廢丹房的空氣彷彿凝固了。席子縫隙外，劉三兒那張惶急的臉在昏暗光線下扭曲不定，汗水沿著鬢角滑落，眼神裡充滿了走投無路的絕望和一絲不易察覺的…閃爍？
王錚的心沉了下去。直覺告訴他，這事不對勁。百草精粹雖非頂級靈材，但也絕非一個普通雜役能輕易接觸並打翻的。更何況，找誰不好，偏偏找到他這個以“撿垃圾”聞名的廢丹房雜役來造假頂替？
是看他最近手頭似乎寬裕了些？還是…有人借劉三兒之手，在試探甚麼？
周師兄？這個念頭如同毒蛇般鑽入腦海。
他維持著聲音的沙啞和警惕：“劉師兄，你找錯人了。我只會分揀廢料，不懂甚麼精粹造假。這事，我幫不了你。”
“王師弟！求求你！”劉三兒幾乎要跪下來，聲音帶著哭腔，“真的沒辦法了！李師叔脾氣爆，知道了會打死我的！你就幫幫我吧，我知道你肯定有辦法！你只要弄點顏色、氣味差不多的液體就行，李師叔未必會細查…事後，事後我必有重謝！十塊…不！二十塊下品靈石！”
二十塊下品靈石！這對一個雜役而言，是難以想象的鉅款！
若是之前的王錚，或許會為這數字心動一瞬。但現在，他只覺得這誘餌香甜得令人發膩，也危險得令人窒息。
“無能為力。”王錚的聲音冷硬如鐵，毫不鬆動，“劉師兄請回吧。再不走，我就喊人了。”
劉三兒的臉色瞬間變得慘白，那絲惶急迅速褪去，取而代之的是一種計劃落空的惱怒和陰鷙。他死死盯了窩棚一眼，眼神複雜，最終甚麼也沒說，猛地轉身，快步消失在夜色中。
王錚緩緩放下席子，後背緊貼著冰冷的土牆，冷汗無聲滲出。
來了。試探果然來了。
雖然無法確定是否一定是周師兄指使，但這絕對是一個危險的訊號。有人已經開始用更隱蔽、更陰毒的方式，來摸他的底了。
他不能再被動等待。
必須加快速度！必須在對方下一次出手之前，擁有足以自保，甚至反擊的力量！
練氣五層！他必須儘快突破！
原本還想再穩固幾分，但現在，顧不得了。
他眼中閃過一絲狠色，從藏匿處取出一個貼滿符籙的小木盒——這是他最近用賺來的靈石，好不容易從黑市淘來的，能一定程度上隔絕氣息的容器。
開啟木盒，裡面並非靈石，而是幾塊顏色暗紫、散發著驚人能量波動和危險氣息的…丹毒殘渣！這是他目前所能接觸到的、品質最高的“飼料”，毒性猛烈，稍有不慎便是身死道消，他一直沒敢輕易動用。
但此刻，他別無選擇。
他又看了一眼依舊沉睡、氣息微弱的小翠，眼中閃過一絲愧疚，但隨即被堅定取代。小翠，再等等，哥哥很快就能弄到更多資源來救你。
他小心翼翼取出一塊最小的暗紫色丹毒殘渣，只有指甲蓋大小，卻彷彿有千鈞重。
“小灰，看你的了。”他將丹毒遞到小灰面前。
沉睡中的小灰似乎感應到了這極致“美味”的靠近，身體微微顫動，甲殼斑紋自發亮起，傳遞出一股強烈無比的渴望！它一口抱住那丹毒殘渣，口器瘋狂蠕動，吞噬的速度卻明顯比吃靈石時慢了許多，顯得有些吃力，甲殼上的顏色甚至開始微微泛紫，散發出令人不安的氣息。
王錚全神貫注地盯著，隨時準備應對不測。
終於，小灰將那塊丹毒徹底吞噬。它整個蟲體都膨脹了一圈，甲殼變成了詭異的深紫色，斑紋瘋狂閃爍，傳遞來的不再是滿足，而是一種痛苦的飽脹感，彷彿隨時會炸開！
它尾部艱難地收縮，一滴僅有芝麻大小、卻呈現出深邃瑰麗紫色、光芒璀璨奪目、蘊含著難以想象磅礴能量的靈液，緩緩滲出！
這滴靈液出現的瞬間，整個窩棚的空氣都彷彿扭曲了一下，散發出一種令人神魂悸動的威壓！
王錚毫不猶豫，張口吞下！
轟——！！！
如同在神魂深處引爆了一顆紫色的太陽！無法形容的龐大能量瞬間席捲全身！經脈在這股狂暴力量的衝擊下發出不堪重負的呻吟，丹田氣旋瘋狂轉動，體積肉眼可見地膨脹！
那層堅固的練氣四層巔峰壁壘，在這絕對的力量面前，如同紙糊的窗戶，瞬間被撕裂、沖垮、碾碎！
更多的靈力咆哮著湧入全新的經脈區域，迴圈陡然加快數倍，靈力被極致壓縮、提純！
而且勢頭不止，直接衝上了中期，才緩緩停滯下來！
王錚猛地睜開眼，口中噴出一小口淤血，臉色潮紅，但眼神卻亮如寒星！體內奔騰著前所未有的強大力量，感知、神識、肉身強度都得到了全方位的提升！
然而，那丹毒的戾氣也同時爆發，如同附骨之疽，在他經脈中竄動，帶來撕裂般的劇痛和隱隱的腐蝕感！
他立刻全力運轉《厚土訣》和《基礎控火精要》，引導著新生的雄厚靈力，全力圍剿、煉化那些丹毒戾氣。
過程痛苦萬分，但他咬牙死死撐住。
就在這時，異變再生！
或許是突破時氣息的劇烈波動，或許是那滴紫色靈液的能量太過驚人，懷中小翠那幾乎熄滅的生機，竟被這股強大的能量洪流微微觸動了一下！
它那灰白的身體極其微弱地閃爍了一下，一絲比髮絲還細的翠綠生機，如同受到牽引般，自發地溢位，融入了王錚正在運轉的靈力之中。
這股生機微弱得可憐，卻恰到好處地撫平了一絲最狂暴的丹毒戾氣，讓他煉化的過程順暢了微不足道的一絲！
就是這一絲順暢，讓他穩住了局面！
不知過了多久，當最後一絲丹毒戾氣被徹底煉化，王錚長長吁出一口帶著紫色腥氣的濁氣，整個人如同從水裡撈出來一般，渾身溼透，卻感到一種脫胎換骨般的輕鬆與強大！
練氣五層，中期！
他成功了！
雖然冒險，雖然付出了代價（小翠那絲生機恐怕讓它恢復更慢），但值得！
他握緊拳頭，感受著體內奔騰的五層靈力，信心暴漲。
如今，再配合《幽影藏氣訣》，他有把握在面對練氣六層甚至七層的修士時，也有一搏之力！
劉三兒？周師兄？
若再敢來伸爪子，他不介意…剁了它！
他目光冰冷地掃過窩棚外沉沉的夜色。
獵物和獵手的角色，或許，該換一換了。
他需要更多的資訊，需要知道，到底是誰在背後搞鬼。
而最好的資訊來源，往往就在那些最不起眼的角落。
他整理了一下衣衫，維持著《幽影藏氣訣》，將氣息壓制在練氣三層水準，推開破席子，走了出去。
這一次，他沒有走向廢丹房深處，而是朝著雜役們夜晚偶爾聚集閒聊的、那幾個固定的避風角落走去。
他要去聽聽，最近這外門底層，又有甚麼新的“風聲”。