王錚站在洞口陰影中，如同一尊凝固的石像，只有眼睛在緩慢移動，仔細掃視著山谷的每一個角落。
霧氣在山澗上方緩緩流淌，被晨風攪動，時而聚攏如幔，時而散開如紗。深潭水汽氤氳，與霧氣交融，將對面山壁下那幾片殘缺的石欄襯得若隱若現。
沒有妖獸的氣息，沒有人類活動的痕跡，甚至沒有大型鳥獸的鳴叫。整個山谷靜得有些詭異，只有潺潺的水聲，清晰得過分。
太安靜了。
王錚沒有立刻走出去。他先是從虛界中喚出兩隻僅存的金藍噬魔甲蟲。這兩隻甲蟲同樣傷勢未愈，甲殼黯淡，飛得有些搖晃。王錚命令它們貼著地面和巖壁，以最隱蔽的方式，分別向左右兩個方向，探查山谷外圍。
他又放出最後兩隻傷勢較輕的虛空隱蛉。這種奇蟲對空間和能量波動異常敏感，尤其適合在這種霧氣瀰漫、視野受限的環境下探查異常。
虛空隱蛉振翅，悄無聲息地融入霧氣之中，飛向山谷深處，重點探查那幾片石欄附近。
王錚自己則留在原地，一邊透過蟲群共享的感知觀察外界，一邊抓緊時間調息恢復。他依舊握著那兩塊已化為普通石頭的雷源晶髓殘骸，汲取其中最後一絲微弱的雷霆餘韻，同時引導小白反哺的魂力，緩慢修補著虛界的裂痕。
小半個時辰過去。
兩隻金藍噬魔甲蟲傳回資訊，它們已沿著山谷邊緣探查了數里，未發現明顯的陣法痕跡、妖獸巢穴或人類近期活動的蹤跡。山谷四周都是陡峭的崖壁，長滿滑膩的苔蘚和古藤，難以攀爬，彷彿一個天然的、被遺忘的深井。
虛空隱蛉的探查則帶來更具體的資訊。那幾片石欄確實是人造之物，風格古樸，雕刻著簡單的雲紋，但磨損嚴重，佈滿青苔和地衣，顯然年代久遠。石欄圍著的，是一片不大的、相對平整的空地，空地上散落著更多破碎的石板、瓦礫，以及幾截腐朽斷裂的梁木。看起來像是一座極小型的、早已傾頹的建築廢墟。
廢墟中，沒有明顯的靈力波動，也沒有危險的能量陷阱。
但虛空隱蛉傳遞回來的感知中，有一絲極其微弱、卻讓王錚心頭微動的“感覺”——那廢墟下方的土地深處，似乎蘊藏著一股非常隱晦、卻異常精純的……星辰之力？
不是星辰靈氣，而是更接近本源、更沉靜的星辰力量，如同深埋地底的礦脈。
星隕閣？
王錚腦海中瞬間閃過這個念頭。星隕閣的功法傳承，便與周天星辰有著密切關聯。難道此地，曾是星隕閣某個前輩的隱居之地，或者是一處廢棄的別府？
這個猜測讓他稍稍放鬆了一絲警惕。若真是星隕閣相關，以他和星漪的交情，以及星隕閣目前與大夏皇朝較為緩和的關係，此地對他而言，或許反而比未知的荒野更安全一些。
但謹慎起見，他並未立刻現身。
他又耐心等待了一個時辰，直到天色大亮，晨霧在逐漸升高的日頭下開始緩緩消散，山谷景象變得更加清晰。
金藍噬魔甲蟲和虛空隱蛉反覆探查數遍，依舊沒有發現任何異常。
王錚終於決定行動。
他沒有直接走向那片廢墟，而是沿著山谷邊緣的陰影，藉著林木和巨石的掩護，繞了一個大圈，從側面悄然靠近。
他走得很慢，每一步都落得極輕，幾乎沒有聲音。虛界領域雖然無法展開，但那種對周圍環境能量流動的敏銳感知已經恢復了幾分，如同無形的觸角，探查著前方。
終於，他來到了那片廢墟前。
霧氣已經散開大半，陽光透過上方交錯的枝葉，在廢墟上投下斑駁的光點。眼前的景象比之前感知的更加殘破。
石欄只剩七八截，最高的也不過膝蓋。空地中央，有一個明顯凹陷的坑，裡面堆滿了腐爛的樹葉和泥土，隱約可見幾塊刻有模糊符文的黑色石板，但符文早已磨損殆盡。幾截梁木橫七豎八地半埋在土裡，木質漆黑，一碰就會碎成粉末的樣子。廢墟邊緣，還能看到半堵傾頹的土牆，牆上爬滿了墨綠色的藤蔓。
確實像是一座極小的殿宇或者靜室，不知因何緣故荒廢了。
王錚沒有貿然踏入石欄範圍。他先是在外圍仔細檢查了一圈，確認沒有隱藏的禁制觸發點，又讓虛空隱蛉在廢墟上空飛了幾圈，探查是否有殘存的警戒或攻擊陣法。
一切平靜。
他這才小心翼翼地，踏入了石欄之內。
腳踩在鬆軟的腐殖土上，發出細微的沙沙聲。空氣中瀰漫著泥土、朽木和某種淡淡黴味混合的氣息。
王錚的目光，首先落在那堆滿腐葉的凹陷坑中。他蹲下身，以手輕輕撥開表層的樹葉和浮土。
下面確實是幾塊並排鋪設的黑色石板，每一塊都有桌面大小。石板材質特殊，非金非玉，觸手冰涼，隱隱有微弱的吸力，似乎在主動吸納空氣中游離的靈氣——或者更準確地說，是星辰之力。石板表面的符文雖然磨損，但大致能看出是某種引導、匯聚星力的陣法紋路。
“果然是星力匯聚之地……”王錚心中瞭然。這石板應是某種輔助修煉的“聚星臺”基座。只是年代久遠，陣法失效，基座也破損了。
他起身，目光掃向那半堵土牆。土牆很厚，是以某種混合了金屬粉末的粘土夯築而成，異常堅固，否則也不會殘留至今。牆面上有一些模糊的壁畫痕跡，但早已被苔蘚和風雨侵蝕得面目全非，只能隱約看出一些星斗、雲氣的輪廓。
王錚走到土牆邊，伸手輕輕按在牆面上，法力微吐，震落一片苔蘚。露出下方牆體，上面似乎刻著一些字跡。
字跡同樣模糊，且並非通用文字，而是一種較為古老的篆文。王錚仔細辨認，勉強認出幾個斷斷續續的詞：
“……星……移……劫……落……封……”
“星移劫落封？”王錚眉頭微蹙。這像是一句口訣，或者某個陣法、封印的名稱。星移？劫落？聽起來不是甚麼祥和的意思。
他又在廢墟其他地方仔細搜尋，再沒有發現其他有價值的線索。只有一些普通的、早已靈性盡失的生活器皿碎片。
看來，此地主人離去時，走得頗為匆忙，或者有意抹去了大部分痕跡。
不過，對王錚而言，發現這片廢墟最大的價值，並非這些殘垣斷壁本身，而是此地異常精純沉靜的星辰之力環境，以及……絕對隱蔽的位置。
這裡四面環山，入口是那條隱秘的地下暗河，幾乎與世隔絕。靈氣（主要是星辰之力）濃度尚可，且屬性中正平和，適合療傷調息。只要小心佈置，將暗河入口和這片廢墟區域的氣息徹底隔絕，短期內作為藏身之地，再合適不過。
他不再猶豫，立刻開始著手佈置。
首先，是警戒。他將兩隻金藍噬魔甲蟲和兩隻虛空隱蛉分別安置在山谷幾個關鍵方位——暗河出口附近、山谷唯一較為開闊的“天空”下方、以及通往廢墟的路徑兩側。命令它們潛伏下來，持續監視，有任何異常氣息或動靜立刻示警。
接著，是隱匿。他取出幾套得自以往戰利品、品階不高卻頗為實用的陣旗和陣盤。在廢墟外圍，佈下了一個小型的“斂息匿形陣”，此陣主要功能是收斂範圍內的一切靈氣波動和生人氣息，並製造視覺上的輕微扭曲，讓從外部看來，這片區域與周圍山林無異。
他又在斂息陣內部，以那幾塊殘留的聚星臺石板為基，嘗試佈置了一個簡易的“引星陣”。陣法很粗糙，僅僅是將石板中殘存的微弱星力引匯出來，形成一個相對穩定的星力環境，輔助他恢復。畢竟他主修並非星力，但精純的星辰之力中正平和，對穩定傷勢、溫養經脈有不錯的效果。
最後，他在自己選定的、位於半堵土牆陰影下的臨時落腳點周圍，撒下了一些無色無味的驅蟲粉和警示粉塵——修仙界的謹慎，早已刻入骨髓。
做完這一切，天色已近正午。
王錚這才真正鬆了口氣，盤膝在那半堵土牆的陰影中坐下。
他先取出一瓶療傷丹藥服下，又取出幾塊中品靈石握在手中，緩緩吸收其中靈氣，補充近乎乾涸的法力。
同時，他分出一縷心神，沉入虛界。
虛界內的景象依舊慘淡。三層結構黯淡無光，“終末之徑”像一條即將熄滅的灰暗燭火，靜靜懸浮。萬蟲生機網路萎靡，只有零星幾點微弱的光亮，代表殘存的蟲群。噬魂轉化核心也運轉緩慢。
好在根基未徹底毀掉，有恢復的希望。
王錚引導著外界的星力、靈石靈氣、丹藥藥力，以及小白持續反哺的精純魂力，如同最細心的工匠，一點點修補著虛界的裂痕，滋養著受損的根基。
這是一個緩慢而枯燥的過程。他需要絕對的專注和耐心。
時間在寂靜的山谷中悄然流逝。
日頭西斜，暮色漸起。山谷中再次瀰漫起淡淡的夜霧。
王錚沉浸在療傷之中，對外界的變化恍若未覺。
直到月上中天，清冷的月輝透過枝葉縫隙，灑落在廢墟之上時——
一直靜靜潛伏在暗河出口附近的那隻金藍噬魔甲蟲，忽然傳來一陣極其微弱、卻清晰的悸動！
不是發現了入侵者，而是……它感應到了暗河之中，水流出現了異常的、有規律的擾動！
那擾動很輕微，不像大型陰獸遊動造成的，反而更像……有甚麼東西，在逆著水流，小心翼翼地潛行探查！
王錚猛地睜開眼，眸中寒光一閃。
有人，或者有甚麼東西，順著暗河，找過來了！