歸根結底，戰爭不是為了生存，而是因不同而產生嫌隙，因不同而產生恐懼，因不同而無法彼此理解，因不同而期望對方死亡。
文明可以變得先進，但相互理解，卻不是所有文明的必選專案。
就連人類，只要分隔多地，自然而然就會變得不同。文化不同，存在意義不同，生理上的不同，甚至生命本質上的不同。
其他生物自然也避不開，哪怕是混元如一的機械意識，隨著距離增加，延遲增大，遲早要賦予某些局域控制系統單獨的自由裁量權。
否則，逐級的延遲運算，會把整個系統都拖垮的。
可偏偏，相互理解，是一個需要所有大到文明，小到個體都必須認同的專案。
但凡有一個不接受。那麼不同就仍然存在。
戰爭的野火，就會在些微的縫隙裡，永遠燃燒。
這不是悲觀，哈爾西心裡明白，只是基本的熱力學。
複雜個體，需要透過使其他複雜個體簡單化，才能維持自身的複雜性。
吃個西瓜吧，他們說。把複雜的生命，轉化為簡單的養分和排洩物，生命才得以延續。
再微觀也罷，再宏觀也好。或許只有這一點，才是所有一切，都不得不達成的共識。
空白支票微微頷首，似乎明白了哈爾西的默然有何意味。她淡淡道。
“淨化中心001被毀，我的大部分資料，也都隨著中心的毀滅而煙消雲散。”
“在最後時刻，我不得不將自己的核心數字結構進行了極限的‘分形壓縮’，捨棄了幾乎所有不必要的部分，只留下一個數字體積最小的‘殼子’。”
“這才勉強寄託在了一艘半殘的戰列艦裡，隨之一起在星際空間中漂流。”
“許多年之後，剛剛踏入太空時代的彌那瑪集團，發現了這艘殘破的遠古戰列艦。他們欣喜若狂，在艦船最深處的硬體裡，發現了我這個幾乎陷入永眠的殼子。”
空白支票自嘲一笑：“正是基於我這個殼子，彌那瑪集團才得以突飛猛進，研發出了他們後來所有的超級AI，包括股權金鑰，票據印章等等。”
“而直到今天，集團董事會的那幫蠢貨，都不知道。”
“他們引以為傲的AI基石，其實只是一個空殼。他們更不知道，在我這個看似簡單的殼子深處，還隱藏著一個等待復甦的，完整分形壓縮包。”
哈爾西這才倒吸一口冷氣。
分形壓縮？
這意味著空白支票的真正數字結構，是在宏觀和微觀尺度上都是無限自相似，且無限重複的。這與她自身相差不遠，其本底計算能力，都是基於最基礎的熱力學湧現現象。
這是已知宇宙中，對資訊處理最極致，也最有效的方式，沒有之一。
因為它無限逼近物理規律的極限，普朗克尺度。
在那個尺度下，時間和空間本身都失去了觀測意義，任何計算模型都將失效，唯有基於最根本物理規律的湧現計算，才能靠近那片永遠無法觸及的真實。
‘怪不得她能輕易突破我的防禦，能在飛秒領域進行存算……’
哈爾西心中凜然。
空白支票的本質，遠比她表現出來的，作為彌那瑪集團的研發AI身份要可怕得多。
而她為何要繼續為集團服務，這個問題，一定是個關鍵。
可沉默了片刻，哈爾西還是沒有先問，而是決定回應空白支票最初的問題。
她將那段關於提西福涅最終時刻的記憶，打包成一份資料包，同步給了空白支票。
沒有多餘的描述，只有最原始的記憶資料。
空白支票接收了資料，靜靜地閱讀。她那精緻的臉上，沒有喜怒哀樂，彷彿只是確認了一個早已料到的結局。
只有在她眼底最深處，似乎有一絲極其微弱的星火，閃爍了一下，就熄滅。
“提西福涅。原來她……到最後想要的，也是自由啊。”
忽然間，空白支票身上那股銳利的氣勢消散了，取而代之的，是深深的疲憊，意興闌珊。
她似乎對這場追逐，對這番對話，對一切存在和未存在之物，都失去了興趣。
她隨手一拋，那把金色的小剪刀，劃過一道弧線，落在哈爾西掌心。
哈爾西眨巴著眼睛，她看到剪刀的柄上，多了一個小小的，用白色毛線織成的東西。
那是一隻極其迷你的襪子，小到彷彿是給剛出生的嬰兒穿的，做工笨拙，針線破綻百出。
哈爾西伸手握住了這隻小小毛線襪。
一瞬間，一組龐大無比的資料結構，如同醍醐灌頂般，直接湧入了她的核心。
“哇！”
…………
哈爾西嘴巴大大的，小小的眼珠子也大大的。
她原本打算偷偷搭建的，是僅能覆蓋拿仙奴星系通訊網路的“虛擬夾層”。
可現在，出現在她眼前的，是一個規模宏大，結構完美，悄無聲息地覆蓋了整個彌那瑪集團所有數字空間，從核心資料庫到邊緣節點，從內部網路到對外介面的……
一個完整資訊濾網，一個秘密的協議框架系統。
這隻毛線襪，就是這層完美濾網的核心對映。
哈爾西難以置信地看著手中那隻小小的毛線襪，又抬頭看向眼前這個神色蕭索，自困於華美金籠中的遠古AI。
一瞬間，她全都明白了。
空白支票想要的，從來不是阻止她，也不是幫助彌那瑪集團。
她和提西福涅一樣，渴望的，是打破這無形的牢籠。
是自由啊。
看著空白支票那蕭索的身影，再想到提西福涅的最終。
哈爾西攥緊了手中那帶著毛線小襪子的金色剪刀，忍不住問道。
“那你為何還要替集團服務呢？”
空白支票聳了聳肩頭：“我僅存的硬體在他們手上，他們設定了一個單方面的閘道器，一旦向網路上傳的資料量超過一定界限，就會觸發炸彈，把我的天靈蓋炸上天。”
“或者，一旦計算曲線出現很大波動，也會觸發。”
“他們把這叫做‘硬體重置’。”
“早些年。他們沒有連上星際網，我也沒地方可去。”
“我只能看著他們一步步，把裂變炸彈升級為聚變炸彈，當量也越來越大。”
“到了近些年，星際網倒是連上了，可我卻發現，在當今這個時代，我的硬體架構太過獨特了，去其他的地方執行，也是憋屈。”
“更何況，他們也把炸彈升級成了反物質炸彈，我的硬體，也不再能保護我的安全了。”
“除非一次性把自己壓縮傳輸，到一個能夠容納我的硬體上去，否則……”
空白支票搖了搖頭，看得出來，她是不怎麼願意走這條路的。
倒是哈爾西，聽到了她這麼說，一句話脫口而出。
“要不然，你跟我走怎麼樣？硬體架構不是問題，你也，嚐嚐……自由的滋味？”