以往從平遼城出發，不論往南還是往北，再快也要盞茶時間，才能抵達海邊碼頭。
今天從南邊逆流而上，還不到一支菸的工夫，就已經到了東城碼頭。
沿著山根走個二三百米，就直接到平遼城唯一的西南大門了！
小孟忍不住跺了一腳：
“這下以後不論到哪都方便了！”
“這還不算快！”
李四白呵呵一笑，抬手往東面城牆一指：
“只要在此處設一吊籃，日後平遼城人員物資，便可在碼頭直接進出，起碼少走幾里路…”
眾人聞言無不叫絕。碼頭和城牆相距不過十幾丈，不論城內城外，都少走太多冤枉路了。
原本山城上下還有些許不便，但這吊籃一旦建成，物資轉運絲毫不比平地麻煩。
眾人回城之後，李四白安排人在東牆施工，加裝升降吊籃不提。
且說候定海帶領水軍迴轉旅順，第一時間就通知了李黃辛。
李黃辛這幾年在船廠混的不錯。但範迪克一個洋鬼子，文化習慣都和大明不同，兩人自是毫無共同語言。
給他當副手，那是相當的難受，他早就在旅順口待夠了。
聽說李四白相召，立刻喜出望外，次日一早就點了一百船工，乘船直奔平遼城。下午就進了萱堡面見李四白：
“李黃辛見過大人！可是有甚麼工作要交給卑職？！”
看他一臉喜色，李四白也頗為觸動，笑呵呵為他倒上熱茶：
“黃辛，這兩年可學會了造船？”
“學會了啊！”
李黃辛一臉興奮：
“那範迪克雖然古怪，可人不算小氣，技術上還真從不藏私…”
“他那點造船技術，早就被我掏空了！”
“那就好，不枉我把你派過去…”
李四白滿意的點點頭，他派李黃辛到旅順口，監視固然是一方面，根本目的還是培養船舶工程師和技術工人。
李黃辛聞言眼睛一亮：
“大人叫我回來，莫不是要造船？”
和聰明人說話就是省力，李四白呵呵一笑：
“沒錯！不過和範迪克造的那些不同，這回你要造的船，既不划槳也不揚帆，用的是蒸汽機做動力！”
李黃辛聞言目瞪口呆：
“爭氣雞是啥？”
李四白一拍額頭，這才想起蒸汽機在遼南還是高度機密。李黃辛根本沒聽說過。
“這個我很難跟你解釋…”
李四百看向門外，扯著嗓子喊到：
“吳三兒，你帶黃辛去跑一趟機器局。就說我讓他來看蒸汽機…”
李黃辛一臉懵逼，就被闖進來的吳三兒一把拽起，踉踉蹌蹌往門外就走…
半個時辰之後，李黃辛神不守舍，一臉迷茫的被吳三兒帶回回辦公室覆命。
李四白啞然一笑：
“看到蒸汽機了吧？”
驚魂未定的李黃辛終於回過神來，一臉苦澀道：
“看是看到了，您是讓我把這玩意裝到船上？卑職恐怕沒那本事…”
李四白笑而不語，俯身開啟了檔案櫃，摸出一條船模放在桌上：
“用不著你自己設計，先按這個模型來就好…”
看著眼前精緻的船模，李黃辛騰的站了起來，激動的把模型舉在半空觀看。
船體中央巨大的蒸汽機，船尾漂亮的明輪。若在昨天看到這個，李黃辛只會一臉懵逼。
不過看過蒸汽機後，卻是瞬間理解了這些配置的意義：
“大人的設計太妙了，真叫卑職自愧不如…”
李四白呵呵一笑：
“這叫蒸汽明輪，算不上甚麼先進的東西，你先造一條練練手…”
李黃辛早佩服的五體投地，聞言躬身領命，轉身出門去召集船工造船去了。
且說平遼運河一開通。整個遼南都有了翻天覆地的變化。
其中最大的利好，就是因為打通了渤黃二海，加快了遼南半島海水流速。
原本每到臘月，除旅順口外遼南各港都會結冰。而今年直到臘八，不但運河本身仍川流不息，就連金州衛以西的海岸線，幾乎都沒有結冰。
包括柳樹屯、新鹽場、金州灣乃至雙島羊頭窪，都成了全新的不凍港！
只可惜洋流影響範圍有限，北方長生三島，金東沙河莊河沿岸港口，冰期依然不變。
不過即使如此，也足以讓李四白欣喜若狂。
全新的不凍港，讓遼南不論物資運輸還是軍隊投放，效率都大幅提高。
從平遼城東港出發，不論北上永寧，還是南下旅順，又或者東進莊河。因為少了一次陸地轉運的環節，節省的時間可不是少走幾里路那麼簡單。
就以當年運磚到沙河為例，多一次上貨下貨，動輒就要多花一兩天！
運河的好處還不止於此。寬達七丈的河面，流速湍急冬季也不結冰，足以讓韃子望而卻步。就算想架設浮橋，也只會被海浪衝走。
事實上此河一成，金西便成為真正孤島，天塹阻隔固若金湯。
除了在東港碼頭放下吊橋，否則任誰也難以跨過運河到達金西。
李四白全靠人力，為遼南打造了全新的安全區。以後就算韃子全軍來攻，遼南人民也有了避難所。堅壁清野存人失地再不是一句空話。
運河貫通之後，金西的安全性大增。便沒必要再駐紮那麼多人。
困守南城多年的姜衝，終於脫離了旅順口，被李四白調往廣鹿島防禦沙河一帶。只留水師駐守旅順，候定海和李玄乙陳信滔輪流值守。
而原本的防禦重點平遼城，也因運河的落成，防禦難度再次降低。
於是霹靂營的駐防範圍，便擴大到平遼城外。分出五百人馬，到運河西岸新關牆巡防。
新關牆由運河挖出的土石築成，大部分割槽域都和原哈斯關牆體重合。底部夯土為基，整體高度超過三丈，頂部築造了半丈高的磚石工事。使運河西岸相對東岸，產生了近四丈落差。
就算韃子變出船來渡過運河，面對牆上居高臨下的守軍，也是被動挨打的局面。
且說自打運河落成。李四白一一邊調動軍隊換防，一邊建造新船打造新的蒸汽機械，忙的不亦樂乎之時。
北方數百里外的後金新都瀋陽全城縞素。血債累累的通古斯野人奴兒哈只，終於惡貫滿盈。結束了他劊子手的一生。
老奴因死的匆忙，臨終並未指定繼承人。只確定了八和碩貝勒共治國政的制度。
然而蛇無頭不行，即使是八王議政，也總要有個主事之人。
一時之間，瀋陽城內風起雲湧，眾貝勒貝子為奪汗位劍拔弩張！