“後來呢？”他問。
“實驗未能達到理論預期。”3488平靜道：“在進行了十次非生命體測試，三次低等生命體測試，以及一次高等生命體測試後。”
“帝國首席科學家，認為該技術的風險與收益嚴重失衡。”
“尤其是時空耦合的穩定性，存在無法解決的瑕疵，潛在會導致不可逆的區域性時空撕裂。”
“專案也因此被永久擱置，帝國撤資之後，大多數研究員都撤離了。”
“但有七名飛昇派的狂熱研究員自願留下。”
“他們認為自己即將飛昇入虛境，獲得近乎永恆的壽命，所以並不在乎等待幾百萬年，以觀察裝置在長期執行中可能產生的奇蹟。”
“他們關閉了大部分非核心繫統，將本機設定為休眠維護模式，隨即進入了自我封存的靈能冥想狀態。他們的封存艙就在下層區域。”
“他們成功了？”江鋒好奇地問：“我是說飛昇？”
“是的。”3488老實回答：“在研究員封存後大約一萬五千年，他們的肉體溶解成為澤洛，徹底融入了虛境之中。”
“而也就是從那時候開始，本機與帝國的所有通訊頻道都再無聯絡。合理的推測是，整個帝國以及所有子民，都完成了飛昇大業。”
“可迄今為止，我也從未獲得過靈能預感，或者從虛境中得到任何指示。”
“他們不像是飛昇了，更像是……消失了。”3488勉強笑了笑。
大廳裡，誰也不說話了。銀色牆壁映照著幾個身影，顯得有些詭異。
“好吧。那麼……”江鋒將話題拉回：“時間差異是怎麼回事？”
“是時空耦合的副作用。”3488解釋。
“儘管耦合點位於事件視界之外，但距離實在太近。”
“在裝置全功率執行時，實驗區域的時間流逝速度，與外界正常時空參照系相比，會產生巨大的膨脹效應。”
“膨脹係數多次逼近四百萬比一。也就是說，實驗室內過去一秒鐘，外界已經過去了約四十四點三個地球日。”
江鋒張了張嘴，一時間竟不知該從何吐槽。
為了把一個有機生命體送到另一個宇宙，這幫澤洛人在實驗室裡造出一個時間流速堪比黑洞邊緣的領域？
而且還是在無人監管的情況下，自動執行了近兩百萬年？
他也不知道該說澤洛人的科學技術很牛，還是他們的態度很牛。
反正，牛就對了。不對，牛後面還得加個字……
江鋒摸了摸鼻子：“你等我捋一捋。”
“所以，你說的三百六十個恆星自轉週期，對應的是外界的一百九十四萬年。因為你大部分時間處於低功耗休眠，只是週期性甦醒，或者直到被意外觸發？”
“準確。”3488點頭：“我的記錄中，的確有一次意外事件。”
“大約在四百秒前，也就是外界大約五十多地球年前，一個未經識別的有機生命體突破了外圍的冰彗星屏障，進入了設施內部，他是一名軍人。”
江鋒心中一動：‘安納金。王牌飛行員。他說的是獵戶座信託派遣探險隊的事情。’
“這名闖入者進入了內層核心，採集了不少資料，向外傳送。”
“但不知為何，當他進入原型機主控室的時候，原本處於待機狀態的原型機被意外啟用，並且與當時亞空間某個未知頻率產生了強烈共振。”
“原型機因此進入了一種非設計狀態的超載執行模式。監控記錄顯示，該人類個體的物質身體在強大的引力和時空效應場中被分解為基本粒子。但是……”
“……他的靈魂，卻在靈能波形中掀起了滔天巨浪，我有明確的記錄，表明其沒有被引力場撕碎，反而在時空被短暫撕裂之中，被吸入裂隙。”
“目的地不明。無法追蹤。”
江鋒沒想到，安納金的結局，竟是如此。
“還有後續。”3488補充道。
“哦？”
“在那個短暫存在的時空裂隙開合之際，有極少量的，來自裂隙對面的物質滲透到了本側宇宙。它們表現為一種微觀尺度的惰性休眠生物，數量極其稀少。”
“這些生物彌散在原型機附近的真空環境中。”
“後續的樣本分析表明，一旦這些微觀生物接觸本宇宙的活性生物組織。”
“它們會融入細胞，形成一種奇特的共生關係。”
江鋒凝神聽著，倒是哈爾西，想必她早就知道了這些東西，正坐在江鋒肩頭，雙手掖著小裙子，仰望蒼穹，神遊物外。
她還嫌這樣不夠過癮，拔了一根眼睫毛，當作哨子吹，噓噓噓的。
“隨著這種微觀生物在宿主細胞內濃度的提升，宿主細胞會表現出一些異常特性。”
3488似乎對此很感興趣：“例如，無外部能量輸入的自主懸浮，對微觀粒子的非接觸式擾動。有點類似於靈能者的隔空移物，但作用機理完全不明。”
“而且，細胞本身的代謝效率和抗逆性也有顯著提升。”
“聽起來像是一種強化。”江鋒也覺得很有意思。
“短暫而致命。”3488搖頭：“這種共生狀態極不穩定。”
“在每個細胞內，微觀生物數量超過四千個之後，該細胞就開始獲得這種能力。隨著微觀生物的數量增加，該細胞表現出來的能力就越強。”
“其中一個細胞，內部掃描顯示，容納了超過兩萬個微觀生物，單憑這一個細胞的力量，就能夠移動一整個培養皿。實在是不可思議。”
“可一旦超過某種臨界值，這些微觀生物會以一種未知的方式迅速死亡。”
“而它們死亡的同時，所有與之共生的宿主細胞也會同步崩解，化為最基本的原子混合物，任何檢測手段，都無法分辨出原有的生物大分子結構。”
“後續的研究嘗試培養這種微觀生物，可依舊無法阻止這一過程，也無法解析微觀生物的完整結構和運作原理。”
“它們似乎的確來自另一個宇宙，無法在我們的物理規則下長久生存。”
江鋒抬起手，打斷了“這些微觀生物的樣本和研究資料，是否還保留？”
“樣本已經自然分解。但研究資料卻完好無損，已經被同化。哈爾西大人當前就是在分析該記錄，以及……其他資料。”3488偷瞄了哈爾西一眼，正好看到她打哈欠。
哈爾西猛地瞪了他一眼急忙收回目光，目不斜視，顯得超嚴肅。
江鋒點頭。這就行，至於這些東西在未來有甚麼用處，那就是未來的事情了。