雷丁號艦橋上。
亞烏啊嗚哇嗚地動著嘴巴，卻啞口無言。
他透過副官同步過來的畫面，親眼看到了那膽寒的一幕。他派出去的整個護航艦隊，在極短時間內，所有艦船的回傳訊號同時發生劇變。
推進器熄火，能量讀數暴跌，然後就是同步的大規模洩壓訊號，緊接著生命訊號如同被風吹滅的蠟燭，成片成片，集體消失。
他當然知道，自己這回，是遇到電子戰領域的超級硬茬子了。
對方擁有瞬間癱瘓一整支艦隊的網路攻擊能力，如此可怕的能力，簡直聞所未聞。讓他不由得想起蓋林主管的那艘旗艦。
“必然契約號”。
其上搭載了超級AI的分支意識，聽說就能完成這樣的壯舉。
但怎麼會？這麼一個鳥不拉屎的星系，這麼一個靠近雙恆星死亡陷阱的地方，怎麼就他這麼慘，要遇到這種恐怖的敵人？
亡魂皆冒的亞烏，再也顧不得那批讓他心心念唸的人力資源了。
他對著通訊器，向自己的副手拼命嘶吼：“停止轉移，立即斷開所有對接。所有艦船，立刻分散，最大加速度分頭逃跑。設定……設定第三備用集合座標！”
“快！關閉所有對外通訊天線，防止電子戰入侵。”
優素福船長在一旁，張了張嘴，似乎還想提醒甚麼，比如那些還在對接通道的人力資源，又比如說甚麼時候給自己結一下賬，那些高純度的銥鑄錠要怎麼辦？
但亞烏沒給他開口的機會，而是如同驅趕蒼蠅般，對他尖厲地呵斥。
“優素福，你立刻駕駛雷丁號往恆星引力井的更深處飛行。”
“啊？可這會……”
“你這蠢貨！你想和我的艦隊一起變成太空垃圾嗎？執行命令！”
優素福的臉色大變，五顏六色輪番上演，那叫一個七彩斑斕。他目送著一路小跑，幾乎是飛出艦橋的亞烏背影，牙齒咬得咯咯作響。
“船長？”導航提了一嘴。
“去你他#￥%&的，耳朵聾了嗎？執行命令！”
“噢，狗屎。”導航眼神晦暗，低聲咕噥了一句。
求生的本能壓過了一切。命令之下，原本聚集在雷丁號周圍的彌那瑪艦隊，如同被炸開的魚群，紛紛強行斷開與運輸船的物理連線，甚至不惜扯斷還在進行人員轉移的對接廊橋。
大片爆漿的屍體被扯斷的金屬與複合材料碎片打得千瘡百孔。和投入水裡的魚飼料一般烏泱泱地散落開來。
一艘艘大船小船的引擎，都噴射出耀眼的尾焰，超負荷地向著不同的方向瘋狂加速，試圖利用分散逃跑來最大化生存機率。
其中，體型最為龐大，但機動效能也最差的雷丁號，只能緩慢地調整著方向，笨拙地看著其他的輕型艦船快速拉開距離。
亞烏讓副官待在自己的座艦上，自己則隨便混到了一艘輕型快船裡。希望能依靠這個伎倆迷惑對手，爭取一線生機。
他望著雷達上不斷靠近的光點，一口白牙差點咬碎。
‘該死的不明艦隊，我要你們死！’
恨歸恨，發狠歸發狠。但亞烏明白，這次行動徹底失敗了，不僅沒能拿到人力資源，還損失了一支護航艦隊。
回到集團，蓋林主管絕對不會放過他，一定會把所有的責任都推到他頭上。
他辛辛苦苦積累的公司地位，財富，以及未來的晉升之路，如果不出意外的話……
就要化為泡影了！
一想到這裡，他就更加覺得牙癢癢：‘別讓我知道你們是誰！’
…………
遠方，大紅帽號艦橋上。
哈爾西和小灰觀察著感測器上那天女散花般的光點。
“哎呀呀，化整為零，分散突圍，真是惜命呢。”哈爾西歪了歪頭，輕嘆一聲。
小灰抱著她的玩偶，撇了撇嘴：“麻煩是麻煩了點，不過，估計不會遭到反抗。”
“嘿嘿嘿……”
…………
六十小時，在天文曆法中不過一眨眼的光景。
在米爾頓凱恩斯51，在那巨大雙星的照耀之下，一切都不再相同。
曾經試圖四散奔逃的艦船，無論其隸屬於全球防禦倡議，還是彌那瑪特種實業集團，此刻都已經不重要了。
他們好似被收入玩具櫃手辦模型，在無形的韁繩之下，規規矩矩地懸浮在虛空中，排列成一個橫平豎直的立體方陣，艦船的間距精確保持在一千米。
沒有任何異動。
遠方藍超巨星永不疲倦的光芒，溫暖地照耀著這些失去了自由意志的鋼鐵墓碑。
這些艦船狀況各異。
有些船的推進器部分留下了明顯的創傷，引擎噴口或是不翼而飛，或是被熔穿出巨大的窟窿，扭曲形變，像是一團團飛濺的腫瘤，凝固在船殼上。
而另一些船的推進系統則大體完好，但它們的命運卻並無不同。
每一艘船，或是光潔或是陳舊的外裝甲上，都或多或少的分佈著一些焦黑的熔坑。
這些熔坑的邊緣呈濺射狀，那是跳蛛自主機器部隊強行跳幫登陸時，用低功率鐳射束熔穿艙壁留下的標誌。
如今，這些艦船內部的真正控制者，已經不再是它們原本的船員。
一些高大的身影，沉默地矗立在每艘船的艦橋，動力甲板等關鍵節點。
它們渾身泛著象牙般的白色光澤，線條剛柔相濟，猶如大理石人體雕塑。那五官模糊的頭部，微微轉動之間，似乎洞察了艦內的一切響動。
任何試圖反抗或異動的俘虜，無論是人類還是奧霖人，在這些平靜的自主機器面前，唯一的下場就是被瞬間撕成碎片。
絕對的武力，帶來了絕對的秩序。但距離真正的窒息，還有一尺的距離。
雷丁號，這艘六千米長的棒棒形鉅艦，此刻位於立體方陣的核心。
它的一個主要對接艙門緩緩滑開。
江鋒邁步走了進來。抬頭左右看看，挑高的空間，明亮柔和的光線，並不壓抑。但誰能想到，就在這樣的環境中，卻囚禁著數百萬命運未卜之人。
一列列跳蛛早已經恭候多時。而優素福船長，和他麾下的一干人等，也都跪伏等候多時。
優素福船長的身體難以自控，不斷顫抖。他感受到後頸傳來冷漠的壓迫，鋼鐵的手掌捏住他的脖子，把他的額頭死死按在地板上。
他唯一能做的，就是瑟瑟發抖，聽著那踢嗒作響的腳步靠近，連對方是人是鬼都不知道。
濃密的鬍子下，嘴唇翕動，卻發不出任何聲音，好像有個網球，塞在喉嚨裡面。
幾分鐘後，旁邊另一個對接艙門響起氣壓平衡的嘶鳴聲。
亞烏被粗暴地推了進來，藍色的面板黯淡無光，身後一樣跟著沉默肅立的跳蛛機器人。
他那從不離身的頭盔被摘了下來，露出一雙灰敗的眼眸。他想開口說甚麼，或許是求饒，或許是威脅，但江鋒甚至沒有瞥他們一眼。
那徑直離開的背影，把亞烏所有的話都堵在了心裡。
江鋒根本沒有理會這些螻蟻般的俘虜。他目標明確的走向通往艦橋的專用電梯。電梯門無聲滑開，又無聲閉合，將他與身後那幾個卑微的身影分開。
雷丁號的艦橋，還回蕩著優素福的發號施令，亞烏的頤指氣使。
如今，這裡瀰漫著一股令人作嘔的氣息，焦糊味和血腥氣，兩者纏在一起難分彼此。
戰鬥的痕跡尚未得到清理，跳蛛機器人的效率體現在控制，而非保潔。一些角落還能看到被糊在牆上，已經氧化變黑或者碳化變黑的人體組織。
噴濺狀血跡，裡面夾雜著東一塊西一塊豆腐般的腦白質，都硬了。
江鋒視若無睹。他走到艦橋中央，那裡原本屬於艦長的位置現在空著。江鋒頓住腳步，平靜地開啟了手中一直提著的那個黑色手提箱。
沒有甚麼驚天動地的聲勢，他只是手腕一翻，將箱子裡的東西輕輕潑灑了出去。
無數細小的，顏色純白，大小略有差異的顆粒，如同生命的源泉，嘩啦啦地落在地板上。
正是“粉紅小豬”。
粉紅小豬一接觸到固體表面，便立刻從中間裂開，化作一隻只纖毫畢現的白色蜘蛛。
它們動作迅捷，瞬間化作一片潮水，撲向艦橋內每一個面露驚恐的俘虜。
這僅僅是開始。
在精確的同一時間，不僅僅是雷丁號的艦橋，所有被俘的艦船內部，都在上演著同樣的一幕。大批的白色顆粒被駐守的跳蛛機器人從特製的容器中傾倒出來。
無數微型的機器蜘蛛，好似死亡的蒲公英播撒種子，無差別地撲向視野內的每一個活物。
囚犯與否，俘虜與否，難民與否，沒有區別。
平等的恐慌，給了每個人平等的絕望。
徒勞的掙扎在每一艘船內爆發。粉紅小豬沿著所有可以接觸到的面部孔竅瘋狂地鑽入。它們一路進入大腦，最終精準地附著在杏仁核表面。
然後，它們那光滑到細菌都無法附著的節肢，會輕鬆刺入神經纖維，與白質束緊密相連，建立起一個直接，無法擺脫的神經介面。
透過這些介面，粉紅小豬能夠實時讀取宿主的所有記憶，思維和感官訊號。
並能直接向運動神經中樞和高階認知區域下達指令，徹底覆蓋宿主的自由意志，控制其一切生理活動和外在行為。
江鋒抬起手腕，看著手環上投射出的光幕，資料由哈爾西實時彙總。
上面代表成功控制的綠色進度條，正以驚人的速度填滿。
12%……45.3%……95.5%……
短短几分鐘內，控制率已然達到了百分之百。
整個俘虜艦隊，所有還活著的生命體，無論是人類叛徒，奧霖人僱員，還是那些被當作貨物擄掠來的，懵懂無知的人類難民。
此刻他們的瞳孔深處，都掠過了一絲極其微弱的白光。
每個人臉上的表情都徹底空白，眼神失去光彩，如同布偶娃娃。