終於勸服了流民,李四白欣慰一笑:
“好!我馬上派人為大家登記造冊,分配往金州各處屯田!”
關下眾人竊竊私語,臉上卻仍是充滿擔憂反應不大。就聽李四白接著道:
“登記完畢,大家就可以領取口糧了!”
關下頓時歡聲雷動!任你說的天花亂墜,也不如稀粥一碗。眼看這官是真要給吃的,流民們的信心瞬間就樹立起來。
李四白滿意的拍拍手,轉身約跳下牆頭,對著目瞪口呆的眾人道:
“好了,你們下去領人吧!”
他面前孫虎二瞠目結舌。昨天他被通知過來接收流民時,關口前還只零星幾十人。
萬沒想到一夜之間,流民潮就洶湧而至!想起之前李四白種種言論,遼瀋陷落流民要多少有多少,此時竟都一一應驗毫厘不爽!
這一瞬間,孫虎二心中敬佩真如滔滔江水,將李四白抬高到一個不可違逆的位置!
“二姐夫?二姐夫?”
李四白的呼喚,打斷了孫虎二的思緒,連忙壓下心底震驚應聲道:
“我這就去!”
且說第一波流民一萬兩千餘人,幾乎都被孫虎二帶去莊河。
不過這只不過是第一波而已,隨後數日流民潮一波大過一波。還好李四白早有準備,把六花、萱薇先後叫過來領人。在金西南幾處平原開創新的屯田區。
李四白擔心大量流民引起混亂,便把鹽廠、車行的家丁,乃至磚廠的老員工,全都撒出去做基層管理。原本的位置則用流民代替。
短短七八日間,金州已湧入三四萬人。除了填充到各大屯田區,還有數千人上了大砬子山,城堡的進度一夜之間快了幾倍。
除了屯田築城,李四白還從數萬流民中選取最精壯者,十八到二十歲的壯小夥一千人,招募入伍編練新軍。
流民毫無根基最好操控,又和韃子有破家之仇,忠誠度無需擔心!剛一成軍就配備最先進的燧發槍,並由李四白親自統領操練。
自打去年機制機床出爐,李家灣各廠的的效率大幅提高。如今五花的機器局,每天可穩定產出一根合格的熟鐵槍管。
加上之前手搓機床的產量,現在李四白手上只有三百多支燧發槍。
去年雖在日本搶到一批火繩槍,但都配給了耿彪、姜沖和赤塔。
李四白寧缺毋濫,就只配置三百條燧發槍輪流使用,餘下七百人用弓箭等冷兵器,正好可以充當韃子對抗練習。
於是磚廠的大曬場上,每天乒乒乓乓槍聲不停。
火槍兵用空包彈,只裝少量火藥打個響。列陣和用無頭箭矢的隊友對射。
李四白帶著二十親兵,手中各持軍棍。凡是面對箭矢有尖叫躲閃,或是逃離隊伍亂了陣型的,上去就是一棍子!
雖說躲避是人的本能,然而在棍棒之下,甚麼本能都得稍稍。
李四白雙管齊下,命田新在箭頭上塗抹白灰,凡是中箭未躲閃者,餐食多加一個雞蛋!
千萬別小瞧這一個雞蛋。這個年齡計程車兵大多都有家人,如果不是壯勞力,就只能領最低定額的配給。只能說是勉強不餓死而已!
一個雞蛋,自己吃能填飽了肚子,讓給家人就能養活一條人命!
棍棒的痛擊,加上雞蛋的誘惑,火槍兵們很快就克服了躲避本能。在箭雨中一聲不吭,麻木的和扮演韃子的友軍對射。
饒是如此,李四白仍不滿意。準備給火槍營配上盔甲,用真箭練習。結果手下人群起反對,加之沒有那麼多鐵盔鐵甲這才作罷!
總的來說,新軍編練異常順利。然而真正的麻煩很快接踵而至。
隨著流民源源不斷湧入金州。到四月初,金州已有流民五萬多人!
雖然砬子山堡壘進度飛快,各地屯田區也猶如變戲法般,在地圖上以肉眼可見的速度擴大。
但李四白每天的糧食支出,達到驚人四百石!
即使他早有準備,從去年初就開始不斷收購糧食。然而受運力所限又消耗不斷,到如今也不過囤積兩萬餘石。
以現在流民增加的速度,即使加上金州常平倉的四萬石,也不夠吃到秋收!
這日李四白正在磚廠軍營吃午飯,小馬闖進來報告,又有一夥數百流民進入金州。
李四白把筷子一撂:
“還他麼來?遼陽到底有多少人啊!”
按說遼陽雖然有十幾萬人,但城陷之後又不會全跑。跑掉的人還有大半撲本廣寧!
現在光金州就來了五萬多,說明遼河東岸的人口,遠遠超過朝廷估計的數字。
小馬也知道最近糧食告急,聞言略顯緊張:
“大人!要不都送去登州吧?”
李四白倒是想送。問題是他捨不得青壯。而青壯也不是土裡長出來的,家裡難免有老幼。
有幾個不當人的,肯丟下爹孃子女,自己留在金州吃糧當兵?
而且現在送走容易,日後想弄回來就難了。李四白沉吟半晌,還是搖搖頭:
“你不懂,人口就是寶貝。怎麼能白白送人?”
小馬從沒聽過如此怪論,一時間瞠目結舌,就聽李四白接著道:
“給我傳令金州衛,讓尤風嶽海徵集民間車輛!讓郝文虎帶齊人馬輜重,後天卯時,一起在金州北門外等候本官!”
小馬都聽懵逼了!完全不明白大人發甚麼瘋呢。
李四白威嚴日重,他也不敢多問,躬身領命轉身傳令去了。
半個時辰之後,接到命令的尤風嶽海也傻了眼。
兩人第一反應是李四白要跑路。不過瞬間就反應過來,要跑人家有船,根本用不著坐車。
嶽海不知李四白鬧甚麼玄虛,忍不住看向尤風:
“小風,要不要找大人問問,要這麼多車馬做甚麼?”
尤風嗤之以鼻:
“問?問個屁!”
“如今大人在金州一手遮天,咱倆再不積極點,搞不好哪天就給撤了!”
嶽海聞言打個寒顫。如今金州人心惶惶,要不李四白先見之明,封堵了港口關隘,人早就跑光了。
現在連郝文虎的隊伍都接近崩潰,整個金州只有李四白麾下人馬,因為從不缺糧缺餉,現在仍能指揮得當。
到他收編流民之後,已經徹底架空衛所體系。完全掌控了除金州全境。
現在港口、府庫、乃至於屯田,金州錢糧武備。除了郝文虎的幾百人外,盡在李四白手中。
眼瞅著李四白大肆安插家丁,統御數萬流民。他和嶽海要是辦事不力,被擼那就是一句話的事!
想通此節,嶽海頭搖的像撥浪鼓:
“不問了不問了!”
“咱們這就去徵集車馬!”
哥倆對視一眼,不由得都嘆了口氣。他倆是第一批幫李四白做事的人,卻沒有主動投靠。起個大早趕個晚集,現在是悔不當初!
尤風嶽海長吁短嘆,帶上衙差走遍全城。折騰兩天徵調三百多輛大車。
第三天一早,帶著車馬趕到北城等候。片刻之後,李四白帶著麾下火槍營,還有數百牛馬車輛浩浩蕩蕩而來。
很快兩隊混為一隊,李四白一聲令下:
“全體聽令,隨我北上覆州,攻打韃子!”