黑水宗，坐落在一條奔騰咆哮的黑色大江之畔，宗門建築多以玄黑巨石壘砌，風格粗獷陰鬱，空氣中瀰漫著濃郁的水靈之氣，卻帶著一股揮之不去的腥溼寒意。
宗門核心區域，一座名為“玄水殿”的大殿內，氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。
執法長老厲無涯面沉如水，端坐於主位之下。他身前，一枚已經徹底碎裂、靈光盡失的本命魂玉靜靜地躺在黑檀木托盤上，正是屬於那名趙姓元嬰中期修士。下首兩側，還坐著幾位黑水宗的長老，修為皆在元嬰中後期，此刻個個臉色難看。
“趙師侄的魂玉，碎了。”一個鬚髮皆白、面容枯槁的老者緩緩開口，他是黑水宗的大長老，修為已至元嬰後期巔峰，名為墨淵。他的聲音如同兩塊礫石摩擦，帶著歲月的滄桑與不容置疑的威嚴。“連同他帶去的兩名金丹弟子，魂燈亦同時熄滅。地點，就在神木宗奇木峰後山邊緣。”
“厲長老，此事你作何解釋？”另一位面色赤紅、脾氣火爆的長老猛地一拍座椅扶手，他是掌管宗門刑罰的赤燎長老，“當初是你力主派人前去盯梢，如今折損一名元嬰中期好手，卻連那王錚的衣角都沒摸到！你可知培養一名元嬰修士，需耗費宗門多少資源？！”
厲無涯眼皮微抬，冰冷的目光掃過赤燎，並未因對方的質問而動怒，聲音依舊平穩，卻帶著刺骨的寒意：“赤燎長老是在質疑本座的判斷？”
他頓了頓，不等赤燎反駁，繼續道：“趙師侄三人隕落，恰恰證明了那王錚的危險。能在如此短時間內，悄無聲息地滅殺一名元嬰中期、兩名金丹後期，連求救訊號都未能發出……此等手段，豈是尋常元嬰初期客卿所能擁有？流雲仙城拍賣會上，他面對本座威壓而面不改色，絕非僥倖。”
“哼，就算他有些本事，難道我黑水宗就奈何他不得？”赤燎長老怒氣未消，“不過是個來歷不明的散修，仗著幾分運氣攀上了神木宗！直接派人擒下，搜魂煉魄，一切自然明瞭！”
“莽撞！”墨淵大長老冷哼一聲，渾濁的眼中閃過一絲精光，“神木宗雖近年式微，但木婉清那丫頭也不是易與之輩。我等若公然在其宗門附近擒殺其客卿長老，無異於宣戰。為了一時之氣，挑起兩宗大戰，值得嗎？其他幾家，可都睜著眼睛看著呢。”
他看向厲無涯：“無涯，你與那王錚接觸過，依你看，此人底細究竟如何？那上古木族遺蹟的訊息，有幾分可信？”
厲無涯沉吟片刻，手指輕輕敲擊著座椅扶手：“此子深不可測。拍賣會上，他競拍建木遺種時，眼神毫無波瀾，彷彿千萬靈石於他不過糞土。這份心性與財力，絕非普通散修。至於遺蹟訊息……空穴來風，未必無因。木婉清肯力排眾議，給他客卿長老之位，甚至劃撥奇木峰，若說僅僅是因為一枚青木令，老夫是不信的。此子身上，必然有神木宗，或者說木婉清看重的東西。”
另一位一直沉默寡言、面容隱藏在陰影中的長老忽然開口，聲音如同毒蛇吐信，他是負責宗門暗探的影長老：“據我們在神木宗內部的眼線回報，那王錚深居簡出，極少露面。其座下三名弟子也多是處理雜務，並無特異之處。但奇木峰的防護陣法，頗為高明，我們的探子無法深入。趙師侄他們隕落之地，殘留著極其隱晦的死氣與……一種類似蟲噬的痕跡，清理得非常乾淨，若非我宗秘法，幾乎難以察覺。”
“蟲子？死氣？”墨淵大長老眉頭緊鎖，“這與神木宗的功法路數截然不同……此子，果然有古怪。”
赤燎長老煩躁地揮揮手：“說這些有何用？人死了，總不能白死！難道就這麼算了？”
“自然不會算了。”厲無涯嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“明著來不行，那就暗著來。遺蹟探索之期將近，木婉清必會邀請此子同行。屆時，迷霧林海深處，陣法隔絕，妖獸橫行，發生甚麼‘意外’，誰又能說得清呢？”
他目光掃過在場眾人：“況且，我黑水宗奈何不了他，不代表別人也奈何不了。別忘了，盯著那上古木族遺蹟的，可不止我們一家。‘赤炎山’那群蠻子，對遺蹟裡的‘異火’可是垂涎已久了。還有那些聞著腥味就來的散修……”
影長老陰惻惻地介面：“厲長老的意思是……禍水東引？”
“不止。”厲無涯眼中寒光閃爍，“將王錚身懷重寶並與五行宗傳承有關的訊息，‘不經意’地放出去。屆時，不用我們動手，自會有無數‘鬣狗’撲上去撕咬。我們只需坐山觀虎鬥，在關鍵時刻……收取漁利即可。”
墨淵大長老緩緩點頭，枯槁的臉上露出一絲讚許：“此計甚好。既能報仇，又能削弱神木宗，更可能借此探明那王錚的底牌，甚至……奪得遺蹟中的機緣。無涯，此事便由你全權負責，影長老從旁協助。務必做得乾淨，不要留下把柄。”
“謹遵大長老法旨。”厲無涯與影長老同時躬身。
赤燎長老雖然仍有些不甘，但也知道這是目前最穩妥有效的辦法，冷哼一聲，不再多言。
玄水殿內的密議，定下了針對王錚的毒計。一張無形的大網，開始向著奇木峰，向著那尚未開啟的上古遺蹟，悄然撒下。
而此刻的奇木峰密室中，王錚剛剛清點完噬魔蟻分身帶回的戰利品。除了黑水宗修士的隨身財物和那套殘缺的“黑水玄蛇陣”陣旗，並無太多有價值的東西。但他從趙師兄的儲物袋中，找到了一枚記載著奇木峰周邊地形、並標註了幾個疑似監控點的玉簡。
“黑水宗……倒是執著。”王錚指尖摩挲著冰涼的玉簡，眼神深邃！