回到宗門，交接完任務，那七百貢獻點和三瓶益氣丹的獎勵並未讓王錚感到太多喜悅。黑山鎮礦坑內的血腥景象、那邪異陣法的殘留、以及小白那絲詭異的渴望，如同冰冷的陰影纏繞在他心頭。魔修的存在，讓他前所未有地渴望力量。
他再次站在藏經閣二層的光幕前，目光掃過那些曾令他望而卻步的術法名稱。如今腰包稍鼓，但選擇卻更加艱難。貢獻點永遠不夠用。
《金光斬》，九百點，鋒銳無匹，攻堅利器。
《流火矢》，一千點，灼燒穿透，範圍可觀。
《驚雷破》，一千二百點，威力最大，殺手鐧。
《柳絮隨風遁》，一千五百點，保命首選。
而他，算上之前剩餘，總共也只有一千一百多點貢獻點。
“攻擊、遁術，皆不可或缺。”王錚沉吟。是選擇一門強力攻擊術法，彌補最大短板？還是選擇更好的遁術，增加生存機率？
思索良久，他最終做出了決定：優先攻擊！
理由很簡單：遇到危險，一味逃跑並非總有效。若有一門強力的攻擊術法，即便不敵，也能拼死一搏，或嚇阻敵人，為逃跑創造機會。而《御風遁》雖慢，暫時尚可一用。
他在攻擊術法中再次權衡。《驚雷破》買不起，《流火矢》價效比不如《金光斬》直接。最終，他選擇了《金光斬》。
支付九百貢獻點，兌換玉簡。看著令牌上僅剩的兩百多點貢獻點，王錚心頭滴血。這還不夠兌換一門像樣的防禦術法或遁術。
他並未立刻離開，而是走到存放雜項典籍的區域。那裡有大量關於地理誌異、靈草圖譜、妖獸詳解、乃至一些奇聞軼事、古老傳說的玉簡，兌換所需貢獻點相對較少。
他花費五十貢獻點，兌換了一枚《南疆魔物異聞錄》的殘簡，又花費三十點，兌換了一枚《上古奇蟲雜談》的抄錄本。他希望從這些旁門資料中，能找到關於魔修手段和噬魂蟲的一星半點資訊。
回到洞府，王錚立刻投入到《金光斬》的修煉中。
此術法需將金系真元高度壓縮，凝聚成一道無堅不摧的銳金之氣，瞬間斬出。對法力掌控度和神識強度要求極高。
起初，他只能在指尖凝聚出一絲微弱得幾乎看不見的金芒，稍一催動便潰散。
他毫不氣餒，一次次失敗，一次次重來。藥圃旁，他盤膝而坐，引動體內那微薄的金靈根感應天地金氣，同時不斷揣摩法訣精義。
嗤！
十日後，一道半尺長的淡金色氣刃終於自他指尖射出，斬在測試石柱上，留下了一道深約寸許的斬痕！威力遠勝《銳金術》加持的青鋼短劍！
王錚蒼白的臉上露出笑容。成功入門了！雖然這威力對付築基中期修士還遠遠不夠，但至少不再是毫無還手之力了！
他每日刻苦修習，金色氣刃逐漸變得凝實、增長，斬痕也越來越深。
修煉之餘，他照例照料藥圃。地脈蘭在持續灌溉和小綠偶爾的催化下，長勢越發旺盛，其調和淨化之效愈發顯著。王錚嘗試用其葉片泡水，發現對化解體內因服用“草萃”積存的微量丹毒頗有奇效。
更讓他驚喜的是，那株得自萬蟲窟的奇異小草，在濃郁木靈氣和地脈蘭氣息的長期滋養下，墨綠色的葉片中心，竟漸漸生出一小簇極細微的、如同星塵般的藍色光點！這些光點散發出清涼寧靜的氣息，使得周圍一小片區域的靈氣都變得異常溫順，更容易被吸收煉化。
“此物果然非凡！”王錚大喜過望，將其命名為“靜星草”。他嘗試摘下一片帶藍光的葉子含服，頓覺心神寧靜，修煉《金光斬》時因強行凝聚金氣帶來的心神躁動都平復了不少，法力運轉更為順暢。
夜晚，王錚研讀那兩枚便宜的玉簡。
《南疆魔物異聞錄》內容駁雜，多是民間傳說，但其中提到某些魔修擅長“煉屍”、“驅魂”、“血祭”，能透過邪惡儀式快速提升實力，或召喚異界魔物。其手段殘忍，畏懼雷、火等至陽至剛之力，以及某些專門剋制邪祟的佛門、道家神通。
“雷火之力……《驚雷破》、《流火矢》……”王錚記下這點。
玉簡末尾還模糊提到，某些古老魔功修煉到高深境界，能感應甚至操控人的“心魔”和“負面情緒”，令人防不勝防。這讓王錚暗自警惕。
而《上古奇蟲雜談》則記載了許多稀奇古怪的靈蟲、毒蟲，其中恰好有一小段關於小白可能是“噬魂蟲”的記載：
“……噬魂蟲，上古異種，喜食生靈魂魄與負面情緒，尤嗜陰魂、煞魄、魔念。其性陰寒，通幽噬靈。成熟體噬魂蟲，無形無質，能穿梭虛實，傷人魂魄於無形，更能吞噬對方法術中的神念印記，反哺己身……然此蟲極難培育，需以精純魂力或陰煞之地餵養，且易反噬其主……有上古邪修，曾培育此蟲組成萬魂蟲雲，兇威赫赫……”
王錚看完，背後驚出一身冷汗。
小白竟如此可怕？成熟體竟能傷人魂魄、吞噬神念？而它嗜食“魔念”、“陰煞”，正好解釋了為何會對那邪陣能量產生反應。
但同時，“極難培育”、“需精純魂力或陰煞之地”、“易反噬其主”這些字眼，也讓他心頭沉重。這無疑是一把雙刃劍，而且極其危險。他現在根本不敢，也無法主動餵養小白。
“只能順其自然，加強警惕了。”王錚無奈苦笑。
數日後，宗門對越國魔修事件的處理意見下來了。功勳殿增加了數個與清剿魔修相關的任務，獎勵豐厚，但要求至少築基中期以上修為，且建議組隊前往。
顯然，宗門高層判斷魔修勢力不小，並非普通弟子能應付。據說已有金丹長老帶隊，前往黑山山脈深處調查。
坊間流傳的小道訊息則更多。有說魔修是某個被剿滅的魔道宗派餘孽；有說他們是來自南疆荒僻之地的邪修團伙；甚至還有傳言，說此事可能與某個閉關多年的宗門叛徒有關……
王錚對此不予置評，只是更加低調。他隱約覺得，越國武將身上那絲詭異氣息，或許並非空穴來風，魔修的滲透可能比想象中更隱秘。
他減少了外出，大部分時間窩在洞府苦修。貢獻點所剩無幾，他必須精打細算。他暫停了“草萃”的出售，一方面擔心丹毒隱患，另一方面也怕樹大招風。如今有了《金光斬》和逐漸成長的《青木雷軀》，對丹藥的依賴稍微降低。
在王錚持續以溫和蟲漿和土靈石餵養下，小灰的舊傷終於徹底恢復。
完全恢復的小灰，體型大了一圈，甲殼呈現出一種溫潤的玉石光澤，其上的天然紋路更加複雜玄奧。它變得極其活躍，對周圍環境中的能量波動敏感度大大提升。
王錚嘗試著將它放出洞府，在百蠱峰外圍山林中活動。小灰興奮地飛舞，不時停留在某些不起眼的角落。王錚跟著它，竟陸續發現了幾株隱藏極好的低階靈草、一小塊蘊含靈氣的“暖玉”、甚至還有一小片年份不足、但外界罕見的“毒菇”，這些都是煉製某些特殊丹藥或蟲漿的材料！
小灰的尋寶天賦，真正開始顯現價值！
王錚心中大喜。這意味著，他多了一條相對安全獲取資源的途徑！不需要去危險區域冒險，就在宗門附近，憑藉小灰的能力，就能找到那些被他人忽略的“微末”資源。積少成多，也是一筆收入！
他制定了計劃，每隔幾日便讓小灰外出“探索”一次，每次都有不少收穫。雖然找到的都是低階材料，但種類繁多，其中不少正是他現在所需的。
隨著《金光斬》威力提升，那柄青鋼短劍越發顯得雞肋。王錚渴望一件真正的靈器，哪怕是下品也好。
但靈器價格高昂，動輒數千貢獻點，他根本買不起。自己煉製？他連最基礎的煉器法門都不會。
他再次將目光投向那堆得自金煞蜥、已消耗部分血氣的材料。鱗甲、利爪、妖核雖靈氣有損，但底子仍是二階材料。
“能否……自己嘗試處理這些材料，至少將其提純、塑形，為將來煉器做準備？”一個大膽的念頭冒出。
他知道煉器艱難，絕非易事。但他別無選擇。
他再次前往藏經閣，在一層找到了最基礎的《煉器初解》、《礦物提純要術》、《妖材處理基礎》等玉簡，每枚只需幾十貢獻點。他咬牙全部兌換下來。
回到洞府，他一邊研讀這些基礎典籍，一邊嘗試實踐。
他以《流火術》（低階火球術的控火技巧）加熱利爪，試圖將其軟化塑形，卻因控火不精，差點將材料燒燬。
他嘗試用《銳金術》的法力剝離鱗甲上的雜質，進度緩慢，且極其耗費心神。
他引動地火屋那絲煞火，想嘗試淬鍊妖核，卻因力量狂暴，險些讓妖核直接崩碎。
一次次失敗，浪費了不少材料，弄得洞府內烏煙瘴氣。
王錚卻不急不躁。他深知萬事開頭難。他將這當作另一種修行，鍛鍊控火能力、神識微操、以及對不同屬性力量的掌控。
漸漸地，他能初步將利爪熔鍊成一根粗糙的尖刺胚體；能將鱗甲初步提純，得到一小塊韌性不錯的材料；能勉強穩住煞火，緩緩淬鍊妖核，剔除少許雜質。
進度慢得令人髮指，且成品粗糙不堪，根本無法用於煉器。但他樂在其中。每一次微小的進步，都讓他對自身力量的理解更深一分。他甚至覺得，這種枯燥的練習，反過來促進了他對《金光斬》的掌控，《青木雷軀》的恢復力也讓他能持續更久的練習。
宗門內的氣氛似乎悄然變得緊張。巡邏的弟子增多，坊市中對療傷、解毒、破除邪障的符籙丹藥需求大增。關於魔修的小道訊息越傳越兇，甚至有人說在外做任務的弟子遭遇了襲擊。
王錚對此充耳不聞，只是更加專注地修煉。
上午修煉《青木雷軀》，以《掌心雷》電弧和乙木靈氣淬體。
下午練習《金光斬》，不斷壓縮凝聚金氣，力求更快更銳。
傍晚修習《追風步》和《藤縛擊》，磨練身法與控制。
夜間則研讀典籍、處理材料、照料藥圃、溫養靈蟲。
他利用小灰找到的材料，嘗試調配效果更好的蟲漿，餵養小灰和小綠。小綠在蟲漿和靜星草氣息的滋養下，催靈之光效果更強。藥圃中的靈藥長勢喜人，靜星草中心的藍色光點也增多了一些。
他甚至嘗試用靜星草的葉子泡水後，加入“草萃”的煉製過程中，發現成丹的丹毒隱患進一步降低，藥力更加溫和。
實力在一點一滴中積累。雖然修為提升依舊緩慢，但他的戰鬥力、生存能力、以及對資源的獲取利用能力，正在發生質的變化。
他知道，外面的風雨終會波及到他。但在那之前，他必須儘可能地將自己武裝起來，利用好每一分資源，抓住每一次變強的機會。
這一日，他正在洞府內嘗試將一根淬鍊好的利爪尖刺胚體與一根提純後的堅硬獸骨融合，洞府外的禁制忽然被觸動了。
一道傳訊符飛了進來。
是任務殿的發來的。內容並非強制任務，而是一則通知：
“內門煉丹師古墨師叔，因煉製某種特殊丹藥，急需‘腐心菇’、‘毒瘴草’、‘百年腐骨花’等陰性毒草各十株。此類靈草採集不易，特向宗門弟子徵集。每提供一株完整合格的靈草，可兌換八十貢獻點。地點：丹霞峰側殿。”
王錚看著這則通知，又看了看正在藥圃邊打盹的小灰，眼中閃過一絲亮光。
（未完待續……）