艾麗絲終於停下了手中的動作，將蝴蝶刀咔噠一聲合攏，放在桌上。
她臉上露出幾分酸意，難以置信地嘖嘖稱奇。
“四千億……齊裡克羽毛幣。”她喃喃道：“按照現在差不多兩百一十二塊地聯幣換一羽毛幣的匯率，這就是八十四萬八千億地聯幣……”
“我的老天爺！”
她這輩子，不，她上下幾輩子加起來，也沒見過這麼多錢。
茉莉慵懶地靠回椅背，揉了揉眉心，有些意興闌珊：“媽，別想多了。”
“那是營業額，是流水，你又不是不知道，只是聽著嚇人而已。”
“既不是淨利潤，也不是能揣進我們自己口袋裡的錢。”
艾麗絲聞言，直接翻了個大大的白眼，毫不客氣地戳穿：“得了吧你！跟我還來這套？”
“從你心心念唸的那個江鋒那兒，整天運來精煉礦物，一個船次就是幾千萬噸，跟不要錢似的往前進之鷹送，成本低的，幾乎就差分文不取了！”
“那成本都沒了，營業額和淨利潤有甚麼區別？啊？區別在哪？”
茉莉似乎早就料到母親會這麼說，也不爭辯，只是抬手在桌面上一劃，將另一份財務圖表投射到艾麗絲面前的光幕上。
“你看清楚。”茉莉指著上面那些用特殊顏色標記的條目：“梅內德斯為了避免被地聯財政那幫餓狼盯上，往死裡揩油，特意做了賬。”
“看到沒？他把原材料成本，核算成了市價的三成八！”
“雖然這個數字，已經低到讓同行懷疑人生了。但即便如此，咱們的成本也居高不下。”
“你看這個，前進之鷹本年度的盈利預期，仍然是負增長！”
圖表上，代表利潤的曲線直接擊穿底線，顯得格外悽慘。
“我們前進之鷹不是上市公司，不需要對任何股東提交審計報告。但就算地聯派來的那些例行公事的審計官，看到這份報表的時候，都忍不住搖頭嘲笑。”
“他們覺得，我們為了搶佔市場份額已經徹底瘋了，在做賠本賺吆喝的買賣。”
艾麗絲聞言，卻看都不看那光幕一眼，嗤之以鼻：“少來！甚麼成本？都付給誰了？”
“梅內德斯做賬靠的是誰？是那個傳奇駭客‘阿拉丁1314’。”
“你自己跟我說的，那傢伙經手的賬目，資金流向要麼在齊裡克人的銀行兜圈子，要麼就進了奧比斯人的賬戶。”
“可最後大部分，還不是透過各種渠道，尤其是透過咱們俱樂部的渠道流回地聯？重新化作不同渠道對前進之鷹的投資？”
“光是過手這筆龐大資產，就讓咱們俱樂部賺得盆滿缽滿了。”
“你這丫頭，跟我還藏著掖著！”
她表情認真起來：“要我說，茉莉，你現在最要緊的，不是在這裡看這些假的報表，而是得好好抓一抓江鋒那小夥子的心。我是說，牢牢地抓住！”
“對了，我說的心，和雞蛋長得差不多，你……咳咳，能明白嗎？”
“只要抓住了那玩意兒，這筆天文數字，不就是你的淨利潤了嘛？”
“喂，茉莉，哈囉，我跟你說話呢！你明不明白？”
“媽！”茉莉的臉瞬間漲得通紅，又羞又惱。
她抓起桌上的一張面巾紙，團成一團用力朝艾麗絲砸了過去：“你都胡說甚麼呢！”
“我，我跟他……我反正不是圖他這些！”
“甚麼抓住抓不住的，煩死了！”
紙團打在艾麗絲身上，毫無力道。艾麗絲笑嘻嘻地，看著女兒罕見的紅臉，不再擠兌。
茉莉說罷，有些悵然若失，下意識地用手託香腮，目光飄向窗外。
窗外是天上的香格里拉，最光怪陸離的一面。
層層疊疊的建築，穿梭不息的飛行器，巨大的全息廣告牌，一切都那麼誘人。但她的視線卻穿透了這一切，看向那片遙遠星辰。
那個身影，挺拔，堅毅，聰明，又可惡。
‘好久沒見了。’
‘壞東西……這會兒在幹甚麼呢？’
‘會不會偶爾也想一下我？
艾麗絲是過來人，看著女兒那突然安靜下來的神情，立刻心知肚明。
她也沉默了。心裡不由得湧起一股暖流。她覺得上天對自己，終究是不薄的。
不僅讓她能有茉莉這樣一個眼光長遠，又運氣好到爆的女兒，更讓她成功度過了轉移身體的後遺症，奇蹟般從那場疾病中掙扎出來，擁有了健康的身體。
還讓她能夠親眼見證女兒的今天，陪伴她走向明天，還有未來的每一天。
想到這裡，艾麗絲內心深處忽然冒出一個強烈的念頭。
她也有點想見見那個叫江鋒的年輕人。
過往，她只是從茉莉帶著濾鏡的描述裡，從諾麗那完全倒向一邊的隻言片語中，拼湊出一個模糊而強大的形象。
究竟是個怎樣的人，能讓她這個心比天高，精明透頂的女兒一提到他，就變成呆呆貓？
就在母女二人各懷心思時，一直守在門口的諾麗，手環震動。
她抬起手腕，看了看跳出來的資訊。
“小姐。”諾麗看向茉莉：“您讓我一直盯著的事情有動靜了。”
“紅平方艦隊的旗艦奎德號，已經確認入港，停靠在11-783泊位。”
“另外，咱們的眼線確認，梅琳娜本人，剛剛在‘亞諾爾隆德’酒吧現身了。”
剛才還託著腮，神遊天外的茉莉，眼神瞬間凝聚。她立刻站起身，快速整理了一下有些褶皺的衣領，順手拿起桌上的化妝鏡，檢查了一下自己的儀表。
艾麗絲有些好奇：“梅琳娜？就那個上次拒絕了你邀請的那個？她不是很反對加入你牽頭搞的那個‘月亮會’嗎？說甚麼有薛帕德沒她……”
“怎麼，你還要去熱臉貼冷屁股？”
茉莉熟練地補上一點口紅，收起化妝鏡，白了母親一眼：“此一時，彼一時。根據我掌握的情報，紅平方最近可不好過，每況愈下。”
“他們的主力艦隊也不知道哪兒去了，留守的艦隊資金緊張，都快發不出船員的薪水和戰艦的維護費了。”
“只要我運作得當，多給她一些無法拒絕的甜頭，再從中多多斡旋，一定可以化解她之前對薛帕德的成見，哪怕不看臉面，也總要看看現實情況吧？”
“說不定，這次就能爭取讓她加入我們月亮會。”
艾麗絲看著女兒自信滿滿的樣子，忍不住哈哈大笑起來。
“好，我的小茉莉可不光是個會賺錢的企業家了，還是個能搞定刺兒頭的外交家！”
“行，你去吧，我就不留著了，我回滴血雄鷹號去。”
“嗯。注意安全，媽。我走了。”