身浴血，背上還插著半截箭矢，剛衝至府衙前便力竭墜馬，用盡最後力氣嘶喊：“倭…倭寇…襲擊糧船…城外三十里…蘆葦蕩…”言罷便昏死過去。
滿街皆驚！
訊息瞬間傳開，揚州城如同被投入滾油的冷水，瞬間炸開了鍋！倭寇！這兩個字對沿海百姓而言，意味著血腥與殺戮！
吳銘得報，臉色鐵青，第一時間下令：“李千戶，點齊兩百京營兵馬，隨我即刻出城！王伯，坐鎮府衙，嚴守四門，沒有我的手令，任何人不得擅離！通知漕運衙門，所有船隻暫停出入，原地戒備！”
他反應極快，心中卻是一沉。倭寇襲擊糧船？是調虎離山，還是真的開始動手了？無論是哪種，都必須立刻應對！
然而，就在他披甲準備出發時，之前派去監視那艘“空載待修”漳州船的幾個暗哨，竟氣喘吁吁地跑回來一人，急報道：“大人！那船…那船不對勁！方才倭寇來襲的訊息傳來，碼頭上亂成一團，那船上突然跳下十數個手持利刃的兇悍漢子，直撲…直撲銀庫方向去了！我們的人正在拼死阻攔！”
吳銘腦中嗡的一聲！
果然是調虎離山！襲擊糧船是為了吸引注意力和調動城防力量，他們真正的目標，是揚州府剛剛抄沒充公、尚未運走的鉅額銀兩！一旦銀庫被劫，不僅巨大財富損失，他吳銘也將背上失職重罪，新政必將夭折！
好毒辣的計策！
“李千戶！”吳銘瞬間改變命令，“你帶一百人，火速支援銀庫，務必全殲來犯之敵，保住銀兩！其餘人，隨我上城牆，守城禦敵！”
他不能所有人都去銀庫，萬一倭寇真的來襲，城牆無人防守，後果同樣不堪設想。他必須分兵，這是最兇險的抉擇！
就在府衙兵馬調動，城內一片混亂之際，又有變故發生！
那個之前被監控的衛所百戶王某，竟突然帶著數十名心腹兵卒，趁亂衝向漕運碼頭的一處關鍵水閘，妄圖破壞水閘，放水製造混亂，或者為可能的倭寇船隻開啟通道！
“報——！王百戶反了！正在衝擊三號碼頭水閘！”
壞訊息一個接一個傳來！內外交困！對方這是發動了總攻！
吳銘站在城頭，望著城內銀庫方向升起的黑煙和殺聲，又看向碼頭方向的混亂，再遠眺城外可能出現的倭寇，心跳如鼓，但眼神卻異常冷靜。
越是危急，他越是強迫自己鎮定。現代專案管理中處理突發危機的經驗在這一刻發揮了作用。
“傳令！”他的聲音透過嘈雜，清晰下達，“告知李千戶，銀庫之敵，務必全殲，可動用弩箭，不必留活口！”
“命令守城士卒，緊閉城門，弓弩上弦，沒有我的命令，不準開城！”
“通知王伯，啟動第二預案，召集府衙所有衙役、民壯，上街巡邏，彈壓地面，凡有趁火打劫者，立斬！”
“讓孫博士組織郎中，準備救治傷患！”
一條條指令有條不紊地發出。他本人則親自帶領一隊親兵，直奔碼頭水閘方向！那裡是關鍵，一旦水閘被毀，運河水位失控，造成的混亂和損失將難以估量！
當他趕到碼頭時，王百戶等人正與留守的少量京營兵士和漕丁激戰。王百戶狀若瘋狂，嘶吼著：“擋我者死！破了水閘，大事可成！”
“成汝母！”吳銘怒罵一聲，奪過身旁親兵一張弓，搭箭便射！他箭法雖非頂尖，但距離不遠，又是含怒出手，箭矢嗖地飛出，正中王百戶身旁一名揮刀亂砍的反叛士卒咽喉！
那士卒慘叫一聲，倒地斃命。
這精準狠辣的一箭，瞬間震懾了全場！
吳銘持弓而立，厲聲喝道：“王猛！陛下待爾等軍士不薄，竟敢勾結倭寇，背叛朝廷，罪該萬死！放下兵器，束手就擒，尚可留你全屍！否則，株連九族！”
他的聲音如同炸雷，在混亂的碼頭上空迴盪。王百戶及其手下被這突如其來的呵斥和那精準的一箭震住，動作不由得一滯。
就在這瞬間，李千戶那邊似乎已解決戰鬥，分出了一小隊精銳援兵趕到碼頭，從後方殺入戰團！
前後夾擊，叛軍瞬間崩潰。
王百戶見大勢已去，面露絕望，狂吼一聲欲做困獸之鬥，卻被幾名京營老兵亂刀砍翻在地，生擒活捉。
碼頭的危機，暫時解除。
吳銘來不及喘息，立刻問道：“銀庫情況如何？”
“稟伯爺！”一名傳令兵飛奔而來，“李千戶已擊潰賊人，斬殺大半，生擒數人，銀庫無恙！”
“城外倭寇呢？”
“探馬回報，襲擊糧船的倭寇約數十人，見我軍城防嚴密，並未靠近，已沿水路遁入蘆葦蕩，不知所蹤！”
聽到這兩個訊息，吳銘一直緊繃的心絃才稍稍放鬆，後背已被冷汗溼透。
好險！
若不是暗哨及時發現漳州船的異常，若不是徐達派來的京營老兵足夠精銳善戰，若不是自己反應夠快、應對果斷，今晚揚州必將天翻地覆！
“清理戰場，統計傷亡。將俘虜嚴加看管，尤其是王百戶，給他止血，別讓他死了，我要親自審問！”吳銘冷聲下令，目光掃過狼藉的碼頭和遠處依舊冒煙的銀庫方向，殺意凜然。
這一夜，揚州城無人入睡。
刀兵之聲和喊殺聲驚醒了無數百姓，恐慌在蔓延，但很快，街上出現了一隊隊巡邏的衙役和民壯，以及吳銘及時釋出的安民告示，宣稱“已擊潰小股趁亂匪徒，城防無恙，百姓勿慌”，才逐漸穩住人心。
當黎明再次降臨揚州時，城中的血腥味尚未完全散去。
吳銘站在銀庫前，看著地上尚未清理乾淨的血跡和刀痕，面色陰沉如水。
這一場突如其來的風暴，雖然被他強行壓下，卻無疑宣告了一個事實：鬥爭已徹底白熱化，對手毫無底線，甚至不惜勾結外寇，禍亂地方。
這也意味著，清丈田畝之事，已再無任何轉圜餘地。
不是你死，就是我亡。
他轉身，對李千戶和王伯一字一句道：“審！給我撬開每一個俘虜的嘴！我要知道，到底是誰，在背後主使這一切！”
雷霆之怒，即將降臨。