廣寧城內十字大街,車隊一分為二。載著人貨的車穿城而過,李四白則帶著幾輛空車,前往經歷司衙門。
再次面見鄭術及後,一番討價還價,老鄭答應給他硫磺、硝石、口鹼各一車。
硫磺硝石倒還罷了,這一車口鹼足夠生產幾十萬斤精鹽。不但量大,且價格遠比市面便宜。
打通了這條渠道,以後精鹽產量起碼翻一倍。李四白已經在琢磨,能不能從其他衛所也買一些出來。
辭別了鄭術及,李四白讓家丁去倉庫提貨,自己則策馬獨行,趕去馬市街附近二花家裡。
孫家客廳中,李二花淚眼婆娑:
“四白,咱家真要搬去金州?”
二花雖早聽說此事,卻一直認為只是說說而已。今天李四白前來拜訪,她才恍然父母已經上路了。
李四白啞然一笑:
“早和你們說了,遼南是個好地方!”
“如今我把家都搬去了,你和姐夫還不信麼?”
孫虎二聞言紅了臉:
“我怎麼會不信四白你,只是父母老邁,不良於行啊…”
李四白一聽就明白了。他也不多做逼迫,閒聊兩句便起身告辭。
二花夫妻送到院外,李四白抱拳拱手請二人留步:
“廣寧乃遼東重鎮,遲早是朝廷與韃子的戰場”
“若有一日遼陽陷落,二姐姐夫可來金州尋我…”
二花早忍不住淚撒當場,孫虎二眼中卻露出狐疑之色。
遼陽城牆內嵌鐵板,號稱鐵打的城池,在遼人心裡是永遠不會陷落的堡壘。小舅子的話,未免有些危言聳聽。
李四白也不多說,道聲珍重翻身上馬。菊花青四蹄翻飛,一溜煙往南門去了。
出城不到二十里,李四白便追上車隊,混入隊伍按轡徐行。
此時路上大雪未消,車上老老小小受不得顛簸,更加的走不快。
一路晃晃悠悠,到金州城時已是八日之後。
李府大院外,李老黑顫顫巍巍的走下馬車,看著眼前三進大院,口中嘖嘖有聲:
“四白,這就是你的新家?”
“租的!”
李四白忙裡偷閒答應一句。他扶完爺爺奶奶,又去扶老爹。包括幾個叔伯都被顛的平地打晃。
只有張氏母女抱著小金明,乘的是李四白那輛定製車,能稍微好過些。
門內家丁聽到動靜,開啟大門出來迎接。將車馬牽到院內開始卸貨。
李府院子雖大,也住不下這許多人。好在長安和小海過年沒回去。已經提前租了房子,三叔和小叔兩家先搬出去住。
五花六花要住在鹽場,剩下的的房間就足夠使用了。
長輩們休息一晚,李四白次日便領著爺爺老爹,還有叔伯們騎馬出城,到城西南十餘里外。
停在一堵橫亙南北的土牆面前。
幾個叔伯嘖嘖稱奇:
“四白,這是朝廷修的長城麼?”
“長是夠長,就是矮了點!”
眼前雖說是牆,然而高不過半丈,夯土結構無稜無角,要不是長度足夠還以為是條土壟。
李四白欣然點頭:
“這是六百多年前,遼國為阻斷大宋與女真人聯絡,專門建造的鎮東海口長城!”
說著馬鞭往斜前一指:
“你們看,那就是哈斯罕關城!”
眾人轉頭看去,這才發現土牆中間,還夾著四四方方一道關城。
只不過城牆只餘丈許,城磚又多有剝落遺失,露出裡大片的夯土,和土牆渾然一色,眾人這才沒注意到。
“呦!還真是座關城!”
“走,過去看看!”
眾人策馬靠前,發覺關城早已湮滅損毀,如今除了一個夯土臺,就只剩一些破碎磚石。
李老黑咂摸咂摸嘴:
“四白,你把們領到這,不會是看這玩意吧?”
李四白嘿嘿一笑:
“一堵破牆有啥好看,不過在往前三四里,就是咱家鹽場的所在”
“我準備在這附近找個地方,建起咱家的新房!”
眾人聞言都是一愣,李二黑一臉費解的撓撓頭:
“四白,咱不住城裡啊?”
李四白啞然一笑:
“城裡有啥好?”
“咱們現在的院子雖然有三進,還沒咱杜家屯老家一進大!”
說起院子大小,眾人頓時生出同感,紛紛開始吐槽城裡的房子。
李老黑點點頭道:
“這倒沒錯,看你二姐在廣寧的院子,比個鴿子籠差不多”
“要想住的寬敞,還是得自己蓋房子…”
幾個叔伯反應過來,一鬨聲出言贊同:
“對對對!”
“就聽四白的,咱們一家子工匠,蓋房子不比花錢買強?”
李二黑聽的眼皮直跳,心說住城裡你們自己花錢,蓋房子那不都得我兒掏腰包?
可惜這事是李四白主張,他心疼也沒用。只能隨著眾人穿過土牆豁口,往南關嶺自家鹽場去了。
眾人看過鹽場之後,便在周圍林野間穿梭,尋找合適的建房地點。
李老黑曾親手建起老宅,對於選址自是有一套心德。很快就看中哈斯關和南關嶺之間一塊小平原。
“四白,這裡群山環抱,又有大河流過不缺水源,我看房子建這準沒錯”
李四白心中暗笑,這正是他早看好的地點。果然是英雄所見略同。
哪知爺爺話剛出口,忽然眉頭一皺。
“誒,走眼了!這裡離驛道不遠,萬一兵馬過境,肯定雞犬不留!”
“不行!不行!換個地吧!”
李四白噗嗤一笑:
“爺爺你想啥呢?整個金州的兵馬都歸我轄制,誰敢到咱家生事?”
“再說金州三面環海,一百年也過不了一回兵!放心吧,咱們房子就建在這!”
李老黑聞言眉頭緊鎖,卻是不再反對了。
其實李四白明白,老頭是怕哪天他這官不當了,到時護不住自家院子。
其實古代這種想法很常見。為躲避官軍土匪,放著交通便利,土地肥沃之處不住,非得藏到犄角旮旯裡邊。後世許多山溝溝裡,懸崖頂上的村落,都是這麼來的。
李四白才不管這個。如今他大權在握,如果還保不住金州,那他活著也沒啥勁頭了。
之所以敢把家安在這,就是因為有絕對信心,只要他李四白活著,就不會讓韃子鐵蹄踏過哈斯關一步!
建新房光靠李家這幾個人當然不夠。而家丁們現在都用在車行,所以李四白再次面臨缺人的問題。
還好他早有計劃。確定選址後,立刻派小馬到北關張貼榜文,以每月五斗穀子招募壯丁。
此時正值隆冬,大批流民被寒氣驅趕,一路逃到相對溫暖的遼南。金州城內已聚集了近千人。
榜文一出,應者雲集。即使精挑細選,一天也招到數十青壯。李四白估摸著,最多三天就能招滿一百人。
誰料到次日黃昏,小馬剛回來就一臉古怪的來找他:
“大人,有人想見您!”