一句話喚醒塵封記憶。被人看光的羞恥往事翻湧而出。
萱薇還真沒說錯，去年人家就警告過他。
“嗐，怪我了！我這半年都沒來過，這不想著明天要回遼東了，就最後再洗一次，誰知道咱倆…”
李四白原想說咱倆這麼有緣，忽然意識到在大明這麼說話和調戲無異，後半句便噎在了喉嚨。
萱薇原本一直仰望月空，聞言驚訝的轉過頭：
“你要走？”
“你不等發榜了？”
李四白露出苦笑：
“我有自知之明，今科肯定無望了！”
“而且我已經被授遼東巡檢，要儘早回去赴任…”
萱薇驚訝的檀口微張，竟是怔在當場，好一會才輕嘆一聲：
“怎麼說走就走，人家的素描還沒學成呢…”
李四白立刻揭穿她：
“可拉倒吧，你現在畫的比我都好，我哪還有甚麼能教你的…”
看著他氣餒的表情，萱薇不禁掩口嬌笑：
“嘻嘻，是你教的好嘛！”
“而且你會的那麼多，不教素描還可以教我點別的，比如算術和模型…”
李四白一陣汗顏。自己也真夠沒出息的，面對如花似玉的小姑娘，就忍不住就賣弄。自己就那點本事，如今倒被她知道了大半…
不過話說回來，這也真不能怪李四白。這個時代的女性，腦子都被封建禮教醃透了。在李四白眼裡和木偶差不多。
除了自家的姐妹，萱薇是他見過最鮮活的女孩，自然難免身心悸動。
之前倒還壓抑的住，如今離別在即，心中忽然生出一陣衝動，倏然轉身面對萱薇：
“想學也不是不行！”
“不過我要趕去赴任，你能隨我去遼東麼？”
萱薇聞言一陣愕然，呆呆的看著李四白的雙眼，連一直踢水的小腳丫都僵住不動。一朵紅雲肉眼可見的從雪白脖頸升上臉龐。
“啊~！你調戲我！”
忽然一聲尖叫劃破夜空。李四白眼前一隻白嫩小腳越來越大，隨後眼前一黑，噗通一聲跌進了水池。
李四白手拋腳蹬，又喝兩口溫泉水，好不容易出溫泉時。只見明月當空四野無聲，哪還有萱薇的影子？
李四白愕然半晌，忽然啪的一聲甩了自己一個嘴巴：
“李四白，你禽獸！”
如果按照現代的標準，不論他還是萱薇，都是妥妥的未成年。
頹然上岸穿上衣服，李四白摸摸火辣辣的臉蛋，忽然啞然一笑。
“禽獸總好過禽獸不如吧！”
按大明律，他和萱薇都到了結婚年齡。現在說了不過被踹一腳，總好過錯過機會日後後悔！
一腳了卻心事，李四白轉身剛要走，卻見岸邊青石上，擺著一雙翠錦鳳頭鞋。
“嘖嘖，太不小心吧！”
“要是被壞人撿去怎麼辦？”
李四白左顧右盼，眼見四野無人，快速俯身撿起一隻拿在手中：
“唉，就當是紀念我那逝去的愛情吧！”
說罷揣進懷裡，大步往山外走去。渾然不知身後的枯草叢中，萱薇赤著一雙玉足蹲在地上，滿臉緋紅捏著衣角。望著他遠去的背影咬牙切齒：
“李四白…你變態…”
惡狠狠的叫出名字，聲音忽又變得羞澀：
“幹嘛偷我鞋子…”
李四白還不知道，他的愛情可能還沒死透。回到家中就把這事拋在腦後，督促小孟和赤塔打點行裝。
次日一早，房東來驗了房退還押金後。三人立刻出發，乘馬車趕往天津衛。
一場會試，已經耽擱了他十多天。此時再走陸路，稍有延遲就很難按時赴任。
按大明律，延遲一天就是十棍子，他這身板可遭不住。所以走水路就成了唯一選擇。
其實通州就有漕運碼頭。不過以他的品級，沒有資格搭這便船。而且京城到天津衛全線擁堵，倒不如馬車快捷。
說是快捷，其實也是隔天黃昏才抵達天津衛 。在客棧休息一晚，次日退房時，李四白問掌櫃道：
“我想渡海去登州，不知應該到哪個碼頭？”
掌櫃聞言一笑：
“客官您還真問對人了”
“我堂弟就是做海運生意的，他的船就在直沽口附近，明天出發去登州！”
李四白聞言大喜：
“不知另弟的船有多大，能載的了馬車麼？”
掌櫃點點頭：
“你放心，八丈多的遮洋船，幾輛馬車都裝的下！”
李四白被他一通忽悠，當場決定再住一晚。掌櫃投桃報李，下午就派夥計帶他們去了碼頭。
掌櫃表弟叫陳三水，是個三十幾歲的黑瘦男人。聽說李四白要去登州，忽然啞然一笑：
“李相公，你是遼東人吧？”
“不瞞你說，我的船也要去遼東的”
李四白吃了一驚，心說我也妹有口音啊？咋就被他聽出來了。
不過能直達自然更好，李四白也不瞞著：
“不錯！我打算前往開原，不知道你的船要去哪？”
陳三水眉頭一皺：
“那真不巧！我是要到錦州的，我幫你介紹別的船吧！”
李四白心中一動：
“陳大哥，你的船到錦州要多久？”
陳三水掐指一算：
“三日到登州，兩日到遼東，大概要七天吧！”
李四白聽的一愣一愣的，不知道他這個賬是咋算的。不過去年他進京趕考，從廣寧出發足足走了一個半月！
這麼算來，如果自己走錦州線，哪怕先回廣寧老家一趟，再去開原履職也來得及！
“陳大哥，就坐你的船了，我也去錦州！”
陳三水面露驚訝，卻沒問他為啥改了主意。
“二兩銀子一位！馬車十兩！”
“我收你十五兩銀子，包三餐！”
饒是李四白小有積蓄，也是狠狠吃了一驚。這他麼夠個普通人一年收入了。
不過沒辦法，誰叫朝廷搞甚麼海禁。現在除了登州有幾條船定期往遼東運送軍糧。就沒有固定的官方航線。
至於說到底禁住沒有，你看陳三水就知道了！
忍痛付出十五兩後，陳三水立刻招來手下：
“三子、六子，幫李相公把馬車拆了！”
李四白嚇了一跳：
“陳大哥，為啥拆我的車？”
陳三水耐心解釋：
“海上顛簸，如不分拆綁住，車架定會翻滾傷人！”
“不論你坐誰的船，也都免不了這一遭…”