有人暗自慶幸，
與韋康想法不謀而合。
但...
也有人...
韋康臉色驟變。
“大人三思！”
“城中尚有萬餘精銳，據守金城險要，足以抵禦馬超。”
“此外，可急令敦煌、酒泉、張掖、武威守將姚瓊、李俊、王靈，以及安定梁寬、南安趙衢、龐恭等部馳援。”
“待援軍集結，固守日久，馬超必退。”
“大人何必輕言歸降？”
長史楊阜挺身而出。
他是韋康麾下幹吏，力主死戰。此言一出，數名官員紛紛響應。
都尉姜敘抱拳高聲道：“末將願死守金城！”
兵曹尹奉亦慨然道：“屬下誓與城池共存亡！”
話音未落，別駕蘇權已厲聲喝斷——
“荒謬！”
“楊阜、姜敘、尹奉！爾等究竟是何居心？”
“若真有膽魄，何不出城與馬超決一死戰？只會龜縮城內鼓動大人送死！”
“說到底，不過懼怕馬超兵鋒，自認不敵！可曾想過城破之時——”
“刺史大人將有何等下場？！”
蘇權素與楊阜不睦，此刻轉向韋康，躬身進言：
“屬下懇請大人……開城納降！”
“否則馬超破城，悔之晚矣！”
這裡提供幾種不同的
"開城可活！"馬超的怒吼撞上城牆。
黃忠的刀光刺得人睜不開眼："夏侯淵的首級還在我帳中！"
韋康看著自己發抖的指尖，終於明白何為絕望。
（每個版本都嚴格保留楊阜、蘇權、韋康、馬超、黃忠等人物名稱，刪除原段落間的分隔符號，採用不同句式重構場景）
黃忠與馬超在城門前的威勢……韋康內心湧起深深的無力感。
他想起了別駕蘇權勸降的話語，也記起姜敘、尹奉等將領支援楊阜死戰的表態。
“姜敘！尹奉！”
“你們可有把握在戰場上擊敗此二人？”
韋康已生降意，但仍想最後確認。
官員佇列中，長史楊阜頓感不妙，正欲開口，卻被韋康打斷：
“楊長史不必多言，本刺史只問結果。”
別駕蘇權聞言，嘴角浮現一絲冷笑。他暗自盤算，待馬超入城後，定要將楊阜今日言行悉數告發，借馬超之手除掉對手。想到方才站隊楊阜的同僚，蘇權眼中更是閃過一絲狠厲。
被點名的姜敘與尹奉相視苦笑。刺史未免高估了他們的實力——守城尚可週旋，若論沙場廝殺，他們怎敢與馬超、黃忠這等猛將爭鋒？
自關中一戰後，馬黃二人威名更盛，隱隱有天下第一、第二武將之勢。文無第一，武無第二？那也得實力相近才有不服的底氣。
此刻，以他們二人的實力，放眼天下武將都排不進前二十，實在不知該如何回應自家主公的問題。
沉默。
許久之後，二人依舊無言以對。
城樓上，刺史韋康看著默不作聲的姜敘和尹奉，立刻明白了他們的心思。
論兵力——不及馬家軍！
論將領——難敵馬超與黃忠！
即便論聲勢——
馬超亦攜大勝梟雄曹操、殲滅 ** 原三十萬大軍之威……
兵、將、勢皆不如敵軍。
韋康再看向長史楊阜，只覺他先前的言論荒謬可笑。
或許……
此人妄圖以文略阻馬超？
可大戰當前，文謀真有用嗎？
遠在酒泉、張掖等地的援軍，真能在馬超破城前趕到？
韋康不敢賭！
在赴任金城刺史前，他不過是許都一個無足輕重的清談名士。
若非當年馬騰入許都朝覲天子，讓他看到西涼諸侯與中原交好的趨勢，他未必敢奉詔踏入這虎狼之地。
如今曹操兵敗，他最大的倚仗已失——
怎敢觸怒馬超？
「刺史大人，敵軍又有人出陣了！」
「咦！」
「竟是個翩翩少年郎！」
別駕蘇權的聲音將韋康拉回現實。
韋康轉頭，順著蘇權所指方向望去——
視野中，一名氣度非凡、唇角含笑的俊美少年正策馬而來。
少年劍眉星目，眉宇間透著睥睨天下的從容……
他似有所感，忽地抬頭望向城頭。
烽煙卷西涼
烽燧騰起的剎那，韋康瞳孔驟縮。那個曾在關中戰場翻雲布霧的身影，此刻竟真切地立在金城之下。
青衫隨朔風獵獵，諸葛川執羽扇的姿態，與傳聞中運籌帷幄的琅琊謀士重疊。左側黃忠挽弓如滿月，右側馬超槍尖垂露，三道人影在金城守軍眼中化作一柄抵住咽喉的利刃。
"文不如諸葛伯治，武難敵黃漢升..."韋康攥緊雉堞的手指泛起青白。當他瞥見楊阜閃爍的眼神時，某種黏膩的恥辱感爬上脊背——正是這人的諫言，才讓涼州鐵騎困守孤城。
城下忽有清朗聲破空而來："琅琊諸葛川，請韋刺史答——"羽扇倏然定住，"可願開城？"
八千將士的呼吸聲在此刻凝固。諸葛川仰首時，陽光在他眉宇間鍍上鎏金紋路。雖未見韋康真容，但每個字都釘進城牆磚縫："若以蒼天為誓，川兒必護刺史周全。"
話尾的餘韻懸在風裡。馬超冷笑撫過槍纓，黃忠的弓弦發出細微顫鳴。這沉默比戰鼓更令人窒息——當年曹操八十萬大軍，不也是在這般組合前折戟沉沙？
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涼州風雲變幻，諸葛川心中盤算兩事：既欲扭轉馬超命途，更求穩固邊境大局。
首要之務，須保韋康性命。此人聲望卓著，斷不可命喪馬超之手。
其次，當暗中清除那些效忠韋康、曾與馬超為敵之輩。涼州只需一個聲音——馬超的聲音！
待他日馬超投效劉備時，這份"乾淨"的基業，方可免去諸多紛擾。
城下對峙間，馬超朗聲大笑："伯治所言極是！韋康聽著——若開城歸降，我以扶風馬氏百年聲譽作保，絕不傷你分毫！"
這番承諾恰似春風化雨，徹底打消了韋康的猶疑。他轉向別駕蘇權，決然道："傳令開城！抗命者——斬！"
當城門軋軋開啟時，手捧印綬的蘇權與韋康並肩而出。諸葛川嘴角微揚："孟起，該去受降了。"
“為防萬一，命馬岱率半數兵馬在城外駐守！”
馬超當即採納了諸葛川的提議。
此時，韋康已領一眾官員來到馬超馬前，俯身行禮。
“稟馬將軍！”
“在下願降，已命守軍放下兵器，請將軍放心入城！”韋康恭聲道。
見韋康如此配合，馬超並未倨傲，反倒親自下馬將他扶起。
“元將，你選對了路。”
“某向來一諾千金，既應不殺你，便絕不食言！”
馬超的保證令韋康懸著的心終於落地。
“將軍之言，康深信不疑。”
韋康露出釋然的笑容，隨即側身讓路，抬手請馬超入城。
馬超對他的態度極為滿意。
“伯治、漢升，隨我進城！”
說罷，他毫無顧忌地策馬入城，絲毫不擔心有伏兵。
諸葛川輕笑一聲，跟在其後，與韋康並肩而行。
“韋刺史，我可是救了你一命。”
韋康看向身旁的俊俊逸兒青年，苦笑道：“先生的恩情，康沒齒難忘。”
“若非先生從中斡旋，金城只怕已血流成河……”
諸葛川笑而不語。
他口中的“救”，並非指此戰，而是避免韋康重蹈覆轍。
不過，既然韋康會錯了意，他也無需多言。
諸葛川並不在意讓他繼續誤會。
進入金城後，馬超迅速掌控了城主府。
酒宴上，諸葛川見到了許多曾在韋康死後起兵對抗馬超的金城官員，他冷眼掃過這些人。
長史楊阜、姜敘、尹奉......
哼！
這些人一個都不能留！
在他看來，歷史上效忠韋康的死硬分子必須清除，但有些人可以留下。
比如宴會上遇到的別駕蘇權。
此人言語間對馬超諂媚逢迎，讓諸葛川覺得是個可用之才——不僅識時務，而且小人更容易控制。
宴會結束後，諸葛川在房中提筆列出一份名單，上面有二十餘名韋康舊部。
他將歷史上起兵反叛馬超的人都用硃筆圈出，包括：
楊阜、姜敘、姜隱、尹奉、姚瓊、孔信、李俊、王靈、楊謨、楊嶽、梁寬、趙衢、龐恭共十三人。
除已死的羌道令趙昂外，所有韋康的心腹都被標記出來。
但諸葛川並未立即將名單交給馬超——
因為李俊、王靈、梁寬、趙衢等人還領兵在外，尚未誘騙至金城。
另一方面。
諸葛川在處置姜敘、姜隱這兩名天水姜氏族人時，心中略有躊躇。
他清楚記得，幼麟姜維正是出自天水姜氏。而姜維之父姜囧，與這二人同屬姜家年輕一輩的翹楚。
動手前，諸葛川決定先向蘇權探問姜囧與此二人的親疏。若關係和睦，便留其性命——有楊阜等人的首級，已足夠震懾二人。倘若不睦，殺了也無妨。
此後，他計劃說服馬超擢升現任天水郡功曹的姜囧為郡守，同時將年僅九歲的姜維帶回荊州。他要為父親諸葛臥龍提前物色衣缽傳人。
諸葛川滿懷期待：若姜維提早與諸葛亮相遇，其未來成就或將更勝歷史記載。蜀漢姜伯約啊！他對這顆新星的成長充滿信心。
只可惜少年鄧艾已隨曹軍屯田汝南，此刻仍在鄉野牧牛。若未遷離，這位於陳寔碑文前立下"文為世範，行為士則"之志的少年英才，本可與姜維、郭淮、諸葛瞻、關平等人共築蜀漢新一代的輝煌。待這批英才崛起......
思及此處，諸葛川忽覺遺漏——他那遠在江東的胞弟諸葛恪。倘若平定江東的計劃順利實施，屆時自可將其納入蜀漢陣營。
夜已深沉。
"伯治，為何還未歇息？"
"莫不是因明日啟程返荊，心中難眠？"
馬超忽至，踏入諸葛川居室。
見馬超徑自入座，諸葛川聞言微怔。
"孟起，我確曾言助你得金城後便會離去。"
"但——"
"何時說過明日便走？"
言罷，諸葛川無奈輕笑。
"這...你不急著走？"
"不急。"諸葛川頷首。
"離前，總該替你料理韋康餘黨。"
"否則..."
他凝視馬超，肅然道："恐我走後，涼州再生 ** 。"
馬超默然。
須臾，他挑眉道：
"伯治未免太小瞧人。"
"韋康既降，其部眾還能掀起風浪？"
馬超不以為意。
諸葛川未多言。
徑直將方才圈畫的名單遞去。
"且看。"