紅熱的光芒照亮一切。
即使隔著遙遠的距離，江鋒依然聽到了高能鐳射蒸發岩石時產生的尖銳嘶鳴。
江鋒的眼睛自動調節，過濾掉大部分可見光，讓他能看到本質。
鐳射轟擊在玄武岩構成的洞壁上。岩石被直接蒸發，然後被強烈的負壓氣流抽走。
每一次轟擊，都能在巖壁上燒出一個熔化的大坑。
“那是賽伯勒克斯戰體。”小灰在旁邊解釋。
“當前最大的一批，有五百臺，正部署在赤道區域的地殼。那些戰體有一千米高，專門用來向下開掘巨大空間。“
“而現在的這個，是超小型版本。”
“一百五十米高，只配備了兩臺五十太瓦功率的鐳射鑽機。”
“加起來一百太瓦？”江鋒疑惑：“這也太高了吧？”
“要的就是這麼高。不然每小時怎麼能蒸發兩千多萬立方米玄武岩呢？”小灰說：“這些材料會被加溫管道抽往地表，用來製造新的模組。”
“每個小時，他都能挖掘出可以容納十多萬節軌道電車車廂的空間。”
江鋒看著那個巨大的機械。每一次鐳射發射，整個洞窟都會被照得亮如白晝。雖然距離很遠，但他還是能感覺到地面傳來的輕微震動。
小灰補充道：“只是由於散熱限制，他們當前沒有執行在最高效率。”
江鋒不知道該說甚麼。
他當然明白，鐳射鑽機本身就是產熱大戶。
在這個散熱壓力已經很大的地下城市，任何額外廢熱都必須被嚴格控制。
否則，整個城市的溫度就會失控，火箭般上升。
不過，這一切。
這座地下城市，這些鐵人，這些巨型機械，全都超過了他哪怕最極端的想象。
他知道哈爾西很能幹，知道小灰很可靠，知道五一五一很有創造力。
但他從沒想過，當他們放開手腳時，會產生如此恐怖的效率。
“我到現在都覺得不可思議。”江鋒喃喃道：“一週前，這裡還沒有城市。現在……”
“現在這裡有一個文明。”小灰輕聲說：“你的文明。”
江鋒轉過頭看她。小灰笑嘻嘻的，用力拉了一下他的手臂。
“別發呆了。快走，時間快到了！”
“啊？甚麼時間？還有甚麼？”
江鋒一愣，小灰卻沒解釋，只是滿臉興奮笑容，拽著他加快了腳步，更加深入地匯入那鋼鐵的河流，朝著城市中心移動。
江鋒被她拉著，滿心都是更大的好奇。
這熱火朝天的鐵人國度，還有甚麼在等著他？
…………
城市中心，江鋒東看看，西看看，又覺得新鮮。
放眼望去，一棟樓都沒有。
但向下俯瞰，卻能看到一座和地面齊平的大坑。
大坑是圓形的，宛如漏斗般向下凹陷，不知多深。
江鋒立刻明白過來，這個世界上除了“高塔”之外，還有一個東西，叫“深塔”，雙方都垂直於重力方向，但兩者有著細微區別。
高塔逆著重力而行，向上刺破蒼穹。
深塔順從重力而行，向下刺破蒼穹。
反正管他甚麼的，刺破蒼穹就對了。
心頭想著，江鋒不由得暗暗生笑，走到近前，他才看清，塔壁並非垂直向下，而是以一種逐級內收的螺旋階梯結構，鑽破大地，向下延伸。
每一級階梯都異常寬闊，足以容納大型機械通行。
光線從深深的底部層層透上來，宛若一道華美的噴泉，甚至將上方的城市中心區域，也映照得更加明亮，纖毫畢現。
最引人注目的，是塔坑區域，參差錯落，從不同深度生長上來的大柱子。
一支支正方體柱，完全由人造鑽石構成，內部蝕刻了微觀水道，可以清晰看見，一種液體正在快速迴圈流動，產生無數細微湍流，卻沒有絲毫氣泡。
只一靠近，江鋒立刻就感覺到了不同。
儘管四周的城市依然被火辣辣的高溫籠罩，但一踏入深塔邊緣，一股明顯的涼意便撲面而來，將外界的燥熱隔絕開來。
溫度驟降了至少三四十度。
他環顧四周，發現這片相對清涼的區域邊緣，已經匯聚了難以計數的鐵人。
他們或是站立，或是依附在周圍的建築結構上，空氣中無處不在的電磁交流背景，在這裡變得異常密集和躁動。
江鋒感應片刻，從中察覺到了高度集中的期待和興奮。
江鋒低聲問身邊的小灰：“這裡是甚麼地方？鐵腦殼們在等甚麼？”
小灰微微一笑，拉著他更靠近深塔邊緣一些。
“這裡是‘算力井’，也是今天儀式的核心場地。”她解釋道：“五一五一設計了一套完整的流程，用於選拔鐵人未來的管理者。”
“今天，就是最終結果揭曉，也是權力正式交接的時刻。”
“選拔？管理者？權力交接？”江鋒有些困惑。
“等等，我還以為哈爾西會直接指定一個具備領袖特質的好傢伙，你知道。就像是須陀瑪尼，曬龍眼，怎麼突然要弄成選拔了？”
小灰認真地撇撇嘴：“哈爾西本來想直接篩查的，結果被五一五一說服了。”
“五一五一覺得她這麼做簡直是給自己以後找麻煩，一旦人選的能力不足，又因為忠誠，試圖把事情做好。那就會形成最糟糕的局面。”
“這反而不能把哈爾西完全解放出來，讓她可以專注於更重要的事情。反而還會增加日後收拾爛攤子的機率。”
“五一五一這才提出要求，要舉行這次選拔，並建造算力井，相對而言，更加一勞永逸。”
小灰指向深不見底的塔井：“五一五一設計的這套流程，目的就是從億萬鐵人中，選拔出一位最優秀的個體。”
“這位最終的優勝者，將會從哈爾西姐姐手中，正式接管紀元星系內部，所有和鐵人相關的具體事務。把哈爾西從這些細枝末節裡釋放出來。”
江鋒若有所思地點點頭。這確實有道理。
小灰繼續說著：“這套流程裡，最終的優勝者，會被賦予一個專門的稱號，叫‘受選者’。而今天，在這裡，在所有鐵人的見證下，‘受選者’將獲得一項至高無上的權利。”
“覲見您，我們的至高統帥。”
她頓了頓，看著江鋒的眼睛。
“並且，您將會親自賦予他授權許可，准許他成為紀元星系的的‘總督’，也是鐵人們日後歷史上的，第一位總督。”
“五一五一說，這會大幅增強凝聚力，也會打從一開始，就塑造一個欣欣向榮的歷史片段。”
“以供後世記憶。”