金山聞言一愣。他熟知遼東地理，金州境內的城堡盡在心中，從未聽過大黑山上有甚麼城。
一旁的嶽海聞言一笑，策馬上前一步道：
“大人說的是卑沙城吧！乃是東晉末年高句麗人所建”
“此城依託山勢，負面面海易守難攻。隋唐東征時，都曾在此大戰！”
金山聞面露驚容：
“原來是史書中的卑奢城！”
“我道早毀於戰火，原來竟留存至今麼？”
嶽海笑道：
“金贊畫猜的不錯。卑沙雖未完全湮滅，也只剩殘牆空城，城內樓臺房舍盡毀，如今只是座空城而已！”
兩人正說的來勁，李四白已撥轉馬頭：
“我倒要見識一下，這座卑沙山城是何等風貌…”
金山嶽海無奈，只好命隊伍離開官道，往右一拐往大黑山走去。
半個時辰後，隊伍來到山腳下。抬頭看去，一道巨牆橫跨主峰、中、南三座山頭，如巨龍逶迤盤旋于山脊一圈。
其他本地人司空見慣，倒不覺得稀奇。李四白和金山卻是大吃一驚。
“此城橫跨三峰，城牆總長豈不是十里有餘？”
嶽海嘿嘿一笑：
“容我賣個關子，二位上山之後，自然明白其中關竅！”
李四白心說也是，直接說了謎底還有啥趣味。於是命眾人在此等候，只和金山嶽海幾人往山上走去。
大黑山海拔不過663米，山城又不在絕頂。三人都年富力強，不過大半個時辰，一行人便登上山頂，來到山城南門前。
抵近一看，李四白啞然失笑。原來這城牆既無夯土包磚，也無灰泥勾縫。而是就地取材用天然石塊，不加斧鑿直接搭建的。
“原來是乾打壘啊！”
“難怪高句麗人能造出如此雄城！”
乾打壘全靠建材重力堆砌哦，完全不用粘合材料，比起漢人築城省下太多工序了。
幾人穿門而入，果然如嶽海所說，城內建築早損毀殆盡。巨大的山城之中一片空曠。除西、南二門，城內僅餘點將臺和瞭望臺若干遺址，另有兩口山泉水井。
就是城牆本身，也因千年歲月坍塌不少。如今十里長城，最高處不足兩丈，最矮不過丈餘。平均寬度還不足七尺。
防守功能大幅弱化，所以即使地勢險峻，也被朝廷棄之不用，只在山上設定烽火臺。
眼看此城已廢，金山頓時興致全無。李四白卻遊興不減，硬是扯著幾人在山上轉了大半天。連中飯都是在城牆上啃的乾糧。
一直到未時三刻，看遍了整座山城，這才率眾下山。車隊再次出發，緊趕慢趕，終於在日落後趕到石河驛住宿。
休息一晚，次日繼續上路。沿途巡查驛站、敵臺、墩架。
金州東北區域，面積比西南大數倍。一路上山川丘陵平原湖泊目不暇接。
黃海沿岸堡壘處處，自西南向東北，依次是望海堝堡、紅嘴堡、歸服堡、蕭家島關、黃骨島堡。
李四白耗時數日，將駐軍之處一一巡視。又從黃骨島堡登船，前往巡查金州海域內的各島。
金州海域大小近百島嶼。其中大島近二十餘，小島近八十。但凡有人居住地的島嶼，李四白都要一一上島查勘。
還好大多島嶼都隸屬群島，彼此距離不遠。兵備道一行，只在海中游蕩十餘日，便將所有島嶼勘驗完畢又乘船返回黃骨島堡。
登岸之後，卻不到返程的時候。眾人休整一日，又起身向北，前往此行最後一站，金州鐵場。
鐵場百戶所位於金州城東二百三十里的荷花山。所內設百戶一員，領六十炒鐵軍，每年上交額鐵一萬兩千四百四十斤。
偌大的金州城，年產鐵量當然不止六噸。不過從這個定額可知，本地的鍊鐵能力確實一般。
鐵場只有一座高爐。可生產加工生鐵、熟鐵，也能以蘇鋼法少量鍊鋼。
雖說質量極不穩定，但工藝水平還勉強說的過去。
最讓李四白不滿的是，荷花山在莊河境內，離金州衛城太遠了。
以他現在的實力，一旦韃子南下，守住金州問題不大。這種幾百裡外的鐵場，他是沒信心能保的住。
看著高爐中熊熊烈焰，李四白陷入了沉思。
他有辦法改進冶煉工藝，不過放在這裡風險就太大了。一不小心，就替韃子做了嫁衣！
鐵場百戶牛奇一臉忐忑。這位長官自打進了鐵場，動不動就沉吟不語，該不會是看自己不順眼吧？
聽說鹽場的魯海峰，上個月被這位擼了職官。到現在還在金州城當光桿百戶。
雖說不用操心費力就能拿餉。可大丈夫不可一日無權，手下沒個幾十人擺弄，活著還有啥意思？
正胡思亂想間，就見兵憲大人猛然轉身：
“牛百戶！”
“荷花山位置偏僻，我意將鐵場移至金州城外，你意下如何？”
“甚麼？”
不但牛奇失聲驚呼，包括金山在內地的兵備道吏員，無不震驚的張大了嘴巴。
完全無法理解，兵憲大人怎麼就冒出這麼一句話。
李四白淡然一笑，不緊不慢又重複了一遍：
“荷花山位置偏僻，軍器運轉頗為麻煩”
“若移至金州城外，以後交通豈不便利許多？”
不等牛奇答話，嶽海已抱拳拱手，急切的開了口：
“大人，萬萬不可！”
李四白麵露驚訝：
“有何不可？”
嶽海略微沉吟，眨眼間便組織好語言：
“大人有所不知，其實二十年前，鐵場並不在此處。”
李四白聞言一愣：
“哦，那之前是在哪裡？”
嶽海得意一笑：
“此處往西百里，有一村鎮名曰蓮山。之前百餘年，鐵場都是坐落於彼處”
“大人可知，為何會遷移至此麼？”
李四白心中明鏡，啞然一笑道：
“莫非蓮山附近礦脈枯竭，鐵料耗盡不得不遷移至此？”
嶽河早備好了說辭，正等著李四白來問呢。萬沒想到被直接劇透了答案，不由得滿臉愕然：
“大人，原來您都知道？”
“那您為甚麼還…”
李四白微笑反問：
“我還怎樣？”
“明知此處是鐵礦產地，還提出遷移鐵場是麼？”
這下金山牛奇，兵備道一眾隨員都看了過來。心中十分好奇，他到底有甚麼理由，讓一個鐵場遠離原料產地。
眼看眾人眼巴巴看著自己，李四白微微一笑：
“其實原因很簡單…”