王錚抱著洛雨走出石殿時，外面的霧已經散了大半。
水底城市依舊靜靜地躺在那裡，符文的光芒在水面上投下幽藍色的倒影，整座城市看起來像一幅被水浸泡了太久的畫，顏色還在，但線條已經模糊了。他回頭看了一眼身後的石殿，殿門洞開著，裡面的黑暗濃稠得像一口深潭，剛才那聲笑聲讓他後脊背發涼，但那東西似乎沒有追出來的意思——或者說，暫時還出不來。
他找了一處相對完整的石臺，把洛雨放下來。
石臺不高，方方正正的，像是某種祭壇或者打坐用的臺子。表面刻著一些簡單的符文，已經磨損得差不多了，摸上去只有淺淺的痕跡。他把洛雨平放在上面，從儲物袋裡取出一件乾淨的法袍疊好墊在她頭下，然後握住她的手腕，靈力探入。
情況比他想的要糟。
洛雨的丹田幾乎空了，靈力稀薄得像是被擰乾的海綿。經脈倒還完整，但很多地方都出現了裂紋，尤其是手臂上的幾條主脈——那是靈力被抽走的主要通道——壁膜薄得像紙，稍微用力一點就會破。她的修為從金丹大圓滿跌到了築基初期，這不是簡單的靈力消耗，是根基受損。就算以後慢慢恢復，沒有幾十年的苦修也回不到原來的境界。
但命保住了。這才是最重要的。
王錚從儲物袋裡取出一枚涅盤丹，猶豫了一下，又放回去了。涅盤丹是聖藥，煉虛期修士瀕死重塑都能用，給金丹期用太浪費，而且洛雨現在的狀況也用不上那麼猛的東西。他換了一瓶溫和些的療傷丹藥，倒出兩顆，輕輕掰開洛雨的嘴喂進去。
丹藥入喉，洛雨的呼吸平穩了一些，但臉色還是蒼白得嚇人，嘴唇一點血色都沒有，眉毛微微蹙著，像是在做甚麼不太好的夢。
王錚在石臺旁邊坐下來，看著她。
三百年前，在百蠱峰上，他受傷的時候，洛雨也是這樣坐在旁邊。不說話，不噓寒問暖，只是坐著。等他醒了，扔一瓶藥過來，說一句“別死了”，然後轉身就走。他以前覺得她是冷淡，後來才明白，她就是那種人——做甚麼都不會說出來，幫了你也裝作沒幫。
他還記得有一次，他在任務中被幾個築基後期的散修圍攻，被打得半死逃回來。洛雨知道後，二話不說拎著劍就出去了。第二天回來的時候，法袍上有血，不是她自己的。她甚麼都沒說，只是在他門口放了一瓶丹藥。他後來才知道，她一個人找上了那三個散修的臨時據點，把他們揍得三個月下不了床。
這種事她幹過不止一次。但每次他道謝，她都是一副“關我甚麼事”的表情。
王錚低頭看著自己的手。指尖被洛雨袖子裡那股寒氣灼傷的地方還有點發黑，雷光已經把那東西燒乾淨了，但面板上還留著一層淡淡的灰色印記，像是一小塊陳年墨漬。他翻過手掌，看著掌心裡那些縱橫交錯的紋路。
三百年了。他走了三百年，回來的時候，宗門沒了，師傅失蹤了，師姐差點把自己填進封印裡。他拼命修煉，從金丹到煉虛，從東裕到百蠻再回來，以為自己夠強了，夠資格回來看看了。結果呢？師姐就在他面前把修為燃盡，他連伸手拉一把都做不到——不是不能，是不敢。他怕自己的靈力灌進去會把那扇門的封印沖垮，怕那東西趁虛而出，怕害死更多的人。
這種無力感，比當年在幽州面對魔尊分身時還要難受。那時候至少知道自己打不過，還能咬著牙往上衝。現在呢？他連衝都不知道該往哪衝。
他深吸了一口氣，把這些念頭壓下去。
不能想這些。想了也沒用。
洛雨的睫毛動了動。
王錚立刻坐直了身體，看著她。
她的眉頭皺得更緊了，像是在和甚麼東西做鬥爭。嘴唇微微張開，發出一個很輕的音節，聽不清在說甚麼。手指在石臺上輕輕抓了一下，指甲劃過石板，發出細微的聲響。
然後她睜開了眼睛。
那雙眼睛很渾濁，像是隔著一層水霧在看東西。她盯著上方灰白色的天空看了好一會兒，眼珠慢慢轉動，最後落在王錚臉上。
“你……”她的聲音很啞，像是嗓子裡塞了砂紙，“回來了。”
不是疑問，是陳述。就像他從來沒離開過，就像他只是出去做了一次任務，在外面待了幾天就回來了。
王錚的鼻子有點發酸。他張了張嘴，想說點甚麼——想說“師姐我回來了”，想說“對不起我來晚了”，想說“你為甚麼不等等我”。但最後只說了一個字：“嗯。”
洛雨沒再說話。她閉上眼睛，胸口起伏了幾下，像是在積蓄力氣。過了大概十幾息，她又睜開眼，這次比剛才清明瞭一些。
“師傅。”她說，“在北邊。”
王錚的心跳漏了一拍。
“她……還活著？”
洛雨沒有直接回答。她偏過頭，看著石殿的方向。殿門還是開著的，裡面的黑暗在符文光芒的映襯下顯得格外深邃。
“那扇門。”她說，“兩百三十年了。師傅一直在北邊，守著另一扇門。”
另一扇門。
王錚的腦子裡有甚麼東西連上了。水無涯守著一扇門，曲堯守著另一扇門。這個秘境下面封印的東西不止一個出口，或者說，封印本身就不止一層。
“師傅她……”他猶豫了一下，“還好嗎？”
洛雨沉默了很久。
“不知道。”她說，“我見不到她。太遠了。而且……”她頓了頓，“她在的那片區域，我進不去。”
“為甚麼進不去？”
“修為不夠。”洛雨說這話的時候語氣很平淡，像是在說一件和她無關的事。“那扇門周圍的壓制太強，金丹期進去，一炷香都用不了就會被吸乾。”
王錚看了看她現在的修為，築基初期。如果她說的“進不去”是金丹期都不夠用，那她現在這個狀態，連靠近的資格都沒有。
“我去。”他說。
洛雨看了他一眼。那雙渾濁的眼睛裡終於有了一絲波動，不是驚喜，也不是擔憂，而是一種很複雜的、說不清道不明的東西。
“你打不過那東西。”她說。
“我知道。”
“那你還去？”
王錚沒有回答。他轉頭看向北邊。水底城市的建築在幽藍色的光芒中投下長長的影子，一座連著一座，像一排沉默的巨人。北邊最遠處，隱約能看到一座比所有建築都高的塔，塔尖消失在灰白色的天空中。
“師傅在那裡待了兩百三十年。”他說，“總得去看看。”
洛雨沒再說話。她閉上眼睛，像是睡著了。
王錚把法袍往上拉了拉，蓋住她的肩膀。然後從儲物袋裡取出幾塊靈石，在石臺周圍布了一個簡單的聚靈陣。陣法很簡單，但足夠讓洛雨在昏迷中緩慢恢復靈力。
他站起身，準備往北走。
“王錚。”
洛雨忽然開口。他沒聽過她用這種語氣叫他的名字。不是冷淡的，不是嫌棄的，也不是那種“關我甚麼事”的無所謂。而是一種很輕的、幾乎是小心翼翼的。
“嗯？”
“那扇門後面。”洛雨說，“別開門。”
王錚站在原地，等了一會兒，以為她還會說甚麼。但她沒有再開口，呼吸漸漸平穩下來，似乎真的睡著了。
他站了片刻，轉身往北走。
水底城市的街道比他預想的要規整。石板鋪得整整齊齊，兩側的建築排列有序，像是有專人規劃過。有些建築的門口還立著石碑，上面刻著字——某某殿、某某閣、某某堂。看起來，這裡曾經是一座繁華的修士城市，至少在上古時期是。
但現在甚麼都沒有了。街道上乾乾淨淨的，連一根水草都沒有，像被人打掃過一樣。乾淨得不像是一座沉在水底幾萬年的廢墟。
王錚走得很小心。他把幻光陰蠁全部放出去，五隻靈蟲在他周圍形成一個鬆散的警戒圈。噬火蠊趴在他肩上，背甲上的火焰紋路微微跳動，焚虛真火的熱量把周圍的水汽蒸得滋滋作響。
走了大約半個時辰，前方的建築開始變得稀疏。街道越來越寬，兩側的建築越來越少，最後只剩下一片空曠的水面。水面上甚麼都沒有，連符文石板都沒有了，就是一片光禿禿的、灰白色的岩石底。
而那座塔，就在這片空曠水面的正中央。
塔很高，比他從遠處看到的更高。塔身是青黑色的石材，每一塊石板上都刻滿了符文，符文的密度比之前見過的任何建築都要高。水藍色的光芒在塔身上流轉，從上到下，一圈一圈的，像是一條條纏在塔身上的蛇。
塔的底部，有一扇門。
門不大，和他在石殿裡見過的那兩扇門差不多大小。一人高，門扉緊閉，上面刻滿了符文。但和之前那兩扇門不同的是，這扇門的符文光芒已經很暗淡了，有些地方甚至已經完全熄滅，露出下面青黑色的石材。
門前面站著一個人。
一個女人，穿著灰白色的法袍，長髮披散在肩上，背對著他。
那個背影比之前在水面上看到的更瘦了。肩膀窄窄的，脊背微微佝僂，法袍空蕩蕩的，像掛在衣架上。她站在門前，雙手按在門扉上，姿勢和洛雨一模一樣。
王錚在水面上站住，沒有繼續往前。
“師尊。”他喊了一聲。
聲音在水面上傳開，空曠得像是扔進了一口枯井。
那個女人沒有動。
王錚等了一會兒，又叫了一聲：“師尊，是我，王錚。”
這回，那個背影動了一下。很慢，像是在做一個很艱難的決定。肩膀微微抬起，又放下。頭慢慢轉過來。
他看到了曲堯的臉。
和記憶中的完全不一樣了。
他記得的曲堯——千幻真人曲堯，百蠱峰峰主——是個看起來很年輕的女人，三十來歲的面容，眉眼之間帶著幾分英氣，嘴角永遠掛著一絲似笑非笑的笑意，說話的時候總是慢悠悠的，讓人摸不透她到底在想甚麼。
現在站在他面前的這個人，已經完全看不出當年的模樣了。
她的臉瘦得脫了相，顴骨高高凸起，眼窩深陷，面板蒼白得像紙，嘴唇乾裂起皮，一點血色都沒有。長髮灰白交雜，亂糟糟地披散在肩上，有些地方打結了，有些地方黏在一起。法袍的袖口和下襬都爛了，露出瘦骨嶙峋的手腕和腳踝。
但那雙眼睛還是亮的。
不是那種靈動的、帶著笑意的亮，而是一種被甚麼東西燒灼著的、不肯熄滅的亮。
她看著他。
看了很久。
然後她的嘴角動了動。那個動作很慢，很吃力，像是在做一個很久沒有做過的表情。
王錚認出來了。那是笑。
她以前笑起來就是這樣——嘴角微微上揚，帶著幾分漫不經心的意味，好像在說“這有甚麼大不了的”。
但現在這個笑容掛在那張瘦脫了相的臉上，看起來像是在哭。
“回來了？”她問。
聲音很輕，很啞，像是從很遠的地方傳過來的回聲。
和洛雨說的一模一樣。不是疑問，是陳述。就好像他從來沒離開過，只是出了一趟遠門，現在回來了。
王錚的眼淚掉了下來。
他站在水面上，看著那個為了守一扇門把自己熬成這樣的人，一句話都說不出來。
曲堯看著他掉眼淚，嘴角的弧度又大了一些。
“哭甚麼。”她說，“又不是沒見過。”
王錚擦了擦眼睛，想說甚麼，喉嚨卻像被甚麼東西堵住了。
曲堯沒有催他。她轉過頭，看了一眼面前那扇門。門上的符文又暗了一處，她抬起手，按在那個位置，靈力注入。符文重新亮起來，但光芒比之前更弱了。
“你師姐呢？”她問，語氣很隨意，像是在問今天吃甚麼。
“救出來了。”王錚說，“在後面的石臺上，我布了聚靈陣。”
曲堯點了點頭。動作很輕，像是連點頭的力氣都沒有了。
“那就好。”她說。
然後她又不說話了。就那樣站在門前，雙手按在門扉上，像一棵生了根的樹。
王錚走過去，站在她身邊。
近距離看，那扇門上的符文比他想象的更糟糕。至少有三分之一的符文已經完全熄滅了，剩下的也暗淡無光，像快要燃盡的蠟燭。門縫裡隱隱透出一絲極其微弱的氣息——不是靈力，不是魔氣，是他在水底石殿裡感受到過的那種東西。陰冷，黏膩，像腐爛的淤泥。
“撐不了多久了。”曲堯說，語氣平淡，像在說一件和她無關的事。“最多還有一年。”
王錚看著她瘦削的側臉。
“師尊，我來替你。”
曲堯轉過頭看了他一眼。那雙眼睛裡終於有了一絲不一樣的東西——不是欣慰，不是感動，而是一種很淡的、幾乎是溫柔的無奈。
“你替不了。”她說，“這扇門認人。誰開始守的，就得誰守到底。換人，封印會直接崩潰。”
王錚的心沉到了底。
“那怎麼辦？”
曲堯沒有回答。