李四白聞言眉頭一皺。
遼東和太灣之間，通常是每月逢十，驛船從東華城北上，逢五則從平遼城南下。
而今天是冬月二十九，按日子是不會有船到港的。那麼唯一的可能就是臨時更改了船期。一般來說，只有緊急情況才會這麼幹。
難道是打下登州了？
李四白心中猜測，手上卻沒耽擱，雙手一錯用力擰開封桶，取出密信緩緩展開，一看之下頓時大驚失色：
“嘶~”
一旁的楊八弟眼露好奇。須知李四白向來穩重，很少會露出這樣震驚的表情，這是出了甚麼事了？
李四白此時七分驚三分喜，收起密報立刻沉聲道：
“八弟兒，立刻準備準備行裝，我要回平遼城！”
這下輪到楊八弟吃驚了。這才從遼東回來不到一個月啊，這就又要回去？就沒有這麼折騰的…
不過他一個親兵，哪敢管家主的事？滿臉驚訝出去安排人手車船了。
楊八弟沒資格問，自然有有資格的人過問。萱薇聽說李四白要回去，一雙秀眉頓時緩緩豎起：
“夫君，這是出了甚麼天大的事？”
“這都眼瞅著要過年了，非得現在就回去麼？”
李四白也是滿臉無奈：
“平遼製藥廠發生了大爆炸，死了一個研究員，飛雷子至今昏迷不醒…”
“娘子，你說我不回去行麼？”
“啊！”
萱薇震驚的檀口微張：
“怎麼會這樣，道長他不是研究製藥的麼？”
李四白露出苦笑：
“我把《鍊金術》交給他了，還有我半生所學，希望道長能把那些東西研究出來…”
“看這情況，道長多半是有進展了，只是沒想到…”
接二連三的爆炸性訊息，驚的萱薇合不攏嘴，臉上露出難以置信的表情。
《鍊金術》她也看過倒還罷了，可自己夫君腦子裡的知識，可都是驚天動地的玩意，飛雷子要是真能研究出一兩樣，一定會震驚天下的…
想到此處萱薇斂去驚容，甜甜一笑道：
“離開萱堡快一年了，也是時候回去給爹孃請個安了…”
李四白聞言動容：
“娘子，你也要回去？”
萱薇聞言嬌嗔：
“怎麼，不行麼？”
李四白心中一動。難得此時剛剛收完莊稼，到春耕之前的兩個來月，是一年當中最難得空檔期。
“也好，那咱們就全家回去過年…”
可憐李小明剛到太灣沒多久，就再次登上了回家的大船。倒是徐氏到底年紀大了懶得折騰，留在太南和六花夫妻一起過年。
大海之上一路無話。臘月初八，李四白的座舟抵達平遼城東港。
到家之後，夫妻倆帶著一雙子女先拜望過父母，李四白立刻趕往醫院去見飛雷子。
好訊息是老道運氣不錯，昏迷了七天七夜，情報船剛開走人就醒了。
此時躺在病榻之上，身上多處燒傷纏的像個木乃伊。還好爆炸之時下意識的護住頭臉，五官倒是沒甚麼損傷。一看到李四白進來頓時眼睛一亮，兩手撐床掙扎著要坐起來：
“大人！您怎麼回來了！”
“快別動，我來！”
李四白嚇了一跳，連忙上前扶住老道，把枕頭塞到他身後，靠著床頭坐了起來。這才鬆了口氣：
“你這條命關係著大明未來，可不興再瞎折騰，真有個好歹，我真是哭都找不著調了…”
看著李四白一臉緊張，飛雷子感動不已。聽說太灣遼海相距數千裡，自己受傷才半個月，總督大人就來探望，稍微算算時間就知道，肯定是收信之後第一時間就往回趕了。
李四白兀自喋喋不休：
“算你運氣不錯，大夫說只是受了震傷。但凡被玻璃木屑颳著，你都別想能活過來…”
說到此處李四白話鋒一轉：
“這次到底怎麼回事？我不是早定了條例，做實驗必須穿戴護具麼，怎麼還是鬧出人命來？”
飛雷子聞言苦笑，眼中露出一絲悲慼之色：
“唉，別提了！都怪貧道偷了個懶，讓徒弟幫著做實驗…”
李四白聽的著急，忍不住插口道：
“做甚麼試驗？”
飛雷子聞言興奮起來：
“大人，您不是讓我研究硝化物麼。貧道苦心鑽研數年，終於弄明白硝化二字的含義…”
原來是硝化棉啊…
李四白一顆心頓時跌入谷底。當初把《鍊金術》交給飛雷子時，他還把自己知道的重要化合物都描述了一番，希望能借助老道的化學強運研究出來。
所以接到藥廠實驗室爆炸的訊息時，李四白震驚之餘也帶著三分期盼，還以為老道做出了雷酸汞呢。此時得知是硝化棉，其中落差難以言表。
不過轉念一想，硝化棉就是無煙火藥，其意義雖不如底火但也是革命性的。
李四白心中的失望一閃而沒，臉上喜氣洋洋：
“道長大功一件，這次本官一定要重獎！”
飛雷子知道李四白對科研一慣大方，倒是沒有多少驚喜，反倒輕嘆一聲：
“只是可惜了我那徒弟，本來是最有悟性的一個。年紀輕輕就丟了性命，只留下孤兒寡母…”
能讓飛雷子說出悟性不錯，那必然是最頂尖的人才了。須知光機所的老大孫求雲，在他嘴裡也不過是個榆木腦袋而已…
然而這是無可奈何之事。別說現代化學剛剛起步的大明，就是後世數百年間，防護裝置飛速發展，仍難免有化學家在實驗中受傷甚至送命…
李四白聞言不勝唏噓：
“道長放心。令徒既是在工作中犧牲，本官自然會負責到底！”
“他的遺孀由官府贍養，按月發放生活費，子女不論男女一律養到十八歲，成年後優先安排到藥廠工作…”
這待遇以往只有軍隊才有，今天李四白一句話，相當於把死者定性為烈士了。
“多謝大人體恤！”
“我代小徒拜謝大人！”
飛雷子大喜過望，掙扎著要起身行大禮。李四白啼笑皆非，一把按住老道：
“道長當年何等瀟灑，怎麼做了幾年廠長，也變的婆婆媽媽起來？”
飛雷子老臉一紅。他一山間野道，以前瀟灑那是沒辦法。現在有了身份自然就循規蹈矩起來。
眼看李四白不吃這一套，連忙轉換話題：
“對了大人，除了硝化棉，最近貧道還有一項小成果…”
李四白聞言眼睛一亮：
“哦？”