離開沉船灣後，王錚並未全速趕路。他維持著一箇中等偏下的遁速，將自身氣息收斂至金丹初期水準，混在茫茫霧海中毫不起眼。神識卻始終保持著三分警惕，如同無形的蛛網，覆蓋著方圓數十里的海域。
七隻血影衛被悄然放出，它們如同最忠誠的暗哨，散佈在王錚前後左右數里範圍，憑藉對氣血與生命波動的敏銳感知，提前預警可能存在的活物。同時，十數只噬靈工蟻潛入水下，在遁光下方的海水中隨行，它們細小的身軀幾乎不產生靈力波動，卻能透過水流變化與水中微弱的震動，感知到大型海獸的靠近。
這種立體而隱秘的偵察網路，讓王錚得以提前避開數處兇險。一處看似平靜的水域下方，潛伏著一頭五階巔峰的“雷紋電鰻”，正張開巨口等待獵物踏入其電場；一片色彩斑斕的浮游生物群中，隱藏著數以萬計、能釋放致幻孢子的“迷魂水母”；甚至有一艘殘破的、看似無人的古老沉船桅杆上，棲息著一隻氣息晦澀、堪比化神初期的“鬼面妖禽”，正用冰冷的複眼掃視海面。
王錚都遠遠繞開，不願節外生枝。他的目標明確——儘快返回白沙島，徹底恢復狀態，處理手頭收穫，並打探必要的資訊。
如此謹慎潛行大半日，終於徹底遠離了沉船灣那種令人不適的陰煞區域。霧氣漸稀，海水重現蔚藍，偶爾能見到海鳥掠過天際，生機重新浮現。
就在王錚以為這段路程將平靜結束時，前方約二十里處，突然傳來劇烈的靈力波動與嘶吼聲。
王錚遁光一滯，停在半空。神識向前延伸，只見一群約莫三十餘頭、通體覆蓋銀藍色鱗片、背生雙鰭、口中佈滿鋸齒的“銀鯊”正圍著一頭體長超過十丈的“鐵甲龍龜”瘋狂攻擊。這群銀鯊大多在三階、四階，為首的三頭達到了五階初期。那鐵甲龍龜則是五階巔峰，龜甲厚重如山，防禦極強，但行動遲緩，在銀鯊群疾風驟雨般的撕咬衝撞下，龜甲上已出現裂痕，鮮血滲出，染紅了一片海水。
顯然，這是一場海中獵食者圍捕獵物的尋常戲碼。雙方實力相近，戰況膠著，一時半會分不出勝負。
王錚不欲插手，正欲從側面遠遠繞開。然而，那頭被圍攻的鐵甲龍龜似乎察覺到了遠處王錚的氣息，竟發出一聲沉悶而急切的悲鳴，笨拙地扭轉脖頸，朝著王錚所在的方向投來一道清晰的、充滿求生欲的神念波動！
它在求救！同時，一股精純的土水雙屬性妖力波動從其體內散出——這龍龜體內，竟孕育著一顆品質極高的“玄龜丹”！
這一下，不僅王錚感應到了，那群銀鯊中的首領也瞬間察覺！三頭五階銀鯊猛地轉頭，六隻冰冷殘忍的豎瞳齊齊鎖定了王錚這個意外出現的“變數”！
它們顯然將王錚當成了可能搶奪獵物的競爭者。其中一頭五階銀鯊發出一聲尖銳嘶鳴，頓時分出了十餘頭銀鯊，包括另一頭五階，如同離弦之箭般朝著王錚疾衝而來！速度快得驚人，在海面上犁出一道道白色浪痕。
王錚眉頭微皺。他不想惹麻煩，但麻煩主動找上門，且對方已露殺意。
“不知死活。”他低聲自語，甚至沒有取出混天棒。
心念微動間，一直潛行在水下的十數只噬靈工蟻驟然上浮，迎向了衝來的銀鯊群。這些工蟻單個只有米粒大小，在龐大的銀鯊面前如同塵埃。
銀鯊群毫不在意，張口便欲將這些“小蟲子”連同海水一起吞入腹中。
然而，就在銀鯊巨口臨近的剎那，那十數只噬靈工蟻忽然齊齊一震，體表泛起一層詭異的暗金色光澤，隨即如同投入火中的火藥，轟然爆開！
不是自爆，而是將體內儲存的、源自噬淵雷蟻的微量“噬淵心髓”精華瞬間釋放！這些精華對絕大多數妖獸有著致命的吸引力，但若濃度突然劇增，則會引發強烈的神經刺激與靈力紊亂！
暗金色的霧氣在海水中急速擴散。衝在最前面的幾頭銀鯊被霧氣籠罩，瞬間如同喝醉了酒般，動作變得歪斜扭曲，眼中兇光被茫然與痛苦取代，甚至互相碰撞撕咬起來！緊隨其後的銀鯊也受到影響，陣型大亂。
趁此混亂，王錚袖中，一道細長如針的赤影悄無聲息地射出——正是血影衛中的一隻。它快如鬼魅，避開混亂的銀鯊，瞬間貼近了那頭五階銀鯊首領的身側，細長口器精準地刺入其鰓部後方一處鱗片相對稀疏的血管密集區！
那五階銀鯊身軀猛地一僵，劇烈掙扎，但血影衛早已注入強效麻痺毒素並抽身退開。不過兩息，這頭五階銀鯊便動作遲緩，眼神渙散，無力地沉向海底。
首領受創，本就混亂的銀鯊群更是徹底失去指揮，剩餘的銀鯊驚恐地四散逃竄，哪裡還顧得上捕獵龍龜。
王錚看也不看那些逃竄的銀鯊，目光落向那頭重傷的鐵甲龍龜。龍龜此刻已停止悲鳴，巨大的龜眼中流露出敬畏與恐懼，緩緩將頭顱和四肢縮回堅硬的龜殼內，只留下一道縫隙觀察外界。
王錚並未靠近，只是凌空一抓，一股無形的力量將那龍龜傷口處滲出的、蘊含著精純妖力的幾滴龜血攝到面前，裝入一個玉瓶。這龜血是煉製某些土屬性丹藥的上好藥引。至於那枚“玄龜丹”，他並無興趣奪取——此丹雖好，但取丹需殺龜，這龍龜修行至此不易，且方才並未主動攻擊他，留其一命，結個善緣也罷。
收好龜血，王錚不再停留，遁光再起，很快消失在天際。
那鐵甲龍龜等了許久，才小心翼翼地探出頭，望著王錚離去的方向，眼中似有感激，隨即緩緩沉入深海，消失不見。
又過了小半日，白沙島熟悉的輪廓出現在海平線上。
王錚沒有直接飛向坊市碼頭，而是在島嶼西側一處僻靜無人的沙灘落下。他換上一套普通的海藍色長衫，將修為壓制在築基中期，容貌也用得自墨磷老鬼儲物袋中的一張“千幻面”稍作調整，化為一個面色微黑、相貌普通的中年漢子，這才不緊不慢地朝著坊市方向走去。
白沙島坊市依舊熱鬧，人流熙攘，叫賣聲不絕於耳。王錚混在人群中，看似隨意閒逛，實則目光掃過街邊店鋪與攤位，留意著物價變化與修士交談的隻言片語。
他先去了一家信譽不錯的雜貨鋪，將一些用不上的低階海獸材料、以及從劫修和沉船灣修士遺骸處得來的幾件品相一般的法器出手，換得了兩千餘塊下品靈石。又去丹藥鋪補充了幾瓶常用的療傷、回氣丹藥。最後，他在一家專賣訊息的茶樓二層角落坐下，點了一壺靈茶，靜靜傾聽。
茶樓內修士不少，交談聲嗡嗡。王錚神識敏銳，很快捕捉到一些感興趣的內容。
“……聽說了嗎？萬寶閣的‘攬月號’前幾日突然離開赤巖島，走得很急，連預定的幾場小型拍賣會都取消了。”
“何止！據說他們離開前，還暗中在碎星群島各處懸賞打聽一件東西，具體是甚麼不清楚，但報酬極高。”
“還有萬妖殿，據說有使者出現在東邊的‘千礁海域’，跟咱們人族幾位元嬰前輩會面了，也不知道談些甚麼……”
“最近海上不太平啊，好幾個地方都傳出有修士莫名失蹤，連屍骨都找不到……”
“迷霧海那邊好像動靜也不小，前幾天有修士遠遠看到裡面雷光閃動，陰雲密佈，不知道發生了啥……”
王錚慢慢啜著茶，心中將這些零碎資訊拼湊。萬寶閣在找東西，很可能與九幽骨牌或沉船灣祭壇有關。萬妖殿使者出現，目的不明。修士失蹤……讓他聯想到守屍人或者類似的暗處勢力。
坐了小半個時辰，王錚結賬離開。他沒有回之前租住過的客棧，而是另尋了一處位置相對偏僻、但口碑尚可的“聽濤小築”租下一間獨院。這次他直接付了三個月的租金，並佈下自己帶來的、更嚴密的防護與預警陣法。
安頓好後，王錚並未立刻閉關。他需要確認一些事情。
夜幕降臨，坊市燈火漸起。王錚悄然離開聽濤小築，如同一個普通的夜歸修士，朝著記憶中的某個方向走去。
不多時，他來到坊市邊緣一片相對安靜的石屋區。這裡居住的多是常駐白沙島的低階修士或手藝人。王錚在其中一間不起眼的石屋前停下，抬手輕輕叩響了門扉。
門內傳來一個警惕的聲音：“誰？”
“俞道友，是我，王煜。”王錚以原本的聲音說道。
屋內沉默片刻，隨即門被拉開一條縫隙，露出俞舟半張臉。他看到王錚易容後的模樣，先是一怔，隨即感應到那熟悉的氣息，眼中閃過一絲訝色，迅速側身：“王道友？快請進。”
屋內陳設簡樸，只有一桌兩椅，一盞油燈。俞舟關好門，開啟隔音禁制，這才轉身看向王錚，苦笑道：“王道友這易容之術當真高明，若非氣息感應，在下險些認不出來。”
王錚笑了笑，在椅子上坐下：“出門在外，謹慎些好。俞道友近來可好？”
“託道友的福，還算安穩。”俞舟為王錚倒了杯水，在他對面坐下，神色卻有些凝重，“王道友此次回來，想必也聽說了些風聲吧？”
“略知一二。”王錚點頭，“萬寶閣匆匆離去，萬妖殿使者現身，還有修士莫名失蹤……俞道友可知更多內情？”
俞舟沉吟道：“萬寶閣之事，我所知不多，只聽說他們似乎在找一塊‘黑色骨牌’，具體模樣不詳。至於萬妖殿……”他壓低聲音，“我有一位舊友在赤巖會當差，聽他透露，萬妖殿使者此次前來，似乎是為了追查一樁舊事，與數百年前百蠻大陸一位魔尊有關，具體細節就不清楚了。至於修士失蹤……最近確實蹊蹺，失蹤者大多是獨行的金丹修士，且都是在遠離島嶼的深海區域失去蹤跡，現場沒有打鬥痕跡，彷彿憑空消失。”
黑色骨牌？王錚心中一動，面上不露聲色：“哦？竟有此事。那俞道友可曾聽說，最近是否有陌生人在打聽從黑礁島來的修士？”
俞舟聞言，眼神微凝，看了王錚一眼，緩緩點頭：“確實有。約莫七八日前，坊市來了三個陌生修士，兩男一女，修為都在金丹期。他們隱晦地向幾家客棧和碼頭管事打聽，近期是否有從黑礁島方向過來的、獨行的、修為在金丹以上的陌生修士。形容的樣貌特徵……與道友原本的容貌有五六分相似。我當時留了心，但並未聲張。”
果然！王錚心中冷笑。這恐怕是萬寶閣，或者與九幽骨牌相關的勢力派出來追查的人手。效率不低，竟然已經查到了白沙島。
“多謝俞道友告知。”王錚拱手，取出一瓶對金丹修士有益的“凝玉丹”放在桌上，“小小謝意，還請收下。”
俞舟推辭一番便收下了，正色道：“王道友，那三人尚未離開白沙島，似乎還在暗中查訪。你如今易容歸來，身份暫時無虞，但仍需小心。白沙島雖不禁爭鬥，但坊市之內還算安全，他們不敢明著動手。若是離開島嶼，務必謹慎。”
“我明白。”王錚點頭，“近日我會在島上閉關一陣，不會外出。對了，俞道友可知那三人落腳何處？樣貌如何？”
俞舟回憶了一下，將那三人的外貌特徵和疑似落腳的一家客棧名字告訴了王錚。
又交談片刻，王錚起身告辭。俞舟送他到門口，低聲道：“王道友保重。若有需要幫忙之處，可再來尋我。”
王錚道謝，身影很快融入夜色。
他沒有直接回聽濤小築，而是如同幽靈般，在坊市中悄然穿行，避開了主要街道和巡邏修士，來到了俞舟所說的那家“客如雲”客棧附近。
客棧高三層，燈火通明，隱約有喧譁聲傳出。王錚沒有靠近，只在對面街角的陰影中駐足片刻。他放出兩隻噬靈蟻，令它們化作幾乎看不見的透明小蟲，悄無聲息地飛向客棧，分別潛伏在客棧大門上方的屋簷陰影和三樓一間亮著燈、卻設了隔音禁制的窗外。
此刻，王錚能“看”到客棧大致的出入人流，並隱約感應到三樓那間房內有三道金丹期的氣息，正在低聲交談，但隔音禁制阻隔，聽不清內容。
王錚沒有久留，收回靈蟲，轉身離去。
回到聽濤小築獨院，他開啟所有禁制，盤膝坐在靜室中，沉思起來。
被人盯上了，這是意料之中。只是沒想到對方動作這麼快。三個金丹期……對他構不成威脅，但殺了他們，無異於告訴幕後之人此地有蹊蹺，可能引來更強力的追查。
暫時按兵不動，靜觀其變。對方在白沙島不敢公然動手，自己只需深居簡出，他們查不到甚麼，自然會離去。若他們真有耐心一直守候……等自己閉關結束，修為更進一步，再設法解決也不遲。
眼下，最重要的是提升實力。
王錚閉目內視。經過沉船灣一戰和這幾日的調息，他感覺化神後期的修為已經徹底鞏固，甚至有一絲精進。但距離化神巔峰，仍有距離。三元神的融合，也需水磨工夫。
他取出一堆靈石放在身邊，又服下一枚輔助修煉的丹藥，開始運轉《青帝長生功》與《噬魂煉神經》，緩緩吸收靈氣，淬鍊法力，溫養元神。
混天洞天內，靈氣氤氳。小灰在藥園中安靜吞吐；小白在幽魂林深處沉眠，身上的氣息越發深邃玄奧；小金指揮著蟻群在荒原上忙碌；五行奇蟲各據一域，汲取著對應屬性的靈氣，緩緩成長。
一切似乎都步入正軌。
然而，就在王錚漸入物我兩忘之境時，他忽然心有所感，猛地睜開了眼睛。
院外，他佈下的預警禁制，被極其輕微地觸動了一下。
不是有人強行闖入，而是……有甚麼東西，如同無形的塵埃，悄無聲息地落在了院牆之外，附著在了他佈下的第一層警戒符文上。
那東西沒有生命氣息，也沒有靈力波動，微小到幾乎可以忽略不計。
若非王錚對禁制的掌控已達毫巔，根本無從察覺。
他眼中寒光一閃，身形未動，神識卻如同最精密的刻刀，瞬間鎖定了那“塵埃”所在。
那是一粒比灰塵還要細小、色澤與院牆青苔幾乎完全一致的……蟲卵。
不，不是蟲卵。是一種極其微小的、類似孢子的東西。
它正以一種極其緩慢、卻無比堅定的速度，釋放著某種難以察覺的、與周圍環境融為一體的微弱波動，似乎在……窺探，在記錄。
王錚沒有立刻出手清除。他維持著修煉的姿態，甚至呼吸心跳都未曾改變，彷彿毫無所覺。
但混天洞天內，一直潛藏於陰影中的天魔蟲分身，緩緩睜開了幽深的複眼。
看來，這白沙島的水，比他預想的，還要渾一些。
有些“朋友”，似乎並不打算給他安穩閉關的時間。