香格里拉恆星系統。邊緣，超光速航道出口。
距離系統質心40天文單位。
大紅帽號，艦橋。
江鋒站在艦長辦公室裡，靠著牆壁，雙手一抱。靜靜地看著前方的光幕。
光幕裡，有個神神叨叨的人。紅頭髮，綠眼睛。滿臉都是圓圈。
當然不是真的圓圈，而是她的話，就跟繞圈子一樣一樣的。
各種旁敲側擊，竟然還問出“你今天喝水沒有”這種話來。
“薛帕德，你到底要幹嘛？有話直說。”
江鋒實在忍不了，當即戳穿了她的小把戲。
“哎呀，你別急嘛，很久很久以前……”
江鋒聞言，差點崩潰。
他原本都提起十二萬分的精神了，可這傢伙，卻要跟他說睡前故事了。他心裡腹誹著，但看到光幕裡薛帕德談性正濃，江鋒最終還是把吐槽嚥了回去。
只是暗自嘆了口氣，身體微微後靠，權當是閒暇時候扯閒篇了。
“一週前。我在安德森上將號上，得到了一個秘密……”
…………
一週前。多爾夫恆星系統。
白騎士旗艦，安德森上將號，艦橋。
氣閘門嘶嘶著滑開，薛帕德大步流星地走進來，腳步帶著風，帶著火。
她身後半步，阿什利緊緊跟隨，線條硬朗的藍色護甲也難掩其玲瓏的身段。
她的表情一如既往的的冷靜，手中捧著一個資料板，看樣子有甚麼事情要彙報。
“全球防禦倡議那群海盜。披著人皮的畜生。就是不知道收手，這段時間他們都劫掠了幾支難民船隊了？簡直是找死。”
薛帕德的聲音在寬闊的艦橋裡迴盪，幾個正在控制檯前的船員下意識地縮了縮脖子。
“還有那個梅琳娜，憨迷日眼，腦子裡裝的都是燕麥片。都甚麼時候了，還守著自家那一畝三分地，懂不懂甚麼叫團結就是力量？”
她像是要把胸腔裡的鬱結全都吼出來，一邊罵，一邊胡亂揮著手臂。
阿什利等她這陣火氣稍歇，才上前一步，低聲道。
“艦長，之前清理黑色艦隊的殘餘勢力，繳獲的艦船殘骸，除了給江先生預留下來研究的好貨之外，其餘都透過三條黑絲襪俱樂部的渠道成功拍賣。”
“資金今天已經到位，數額可觀，緩解了我們的一部分財政壓力。”
薛帕德哼了一聲，怒火稍減，露出一絲得意：“等江鋒看到那些殘骸，肯定舌頭都要耷拉出來，喂，阿什，你得提醒我，到時候找個菸灰缸接著他的口水……”
阿什利：“……”
薛帕德撓了撓眉毛，又問：“我們不是剛剛端了奇恩人的三個殖民地嗎。運回來之後，能用的部分到底有多少？當時不是說兩百億噸？”
“還得是我反應快，提前讓茉莉幫我去找齊裡克合作社，低價拿了一批舊運輸船，否則這麼多戰利品，我們只能看著乾瞪眼，根本運不回來！”
“艦長。那三個目標，都是正在建設的新興殖民地。”阿什利卻不那麼樂觀。
“我們能拿到手的，主要是各類金屬，稀有元素和預製件。再有就是一些食物，醫療物資，和燃料。但其中預製件最多，超過一百五十億噸。”
“這讓我們可以大幅加快定居點的建設進度。”
“但剩下的燃料，也就勉強給安德森上將號做完補給，食物和醫療物資也都不夠充足，撐死了能支援未來三個月。”
“啊？”薛帕德張著嘴，一臉驚悚：“三個月？我以為我們經營的很好。”
阿什利沒有附和她，而是潑涼水道：“劫掠這三個殖民地，收穫確實巨大。但隨之而來的後勤壓力，比收穫更大。船隊解救的人類奴隸，數量超過了兩千萬。”
她抬眼看向薛帕德，在資料板上調出一組資料，展示給她：“我們之前從江鋒統帥那裡獲得的粉紅小豬，庫存已經告罄。”
這句話讓薛帕德臉上的得意瞬間變成凝重。
阿什利輕輕嘆了口氣。雖然她也不想承認，但現在面對的狀況，的確不容樂觀。
“缺乏粉紅小豬。我們將會無法對新招募的人群進行進行快速篩選，記憶改寫和神經連線重置。這會導致我們無法甄別那些被奇恩人從生物底層馴化，心智已被扭曲的人奸。”
“他們混在龐大的奴隸群體中，一旦找到機會，就會在我們的新定居點內部製造混亂，造成的破壞遠遠大於其本身價值。”
“薛帕德，你也知道。我們從奇恩人那裡劫掠而來的人口，絕大多數都需要粉紅小豬保持長期控制。我們已經在儘快讓人們擺脫粉紅小豬，不斷輪換這些矯正機器。”
“但基數是有限的。要麼，你去找江鋒統帥，要來更多支援。要麼……”
“我們得開始拒絕更多人口加入了。”阿什利緊緊盯著薛帕德的眼睛：“這會是一件大事，只有你才能做出決定。”
薛帕德上下兩片嘴皮子來回開合，想說甚麼，卻發現喉嚨裡吐不出字。劫掠時有多快意恩仇，戰後的治理就有多麼棘手。
理想和現實，尖銳地相互衝撞。
但阿什利的話還沒完。
“我們所要面對的不止如此。”她調出另一份資料面板，光影投射在兩人之間。
“還有？”薛帕德揉揉眼睛，不僅是冷汗，眼淚都快憋出來了。
“嗯。隨著我們在多爾夫B星晨昏帶建立的定居點‘騎士之城’，以及在多爾夫內環碎石帶建設的小行星空間站‘美德之城’初步竣工運轉，各類基礎物資的消耗速度遠超預期。”
“同時，由於我們近期持續地主動出擊，且成效卓著。我們得到了許多難民的關注，主動來投奔我們的難民數量正在激增。”
“根據昨天出來的統計資料，‘騎士之城’與‘美德之城’的總人口已超過三千兩百萬人。”
“三千兩百萬人，每天睜開眼睛就要吃飯，各項活動都需要能源驅動。”
“雖然定居點的自動化礦業，全套工業體系和自動化製造業已經鋪陳開來，能在大部分基礎物資上實現內部迴圈，但最關鍵的兩項，食物和聚變燃料，恰恰最難實現自給自足。”
“水培農場全天候運轉，但多爾夫星系完全沒有任何生物質基礎，缺乏必要的微生物環境支援，導致作物產出品質明顯劣化，營養價值下降，口感更是糟糕。”
“我們必須持續從外界進口農業相關的資源，包括種子，菌群和水培改良劑。”
“對了，還要進口二氧化碳氣體和氮氣。”
“尤其是二氧化碳，在本地製造太虧了。”
“多爾夫恆星系統裡，沒有一顆恆星具備大氣或者磁層，溫度也不適宜，氧元素也極端貧乏，估算下來，整個系統裡，可開採的二氧化碳還不到一百噸。”
“要我說，就算是直接從外界進口碳和氧氣，用來本地合成都算便宜的。”
“氮元素也別想了。多爾夫貧金屬，這裡的金屬，指代一切除了氫氦之外的元素。”