冰冷，腥臭，溼滑。
屍傀的肩膀如同生鐵，硌得王錚肋骨生疼，但那麻木僵硬的觸感與濃郁的腐敗氣息，遠不及此刻他心中那一片冰湖般的沉靜。
他被一具高大的、渾身覆蓋著暗綠色苔蘚與乾涸血跡的屍傀扛在肩上，如同扛著一捆柴禾，沿著洞窟深處一條向下傾斜、越發狹窄潮溼的通道行進。耳邊是屍傀關節發出的、令人牙酸的“咔噠”聲，以及通道深處傳來的、若有若無的、混合著水流滴答與某種低沉嗚咽的雜音。
虛界感知如同最靈敏的觸角，以他為中心，悄然向四周鋪展。
通道開鑿得相當粗糙，巖壁上佈滿了利器劈砍與魔氣侵蝕的痕跡，並非天然形成，顯然是這夥煉屍魅魔耗費了不少時間與人力經營而成。通道蜿蜒向下，坡度頗陡，空氣中瀰漫的陰煞死氣愈發濃重，甚至開始凝結成細密的灰色霜花，附著在巖壁與地面。溫度也急劇下降，呵氣成冰。
更深處，王錚“看”到了更多被屍傀搬運著的、處於深度昏迷狀態的元嬰修士，粗略一數，竟不下百人！顯然，今晚被擄掠來的，遠不止他混入的那一批。這些人被來自天南地北，修為都在元嬰期，男女老少皆有，衣著各異，功法氣息也五花八門，此刻卻都如同待宰的牲口，被無聲地運往地底深處。
“好大的手筆……”王錚心中冷意更甚。擄掠上百名元嬰修士，這等規模，絕非僅僅為了煉製幾具屍傀或抽取生魂那麼簡單。那“玄陰屍王大典”，恐怕所圖甚大。
通道盡頭，豁然開朗。
這是一處比上層洞窟更加廣闊、更加陰森的地下空間。空間呈不規則的圓形，直徑超過千丈，穹頂高懸，垂落著無數粗大的、如同血管般搏動、散發著暗紅色微光的鐘乳石。地面則是一個巨大的、深不見底的寒潭，潭水漆黑如墨，散發著刺骨的寒意與濃郁的死氣。
寒潭邊緣，被開鑿出數十個大小不一、如同蜂巢般的石窟。每個石窟內部都銘刻著複雜的血色符文，散發出禁錮、抽取、轉化的陰邪波動。此刻，那些被擄來的元嬰修士，正被屍傀們如同扔垃圾般，分別投入不同的石窟之中。每個石窟大約容納三到五名修士，彼此之間被厚重的石壁與禁制隔開，杜絕了任何交流或反抗的可能。
王錚也被拋入其中一個石窟。
石窟不大，約莫三丈見方，四壁與地面皆是冰冷的黑色岩石，表面同樣銘刻著密密麻麻的血色符文，閃爍著不祥的微光。除了他，還有另外兩名修士被扔了進來。一名是穿著破爛袈裟、面容枯槁的老僧，氣息萎靡，已是元嬰初期；另一名則是個臉色慘白、嘴角殘留血跡的中年書生，修為在元嬰中期，似乎在被擄前受過傷。
兩人都如同王錚一樣，雙目緊閉，氣息微弱，深陷在“引魂雲”的魅惑之中，對外界毫無反應。
屍傀完成投送，便如同沒有生命的木偶，轉身離去，厚重的石門轟然關閉，將石窟徹底封死，只留下巖壁上那些血色符文散發出幽暗的光芒，以及石窟頂端一處拳頭大小、用於透氣的孔洞，隱隱傳來外面寒潭死氣的冰冷流動。
王錚維持著“昏迷”的姿態，躺在冰冷的岩石地面上，一動不動。
直到確定屍傀徹底離開，石門外的禁制也穩定運轉，再無人窺探後，他才極其緩慢、極其輕微地調整了一下姿勢，讓自己躺得稍微舒服些，同時將虛界感知提升到極致，仔細探查這石窟內外的每一寸細節。
首先是石窟內的禁制。這些血色符文構成了一座複合陣法，兼具禁錮、抽取、迷幻、預警等多種功能。禁錮之力並不算太強，主要針對元嬰層次，若他全力爆發，以煉虛修為足以瞬間衝破。但其中隱含的預警機制頗為精妙，一旦有強力破禁或異常能量波動，立刻會驚動外界，引來那煉屍魅魔的注意。此外，那些抽取符文，正如同無數細小的吸管，緩緩地、持續地從他和另外兩名修士身上，吸取著微弱的生命力與靈力，匯入地下的陣法脈絡，顯然是在為三日後的“大典”積蓄能量。
“溫水煮青蛙，倒是不急於一時。”王錚心中瞭然。這禁制設計巧妙，既防止俘虜暴起，又能在不知不覺中削弱他們，使其在儀式時處於最虛弱的狀態。
他沒有嘗試去破壞禁制，甚至連自身的防禦都維持在最基礎的、不觸發警報的水平。只是將虛界之力悄然運轉於體內，形成一個極其內斂的、隔絕探查與抽取的屏障，確保自身精元法力不會有一絲一毫外洩。同時，他也分出一絲細微到極致的虛界之力，如同最薄的膜，包裹住身旁那老僧與書生，阻斷了禁制對他們的緩慢抽取——這兩人修為本就不高，再被抽下去，怕是撐不到三日便油盡燈枯了。王錚並非濫好人，但留著他們，或許能在關鍵時刻作為掩護或分散注意。
處理完禁制問題，王錚開始全力運轉虛界感知，向著石窟之外滲透。
感知如同一縷無形的煙，穿過巖壁，掃過外部的寒潭空間。
寒潭之上，並非空無一物。潭水中央，赫然矗立著一座巨大的、由無數骸骨堆砌而成的島嶼！島嶼呈圓形，直徑約百丈，高出水面數丈，表面同樣銘刻著更加複雜、更加龐大的血色陣圖。陣圖中央，則是一個凹陷的、如同巨大石臼般的祭壇，壇底隱約可見暗紅色的、彷彿尚未乾涸的粘稠液體。
島嶼邊緣，以及寒潭四周的巖壁上，每隔一段距離，便靜立著一具氣息強橫、甲冑森然的屍傀。這些屍傀與之前搬運俘虜的普通貨色截然不同，它們身形更加高大，甲冑更加完整，周身散發的死氣與煞氣濃烈得幾乎形成實質的黑霧，其中幾具的氣息，赫然達到了化神層次！它們如同最忠誠的衛士，拱衛著中央的骨島。
而此刻，那位被稱為“魅姬”的煉屍魅魔，正獨自立於骨島祭壇之畔。
她依舊是那身輕薄黑紗，赤足立於冰冷的骸骨之上，蒼白得近乎透明的腳踝與漆黑的骨島形成刺目的對比。漆黑的長髮無風自動，繚繞著絲絲灰黑色的魔氣。她微微仰頭，彷彿在凝視穹頂那些搏動的“血管”，又彷彿在感應著甚麼。周身那屬於化神後期巔峰的陰寒魔力緩緩流轉，與整個寒潭空間的死氣、怨念、以及地底深處傳來的某種龐大而晦澀的波動，隱隱共鳴。
“她在調整狀態，也是在溝通、接引某種力量……”王錚細心觀察，“那地底深處的波動……似乎並非純粹的魔氣或死氣，反而帶著一種……古老、渾濁、卻又蘊含著詭異生機的特質。莫非這寒潭之下，還藏著甚麼別的東西？與那‘玄陰屍王’有關？”
正思忖間，魅姬忽然動了。
她伸出纖細蒼白的手指，對著寒潭水面，輕輕一點。
“咕嘟……咕嘟……”
原本死寂如鏡的漆黑潭水，驟然翻湧起來！無數細密的氣泡自潭底冒出，破裂，散發出更加濃郁的陰寒死氣。緊接著，水面之下，隱隱有暗綠色的光芒亮起，彷彿有無數沉睡的眼睛，正在緩緩睜開。
與此同時，寒潭四周那些如同蜂巢般的石窟，其表面的血色符文驟然一亮！王錚感覺到，身下地面的抽取之力瞬間增強了數倍！不過這股增強的抽取之力，大部分被他自身的虛界屏障隔絕，小部分則被他引導、轉嫁到了岩石本身，並未影響到他及身旁兩人。但其他石窟內那些真正的俘虜，恐怕就沒這麼好運了。
抽取來的微弱生命靈力，沿著石窟底部的陣法脈絡，如同百川歸海，匯聚向寒潭之中，被那些暗綠色的光芒吸收、吞噬。
魅姬似乎對此頗為滿意，嘴角那抹冰冷殘忍的笑意加深了些許。她手中法訣變幻，周身魔氣翻湧，化作一道道灰黑色的符文，融入腳下的骨島陣圖之中。
陣圖隨之亮起，散發出更加妖異、更加不祥的血光。血光之中，隱約可見無數扭曲痛苦的魂魄虛影沉浮，發出無聲的哀嚎，整個寒潭空間的怨念與死氣，彷彿都被這陣圖牽引、啟用，變得更加活躍、更加具有侵蝕性。
“果然是在為大典積蓄能量，錘鍊這處‘玄陰屍巢’的核心。”王錚心中明悟。看來這三日，這魅魔的主要精力，都會放在這上面。
他不再過多關注外界的儀式準備，轉而將大部分心神，沉入自身。
既然要蟄伏三日，正好藉此機會，繼續鞏固、打磨初成的煉虛修為，並嘗試一些新的想法。
心神沉入丹田。
三丈虛界，灰濛混沌，緩緩旋轉。經過連日來的微調與適應，其內部結構已比剛突破時圓融了許多，三種力量的流轉也越發順暢。
王錚的注意力，落在了虛界內那些代表“萬蟲衍化”的生機光點之上。
這些光點經歷了“歸寂”洗禮，數量雖少，卻個個凝實堅韌，彼此以微弱的生機綠絲相連，構成了一張覆蓋整個虛界的稀疏網路。但與雷霆脈絡、轉化核心相比，這張生機網路的力量層級，似乎略遜一籌，更多是作為“底蘊”與“根基”存在，在直接攻伐與法則顯化方面，作用有限。
“萬蟲衍化，不止於生，更在於‘變’。”王錚心念流轉，“以生機為本，衍化萬千變化，模擬天地生靈之妙。如今的生機網路，過於‘靜態’，缺乏足夠的‘活性’與‘應變’。”
他思索片刻，有了一個想法。
心念微動，一縷極其細微、且經過淨化的“寂滅餘韻”，被他從“終末之徑”中剝離出來。這縷餘韻已無毀滅特性，反而如同被磨去稜角的頑石，帶著一種沉靜、厚重的底蘊。
他將這縷餘韻，緩緩注入一個位於虛界邊緣、相對“年輕”的生機光點之中。
光點微微一顫，彷彿承受了某種壓力，表面的綠芒驟然黯淡下去，甚至出現了一絲細微的裂紋。
王錚不為所動，只是以虛界之力溫和地包裹、滋養著它。
片刻之後，那光點內部的裂紋，並未擴大，反而開始以一種極其緩慢的速度……彌合！在彌合的過程中，其色澤從純粹的翠綠，逐漸向著一種更加深沉、更加內斂的墨綠色轉變，光點本身也變得更加凝實、厚重，散發出的生機之力，不再僅僅是勃勃生長，更帶上了一絲歷經磨礪而不朽的堅韌意味。
“可行！”王錚心中一喜。以寂滅餘韻磨礪生機光點，如同以鍛打淬鍊精鐵，雖暫時削弱，卻能提升其本質與潛力。
他不再猶豫，開始小心翼翼地、選擇性地將更多的寂滅餘韻，注入不同的生機光點之中，同時輔以轉化核心提供的精純能量進行滋養。這是一個精細而漫長的過程，需要精準控制寂滅餘韻的“量”與“度”，稍有不慎便可能損傷光點本源。
但效果也是顯著的。
約莫一個時辰後，虛界內超過三成的生機光點，都完成了初步的“淬鍊”。它們的光芒變得內斂深沉，個體更加堅韌，彼此連線的綠絲也變得更加粗壯、更具韌性。整個生機網路，隱隱多了一股磐石般的沉穩與生生不息的厚重感，與雷霆脈絡的暴烈毀滅、轉化核心的深邃神秘，形成了更加穩固的三角支撐。
做完這些，王錚又將心神投向虛界之外，那被屍傀扛進來時，沿途“看”到的、洞窟中數以千計的屍傀大軍，以及此刻寒潭骨島上，那些散發著化神氣息的強悍屍傀。
“煉屍之道，雖屬魔道左術，但其對死氣、怨念、乃至破碎魂魄的利用，對屍身材料的‘煉製’與‘強化’，倒也有些獨到之處。”他心中思量，“我的蟲群之中，噬魔蟻、金藍噬魔甲蟲等，本就對魔氣、死氣有一定抗性與吞噬能力。若能解析、借鑑一些煉屍術中對死氣怨念的‘提純’、‘束縛’與‘驅動’法門，或許能進一步提升蟲群在魔氣環境下的作戰能力，甚至……開發出一些針對性的新變種？”
這個念頭一起，便在他心中紮下根來。
他一邊維持著蟄伏狀態，持續以虛界之力隔絕探查、保護身旁兩名修士，一邊將部分心神沉入混天棒洞天，開始引導著部分噬魔蟻、金藍噬魔甲蟲，嘗試解析、模擬從外界感知到的、那些屍傀身上散發的死氣怨念波動，以及寒潭空間中那特殊的“玄陰”能量特質……
洞窟之外，寒潭之上，魅姬的儀式仍在繼續，灰黑色的魔氣與血色陣光交相輝映，死氣愈發濃郁。
石窟之內，冰冷死寂，只有巖壁符文幽幽閃爍。
王錚如同一塊沉入深潭的頑石，表面平靜無波，內裡卻在悄然發生著細微而堅定的變化。
三日之期，既是囚禁，亦是閉關。