當最後一隻噬靈蟻化作金線，消失在斂蟲葫口，那令人窒息的凶煞與貪婪氣息驟然消退，戰場陷入一種詭異的死寂。
陽光艱難地穿透被能量衝擊撕開的瘴氣空洞，照亮了滿目瘡痍的營地。柵欄破碎，地面坑窪，到處是法術轟擊的焦痕和凝固的暗紅血跡。黑牙部落的戰士們呆立在原地，臉上交織著劫後餘生的恍惚、對未知力量的恐懼，以及看向王錚時那難以言喻的複雜目光。
王錚緩緩撥出一口濁氣，強壓下因瞬間大量消耗神識指揮蟻群（更多是本能驅使而非精細控制）而帶來的陣陣眩暈。他清晰感知到，回歸葫中的噬靈蟻數量銳減，大約只剩十幾萬只，且大多氣息萎靡，甲殼上甚至帶著細微的損傷。空間風暴的舊傷未愈，此番強行甦醒激戰，雖吞噬了大量魔修魔氣作為補充，但損耗依舊巨大，急需再次沉眠溫養。
他心念微動，向蟻群傳遞出“打掃戰場，吞噬一切殘留魔氣與魔物”的指令。這是它們的本能，也能加速其恢復。
頓時，剛剛平靜的斂蟲葫再次輕微震動，數千只狀態稍好的噬靈蟻蜂擁而出，如同一張迅速蔓延的金色細網，覆蓋整個戰場。它們精準地找到那些魔修殘留的衣物碎片、破損的魔器、甚至滲透進泥土的魔血，以及那些被遺棄的骷髏、毒蟲屍體，發出密集的“咔嚓”聲，瘋狂啃噬淨化。
這一幕再次讓部落戰士們頭皮發麻，下意識地後退幾步，彷彿那些金色小蟲下一刻就會撲向自己。
巫公深吸一口氣，拄著蛇杖，一步步走到王錚面前。他蒼老的臉上神情無比複雜，有感激，有後怕，更有深深的忌憚和審視。他看了一眼那不斷“打掃”戰場的噬靈蟻，聲音沙啞地開口：“這些…是你的蟲？”
王錚點了點頭，語氣平靜：“它們是我的夥伴，方才感應到我遇險，自行甦醒。它們只吞噬蘊含邪異能量之物，不會傷害部落。”他需要消除部落的恐慌。
巫公渾濁的眼睛死死盯著王錚，似乎想從他臉上看出些甚麼。半晌，他才緩緩道：“此次部落能存續，皆賴你之力。黑牙部落，欠你一個無法償還的恩情。”
他話雖如此，但王錚能感覺到，那恩情之下，是更深的警惕。如此恐怖不受控的力量，掌握在一個外來者手中，對任何統治者而言都是寢食難安的事情。
“巫公言重了，唇亡齒寒罷了。”王錚謙遜一句，轉移話題，“傷亡如何？需儘快救治傷員。”
提到傷亡，巫公臉色一暗，湧起悲痛之色。骨矛頭此時也拖著疲憊的身軀走來，聲音低沉：“戰士戰死三十七人，重傷十九人，輕傷無數…黑刺箭蟻群，損失過半…”每一個數字，都沉甸甸地壓在所有人心頭。
雖然全殲了來犯之敵，但黑牙部落也付出了慘重的代價。
“都是我黑牙的好兒郎…”巫公閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，已恢復了部落首領的決斷，“骨矛頭，帶人清理戰場，收斂勇士遺骨，厚葬！重傷者立刻抬去醫治！”
命令下達，部落這才從震撼和悲痛中緩緩恢復運作，悲泣聲、呻吟聲、忙碌的腳步聲交織在一起。
王錚想了想，取出之前煉製清脈固元丹剩餘的藥材，又添了幾味調和氣血、安神定魂的草藥，遞給巫公：“這些藥材或許對救治傷員有些幫助，可外敷內服。”
巫公深深看了王錚一眼，沒有推辭，接過藥材，遞給身旁的助手：“多謝。”
這時，那些噬靈蟻也已將戰場上的“雜物”清理完畢，連一絲魔氣殘留都未放過，紛紛飛回斂蟲葫，再次陷入沉寂。
王錚將葫塞蓋好，感受到其內部傳來的微弱休眠波動，心中稍定。這張底牌威力巨大，但代價和消耗也同樣驚人，且不可控，非到萬不得已，絕不能輕易動用。
“王錚小友，”巫公的稱呼悄然變得正式了些，“隨我來吧，有些事情，需與你商議。”
王錚點頭，跟隨巫公和骨矛頭再次來到那座最大的棚屋。
棚屋內氣氛凝重。三人落座，沉默片刻後，巫公率先開口：“蝕骨教此番受此重創，絕不會善罷甘休。下一次來的，恐怕就不是一個香主，而是更強的長老，甚至…更高層的人物。”
骨矛頭拳頭緊握，咬牙道：“兵來將擋！黑牙部落沒有孬種！”
“光有勇氣不夠。”巫公搖頭，“我們需要更強的力量，更需要…外援。派去火蠍部落和狼骨部落求援的人，至今未有迴音，恐怕…情況有變。”
王錚心中一動，想起那香主臨死前說的“裡應外合”，以及巫公關於其他部落可能被滲透的猜測。
“巫公是想…”王錚試探問道。
“老夫想請你再幫部落一個忙。”巫公目光灼灼地看著王錚，“你實力非凡，手段眾多，且是生面孔。老夫想請你暗中前往火蠍部落和狼骨部落探查一番，看看他們究竟是被何事耽擱，還是…已然生變。若有可能，促成援軍。”
王錚沉吟起來。此事風險極大，一旦那兩個部落真被蝕骨教控制或收買，他孤身前去無異於自投羅網。但另一方面，若黑牙部落被滅，他獨自在這陌生的百蠻大陸也將寸步難行。且探查其他部落，也能更快地瞭解這個世界，尋找其他五行靈蟲的線索。
“可以。”王錚最終點頭，“但我需要關於這兩個部落的詳細情報，以及…一份足夠分量的信物或說辭。”
見王錚答應，巫公臉色稍緩：“這是自然。磐石對附近地形和部落最為熟悉，讓他與你同去，可作為嚮導和聯絡人。至於信物…”
他略一思索，從懷中取出一枚漆黑如墨、散發著淡淡蟻酸氣息的令牌，令牌正面雕刻著猙獰蟻首，背面則是幾個古老的蟲文。
“這是我黑牙部落的‘蟲狩令’，見令如見老夫。你持此令，並告知他們黑牙部落遭蝕骨教圍攻，危在旦夕，請念在同盟之誼，速發援兵。若他們問起今日戰事…可稍透露那魔修香主被擒之事，但關於你的蟲群…暫且勿提。”巫公交代得很仔細，最後一句更是意味深長。
王錚接過令牌，入手冰涼，點頭表示明白。懷璧其罪的道理，他懂。
“事不宜遲，你傷勢若已無大礙，便儘快出發。”巫公道，“部落會盡量為你爭取時間。”
王錚感受了一下體內狀況，傷勢已穩定，靈力也恢復了七八成，便道：“明日清晨便可出發。”
“好！”巫公重重點頭，“磐石那邊，老夫會去交代。今日你且好生休息，需要何物，儘管開口。”
商議既定，王錚退出棚屋，返回自己的住處。
他盤膝坐下，並未立刻休息，而是再次取出蟲笛和古燈，回味著方才戰鬥中音律御蟲和極陰水炁結合的感覺。同時，腦海中開始規劃明天的行程。
火蠍部落，狼骨部落…聽名字便知與蟲獸脫不開關係。此行危機四伏，卻也可能是機遇所在。
他摸了摸腰間的斂蟲葫，感受著其中沉睡的噬靈蟻和幻光陰蠁，眼神逐漸變得銳利。
百蠻大陸的蟲途，方才真正開始。而他的腳步，絕不會止於這黑瘴林一隅。
窗外，夜色漸濃，經歷血戰後的黑牙部落，在悲傷與警惕中緩緩沉睡。而王錚的征途，即將邁向新的未知。