西寧堡援軍剛剛登上北關,中關方向的炮聲就響了起來。明軍停泊在灘頭的大小船舶,忽然間有幾十條又升起船帆。
在耿仲明震驚的目光中,猶如離弦之箭順流而下。轉眼便開出數十丈。
天佑軍諸將大驚失色:
“不好,又中了明軍聲東擊西之計!”
“總鎮,快下命令吧,現在去打中關還來得及!”
耿仲明目光一掃,河灘之上黑壓壓一片,起碼有六七千人堵在舊官道上。不由得啞然一笑:
“哼!東昌堡總計不過三千多人,現在河灘上這麼多人,起碼一半是中下游的駐防軍。明軍大半的兵力都在這裡,哪還有人去打中關?”
“這是李四白聲東擊西之計,那些不過是空船而已!”
眾將恍然大悟:
“原來如此,北關才是明軍主攻的重點!”
不過話雖如此,但為防孔有性趁機出動,耿仲明還是重新派一千人,馳援中關以防萬一。
加上陳光福的三千人,一共四千餘人,再有紅夷大炮助力,就算明軍剩餘兵力全都壓到中關,應該也能攔的住。
然而耿仲明不知道的是,此時三岔河中游 ,數十條船舶來往穿梭,將一船又一船的明軍運到西岸。
中關和南關河灘沒有官道,只是兩處溼地最狹窄之處。通行條件遠不能和北關相比。
然而明軍們剛一下船,便看到眼前溼地中,每隔丈許便有一面紅旗招展,一面接著一面一直延伸到中關城樓下。
“列縱隊,順著紅旗下走!”
前鋒營營長一聲令下,眾人立刻混成一列縱隊,順著紅旗下的小路,快速往關城下跑去。
這條路原本就是河邊毛道,雖然經孔有性連夜加固到三尺多寬,仍遠不能北關的官道遺址相比。
然而這裡沒有槍林彈雨,幾百米距離轉瞬即至。中關早已城門大開,孔有性帶著一群手下站在城門口,滿眼急切往河灘人群中張望。
明軍人流滾滾,一個接一個湧進關城,立刻便登上城頭防守。
忽然,孔有性眼睛一亮,噔噔噔大步上前:
“大哥!”
只見一條昂藏大漢越眾而出,微笑著張開雙臂:
“老弟!”
兄弟倆擁抱在一起,拍打著彼此的後背啪啪作響,可見二人激動的心情。
然而此時時間緊迫,兄弟倆一觸即分。孔有德一臉緊迫:
“現在甚麼情況?”
孔有性一臉緊張:
“天佑軍在西面五里紮營,常駐一千人監視中關。今早天一亮,陳光福又傾巢而來,耿仲明也派了三千援軍。加在一起六七千人,形勢非常嚴峻!”
孔有德啞然失笑:
“放心吧,耿仲明的三千人半路就撤了!”
孔有性聞言大喜:
“要真如此,我就有把握守住中關了!”
孔有德不屑一笑:
“守住?開甚麼玩笑!”
“今天我們過來,就是要一鼓作氣,把偽軍全部逐出遼河套!”
孔有性瞠目結舌時,孔有德大手一揮:
“走,先上城再說!”
於此同時,陳光福已經趕到中關大營。得知明軍大舉渡河,頓時大驚失色。立刻點燃烽火,並快馬加鞭向耿仲明求援。
此時北關城頭,一個旗牌官貓著腰,快步跑到耿仲明身旁,扯著嗓子大吼道:
“報!”
“陳副將點燃烽火,說有七八千明軍渡河來攻。請總鎮速速發兵救援!”
一聽到這數字,耿仲明頓時皺起眉頭:
“遼河東岸一共也就萬餘明軍。現在北關下就有七千多,中關有個兩三千就頂天了”
“這陳光福分明是被明軍嚇破了,膽誇大其詞騙取援軍。有那一千人就足夠了!”
然而沒過一會,那旗牌官又跑了過來:
“總鎮,陳副將又點燃烽火,說明軍勢大,請求支援!”
也怪烽燧系統太過簡陋,除了敵軍人數和距離外,稍微複雜點的資訊都無法傳達。
此時北關酣戰未休,耿仲明正被槍榴彈炸的焦頭爛額,一聽陳光福和上次說的差不多,頓時不耐煩的一擺手:
“又開始胡說了,不必管他!”
殊不知此時中關城外,炮聲隆隆殺聲震天。明軍不是六千也不是七千,而是足有八九千人。加上孔有性兩千殘兵,總計超過一萬全火器部隊,如狂濤怒浪一般,朝陳光福的營地席捲而來。
陳光福麾下一共四千人,加上一千援軍才五千。這營盤又是臨時修築沒有永固工事,如何抵擋的住榴彈開路的一萬大軍?
十幾門紅夷大炮剛要開動,頭頂就有兩隻熱氣球飄飄而來,榴彈如雨一般落在炮兵陣地。天佑軍未發一炮,就已經大炮盡毀,被炸的四散奔逃。
戰鬥剛開始幾分鐘,南關營便死傷數百,迅速進入了垃圾時間。
陳光福見事不妙,哪裡還敢硬挺。立刻撥轉馬頭,率部往北潰逃。
天佑軍一觸即潰。孔有德、李玄甲、邱林立刻率大軍銜尾追擊。孔有性也炸開關牆上的路障,在牆頭往北推進。
然而明軍是渡河而來,隨軍並無一匹戰馬。而天佑軍丟盔棄甲連不少人連槍都扔了,從上到下都玩了命的跑。
儘管明軍全力狂奔,竟是始終差著裡許的距離,硬是追不上。
片刻工夫,兩軍都跑出十餘里,速度頓時都慢了下來。潰軍也終於跑進了北關防區。
牆頭上北關營士兵,早看到南邊煙塵滾滾。此時見是南關營潰敗,紛紛舉槍射擊,攔截後方追擊的明軍。
然而才打倒十來人,就見牆頭馬道之上的沙包木柵欄轟然炸碎。無數中關營士兵迎面殺來。
把守緩衝區的把總大驚失色,哪還不明白髮生甚麼,頓時狂吼一聲:
“撤!撤!撤!”
一時間牆上牆下,都是潰逃的天佑軍,所到之處猶如瘟疫,迅速裹挾了當地駐軍,滾滾洪流一般直衝北營。
不出半個時辰,潰兵的前鋒逼近北關。耿仲明終於發覺大事不妙,連忙派後備隊上前接應。
片刻後,陳光福被帶到他面前,耿仲明薅著他的脖領子怒不可遏:
“你這個廢物,區區三千明軍就把你打崩了?”