那株經過噬魔蟻“加工”的固源草被蟲皇山弟子買走後，“青木齋”又恢復了往日的平靜。王錚依舊每日開店、修煉、打理藥園，彷彿那只是一樁再普通不過的買賣。
然而，他隱藏在平靜表象下的神識，卻時刻關注著店鋪周圍的動靜。《千絲引魂訣》細密的神識絲線如同無形的蛛網，籠罩著店鋪周圍數十丈的範圍，任何一絲異常的能量波動或窺探都難逃他的感知。
果然，僅僅過了兩日。
傍晚時分，店鋪即將打烊，街道上行人漸稀。一道隱晦卻強大的神識，如同輕柔的微風，悄然拂過“青木齋”。這道神識的控制力極為精妙，若非王錚神魂遠超同階，幾乎難以察覺。
來了！王錚心中微凜，面上卻不動聲色，依舊慢條斯理地整理著櫃檯上的靈草，彷彿毫無所覺。
那道神識在店鋪內仔細掃過，重點在那片藥圃和剩餘的固源草上停留了片刻，似乎在確認著甚麼。片刻後，神識如潮水般退去，沒有留下任何痕跡。
王錚知道，這是蟲皇山的高人在暗中探查底細了。對方顯然十分謹慎，沒有直接上門。
他並不著急，耐心等待著對方的下一步動作。
又過了一日。午後，陽光正好，“青木齋”內沒有客人，王錚正拿著一卷古籍坐在櫃檯後假寐。
這時，一位身穿錦袍、面容富態、修為在築基圓滿的中年修士走了進來。他看起來像是個成功的商人，臉上帶著和氣的笑容，一進門便拱手道：“這位想必就是木辰掌櫃吧？久仰久仰。”
王錚睜開眼，起身回禮：“道友客氣了，不知有何指教？”
那富態修士笑眯眯地道：“在下姓錢，是谷內‘百寶樓’的管事。聽聞掌櫃的店裡有一種品質極佳的固源草，特來求購，不知可還有貨？”
百寶樓？王錚心中瞭然，這是蟲皇山暗中控制的一家大型商會，專門處理一些不便以蟲皇山名義出面的交易。看來對方選擇了相對委婉的接觸方式。
王錚面露難色：“原來是錢管事，失敬。只是小店本小利微，固源草並非甚麼緊俏貨，前幾日剛好被一位客人買走了最後一株特殊的，如今只剩下些尋常貨色了。”他指了指櫃檯上那些普通的固源草。
錢管事目光掃過那些普通固源草，眼中閃過一絲不易察覺的失望，但臉上笑容不變：“哦？買走了？那可真是遺憾。不知掌櫃的可還記得，那株特殊的固源草，與這些有何不同？”他看似隨意地問道，眼神卻緊盯著王錚的反應。
王錚心中暗笑，果然上鉤了。他依舊扮演著那位有些迷糊的掌櫃，撓了撓頭道：“其實也沒甚麼太大不同，就是那株長得格外壯實些，根系似乎也更發達……哦對了，之前那位客人也說，好像能感覺到一絲讓人心神寧靜的氣息，許是小店後院有一窩黑鐵蟻，沾了點蟻群的生氣吧？”
他再次將原因推給了那莫須有的“黑鐵蟻”。
錢管事眼中精光一閃，追問道：“黑鐵蟻？掌櫃的可能讓在下看看那蟻巢？”
王錚為難道：“這……那蟻巢在地底深處，平日裡也不見它們出來，只怕不便挖掘。錢管事若是對此類靈草感興趣，不如過些時日，待小店新一批固源草成熟，或許還能碰上類似的？”
錢管事沉吟片刻，臉上的笑容更加和煦：“既然如此，那便說定了。這是定金，貴店下一批所有類似的固源草，我百寶樓全要了！價格好商量！”他直接取出一個裝滿靈石的袋子放在櫃檯上，語氣不容拒絕。
王錚故作驚喜地收下靈石，連連保證一旦有貨立刻通知百寶樓。
錢管事滿意地點點頭，又看似隨意地閒聊了幾句，打聽了一下“青木齋”的貨源和種植方式，王錚皆以含糊其辭或推給“祖傳秘法”、“意外所得”搪塞過去。
送走這位錢管事，王錚臉上的“驚喜”緩緩收斂，取而代之的是一抹深思。
魚餌已被吞下，但咬鉤的似乎只是條謹慎的“錢管事”，而非蟲皇山真正核心的人物。不過，這已是良好的開端。對方既然願意預付定金，說明那株固源草確實對他們產生了效果，至少是引起了極大的興趣。
接下來，他需要準備更多的“香餌”，並且要讓這“香餌”顯得更加自然、難以複製，才能一步步引出身後的“大魚”。
他回到後院，目光掃過那片藥圃和地底忙碌的蟻群。
是時候，讓那窩“黑鐵蟻”再發揮一點特殊作用了。他需要製造一種假象：那種特殊的固源草，是多種偶然因素結合下的產物，並非輕易可得，但又確實存在產生的可能。
如此，才能既吊住蟲皇山的胃口，又不至於讓他們覺得可以輕易掌控或破解。
山雨欲來風滿樓。王錚知道，他與蟲皇山的暗中博弈，已經悄然開始。他必須步步為營，才能在這場博弈中，為自己爭取到最大的利益，並找到救治幼蟲的契機。
他轉身走入靜室，開始構思下一步更細緻的計劃。洞微戒內的那幾株變異固源草，或許能派上更大的用場。