木筏靠上黑礁島南側的淺灘。
王錚踏上實地，腳下是粗糲的黑色砂石。他將破損的木筏拖上岸，尋了處礁石縫隙藏好，又簡單處理了周圍痕跡，這才抬眼打量四周。
黑礁島比他預想的要大些。遠處是起伏的山巒，覆蓋著墨綠色的植被，近處則是一片雜木林。方才爭鬥的地方在東側，此刻已恢復平靜，只餘淡淡血腥氣隨風飄散。
王錚並未立即朝那方向去，而是先放出三隻血影衛，讓它們分散開，在周邊數里範圍內快速探查。同時，他自己收斂氣息，如尋常遊歷修士般，沿著海岸線緩步而行，神識則悄然鋪開，感知著島嶼上的靈氣分佈與活物氣息。
島上靈氣濃度一般，遠不如中天大陸一些靈山福地，但比海上濃郁不少。除了東側那幾道修士氣息，島嶼深處還有幾處稍強的波動，應是妖獸盤踞之地。整體看來，這黑礁島算是一處修士和妖獸混雜、資源有限的邊緣之地。
約莫一炷香後，血影衛陸續返回，帶來更詳細的資訊。
島嶼東側有一處天然港灣，港灣內側依著山壁，竟搭建著數十座簡陋的石屋木棚，儼然形成了一處小型聚居點。港灣內停著幾艘大小不一的船隻，有凡俗漁舟，也有帶簡易防護法陣的修真舟楫。聚居點內約有五六十道修士氣息，大多是煉氣、築基期，金丹期僅有兩三人。方才那青袍青年和三名築基修士，正在聚居點邊緣的一處棚屋前處理巨蟹材料。
此外，島上還有幾處明顯的礦坑和採藥痕跡，看來此地修士主要靠獵殺海獸、採集島上靈礦藥材為生。
王錚心中瞭然。這等海外島嶼的散修聚居地，在中天大陸邊緣海域也有，通常被稱為“坊市”或“駐點”，是散修交換物資、獲取資訊、臨時休整的所在。規矩鬆散，魚龍混雜，但也可能淘到些意外之物。
他略作思忖，決定前去一探。一來需要了解東海，尤其是大夏王朝沿海區域的最新情況；二來或許能補充些物資，順便打聽前往大夏王朝其他區域或更深海域的途徑。
他換上一身普通的灰色布袍，又將修為收斂至築基後期——在這等地方，金丹初期的修為已足以引人注目，築基後期則相對尋常，不易惹眼。
穿過雜木林，沿著一條被人踩出的小徑，王錚很快來到那處港灣聚居點。
入口處立著一塊風化嚴重的黑石碑，刻著“黑礁坊市”四個歪斜大字。沒有守衛，也無禁制，任何人皆可自由出入。
坊市內的建築雜亂無章，大多是就地取材的石屋和木棚，有些甚至只是幾根木頭撐起的油布帳篷。街道狹窄，地面泥濘，空氣中混雜著海腥味、藥材味、妖獸血肉的腥氣以及爐火煙塵的味道。修士們三三兩兩聚在一起，或交易貨物，或低聲交談，或修補法器，神色大多帶著海外散修特有的風霜與戒備。
王錚低調地走在街巷中，目光平靜地掃過兩旁。攤位上的貨物五花八門：各種海獸材料（鱗甲、骨骼、牙齒、內丹）、低階礦石、常見的海底靈草、粗製的符籙丹藥、修補過的二手法器，甚至還有一些凡俗的珍珠、珊瑚、玳瑁殼等物。品階普遍不高，但勝在種類繁多，且帶著鮮明的海域特色。
他注意到，不少修士腰間或攤位上，都掛著一塊粗糙的黑鐵令牌，上面刻著簡單的海浪紋路。持有令牌的修士，彼此間似乎更熟絡些。
“新來的？”一個略帶沙啞的聲音響起。
王錚轉頭，只見旁邊一個售賣魚骨材料的攤位後，坐著一名獨眼中年修士，面板黝黑粗糙，煉氣八層修為，正打量著他。
“路過此地，休整一二。”王錚淡淡道。
“哦。”獨眼修士點點頭，也不多問，指了指自己攤位上幾根泛著微光的銀色魚骨，“上好的銀梭魚主骨，煉製飛針類法器的好材料，兩塊下品靈石一根，要不要？”
王錚掃了一眼，魚骨靈力稀薄，最多煉製低階法器。他搖搖頭，邁步離開。
獨眼修士也不在意，繼續低頭打磨手中的一塊獸骨。
王錚在坊市內轉了一圈，大致摸清了情況。此地最有價值的交易，似乎集中在坊市深處幾座稍顯規整的石屋中，那裡應該是幾個小型勢力或實力較強的散修頭領的據點。而關於資訊交流，則多發生在幾家兼賣劣酒和簡單吃食的棚屋裡。
他走進一家掛著一塊油膩木牌、上書“老海頭食肆”的棚屋。屋內擺著五六張粗木桌子，此刻坐了七八個修士，正在喝酒吃肉，高聲談笑。
王錚尋了個角落的空位坐下。很快，一個穿著油膩圍裙、煉氣五層的老者走過來，咧嘴露出黃牙：“道友要點甚麼？有烤海魚肉、燉海菜湯、自釀的椰酒，價格實惠。”
“一壺椰酒，一份烤魚。”王錚丟出幾塊碎靈。
“好嘞！”老者麻利地下去準備。
王錚靜靜坐著，耳中聽著周圍修士的交談。
“……聽說東邊三百里的‘漩渦帶’，前幾日有群星斑鯊過境，老劉他們跟過去，撈到幾頭三階的，發了一筆！”
“星斑鯊不好惹啊，成群結隊，牙齒能咬穿中品法器盾牌！老劉他們肯定有備而去。”
“再往東八百里，就是‘迷霧海’邊緣了。上月‘海狼幫’的船隊在那邊失蹤了三條船，連個求救訊號都沒傳出來，邪門得很！”
“迷霧海那鬼地方，金丹前輩進去了都不一定能全須全尾出來，據說裡面有上古遺陣，還有成了精的霧妖……”
“你們聽說沒？北邊‘赤巖島’那邊，好像有中天大陸來的商船停靠，帶來了不少內陸的丹藥和法器，價格比咱們這兒便宜兩成！”
“真的？那得去看看！我正好需要一瓶‘避水丹’……”
“先別急，那商船是‘萬寶閣’的，聽說背後是大夏皇朝某個王府的勢力，規矩大得很，上船交易都要驗明身份，還要抽一成佣金……”
“嘁，這些大陸來的大勢力，就是麻煩……”
王錚心中微動。萬寶閣？大夏皇朝王府勢力？這倒是個值得留意的訊息。
很快，烤魚和椰酒送上。烤魚外焦裡嫩，帶著海鹽的鹹香；椰酒寡淡，有股微酸的發酵味。王錚慢慢吃著，目光不經意掃過門口。
恰在此時，那青袍青年走了進來。他已換了一身乾淨些的藍布衫，神色平靜，徑直走到櫃檯前，與老海頭低聲交談了幾句，遞過一個小布袋。老海頭掂了掂，臉上露出笑容，從櫃檯下取出一個油紙包遞給他。
青袍青年收起油紙包，轉身時目光與王錚碰了一下，微微頷首示意，便欲離開。
“俞道友留步！”旁邊一張桌上，一個滿臉橫肉的築基中期壯漢起身叫道，“聽說你今日獵了兩頭鐵甲巨蟹？甲殼可願出手？我出三十靈石一副！”
青袍青年——俞姓修士腳步一頓，轉身淡淡道：“周道友訊息靈通。甲殼已有他用，不賣。”
“四十靈石！”壯漢加價，眼中閃過一絲貪婪，“俞道友，坊市裡這價格可算頂天了。”
“不賣。”俞姓修士語氣依舊平淡，卻帶著不容商榷的堅決。
壯漢臉色沉了下來，旁邊幾個同伴也站起身，隱隱形成合圍之勢。棚屋內氣氛驟然緊張。
老海頭見狀，連忙打圓場：“周老大，俞道友，都是街坊鄰居，有話好說，有話好說嘛！俞道友，周老大也是誠心想要……”
俞姓修士目光掃過壯漢幾人，右手手指在腰間儲物袋上輕輕摩挲了一下，語氣微冷：“周老大，鐵甲巨蟹是我所獵，如何處理，是我的事。坊市的規矩，強買強賣，似乎不妥。”
“規矩？”壯漢冷笑一聲，“在黑礁島，拳頭大就是規矩！俞舟，別以為你僥倖結成金丹就了不起了，老子在這混的時候，你還在玩泥巴呢！”
眼看衝突一觸即發。
王錚放下手中的椰酒碗，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“這位俞道友的巨蟹甲殼，我已預訂了。”
棚屋內頓時一靜。
所有人目光都投向角落裡的王錚。見他只是築基後期修為，穿著普通，面生得很，不少人露出訝異或看好戲的神色。
周老大皺眉看向王錚，上下打量：“小子，你哪來的？懂不懂先來後到？”
王錚神色不變：“我比你先開口預訂，有何不妥？”說著，他看向俞舟，“俞道友，可是如此？”
俞舟眼中閃過一絲訝色，隨即點頭：“不錯，這位道友確已預訂。”
周老大臉色陰晴不定。他摸不準王錚的底細，但對方只是築基後期，他這邊包括他在內有三個築基期，真要動手，勝算極大。只是這俞舟也是金丹初期，若二人聯手……
“哼！”周老大最終冷哼一聲，“算你走運！我們走！”帶著同伴悻悻離去，臨走前狠狠瞪了王錚一眼。
棚屋內氣氛緩和下來。其他修士低聲議論幾句，便繼續吃喝，只是目光不時瞟向王錚這邊，帶著好奇。
俞舟走到王錚桌前，拱手道：“多謝道友解圍。”
“舉手之勞。”王錚還禮，“在下王煜，初來此地。”
“俞舟。”青袍青年報上姓名，遲疑一下，問道，“王道友方才說預訂甲殼……”
“隨口之言，俞道友不必當真。”王錚笑了笑，“只是看那周老大不順眼罷了。”
俞舟聞言，也露出一絲笑意：“那周老大的確是個麻煩。不過王道友初來乍到，便因此得罪此人，恐有不妥。”
“無妨。”王錚不在意地道，“俞道友似乎對這裡很熟？”
“在此落腳數年。”俞舟簡單道，隨即邀請，“此地嘈雜，不如去我住處一敘？也免得那周老大回頭找麻煩。”
王錚略一思忖，點頭：“也好。”
二人離開食肆，穿過幾條小巷，來到坊市邊緣一處僻靜的石屋前。石屋不大，但周圍佈下了簡單的警示和隔音陣法，可見主人頗為謹慎。
進屋後，俞舟開啟陣法，請王錚坐下，又泡了兩杯清茶。
“寒舍簡陋，王道友見諒。”俞舟將茶杯推到王錚面前，“此茶是我在島上採的野茶，味道尚可。”
王錚端起茶杯，淺啜一口，茶味清苦，回味卻有一絲甘甜，靈氣稀薄，確屬凡品。他放下茶杯，開門見山：“俞道友，王某初至東海，對周邊局勢和這黑礁坊市都不甚瞭解，還望道友不吝賜教。”
俞舟看了王錚一眼，緩緩道：“王道友從中天大陸而來？”
“算是。”王錚不置可否。
“難怪。”俞舟點點頭，“黑礁島位於大夏王朝東南沿海外約兩千裡，屬於‘碎星群島’最西側的小島之一。此地修士多為散修，靠獵殺海獸、採集資源為生，偶爾也有大陸商船前來交易。坊市由幾位金丹修士共同維持，但規矩鬆散，全憑實力說話。”
“方才那周老大……”
“周奎，築基中期，在此地廝混多年，拉攏了一幫人，專做些強買強賣、欺壓新人的勾當。不過他也只敢對築基期下手，對上金丹修士，還不敢太過放肆。”俞舟語氣平淡，“王道友今日得罪了他，日後在坊市內需小心些，此人睚眥必報。”
“多謝提醒。”王錚記下，又問，“方才聽聞有‘萬寶閣’商船在赤巖島停靠？”
“不錯。萬寶閣是大夏皇朝境內有數的大商會，據說背後有皇室背景。他們的商船每隔一兩月會來一趟碎星群島，主要停靠赤巖島、白沙島等幾個大島。帶來的貨物種類多，品質較好，但價格也高，且交易門檻不低。”俞舟道，“王道友若是想購買大陸物資，或出售手中珍稀海產，去赤巖島是不錯的選擇，不過需備足靈石，也要注意安全。海上不太平，劫修時有出沒。”
王錚心中記下赤巖島的名字。這或許是個返回大夏王朝，或者獲取更多資訊的渠道。
“俞道友可知，近期東海，或大夏王朝沿海，可有甚麼大事發生？”王錚看似隨意地問。
俞舟沉吟片刻：“大事麼……倒是有兩件傳聞。一是據說數月前，大夏王朝西邊某處爆發了強烈魔氣，疑似有上古魔物出世，引得皇室和各大宗門震動，派出不少高手前往探查。二是東海深處，臨近‘萬妖海’的區域，似乎有高階妖修頻繁出沒，與一些人族修士發生了衝突，具體情況不明。”
魔氣？王錚心中一動，想到了葬魔淵和噬界魔尊分神。看來那魔頭逃脫後，果然鬧出了動靜。
又交談片刻，王錚對東海及周邊有了大致瞭解。他取出一瓶對金丹修士修煉有益的“培元丹”遞給俞舟：“今日多謝俞道友解惑，區區丹藥，不成敬意。”
俞舟略一推辭便收下，丹藥正是他所需。作為回禮，他取出一枚黑鐵令牌遞給王錚：“這是黑礁坊市的‘客卿令’，持此令牌在坊市內交易，能免去一些不必要的麻煩，也方便租賃洞府或船隻。王道友初來，或有用處。”
王錚接過令牌，入手微沉，正面是海浪紋，背面刻著一個“客”字。這俞舟處事倒是周到。
離開俞舟住處，王錚在坊市內逛了逛，用一些用不上的低階海獸材料，換取了東海海域的簡易海圖、幾瓶常用丹藥（避水、解毒、回氣），以及一些關於附近海域妖獸分佈和危險區域的資訊玉簡。
當他準備尋一處臨時洞府歇腳時，忽然心有所感，抬頭望向坊市東側的海面。
遠處天際，一道赤紅色的遁光正以驚人的速度朝黑礁島方向飛來！那遁光氣勢磅礴，所過之處，下方海面竟被無形的威壓犁開一道深深的溝壑，浪花向兩側翻卷！
“好強的氣息！”坊市內不少修士都被驚動，紛紛抬頭望去，臉上露出驚疑不定之色。
那赤紅遁光速度極快，轉眼間已至黑礁島上空。遁光一斂，現出其中身影。
那是一名身著赤金錦袍、看起來不過二十許歲的青年。他面容俊美近乎妖異，膚色白皙，眉眼狹長，一頭赤發隨意披散，額前兩點硃砂印記鮮豔欲滴。最引人注目的是，他周身隱隱有赤金色火焰虛影流轉，散發出一種尊貴、古老而又霸道的威壓，讓人不由自主地心生敬畏。
他就這般凌空而立，目光淡漠地掃過下方黑礁坊市，如同俯瞰螻蟻。其氣息深不可測，遠超王錚見過的任何金丹修士，甚至比當初追殺他的百魂魔君分神還要恐怖得多！
王錚心中巨震，立刻將自身氣息收斂到極致，混在人群中，低頭垂目，不敢直視。這等存在，絕非他目前所能招惹。
赤發青年似乎並未在意下方這些低階修士，他的目光投向島嶼深處，眉頭微不可察地皺了一下，低聲自語，聲音卻清晰地傳入每個人耳中：
“百骨老魔的‘萬骸煞’……竟殘留在此？當年一戰，倒是讓他的一縷汙血灑落至此，汙了此地靈脈。”
王錚心中猛地一跳。百骨魔尊刑日，它不是被自己已經滅殺了嗎？這萬妖殿的麒麟老祖，它怎麼在這裡！
赤發青年忽然低頭，目光如同實質，掃過坊市眾人。凡被他目光掃過者，皆感覺神魂一緊，彷彿被遠古兇獸盯上。
“本座乃萬妖殿赤離，途經此地。”赤發青年——赤離淡淡道，聲音中帶著不容置疑的威嚴，“近日可曾感應到異常陰煞魔氣，或見到行跡詭異、身懷魔寶之人？”
萬妖殿！麒麟老祖赤離！
萬妖殿，乃妖族頂尖勢力之一，雄踞百蠻大陸。麒麟老祖赤離，更是成名數萬年的煉虛期大能，據說身具真靈麒麟血脈，實力深不可測。他竟會出現在大夏王朝邊緣的海外孤島？
坊市內一片死寂，無人敢應答。
赤離似乎也並不指望這些低階修士能提供甚麼有用資訊。他抬手凌空一抓，島嶼深處某處山谷中，一縷微不可察的灰黑色煞氣被他憑空攝出，在指尖纏繞。
“果然是百骨的萬骸煞……雖只一絲，卻也汙穢。”赤離指尖赤金火焰一閃，將那縷煞氣焚為虛無。他搖了搖頭，“中天大陸的人族，真是越來越不濟事了，連自家門口被魔氣滲透都渾然不覺。”
說罷，他不再停留，赤紅遁光再起，朝著西北方向——大夏王朝本土的方向，破空而去，瞬息間消失在天際。
直到那恐怖的威壓徹底消失，坊市內才響起一片鬆氣聲和嗡嗡的議論聲。
“萬妖殿！麒麟老祖！”
“我的天，剛才我差點喘不過氣！”
“百骨魔尊？是那位傳說中的……”
“這位老祖怎麼會來我們這種小地方？”
“聽他意思，好像我們島被魔氣汙染了？”
“怎麼辦？要不要報告給坊主他們？”
王錚站在原地，心中念頭飛轉。
難道說，百骨魔尊刑日還沒死透嗎？如果是這樣，他自己就有危險了，畢竟當年他自己可是透過大陣的幫助滅殺了它的殘軀，這要是他恢復了修為，第一個估計都會來找自己了！
他看了一眼麒麟老祖消失的方向，又低頭看了看手中的黑礁坊市客卿令。
東海之行，看來不會平靜了。而這座看似不起眼的黑礁島，似乎也捲入了一些了不得的漩渦邊緣。
王錚定了定神，朝著坊市出租洞府的區域走去。
無論如何，先安頓下來，提升實力，再做打算。在這風雲漸起的東海，唯有實力，才是立足的根本。