就在韃子召開會議的同時，六百里外的山海關內。危難之時毅然復出的孫承宗，正親自會見祖大壽！
之前他已派朱梅傳旨三次，結果祖大壽根本不買賬，拒不奉詔你奈我何？
今日剛一開場，祖大壽立刻老調重彈：
“孫督師，非是我等抗命，只是我關寧軍和袁督師上下一體，如今都是待罪之人”
“如若輕動，唯恐引發朝廷誤會啊…”
孫承宗差點氣笑，心說我當督師的時候，可沒見你們這麼聽話啊。
當初袁自如矯詔能殺毛文龍，現在我這真聖旨卻調不動你祖大壽？這到底誰才是軍閥啊？
總算孫承宗乃天下大儒，自有一番宗師氣度。哪怕內裡七竅生煙，面上仍是掛著微笑鎮定如常：
“復宇此言差矣！袁自如之罪止於自身，與關寧眾將何干？”
“就連袁崇煥本人，也早明言與而關寧眾將無干…”
然而任憑孫承宗舌燦蓮花，祖大壽臉上的笑容，就好似廟裡木雕的彌勒。一動不動別無表情。
眼看這貨是鐵了心幫袁崇煥造勢，孫承宗不由暗歎一聲，從懷中掏出一封書信：
“袁自如自知罪孽深重，特意寫下書信一封託我轉交。只希望爾等奉詔勤王，以贖他縱敵之罪…”
一見袁崇煥手書，祖大壽原本木雕泥塑般的臉龐，瞬間就有了表情。
滿臉激動的接過書信，顫顫巍巍的拆開看了起來。一時間竟老淚縱橫：
“昨日家母曾對我說，天壽今時今日的功業，都由袁督師而來，何不立功為他贖罪？末將還心存疑慮，未聽老母之言…”
“今日袁督師親筆，竟和家母的要求一般無二，實在是不計得失一心為國…”
孫承宗一陣反胃差點吐出來。耐著性子擠出一絲喜色：
“復宇願意回師了？”
祖大壽瞬間斂去淚水，忽然又打起官腔：
“督師的話自然是要聽。不過我部征戰千里疲弊至極…”
孫承宗頓時面露不悅，關寧軍接連抗旨，如果再不出兵便和謀反無異。就算豁出去放著韃子不管，也得讓勤王軍先把祖大壽滅了！
祖大壽察言觀色，發覺老頭似乎動了真火，連忙話鋒一轉：
“我先派一部前鋒出擊，大軍稍息一日隨後便來…”
“如此甚好…”
孫承宗手捋鬚髯面色稍霽，心中卻是痛悔不已。袁崇煥祖大壽之流，最初都是在他手下提拔的。
沒曾想竟然養出了一夥無法無天的軍閥，毛文龍和他們比簡直像個三歲孩子般天真。自己當初怎麼就信了袁崇煥的邪？
且說祖大壽一見袁崇煥手書，立刻如獲至寶答應回師。相比之下，朱由檢的三封聖旨倒真如破鞋墊子般被丟在一邊了…
臘月十五日，祖大壽派出前屯衛都司鄭一亨，率所部1800人為前鋒兵出山海關。
鄭一亨是步兵都司，全軍也沒幾匹馬，可見並非祖大壽心腹精銳。幹這種打頭陣的活自是磨磨蹭蹭。五天還沒走出去三百里。
臘月二十一正午，隊伍剛到豐潤附近， 就見前方塵頭滾滾。斥候瘋了一般策馬而來：
“都司大事不好！”
“大隊韃子殺過來了！”
鄭一亨高據馬上，不慌不忙冷哼一聲：
“老子又不瞎，那麼大的土龍能看不見？”
“我問你，大隊韃子到底是多少人？”
斥侯頓時語塞，他都快嚇尿了哪有膽子多看一眼啊。不過老大發問不能不說，一個磕絆後立刻信口開河：
“回都司，韃子起碼十萬大軍，全是騎兵咱們趕快跑吧…”
鄭一亨哭笑不得：
“蠢貨，你都說人家都是騎兵，咱們兩條腿子往哪跑？”
周圍士兵頓時都露出絕望之色。不到兩千步兵直面十萬騎兵，不出意外連一個人都跑不掉！
“大人，怎麼辦？”
“您倒是拿個主意啊！”
鄭一亨啞然一笑，環視四周兵將：
“你們幾個月沒拿糧餉了？”
一說糧餉，士兵們頓時怒氣衝衝，連近在咫尺的恐懼都忘了：
“你自己發沒發心裡沒數？”
“我們這都四個月沒拿餉了！”
鄭一亨也不生氣，笑呵呵的問道，那騎兵營呢？
一說這事眾人就更氣了：
“人家騎兵營那是祖總鎮的心肝寶貝，甚麼時候缺過一文錢？就算朝廷拖欠，也會拿咱們的軍餉填窟窿！”
士兵們越說越氣，鄭一亨卻及時打斷：
“好了，所有人立刻列陣，準備打韃子！”
士兵們正在氣頭上呢，有人脫口而出：
“打個屁！老子又沒拿他祖大壽一分錢！”
話音未落，立刻也有人響應：
“就是，要打讓他的騎兵來打，咱們不如降了吧…”
於是片刻之後，當莽古爾泰大軍前鋒抵達時，面對就是白旗招展的明軍降兵。
黃臺吉聞訊大喜，立刻下令將鄭一亨官升一級，犒賞全軍編入後金大隊充當後衛。
臘月二十二，莽古爾泰部在灤州附近，和姍姍來遲的祖大壽迎頭遭遇。
祖大壽打死都沒想到，能在自己以為的安全區內，遇到本應該在京城的韃子主力。短暫交鋒之後立刻帶著九千鐵騎落荒而逃。
若是平時，莽古爾泰絕不會追擊。然而此時後金上下達成共識，這一趟要想平安到家，那就要攜大勝之姿，一路殺回去！
於是八旗精銳出動大半，一路對關寧軍窮追不捨。祖大壽頓時沒了在京城每日“小捷”的本事，數次交鋒都被打的抱頭鼠竄。被一路追殺逃回山海關下。
臘月二十五黃昏，後金十萬大軍兵臨城下。夕陽之下，黃臺吉帶著眾多旗主貝勒，朝著關城指指點點。雖然一副盡在掌握的模樣，實則愁斷了腸。
作為天下雄關，山海關城牆高達十四米厚達七米。除了關城主體，有名為東西羅城超級甕城。還有兩座名為南北翼城的衛星堡壘。
而所有城堡依託在雄偉的長城之上，說是固若金湯半點不算誇張。豈是能輕易打的下來的？
要不是老家被抄，眾多韃子歸心似箭，黃臺吉一輩子都不會來打這種地方！
此時城頭之上，孫承宗看著遠處列陣的韃子，手捋鬚髯哈哈大笑：
“韃子技窮矣。竟然昏了頭攻打山海關！”
“復宇，你可有信心守住此城？”
祖大壽此時也恢復了神氣，把胸脯拍的噼啪山響：
“督師放心，末將定將建奴一舉滅於關下！”
孫承宗剛想勉勵兩句，就見一個祖家親兵慌忙跑來：
“寧遠急報，十餘萬韃子自東而來，已經打下右屯衛…”