哈爾西聽聞3488這麼說，於是嘿嘿一笑，揉了揉眼睛：“當然嘍。那麼溫柔，那麼博愛，自然可以享受天堂。”
“的確。”3488承認：“我們澤洛人，並不熱衷於大規模殖民。”
“事實上，帝國直轄的殖民星球數量相對不多。我們更傾向於回收與淨化。”
“當一些靈能文明過度開發其母星或殖民地，導致靈能不協調時，帝國就會出手，抹去那個文明在非母星星球的人口聚集點，將星球歸還給自然，任其休養生息。”
“甚至其母星，我們也會出手，幫助他們的星球走上正道。”
“有時，也會將這樣的星球，獎勵給在靈能修煉，或帝國事務中有傑出貢獻的澤洛家族或個人，作為其私人的冥想之地。”
江鋒點了點頭。對澤洛人所謂“嚴苛”的道德約束，有了新的想象。
園丁修剪雜草嘛，當然很嚴苛的。
非靈能文明，剪掉。靈能文明，剪掉。自己人，剪掉。
果然是一個消失了的偉大的文明。
“你提到了奇點能量和次元複製機。”江鋒又道：“你們怎麼用的？”
“那是帝國物質文明的基石。”3488說著：“奇點能量裝置，本質上是一種巧妙利用量子漲落的工具。它在微觀尺度製造可控的時空曲率異常，從而引發量子漲落出現破缺。”
“這使真空中的虛粒子對，在誕生瞬間被迫失去同伴。”
“它們無法湮滅，則會化作可控的能量。”
“理論上，只要裝置本身不被破壞，它就能從宇宙的量子泡沫中源源不斷偷出能量。”
“它是零點能源裝置的最佳化版本，功率不如零點能源，無法應對快速變化的功率需求，難以應用在艦船之上，但更加……對環境友好。”
“而次元複製機。”
“則是利用這些能量，開啟一條通往某個特定次元的穩定通道。”
“請注意，它並非憑空創造物質，而是交換。它嚴格遵守質能守恆定律。您投入一定質量的原料，設定您想要的產物，機器會將其送入通道另一端。”
“在我們已經探索出來的異次元中，有些異次元滿是黃金，有些滿是反物質……”
“無論如何，這些原料會被送入機器，而等價的，您指定的物質會被輸送出來。”
“整個過程中，投入物質的質量，與產出物質的質量嚴格相等。”
他舉了幾個例子：“用一百萬噸石灰岩交換一百萬噸純金，可行。”
“用一百億噸普通的矽酸鹽礦物交換一百億噸中子星物質，只要您能控制交換過程產生的巨大引力和能量釋放，並且有足夠的能量維持通道，操作起來也不難。”
“甚至，用一百克正物質，交換一百克對應的反物質，這在帝國工業體系中，是常規。”
江鋒這次真的沒能控制住表情。他的嘴巴張開，下巴都快要把腳底板砸出個坑來。
無限能源？物質轉化？這意味著甚麼？
只要能量供應和散熱跟得上，任何稀有材料都能被“複製”出來。
黃金，鉑族金屬，稀有水晶，反物質……
所有制約科技發展的材料瓶頸，在這個技術面前，都將不復存在。
“不是……”江鋒突然想到一個關鍵問題。
“既然你們都能開啟通往異次元的通道，直接交換物質了，為甚麼還要研究原型機那種危險的東西？就為了把靈魂送過去？”
3488有點無語。
哈爾西在一旁擠眉弄眼，解釋3488的表情：“啊，至高統帥，您終於問到點子上了，但也終於暴露了您對澤洛人的追求，有著多麼膚淺的理解。”
“咳咳咳。哈爾西大人，我絕無此意。統帥至高無上，絕對不容許絲毫冒犯。”3488慌了，急忙正色解釋。
“嘿嘿嘿，誇張點嘛，活躍下氣氛。”哈爾西點了點頭，一副孺子可教也的模樣。
“說吧，暢所欲言。”江鋒擺了擺手，讓3488不必過於緊張。
“是。統帥，請您恕我直言，您還是混淆了概念。”3488耐心道。
“次元複製機進行的交換，嚴格遵守包括資訊守恆在內的所有已知物理定律。”
“我們測驗過，它交換的是物質形態，而非物質本身。”
“那些原子，仍然是我們本宇宙的原子，只是被異次元的物理法則感染了，變成了特定的物質形態，不是我們的原子過去，對面宇宙的原子過來。”
“而構成一個智慧生命最核心的資訊，這才是我們想要移動的。”
“當我們嘗試將一個活體送入次元複製機時，會得到一個軀殼，物質形態完全改變，但靈能波形卻完全相同，絲毫都沒有改變，只是失去了期間的記憶。”
他頓了頓，強調道：“而原型機的研究目標，恰恰是打破這種限。”
“它試圖利用極端引力製造的時空裂隙，實現不依賴物質交換的，純粹的資訊偷渡。”
“將靈魂本身，不附帶任何原始物質載體，投射到另一個宇宙。”
“這是徹頭徹尾的，針對宇宙底層規則的作弊。其意義，遠不是簡單的物質複製。這是真正的飛昇之路。雖然，這條路的危險性，您已經親身體會到了。”
江鋒一愣。這麼看來，他之前的理解確實流於表面了。
澤洛人追求的不是星際旅行或物質豐饒，他們追求的是超越物理規則的飛昇。
次元複製機是維持他們物質帝國運轉的工具，而原型機，則是他們嘗試在現實裡作弊的一次瘋狂探索。
‘真是一群閒得蛋疼，追求沒譜兒的瘋子。’江鋒心裡暗想。
但他也不得不承認，這種純粹的，不計代價的探索，確實開啟了一扇危險的門。
“我明白了。”江鋒點點頭：“所以，次元複製機，本質上，只是一個需要投入原料和巨量能量，產出指定物質的終極熔爐罷了。”
“可以這麼理解。”3488立刻點頭同意。
江鋒的思維飛速運轉，又問道：“那麼使用它的成本呢？能量消耗有多大？你剛才說能量守恆，那麼豈不是維持通道的能量會以廢熱形式留在本宇宙？”
“正是。”3488又是一頓點頭。
“通道的開啟和維持本身，就需要消耗巨量能量。這部分能量的最終歸宿，幾乎全部轉化為熱能，釋放在機器周圍。”
“所以使用次元複製機，至少需要雙倍的能量預算。”
“一份用於驅動機器本身，另一份用於處理必然產生的，且與驅動能量等量的廢熱。”
江鋒立刻在腦中勾勒出一幅畫面：“這豈不是相當於。”
“我本來不覺得冷，卻非要開啟電暖器。”
“結果房間熱得受不了，又不得不開啟空調降到原來的溫度。”
“為了得到最初就有的氣溫，我白白消耗了取暖和製冷兩份能量？”