星漪的聲音清冷乾淨，在空曠的峽谷裡激起細微的迴響，清晰地傳到上方。平臺上的炎陽宗與百草門眾人皆是一怔，驚疑不定地順著星漪的目光望去。峽谷上方除了嶙峋怪石與沉沉迷霧，空空蕩蕩，哪有甚麼人影？
赤火上人神識掃過，也未察覺異樣，遲疑道：“星漪仙子，您是說……”
話音未落，眾人只覺眼前一花。峽谷上方某處看似普通的巖壁陰影，如同水波般盪漾了一下，一道青灰色的身影便從中“浮”了出來，彷彿他一直就在那裡，只是此刻才被人看見。
來人自然是王錚。他依舊保持著偽裝後的普通容貌，氣息壓制在元嬰初期，一步踏出，如同踩在無形的階梯上，衣袂飄動間，已輕飄飄落在平臺之上，距離星漪約莫三丈，與炎陽宗、百草門的人隔著一段距離。
他面色平靜，對著星漪略一拱手：“在下王錚，見過星漪仙子。適才見仙子與魔道激戰，風采令人心折，不便打擾，故隱於一旁。”
星漪清冽的目光落在王錚身上，彷彿能穿透那層偽裝修為，直抵本源。她微微頷首，語氣依舊沒甚麼起伏：“原來是王道友。道友隱匿之法頗為精妙，連血角那魔頭都未曾察覺。”她頓了頓，眸光流轉，“道友方才暗中出手相助，那幾縷遲滯血角魔氣的異力，頗為不凡。”
王錚心中一凜，自己以噬淵雷蟻暗中施展的細微手段，竟也被她察覺了？此女神識之敏銳，對戰場細節把握之精準，果然非同凡響。他面上不露聲色，淡然道：“仙子過譽，微末伎倆，不值一提。除魔衛道，乃我輩本分，只是適逢其會。”
兩人這番對話，聽得旁邊赤火上人與木逢春等人面面相覷。暗中出手相助？他們竟毫無所覺！這位突然出現的王道友，看來也絕非表面這般簡單。
赤火上人連忙也朝王錚拱手：“原來是王道友，方才多謝道友援手！道友也是追蹤魔蹤而來？”
王錚看了赤火一眼，點頭道：“途經此地，察覺魔氣異常，故來一探。不想遇上黑煞殿魔修作亂。”他沒有過多解釋自己來歷，轉而看向那魔氣翻湧的洞口，“此地魔氣精純兇戾，封印搖搖欲墜，確非久留之地。不知仙子接下來有何打算？”
星漪目光從王錚身上移開，重新投向漆黑洞口，眉心那點淡淡的星痕似乎微不可察地亮了一瞬。“我此行本為追蹤一頭噬魂影魔，此魔最喜吞噬生靈魂魄，尤擅隱匿，頗為難纏。追至西涼州附近，卻失了其蹤跡。此地方圓千里，近來頻發神魂離奇消散、凡人與低階修士無故瘋癲之事，或與此魔有關。這‘古魔遺竅’噴湧魔氣，可能擾動了地脈陰魂，吸引了那魔頭，亦可能……此魔本就與這遺竅有所關聯。”
她聲音清冷，條理清晰：“眼下需先穩固此地封印，至少延緩其崩潰，以待皇朝或閣中前輩前來處置。赤火道友，貴宗的‘赤陽真火’乃至陽之力，對魔氣有剋制之效，還請助我一臂之力，先以真火灼燒洞口邊緣，驅散淤積魔煞，再輔以星輝封印，或可暫時穩住局面。”
赤火上人正愁無法處理這爛攤子，聞言精神一振：“但憑仙子吩咐！木先生，葛大師，也請二位相助！”
木逢春和臉色蒼白的葛大師自然沒有異議。
星漪又看向王錚：“王道友修為精湛，手段不凡，不知可願一同出手，共鎮此魔？事後，星漪必有薄酬相謝，亦可與道友交流一番追蹤魔物的心得。”
她這話說得客氣，但意思明確，既邀請了王錚出力，也隱晦地點明，她對王錚“追蹤魔物”的“興趣”。
王錚略一沉吟，便點頭應下：“固所願也，不敢請耳。能為除魔略盡綿力，是在下榮幸。”他心中清楚，星漪恐怕已對他身份有所猜測，至少看出了他隱匿修為。與其推脫惹疑，不如大方應下，也可近距離觀察這位星隕閣天才的手段，以及這“古魔遺竅”的虛實。
計議已定，眾人立刻行動起來。赤火上人強提法力，與另外兩名傷勢較輕的炎陽宗元嬰一起，催動赤陽真火，化作三道熾熱的火流，如同烙鐵般灼燒向洞口邊緣那些被魔氣浸染得漆黑、甚至長出詭異肉瘤狀物質的岩石。真火過處，魔氣滋滋作響，化作青煙消散，岩石表面恢復了幾分原本的色澤，但更深處的魔氣依然頑強。
葛大師則取出幾面陣旗和靈石，在平臺外圍佈置下一個簡單的預警與防護陣法，防止再有魔物或外人打擾。木逢春吞下丹藥，勉強催動那碧玉葫蘆，這次不是吸取，而是噴吐出淡青色的生機薄霧，籠罩在受傷的炎陽宗修士和自己身上，加速傷勢恢復，也稍稍淨化空氣。
星漪神情專注，她凌空立於洞口正前方，雙手掐訣，十指翻飛如蝶，一道道玄奧的星紋自她指尖流淌而出，沒入周圍虛空。漸漸地，以她為中心，一片微縮的、緩緩旋轉的星空虛影再次浮現，只是這次範圍更小，更加凝實。無數細碎的星輝如同受到召喚，從星空虛影中灑落，匯聚到那搖搖欲墜的金色光膜之上，如同為其鍍上了一層流動的銀色光暈。
得到星輝加持，原本佈滿裂痕、光芒黯淡的金色光膜，如同被注入了新的活力，裂紋的蔓延速度明顯減緩，光芒也穩定了不少。但其根基受損嚴重，星輝只能修補表面，延緩崩潰，無法真正修復。
王錚在一旁靜靜看著，沒有立刻上前。他肩頭，焚虛陰火蠊悄無聲息地探出半個身子，紫金色的複眼倒映著星輝與魔氣交織的奇異景象，尾部晶鑽微光流轉，似乎在分析著甚麼。同時，王錚的微觀靈眸也全力運轉，觀察著光膜結構、魔氣性質、以及星輝封印的能量流轉方式。
他注意到，那金色光膜的本質，是一種極為古老、融合了佛門“鎮”字真言與某種地脈龍氣而成的封印。而星漪的星輝，則蘊含著純淨的星辰破邪之力與空間穩固特性，正好可以臨時“粘合”破損的封印結構。
看了片刻，王錚心中有了計較。他上前幾步，來到星漪身側略後方，開口道：“仙子，這封印根基在於地脈龍氣與佛言真力，如今地脈被魔氣汙染，佛力經年消磨，故而搖搖欲墜。星輝雖能固形，卻難補其源。在下有一拙見，或可稍作嘗試。”
星漪手中法訣不停，側首看了王錚一眼，清眸中閃過一絲訝異。能一眼看出這封印的部分根腳，眼力可謂不凡。“王道友請講。”
“在下曾習得一門粗淺的雷法，其中蘊含一絲破邪誅魔、滌盪汙穢的生機雷意。”王錚緩緩道，同時指尖一縷極其凝練、銀白中帶著淡淡青意的雷光悄然浮現，這雷光並無狂暴之意，反而顯得溫和而充滿活力，“或許可以此雷意，配合仙子星輝，嘗試驅散浸入封印節點附近地脈的淺層魔氣，雖無法根除，但或可稍減封印壓力，為星輝加固爭取更多時間。”
他所展示的，正是《青帝長生功》結合雷霆之力後衍生出的“乙木神雷”變種，生機盎然，專克陰邪汙穢，又不至於太過暴烈而破壞本就脆弱的封印結構。
星漪目光在那縷青白雷光上停留一瞬，眼中訝色更濃。這雷意精純而特異，絕非尋常雷法。“道友此雷，確有獨到之處。可一試，但需萬分小心，莫要觸動封印核心，亦不可深入魔氣過甚。”
“明白。”王錚點頭。他神識微動，肩頭的焚虛陰火蠊翅翼輕震，一縷紫金色的陰陽火氣悄然融入他指尖那縷青白雷光之中，使得雷光更添一分穩固與靈性。
他深吸一口氣，神識如絲，小心翼翼地探向金色光膜下方、與岩層結合的幾個關鍵節點。那裡魔氣如附骨之蛆，正不斷侵蝕著地脈，動搖封印根基。
他選定一處侵蝕相對較淺的節點，指尖雷光如同最精巧的手術刀，化作數縷比髮絲還細的雷絲，悄無聲息地滲透進去。
雷絲所過之處，那些盤踞在岩石縫隙中的粘稠黑紅魔氣，如同遇到了天敵，劇烈地翻滾、退縮，被雷絲中蘊含的生機與破邪之力迅速中和、淨化，化為虛無。雷絲過處，留下一條條微不可察的、被淨化後的岩石脈絡，雖然很快又有新的魔氣從深處滲出，但至少短時間內，那處節點的壓力為之一輕。
王錚動作極慢，極穩，全神貫注。額角甚至滲出了細密的汗珠。這工作比想象中更耗費心神，需要對力量有極其精妙的掌控，稍有不慎，就可能引發魔氣反撲或損傷封印。
星漪在一旁看得真切，清冷的眸子裡掠過一絲讚賞。她能感覺到，隨著王錚的清理，自己施加的星輝封印所承受的壓力，確實有了一絲微弱的減弱。此人對力量的掌控，堪稱精微。
她沒有打擾王錚，只是悄然調整了星輝灌注的節奏與重點，更多地將力量集中到王錚正在清理的區域，內外配合。
時間一點點過去。王錚陸續清理了三四處淺層節點，便感覺神識消耗頗大，停了下來。再多，恐怕就力有不逮了。不過這幾處節點得到淨化，加上星輝的持續加固，那金色光膜的狀態明顯穩固了許多，雖然依舊佈滿裂痕，但崩潰的跡象大為延緩。
“可以了。”星漪收回大部分星輝，那片微縮星空虛影緩緩消散。她看向王錚，語氣比之前緩和了一絲，“多謝王道友相助。以此狀態，封印應能再支撐月餘。足夠時間等來援手了。”
赤火上人等人也收功停下，見狀都是鬆了口氣，看向王錚的目光也多了幾分感激與敬畏。不管此人真實修為如何，剛才那手精妙的雷法操控，就絕非尋常元嬰修士能做到。
王錚調息片刻，抹去額角汗珠，擺手道：“仙子客氣，略盡本分而已。”
星漪不再多言，轉向赤火上人：“赤火道友，此地便交由你炎陽宗暫時看管，務必嚴禁任何人靠近。我會傳訊閣中與監察司。木先生，也請暫留。”
安排妥當，星漪目光再次落到王錚身上：“王道友，可否借一步說話？”
王錚心知正題來了，點頭：“仙子請。”
兩人身形一晃，化作兩道微光，離開了平臺，向著峽谷上方一處較為僻靜的巖峰掠去。赤火上人等人自然不敢多問，各自忙碌善後。
巖峰之上，夜風更疾。下方峽谷中的魔氣紅光與剛剛散去的星輝餘光交織，映得兩人面容有些朦朧。
星漪背對著王錚，望著遠方沉沉迷霧籠罩的葬龍山脈輪廓，沉默片刻，才開口道：“你不是普通的元嬰散修。隱匿修為的法門很高明，雷法也特別。你認識我？”
她問得直接。
王錚知道再偽裝下去意義不大，對方顯然已經起了疑心，而且從她最後那句“你認識我”來看，恐怕不僅僅是懷疑修為這麼簡單。他略一沉吟，身上骨骼傳來一陣輕微的噼啪聲，面容身材緩緩變化，恢復了原本的樣貌，氣息也不再壓制，屬於化神後期圓滿的淡淡威壓自然流露，雖只是一放即收，卻讓周圍空氣都凝滯了一瞬。
星漪似有所感，轉過身來。當她看清王錚真容時，清冷的眸子明顯睜大了一絲，雖然臉上依舊沒甚麼表情，但眼底深處那抹驚訝與難以置信，卻清晰可見。
“是你？”她聲音依舊平靜，但尾音帶著一絲極細微的波動，“王錚……你沒死在葬魔淵？”
王錚微微一笑，笑容裡帶著些許複雜：“僥倖，撿回一條命。星漪道友，多年不見，風采更勝往昔。”
星漪定定地看了他幾秒，似乎想確認眼前之人是真是假。良久，她才輕輕吐出一口氣，周身的清冷氣息似乎消散了些許，多了一絲真實感。“難怪……我剛才就覺得你的神識波動有些熟悉，還有那隱匿之法，有幾分《虛空鎮雷大法》的影子。夏芸那丫頭，果然把功法給你了。”
她頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的關切：“葬魔淵……那地方連煉虛修士都不敢輕入。你是怎麼出來的？還有，你的修為……”她感應著王錚那深不可測的氣息，眼中訝色更濃。當年分別時，王錚似乎還未化神，如今竟已至後期圓滿？這速度，未免太過駭人。
“機緣巧合，得了些前輩遺澤，又有些運氣。”王錚說得含糊，葬魔淵中的經歷牽扯甚大，不便細說，“倒是星漪道友你，為何會來西涼州？追蹤那噬魂影魔？此魔與這古魔遺竅，是否真有關聯？”
星漪見他不願多說，也不追問，重新恢復了清冷神態，點頭道：“不錯。此魔近年活躍於中州與西陲交界，吞噬了不少修士凡人魂魄，行事狡猾，善於隱藏。我奉閣中之命追查。至於這古魔遺竅……”她看向下方峽谷紅光，“根據閣中古籍零星記載，此地在上古時期，可能是某位強大古魔隕落後，其魔源與部分殘骸墜落形成，被佛道高僧封印。歷經歲月，封印鬆動，魔氣外洩，會吸引並滋養各類魔物。那噬魂影魔或許是被此吸引而來，也可能……它本就是這遺竅魔氣催生出的魔物之一。”
她看向王錚，目光銳利：“你出現在這裡，應該不止是‘途經’吧？你也對這遺竅，或者……對西邊更深處的東西感興趣？”
王錚與她對視，沒有迴避：“實不相瞞，我確在尋找一處名為‘九幽炎域’的地方。聽說在極西荒漠深處。途經此地，察覺魔氣異常，故來檢視。至於這古魔遺竅，與我目標未必直接相關，但魔氣異動，總非吉兆。”
“九幽炎域？”星漪秀眉微蹙，思索片刻，“我並未聽聞過此地確切資訊。極西荒漠廣袤兇險，自古便是絕地與古戰場，傳聞眾多，真偽難辨。不過……”她話鋒一轉，“你若真欲西行，近期恐怕不易。西涼州乃至更西的‘戎州’，近來都不太平。魔道活動頻繁，似有大動作。這赤焰城魔氣洩漏，恐怕只是冰山一角。”
王錚心中一沉：“魔道大動作？莫非與葬魔淵逃出的那些魔尊有關？”
星漪深深看了他一眼：“你知道的不少。不錯，據閣中與朝廷情報，當年葬魔淵動盪，確實有強大魔尊分神逃脫，潛藏多年。如今看來，他們恐怕已恢復不少力量，開始蠢蠢欲動。西陲之地，遠離中州核心，龍氣鎮壓相對薄弱，正是他們理想的突破口。這古魔遺竅，或許會被他們視為某種‘資源’或‘座標’。”
她語氣凝重起來：“王錚，你既已脫困，又修為大進，當知如今局勢詭譎。魔劫暗湧，非一人之力可挽。你接下來有何打算？”
王錚沉默片刻，望向西方那片被夜色與迷霧籠罩的荒原。“九幽炎域，我志在必行。不過，若魔劫將起，一味躲避也非良策。星漪道友，你們星隕閣對西陲魔蹤，瞭解多少？那噬魂影魔，除了吞噬魂魄，可還有其他特異之處？”
星漪似乎料到他會問，翻手取出一枚星輝凝聚的玉簡，遞給王錚：“此乃我追蹤此魔數月來彙總的一些情報，包括其可能的活動區域、習性、以及幾次交手記錄。此魔狡詐，尤其擅長神魂攻擊與遁入陰影，對雷火之法略有忌憚，但尋常雷霆難傷其根本。你既精擅雷法，或可留意。”
她頓了頓，繼續道：“至於更宏觀的魔蹤，閣中與朝廷自有監察。你若執意西行，萬事小心。或許……我們很快會再見面。”
王錚接過玉簡，神識一掃，內容詳盡，價值不菲。他鄭重收好，拱手道：“多謝道友。此情王某記下了。”
星漪輕輕搖頭：“當年雷域遺境並肩作戰，不必如此客氣。只是……”她看向王錚，清眸中映著遠方一絲將現的晨曦微光，“魔劫若至，無人可獨善其身。望你珍重，莫要輕易涉險。”
說完，她不再多言，身形化作一道星光，沖天而起，瞬息間便消失在黎明前最深沉的夜幕中，只留下一縷淡淡的星輝氣息。
王錚獨立巖峰，望著她消失的方向，手中握著那枚尚帶一絲溫潤的星輝玉簡，默然良久。東方天際，第一縷晨光刺破黑暗，照亮了他沉靜而堅定的面容。
下方峽谷中，赤焰城的方向，隱隱傳來號角與喧譁聲，新的紛亂，似乎正在醞釀。而西方，那片廣袤未知的荒漠，在晨光中顯露出它蒼涼而神秘的輪廓。