他方才就確信，那絕非幻覺。
這廝分明是在針對自己，存心羞辱。
"諸葛川，你再敢用這般令人生厭的目光盯著本將，即便黃老將軍在場，某也定要將你按倒懲治。"
馬超話音未落，胸中本已平息的怒火又隱隱有復燃之勢。
黃忠見狀，對這位難得的對手心生憐憫。
他不動聲色地扯了扯諸葛川的袖口。
"嗯？"
察覺身後異動的諸葛川回首，正對上黃忠微微搖首的暗示，當即會意。
這是提醒他莫要再激怒馬超。
思及此，諸葛川收起戲弄之心，徐徐豎起第二根手指。
"下策有違天和，代價過重。"
"至於中策..."
"雖無損天和，代價亦輕，卻有失武者風範。"
"有失武者風範"六字一出，韓遂頓時來了興致。
原本倒地不起的關平、張苞，也強撐傷體伸頸張望。
眾人皆好奇此策究竟如何行事。
見眾人滿臉期待，諸葛川含笑道："適才轅門外，聽聞聯軍士卒閒談，潼關守將已由鍾繇換作曹洪、徐晃二人。"
"若仍由鍾繇鎮守，某斷不會獻此計。"
"然曹洪此人..."
"這便大有文章可做了。"
"曹洪性情暴烈，素來對其兄曹操敬若神明。"
"當年曹操追襲董卓遭徐榮伏擊時，曹洪曾將戰馬讓與曹操，自己持刀步戰斷後。"
"諸位且想..."
"對待這般視兄長性命重於己身的曹氏宗親，若我軍每日遣人'問候'其兄，'稱讚'曹氏先祖，該當如何？"
“以他的暴烈脾氣，遭人辱罵後必然按捺不住，定會衝出城關與我軍決戰——此乃意料之中。”
“待兩軍交鋒之際，只需派精兵生擒或射殺此人，敵軍士氣必潰，潼關指日可破。”
諸葛川成竹在胸。
寥寥數語，已將曹洪性情剖析透徹。
然而韓遂聽罷卻連連擺手。
“貴使……老夫便稱你一聲諸葛先生吧。先生妙計雖佳，卻漏算了一著。”
“那便是……”
話音未落，諸葛川已會意輕笑。
“韓將軍可是指留守潼關的徐晃？”
“此人早年隨楊奉護送漢帝東歸，後順理投了曹操。因其治軍嚴整，深得曹賊器重。”
“但請將軍細想——”
諸葛川目光如炬，
“縱使徐晃有通天之才，終究不姓曹。”
“一個外姓將領，如何壓得住曹氏宗親？”
“若曹洪執意出戰，徐晃安能強行阻攔？”
“退一萬步說——”
他羽扇輕搖，
“即便徐晃在場，我等難道不能趁其不備時，再‘問候’曹賊祖宗八代？”
帳中諸將聞言啞然。
此刻方悟，先前那句“不講武德”竟是這般打法。
不知曹洪作何感想，
橫豎在場眾人自問受不得這般折辱。
手段實在卑劣。
眾人反應如此，諸葛川只得打消讓曹操女裝 ** 曹洪的念頭。
否則，
他怕眾人視自己為怪癖之徒。
韓遂被諸葛川搶先作答，一時語塞。
隨即直問諸葛川：“諸葛先生，中策、下策俱已言明，上策何在？”
“上策麼……”諸葛川輕嘆一聲。
指尖劃過輿圖潼關位置，向北一引。
“明面上大舉佯攻潼關，暗遣精兵渡渭水，經蒲坂津東進，再折返南下迂迴至潼關後方，攻敵不備。”
“此計傷亡最微，唯有一慮——”
“行軍必經曹軍所控河東郡，若遭察覺，奇兵恐全軍覆沒。”
“然若功成，潼關必破。”
言畢，
諸葛川對馬超、韓遂拱手：“三策已盡陳，取捨之間，全憑二位將軍定奪。”
馬超、韓遂聽罷諸葛川三策，
未做決斷，僅以諸葛川一行遠來疲乏為由，命人引至營帳休憩。
途中，關平揉著肩肘——那是早前馬超一拳所致——低聲問諸葛川：“伯治以為，馬超、韓遂終將擇上、中、下何策？”
疼痛似未消散，言談間仍不自覺撫觸傷處。
“馬超當真……”
（
"伯治，你出手太重了。日後言辭務必謹慎些，你根本不明白……"
"那一拳打在我手臂上，疼得幾乎以為骨頭要斷了。"
諸葛川瞧著關平難得流露出的後怕神情，輕笑道："定國真當我不經思量就開口？"
"這是無奈之舉！"
"若不厲聲斥責馬超，引起他重視，依他性子，怕是要把我們當成普通使節了。"
"如此。"
"此行豈非毫無意義？"
"況且......"
諸葛川掃了眼關平肩膀："別大呼小叫了，平白惹人笑話。"
"若馬超真要取你性命......"
"別說肩膀，你現在焉有命在？"
"所以。"
"你和興國該謝他手下留情。"
"他若真想 ** ，你們就不會只挨拳腳這麼簡單，至少也得吐幾口血。瞧瞧你們......"
"可曾吐血？"
"馬孟起不過是想給我們個下馬威罷了。"諸葛川嘆道。
此時黃忠出聲贊同：
"興國、定國，伯治所言極是。"
"馬超雖叫囂得兇，看似欲殺伯治而後快。"
"實則......"
"身上並無真正殺意。"
黃忠搖頭道：
"倘若是老夫處在馬孟起的位置，如此近距離開弓......"
"若要動手......"
他看著垂頭喪氣的關平、張苞說："你們誰也反應不及。"
"確實。"
"不排除馬孟起當時真想將伯治抓起來痛打。"
"畢竟那些話......"
“簡直刺耳至極！！！”
黃忠這番話，深得張苞認同。
“黃叔所言極是。”
“伯治一直指責馬超傲慢自大，可現在回想起來，當時伯治的言行恐怕比馬超還要狂妄。”
“在馬超尚未出手前，我看著伯治對馬超的嘲弄奚落，心都快跳出來了。”
“對了伯治，你還沒說……”
“那馬超究竟會選你的哪一條計策？”
“哪一條？”諸葛川聞言，笑而不答，只是將目光投向馬謖。
“幼常！”
“你認為馬孟起會選擇哪一策？”
馬謖沒料到諸葛川並未回應關平和張苞的疑問，反而轉向自己發問。
他略一沉吟，鄭重道：“馬超與韓遂二位將軍會如何抉擇，我不敢斷言。”
“但若由我統領聯軍，必定會選擇上策。”
“儘管伯治提及上策中負責敵後突襲的隊伍可能全軍覆沒，但敵軍未必能料到我方敢如此行事。”
“晝伏夜出，暴露的風險其實並不高。”
諸葛川聽完，讚許地微微點頭。
不僅馬謖，即便換作是他，也會選擇上策。
然而——
想到馬超此前的表現，諸葛川輕嘆一聲：“幼常說得在理。”
“若換作其他統帥，或許會採納我所列三策中的上策。”
“可偏偏我們面對的是馬超！”
“因此，依我之見，馬超很可能會選擇中策。”
“若中策未見成效，他便會當即轉用下策，率軍不計代價強攻潼關！”
“至於上策……”
“恰恰是他最不可能選的方案。”
此時的馬超過於復仇心切，所思所慮皆是直取潼關的魯莽之策，而非我上策所言的迂迴智取。
......
馬韓聯軍駐地。
中軍大帳內。
待諸葛川等人離去後，唯餘韓遂與馬超二人。
"孟起作何打算？"
韓遂凝視著牆上輿圖，暗自琢磨著諸葛川方才所言。
平心而論。
他更屬意上策之謀。
以韓遂之智，豈會不識上策精妙所在？
至少他從未想過可以繞襲敵後。
"取中策！"
"激那曹洪出城決戰！"
"不僅如此——"
"小侄欲即刻施行。"
馬超斬釘截鐵，顯是胸有成竹。
"此刻便行動？"
韓遂疑惑地望向馬超，等待下文。
馬超朗笑道："若那曹洪當真如諸葛川所言那般易怒——"
"叔父且想，白日遭我等辱罵後——"
"見我軍初至潼關，立足未穩，盛怒之下可會夜襲？"
馬超灼灼目光穿透帳幕，直指潼關方向。
此言大有深意。
顯然是要將諸葛川中策與自家示弱之計合二為一，設局引曹洪入彀。
韓遂本欲反對。
畢竟太過行險。
但權衡再三後，終是沉聲道："或可一試。"
"不過——"
"須得周密部署。"
“如讓曹洪夜襲得手，我二人顏面何存？”
……
潼關城樓。
曹洪與徐晃並肩立於關牆。
二人俯視著關下安營紮寨的馬韓聯軍，神色從容。
他們心知肚明——
這座取代函谷關的軍事要塞，雖不及故關雄偉，卻也固若金湯。
“公明，敵軍營壘未固，何不出關痛擊？免得馬超小覷我輩。”
曹洪抿唇獰笑，戰意熾烈。
“子廉慎行！”
“丞相嚴令堅守十日，豈可輕出？若因逞勇失關，你我百死莫贖。”
“況且……”
徐晃忽然劍眉緊蹙。
“那支打著'劉'字旗進營的隊伍，究竟是何方神聖？”
“關中諸將，未聞有劉姓統帥。”
曹洪聞言放聲大笑。
“哈哈哈！”
“公明事事謹慎過頭！若依你之見——”
“莫非還要疑心荊州劉備親至？這等荒唐事……”
“可能嗎？”
徐晃面對調侃，只是搖頭。
再如何多疑——
也斷不會將"劉"字旗與千里之外的劉備相聯絡。
沉吟半晌，
徐晃終究壓下心頭疑慮。
或許那支隊伍來自關中或西涼，是某位劉姓諸侯的後人，為投奔馬超謀求前程而來。
畢竟。
自高祖創立漢室，劉姓宗親遍及天下，後世子孫不計其數。
有人依舊顯赫，如西川劉璋、南郡劉備。
也有人家道中落，不得不依附於一方霸主。
譬如曹操麾下的謀士劉曄。
徐晃暗自思忖，那支隊伍的領隊，多半便是劉曄這般落魄的劉氏族人。
“子廉說得對！”
“或許是我多心了！”
他不再糾結此事，轉而打算巡視關隘各處，查探是否有防守疏漏。
然而。
就在此刻。