三日後，萬蟲谷外圍，裂谷之西。
此地地貌奇特，並非單一幽深洞窟，而是由無數交錯縱橫的峽谷、裂罅、以及被蛀空的山體構成的複雜區域，統稱為萬蟲谷。空氣中瀰漫著淡淡的、帶著腐殖質和奇異蟲腺氣息的瘴癘，雖不致命，卻能緩慢侵蝕靈力護罩，令人靈覺遲鈍。無處不在的蟲鳴嘶叫從四面八方傳來，層層疊疊，永無休止，形成一種令人心煩意亂的背景噪音。
王錚隱匿在一處風化嚴重的巖柱之後，氣息與周圍環境幾乎融為一體。他並未急於現身，而是耐心地以遠超同階的神識細細掃描著下方那片約定的谷地。
陸續有遁光落下，皆收斂氣息，顯得鬼祟而警惕。來者約有十餘人，裝束各異，有的身披蟲殼煉製的甲冑，有的腰間掛著密密麻麻的蟲囊，還有的周身環繞著幾乎看不見的細微飛蟲。修為多在築基中後期，一個個眼神銳利，帶著常年與毒蟲打交道特有的陰鷙氣質。他們彼此間隔甚遠，互不交流，只是默默等待著，氣氛壓抑而緊張。
王錚注意到，這些人身上或多或少都帶著與那黑色玉佩類似的、極其微弱的波動，顯然是同類的“信物”。
又過了片刻，谷地中央的瘴氣微微擾動，一個佝僂的身影無聲無息地出現。他披著寬大的、用某種暗沉蟲絲織成的斗篷，面容隱藏在兜帽的陰影下，手中拄著一根彷彿活蟲盤繞而成的扭曲木杖。
“時辰到了。”聲音乾澀沙啞，如同枯葉摩擦，“能走到這裡的，看來都有幾分真本事，也都有不得不來的理由。”
他抬起頭，兜帽下兩點幽光掃過眾人藏身之處，似乎對每個人的位置都瞭然於胸。
“老夫乃此次引路之人。”他緩緩道，“谷中那位的存在，想必諸位都已感知。其麾下蟲群日益龐大，靈智漸開，已成氣候，更疑似孕育著‘母巢之心’這等奇物。”
聽到“母巢之心”四個字，暗中好幾道呼吸明顯粗重了幾分。
“然，其巢穴位於萬蟲谷最深處，沿途蟲潮如海，險阻重重，更有天然迷陣毒障，單人獨力，絕難深入。”“引蟲人”繼續道，“故需合力一處，方能鑿穿蟲潮，抵達核心。老夫知曉一條相對安全的路徑，可避開幾處絕地，但也需諸位出力共同抵禦蟲群。至於抵達之後，各憑機緣手段，是取寶、煉蟲、亦或是與那一位溝通，皆看各位造化。”
“說得比唱得好聽！”一個尖利的聲音從左側山壁後傳來，“誰知道你是不是想拿我們當探路的石子，替你引開蟲群，你好自己去取那母巢之心？”
“引蟲人”發出幾聲如同蟲嘶般的低笑：“老夫若真有獨自取寶的本事，又何須在此與諸位廢話？機緣與風險並存，信與不信，皆由自決。願往者，隨我來。遲疑者，現在便可迴轉，絕無人阻攔。”
說罷，他不再多言，轉身便向著瘴氣更濃郁處行去。
短暫的沉默後，一道黑影率先掠出，跟了上去。有人帶頭，其餘人也陸續現身，默不作聲地跟上，彼此間依舊保持著足夠的戒備距離。
王錚目光微閃。這“引蟲人”的話語看似坦誠，將風險機遇擺明，反而更容易讓人相信。但他總覺得有些過於順暢了。他悄然墜在隊伍最末尾，神識如同無形的觸鬚，仔細感知著前方“引蟲人”的步伐、周圍環境的細微變化以及瘴氣的流動規律。
初時一段路，確實如“引蟲人”所言，相對平靜，只遇到零星小股蟲群，輕易便被眾人打發。路徑選擇也頗為巧妙，繞開了幾處讓王錚神識都感到隱隱刺痛的危險區域。
但隨著不斷深入，周圍的蟲鳴聲愈發尖銳密集，空氣中開始出現淡淡的血腥味和腐朽氣息。地面變得泥濘粘稠，踩上去軟膩異常，不時可以看到被啃噬得乾乾淨淨的巨大獸骨或是破損的法器碎片。
“前面是‘鬼面蛾’的領地，此蛾鱗粉能致幻，擾人神識，需緊守心神，快速透過。”“引蟲人”頭也不回地提醒道。
眾人聞言，紛紛加強護體靈光，或祭出清心凝神的法器符籙。
果然，穿過一片奇異的、散發著甜膩香氣的蒼白樹林時，無數巴掌大小、翼翅上長著猙獰鬼臉花紋的飛蛾被驚動，撲稜稜地飛起，抖落大量熒光閃閃的鱗粉。
迷霧頓生，光影扭曲，各種詭異幻象開始侵襲眾人神識。
隊伍中立刻響起幾聲悶哼，有兩人眼神瞬間變得迷茫，動作遲滯下來，立刻便被更多的鬼面蛾包圍。
“救我！”一人驚恐大叫，護體靈光迅速黯淡。
旁邊一個驅使著大量黑色甲蟲的修士冷哼一聲，袖中飛出一片黑雲般的甲蟲，撲向鬼面蛾，暫時幫其解圍，但眼神冷漠，顯然並非真心相助。
王錚周身瀰漫起淡淡水汽，水影的幻術之力悄然施展，將靠近的鱗粉扭曲偏轉，那些致幻能量難以侵入他識海分毫。他冷靜地觀察著前方“引蟲人”，只見其斗篷上泛起一層微不可查的烏光，所有靠近的鱗粉都自行滑開，並未受到任何影響。
“此人應對得太過輕鬆，彷彿早有準備……”王錚心中疑竇漸生。
穿過鬼面蛾林地，又折損了一人（那個被救的修士最終還是因心神失守被蛾群吞噬），眾人臉色都不太好看。
“引蟲人”卻似乎毫無所覺，只是催促道：“加快速度，下一段路是‘地刺蜈蚣’的獵場，需在其完全甦醒前穿過。”
他帶領眾人踏入一片佈滿孔洞的鬆軟沙地。沒走多遠，腳下沙土突然炸開，數條水桶粗細、長滿鋒利步足、頭部有著巨大鰲鉗的暗紅色蜈蚣猛地鑽出，口器噴吐著毒液，閃電般襲向眾人！
戰鬥瞬間爆發！各色靈光、蟲雲、毒霧交織在一起，與龐大的蜈蚣激烈碰撞。
王指揮寒螭吐出一股極寒冰息，將一條撲向他的蜈蚣前半截瞬間凍僵，動作一滯，隨即小金化作一道金線，精準地從其複眼薄弱處鑽入，瘋狂啃噬其腦部。同時水影幻術干擾著另一條蜈蚣的判斷，使其攻擊屢屢落空。
他看似全力應對，實則仍分心留意著“引蟲人”。只見那“引蟲人”身法詭異，如同沒有骨頭般扭曲滑動，總能間不容髮地避開蜈蚣的攻擊，偶爾杖頭點出，便能精準地刺入蜈蚣關節薄弱處，令其行動受阻，卻並未下殺手，反而更像是……在引導蜈蚣的攻擊方向？
有一次，一條蜈蚣明明衝向他，卻被他巧妙一帶，猛地撞向了旁邊一個正全力催動蟲罐的修士，那修士猝不及防，頓時手忙腳亂。
一次可以說是意外，但接連幾次，王錚敏銳地發現，“引蟲人”似乎在利用地形和蟲群， 有目的地消耗和削弱著隊伍裡的其他人！
他的目的，絕非僅僅帶路那麼簡單！
王錚心中警鈴大作，更加堅定了不能完全信任此人的想法。他將計就計，表現得更加“吃力”，暗中則開始默默規劃退路，並更加仔細地感知著周圍的一切異常。
經過一番苦戰，地刺蜈蚣被擊退數條，其餘鑽回地底。隊伍又減員一人，剩下的人個個帶傷，靈力消耗不小，氣氛更加凝重。
“引蟲人”依舊那副平淡語氣：“前面不遠便是‘毒涎沼澤’，過了沼澤，就能望見那位的巢穴了。都打起精神，沼澤裡的‘腐囊水蛭’最是難纏。”
眾人聞言，雖疲憊，但想到目標在望，也只能強打精神。
王錚看著“引蟲人”毫不猶豫踏入那片冒著墨綠色氣泡、散發惡臭的沼澤的背影，眼神微冷。
這趟“聯手探寶”之旅，越來越像是一條精心佈置的、通往未知陷阱的單行道。他必須更加小心了。