“媽！我下面真的沒有了！”棒梗一直沒說話，這會兒突然發現不對勁，伸手一摸頓時慌了神。
“快來人——”
秦淮如的尖叫聲傳遍整個四合院。
李建東悄悄衝許大茂豎了個大拇指。
最後還是傻柱拿出兩塊錢，三大爺閆埠貴忍著惡臭把人拉了上來。
“這回怎麼比上次還少？”閆埠貴拿著錢嘟囔。
“他們掉得太頻繁，給多了我承擔不起。”傻柱無奈搖頭。
這些年補貼秦淮如家的錢，已經數不清了。
外人都替他心疼。
但最讓人心煩的是——八十年代，當上廚師長的傻柱月薪兩千五！
那可是八十年代，放到2010年後還有很多人月薪才兩千。
這麼多錢全被秦淮如一家拿走了。
傻柱的廚藝，全都餵了白眼狼。
要說吸血，秦淮如真是把骨髓都吸乾了。
……
撈上來後，秦淮如急匆匆帶著棒梗去清洗，只剩賈張氏滿身臭味在衚衕裡一瘸一拐地罵街。
“天殺的許大茂！賠我孫子！賠錢！連老太太都敢往糞坑裡扔，你要遭雷劈！”
“你給我等著，這就報警！”
許大茂滿不在乎：“報！誰給你作證？大家說說，我沒碰她，是她自己滾下去救孫子的！”
圍觀群眾紛紛後退，找藉口回家。
誰願意給賈張氏這種老無賴作證？
就在這時，中院賈家屋裡突然傳出秦淮如撕心裂肺的哭喊，震得全院玻璃都在顫。
“天，許大茂，你這個該死的，我家棒梗真的沒了！真的沒了！”秦淮如第一次如此失控地尖叫，彷彿天塌了一般。
當初為了五個饅頭就能哄許大茂鑽柴火堆時，她都沒這麼叫過。
此刻她的哭聲淒厲至極，像極了世界末日。
李建東冷眼旁觀，心裡想：指望棒梗那個**養老？做夢！
這年頭多少老人靠嫁出去的女兒接濟度日，兒子們一個個推三阻四。
棒梗能給她們養老？簡直是痴心妄想。
自己這可是做了一件大好事。
“媽，我沒有牛牛了，我不要當女生！”棒梗在院子裡撒潑打滾，哭鬧不停。
奇怪的是，院子裡的人聽到這動靜，早飯都多吃了半碗。
只是滿院的臭味實在難聞。
“別鬧了，許大茂也變成了女人，一個月就能恢復，你忍忍就過去了。”秦淮如很快冷靜下來。
不愧是精明的寡婦，剛才的驚慌轉眼就被算計取代。
就像當年打傻柱的主意一樣。
“那我要吃肉！”棒梗到底還是個孩子，聽說只要熬一個月，心想少管所都待過兩個月，這算甚麼，立刻惦記起吃的東西。
他才不管母親有多為難。
“好，今天給你買肉。”秦淮如鬆了口氣，回頭看見渾身臭味的賈張氏。
心裡暗罵：這老太婆怎麼兩次都沒死？
上次撞車也沒成功。
早點死了多幹淨。
頂著孝順的名頭，天天伺候這個老太婆。本想改嫁傻柱圖個清淨，偏偏被婆婆攔著，非要等孩子長大才允許她嫁人。
不就是怕沒人給她養老嗎？
“秦淮如！快給我洗澡！這個該死的許大茂，最好讓他永遠當女人！”賈張氏咬牙切齒地罵。
“開大會批鬥許大茂！必須開大會！”
許大茂，你等著，我這就搬去你門口住！
“愛住不住，誰怕誰？這院子裡有蛇，有一條就有第二條。你要是不怕被自家孫子放的蛇咬死，連累他坐牢，儘管來！”許大茂眼睛一轉，立刻翻出昨天的事來說。
賈張氏頓時蔫了。
她可不敢再被蛇咬，稍有不慎就會送命。上次全靠孫子棒梗運氣好，剛好有人家裡還存著蛇藥，但那些藥也快用完了。其實應該打抗蛇毒血清，但這年頭普通醫院哪會備這個？要是再被咬，恐怕真的要見**了。
……
李建東耳邊突然響起一連串系統提示音。
【叮！收穫棒梗怨氣值+35】
【叮！收穫賈張氏怨氣值+45】
【叮！收穫秦淮如怨氣值+48】
密密麻麻的提示閃過，怨氣值瞬間突破1000點。
還猶豫甚麼？趕緊開金幣！
心念一動，金燦燦的怨念幣接連出現。
“獲得伸腿瞪眼符+1”
“獲得天打雷劈符+1”
“獲得變性符+1”
“獲得變性符+2”
……
清點收穫時，李建東發現變性符已經攢到五張。如果五張疊加，效果能持續兩年多——足夠生兩個孩子了！
他美滋滋地盤算著，等許大茂下次掉進茅坑，就送他一份“永久娘們大禮包”。盤算妥當後，一大早就騎著腳踏車往圖書館趕。
他要去查一些關於空調的資料，記得這東西需要壓縮機、冷凝器，還得分室外和室內機組……
如果能成功研製並出口換外匯，在眼下外匯緊張的情況下，絕對是重要資源。
到時候工人的身份就可能變成領導身份。
但考慮到以後的發展，暫時保持工人身份更穩妥些。
這天，他來到四方城最大的市民圖書館。
剛坐下翻開書頁，耳邊便傳來驚喜的聲音：“建東，你也在這兒？”
抬頭一看，正是扎著雙辮、穿著青衫藍褲的冉秋葉。她身上透著一股書卷氣，舉止優雅從容。
“真是巧遇！”他立刻起身，滿臉高興，“你來借甚麼書？”
“想找幾本教學參考書。”冉秋葉在他旁邊坐下，眼中帶著光，“你呢？”
“在研究機械製造，打算造一臺空調。”李建東坦白道。
“空調？那不是歐美才有的裝置嗎？”冉秋葉睜大眼睛，“我父親提過，這技術挺複雜的。”
確實，作為歸國華僑的高階知識分子家庭成員，她的見識不一般。
想到這裡，李建東不禁感慨。要是放在八十年代，這樣的海歸背景肯定是各單位搶著要的人才。
可惜生不逢時。
這麼溫婉知性的女子卻被安排去掃廁所，心裡得多難受？恐怕只有“戰神”傻柱那樣的人，才能扛得住這種屈辱。
原劇中沒交代她的結局，想必是鬱鬱而終——這必須改。
兩人找了個安靜的角落，低聲討論起空調的原理。
雖然沒見過，但冉秋葉常聽父親講他在國外的經歷。那時的華僑都懷著報國之心，總說“要奮起直追”。
（冉秋葉的父親曾說過，空調在歐美早已普及，成為中產家庭夏天避暑的重要工具，能讓酷熱的天氣變得像深秋一樣涼爽，甚至讓人冷得發抖。
現在走遍街頭巷尾，卻沒人知道空調是甚麼。
兩人在圖書館聊了很久，不知不覺到了中午。
“對了，你還沒去過我家吧？正好你對空調感興趣，不如去我家向我父親請教？”冉秋葉低頭輕聲說，臉上泛起紅暈。
雖然之前被李建東當著何雨柱的面親過，但身為知識分子的她，還是有些羞澀。
這也是劇中她一直比不過秦淮如的原因。
女追男本來就容易，一個內斂被動，一個熱情主動，勝負早已分明。
李建東欣然答應。
但他可不是何雨柱那種直性子，稍作思索後說道：“你先在圖書館等我，我去菜市場買點東西。”
這個時候，最體面的見面禮物不是菸酒，而是肉蛋魚奶這類高蛋白食物，還有白麵、白糖、食用油這些緊俏物資。
冉家雖算富裕，但在憑票供應的年代，這些物品都十分稀罕。更何況，再過幾年，他們家也將漸漸衰落。
何雨柱出生於1935年，如今已快到三十歲——具體是二十八還是三十出頭，李建東也不好細問。
現在已是六十年代，距離冉家沒落的日子不遠了。
李建東既然決心娶冉秋葉，自然要為岳家提前做準備。
不久後，他騎著腳踏車來到菜場，買了些時令蔬菜，然後拐進一條偏僻的小巷。從系統空間取出兩條活鯉魚、兩隻肥雞，還有兩隻滋補的甲魚，準備送給老人補身體。
他又備好了白糖、鹽和一瓶食用油，都是家裡必需品。
這些禮物裝進竹籃，穩穩掛在車前梁和把手處。
那時候的二八腳踏車堪稱神器——前筐能裝貨，後座能載人，承重超過兩百公斤都不成問題。據說有人曾用它拉半噸重物，可見其結實程度。
不過對於身高不到一米七的人來說，上下車有些不便。
李建東推著車來到圖書館門口，叫上冉秋葉一起離開。
冉秋葉走到車前，看到前樑上掛滿了東西，驚訝地捂住嘴：“你怎麼買這麼多？”
她雖然是小學老師，也知道這些東西的價值——兩隻活雞至少要六塊多，兩條魚也要三塊多，再加上那隻甲魚，怎麼也得五塊錢。再加上車把上的白糖和油，加起來至少二十塊。
這年頭，普通工人一個月也就掙二十多塊。冉秋葉和閆埠貴在同所學校教書，工資也差不多。
這些禮物放在現在，相當於上萬元的高檔菸酒，不僅貴，還得憑票購買。而且這只是普通的拜訪，並不是正式提親。
“別擔心，我那兒還多著呢。”李建東笑了笑，“咱們是一家人，不用客氣。”
在他看來，冉秋葉和秦淮如不一樣——她是自己的妻子，將來要給他生兒育女，孩子會叫他一聲“爸”。有他和冉秋葉的教育，孩子絕不會像棒梗那樣沒規矩。
“謝謝你……”冉秋葉臉微紅，低聲說，“下次別破費了，你得過日子。”
“放心，我有手藝，木工、修電器都能掙錢。”李建東信心滿滿，“等空調做好，街道和區裡肯定搶著要。”
他早有打算——靠技術提升地位，順便把冉秋葉家的成分改成工人家庭。
這年頭當資本家可不行，還是等八十年代吧，還有十幾年時間，那時自己才三十出頭，正是幹事業的好時候。
眼下專心學技術才是正事。