三日後，辰時。
青雲宗主峰廣場已是人聲鼎沸。數千名練氣後期乃至大圓滿的外門弟子聚集於此，人頭攢動，氣息混雜，空氣中瀰漫著緊張、期待、不安種種情緒。巨大的廣場盡頭，一座高臺之上，數名身著內門執事服飾的築基修士負手而立，神色肅穆，無形的威壓籠罩全場，令喧譁聲不自覺壓低了許多。
王錚站在人群的中後段，毫不起眼。他依舊穿著那身普通的青色衣物，氣息收斂在練氣九層左右，目光平靜地掃視著周圍。他看到了一臉倨傲、被幾個跟班簇擁著的趙明；也看到了幾位氣息沉凝、顯然在外門頗有名氣的弟子，身邊圍著不少交好之人，似在結盟。
他如同礁石，獨立於這些暗流之外。
辰時正點，高臺上一名面容冷峻的築基中期修士上前一步，目光如電，掃過臺下眾人，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：
“肅靜！”
廣場瞬間鴉雀無聲。
“本屆內門晉升考核，地點，黑風洞秘境！”修士聲音冰冷，毫無情緒，“爾等手中玉牌，既是身份憑證，亦是護身符籙。遇致命危險，可強行注入靈力激發，會形成護罩並將你傳送出秘境，但也意味著考核失敗！”
眾人下意識地握緊了手中的玉牌。
“考核規則：三日為限！三日之內，從中取得‘青冥礦’者，視為透過考核。取得礦晶數量越多、品質越高者，評價越高。此外，秘境深處藏有三枚‘紫玄令’，率先取得並帶出者，可直接成為內門核心弟子！”
此言一出，下方頓時響起一片壓抑的驚呼和粗重的呼吸聲！核心弟子！那可是遠比普通內門弟子更高的起點！
王錚眼神微凝，心中瞭然，那瘦高個弟子說的“信物”原來是指這個。
“秘境之內，不禁爭鬥，但不得故意傷人性命，違者廢除修為，逐出宗門！”冷峻修士的聲音帶上一絲寒意，“然刀劍無眼，法術難控，爾等好自為之！”
“現在，開啟秘境！持爾等玉牌，依次進入傳送陣！落地後自行小心！”
話音落下，高臺前方的空地上，一座巨大的陣法驟然亮起刺目的白光，空間微微扭曲，形成一個旋轉的光門。
人群頓時騷動起來，前排的弟子迫不及待地蜂擁而入，身影沒入光門瞬間消失不見。
王錚並不著急，隨著人流慢慢向前移動。他注意到趙明那夥人也是等前面的人進去大半後，才不慌不忙地踏入光門。看來有點腦子的人，都知道槍打出頭鳥的道理。
輪到他時，廣場上弟子已少了近半。他深吸一口氣，握緊玉牌，一步踏入光門。
強烈的空間拉扯感傳來，伴隨著輕微的眩暈。對於經歷過黑盒空間震盪和神識反哺的王錚而言，這點不適幾乎可以忽略不計。
眼前景物驟然變幻！
一股陰冷、潮溼、帶著淡淡腐朽和腥氣的空氣瞬間將他包裹。光線陡然黯淡下來，彷彿從白晝瞬間步入黃昏。
他出現在一條狹窄潮溼的甬道內，四周是黝黑粗糙的岩石壁，壁上凝結著水珠，生長著一些散發微弱磷光的苔蘚，提供了唯一的光源。腳下是坑窪不平的地面，積著淺薄的泥水。
前後都看不到其他弟子的身影，看來傳送是隨機的。
王錚立刻運轉靈力，在體表形成一層薄薄的護罩，抵擋著空氣中無處不在的陰寒之氣。同時，神識如同水銀瀉地般謹慎地向外蔓延開去。
練氣圓滿的神識，在此刻展現出巨大優勢。他能清晰地感知到方圓數十丈內的細微動靜：岩石縫隙中毒蟲爬行的窸窣聲、遠處隱約傳來的水滴聲、更遠方一些模糊的靈力波動和……打鬥聲？
他沒有貿然行動，先是仔細檢查自身所處環境。甬道似乎只有前後兩個方向，空氣微微流動，帶來更深處更濃郁的腥氣。
他袖袍一抖，小灰悄無聲息地滑出，落在他肩頭。這小傢伙一出現，便微微抖了抖身體，一股極其微弱的沉凝靈壓擴散開來，並非為了對敵，而是將它和王錚的氣息與周圍的環境更好地融為一體，同時它的觸鬚輕輕顫動，感知著地脈和靈氣的細微流向。
“哪個方向靈氣更活躍？或者……更危險？”王錚透過心神聯絡詢問。小灰對靈物和地脈的感知，在這種環境下比他的神識更直覺。
小灰的小腦袋轉向左側的甬道深處，傳遞迴一種“混雜而濃郁”的感覺，同時也有一種潛藏的危險感。而右側的通道，則顯得“貧瘠而安靜”。
王錚毫不猶豫，選擇了左側。
他沒有施展身法快速前進，而是如同最老練的獵人，腳步輕緩，幾乎不發出任何聲音，神識始終保持最大範圍的探查。小灰的隱匿天賦和小白的反探查能力也被他悄然激發到當前能維持的極限。
前行約一炷香時間，通道逐漸開闊，但空氣中的腥臭味也越發濃重。
突然，王錚腳步一頓，神識捕捉到前方拐角後傳來極其細微的“沙沙”聲，以及一絲幾乎難以察覺的妖氣。
他屏住呼吸，悄無聲息地貼緊巖壁，緩緩探頭望去。
只見前方一片稍大的洞穴中，三隻拳頭大小、通體漆黑、長滿絨毛的蜘蛛，正拖拽著一具剛剛死去的、穿著外門弟子服飾的屍體，往巖壁上方的一個洞穴裡運送。那弟子胸口破開一個大洞，臉上還殘留著驚恐與不甘。
影線蛛！
而且看樣子，是剛剛完成狩獵。
王錚眼神一冷，並未出手。他不是救世主，考核之中，生死自負。他仔細觀察著那幾隻影線蛛的動作和它們老巢的位置，默默記下，然後如同鬼魅般緩緩後退，繞開了這片區域。
繼續深入，途中又避開了幾處疑似妖獸巢穴和天然陷阱的地方。他也看到了其他弟子活動的痕跡：激烈的打鬥殘留、匆忙佈下又被破壞的簡易陣法、甚至還有一灘未乾的血跡。
競爭遠比想象中激烈。
期間，他嘗試運轉《煉蠱噬天訣》中記載的一種極其粗淺的感應法門，配合自己強大的神識，搜尋“青冥礦”的蹤跡。此法門對金屬性和陰屬性靈材似乎有微弱感應。
終於，在穿過一條遍佈尖銳鐘乳石的支路後，他神識微動，感應到側前方一處巖壁裂縫深處，傳來一絲極其微弱的、精純的陰寒金屬性波動！
他心中一喜，小心靠近。
那裂縫狹窄，僅容一人側身透過。內部陰暗潮溼，神識探入，果然發現裂縫深處鑲嵌著幾塊指甲蓋大小、泛著幽青光澤的礦石。
青冥礦！
然而，就在他準備施展御物術攝取礦石時，肩頭的小灰突然傳遞來一股急促的警告意念！
幾乎同時，他強大的神識也捕捉到身後極細微的破空聲！
有人偷襲！
王錚心中警鈴大作，想也不想，身體猛地向前一撲，狼狽地滾入那狹窄裂縫之中！
“嗤嗤嗤！”
數道凌厲的風刃擦著他的後背射過，狠狠斬在對面的巖壁上，留下深深的痕跡。
王錚迅速翻身，背靠巖壁，目光冰冷地望向裂縫之外。
只見三名練氣九層的弟子不知何時出現，堵住了裂縫出口，為首一人面帶獰笑，手中捏著法訣，顯然剛才的風刃正是他所發。
“反應倒快！可惜，發現了好東西，也得有命拿才行！”為首弟子冷笑，“識相的，自己捏碎玉牌滾出去，把礦石留下，免得我們兄弟動手，一不小心要了你的小命！”
王錚目光掃過三人，眼神沉靜。他緩緩站直身體，拍了拍身上的灰塵。