王錚接過那枚溫潤的考核玉牌，指尖在其表面輕輕摩挲了一下，感受著其中記錄的自身資訊。他正要轉身離開這喧鬧的執事堂，身後卻傳來一個略顯尖細的聲音，帶著幾分毫不掩飾的詫異和一絲玩味。
“咦？這不是廢丹房的王師弟嗎？”
王錚腳步一頓，緩緩轉過身。
說話的是一個身著錦藍法衣、面容帶著幾分倨傲的年輕弟子，修為在練氣九層上下，正用一種打量甚麼新奇物事的目光看著王錚。他身旁還跟著另外兩名弟子，顯然是以他為首。
這人王錚有些印象，名叫趙明，其家族在宗門外門有些勢力，本人資質尚可，平日最是眼高於頂，對王錚這種在廢丹房處理垃圾的弟子，向來是瞧不上的。
趙明上下打量著王錚，尤其在他那身乾淨的但明顯是散修風格的衣物上停留了片刻，嘴角扯起一抹似笑非笑的弧度：“方才聽你說……練氣圓滿？嘖嘖，真是士別三日當刮目相看啊。怎麼，在廢丹房撿到甚麼寶貝了？還是走了甚麼大運，在外面得了點機緣？”
他話語中的質疑和輕慢毫不掩飾。廢丹房的弟子，常年與靈氣駁雜潰散的廢丹為伍，修為能維持不退已算不易，想要精進，難如登天。突然冒出來一個練氣圓滿，由不得他不懷疑。
周圍一些尚未離開的弟子也被這邊的動靜吸引，目光投了過來。聽到“廢丹房”三個字，不少人臉上都露出瞭然和些許輕視的神情。
“趙師兄。”王錚面色平靜，如同沒聽出對方話中的刺，只是微微頷首，算是打過招呼。他並不想在此刻徒惹是非。
趙明見他不接茬，反而覺得無趣，嗤笑一聲，搖著頭對同伴道：“罷了罷了，看來這次考核還真是甚麼阿貓阿狗都能來碰運氣了。走了走了。”說著，便帶著兩名同伴，大搖大擺地從王錚身邊走過。
周圍的視線也陸續散去。
王錚面無表情，握了握手中的玉牌，轉身走出執事堂。他沒有去外門弟子聚居的院落，而是徑直朝著記憶中最偏僻的那個方向——廢丹房所在的山坳走去。
越往那邊走，靈氣越發稀薄駁雜，空氣中那股淡淡的、丹藥煉廢后特有的焦苦與酸澀氣味愈發濃重。路徑上也越發冷清，罕有人至。
幾間看起來頗為破舊、依著山壁搭建的灰撲撲石屋出現在眼前。這裡便是青雲宗處理廢棄丹藥之地，也是王錚曾經待了許久的地方。
不多時，王錚面前流出現了一個的駝背老者。
老者身形乾瘦，背部隆起一個誇張的弧度，幾乎將整個上半身都壓得彎折下去。他穿著一件沾滿藥漬、看不出原本顏色的寬大袍子，頭髮灰白稀疏，胡亂地束在腦後。臉上皺紋溝壑縱橫，如同老樹皮一般，一雙眼睛半開半闔，似睡非睡。
他手裡拿著一個黑乎乎的藥杵，正慢吞吞地搗著面前石臼裡一些色彩詭異、冒著細微氣泡的廢丹殘渣，動作緩慢得近乎凝滯。
王錚腳步微頓，都已經練氣圓滿了，還是看不透他，心中升起一絲警惕和詫異。廢丹房這種地方，常年瀰漫丹毒穢氣，尋常弟子避之唯恐不及，但是這駝背老頭確還是一如往常
他收斂心神，走上前，拱手一禮：“駝老”
那駝背老者搗藥的動作停都沒停，甚至連眼皮都沒抬一下，彷彿根本沒聽到。
不覺，王錚再次重複道！
老者這才極其緩慢地、彷彿無比費力地抬起頭。露出一雙異常渾濁、幾乎看不到瞳孔的灰白色眼睛。他的目光落在王錚身上，沒有任何情緒，就像在看一塊石頭，一縷空氣。
他張開乾裂的嘴唇，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，語速極慢：“……你……可以……”
他頓了頓，灰白的眼珠似乎極其細微地動了一下，掃過王錚持著考核玉牌的手。
“……路……自己選的……黑……黑風洞裡……蟲子多……小心些……”
說完這幾句沒頭沒尾、語調平板的話，他便不再看王錚，重新低下頭，慢吞吞地繼續搗他的藥杵，彷彿剛才甚麼都沒說過。
王錚心中卻是猛地一凜！
這老者絕非普通人！他不僅一眼看出自己要去參加考核，甚至直接點出了考核地點是黑風洞！還特意提到了“蟲子多”？
是巧合？還是意有所指？他指的是黑風洞裡可能存在的毒蟲妖獸？還是……察覺到了自己身上的靈蟲”？
王錚後背瞬間沁出一層細密的冷汗。他站在原地，目光緊緊盯著那駝背老者，試圖從他身上看出更多端倪。
但那老者周身氣息依舊晦澀深沉，與這廢丹房的汙濁氣息幾乎融為一體，再也感知不到任何特殊之處。他全神貫注地搗著藥臼，彷彿那裡面是甚麼絕世珍寶。
沉默片刻，王錚再次拱手，聲音低沉：“多謝老人家提點。”
老者毫無反應。
王錚不再多言，壓下心中的驚疑，繞過那老者和他面前散發著怪異氣味的石臼，快步走向最裡面那間屬於他的低矮石屋。
推開吱呀作響的木門，一股沉悶的怪味撲面而來。他迅速拂去灰塵，佈下簡單的禁制。
坐在冰冷的石床上，王錚的心緒卻難以立刻平靜。
那駝背老者是誰？他的話究竟是甚麼意思？
“蟲子多……小心些……”
是警告？還是別的甚麼？
識海中，那名為“噬壽”的蒼白小蟲依舊沉寂，對外界的這一切毫無反應。
王錚深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。無論那老者是何用意，目前看來似乎並無惡意。當務之急，依舊是為三日後的秘境考核做準備。
他需要更詳細的資訊。
念頭既定，王錚悄然起身，沒有驚動門外那神秘的駝背老頭，如同鬼魅般悄無聲息地離開了廢丹房，身影沒入偏僻的山道，朝著外門修士更常聚集的交易區域潛行而去。他需要去打探更多關於黑風洞的確切訊息。